圣光化身……安度因?

    亚历克斯大主教全然不觉,他的话对杰拉德带来了何等伤害,明明就在刚才,自己还满心欢喜的准备讨好所谓的乌瑞恩阁下,顺利进入都城市场,怎么一晃眼的功夫,这位家世不凡的正式牧师,就变成了阴魂不散的圣光化身?

    自从他花大价钱挖来戈登,白银酒店的生意便蒸蒸日上,他在白银要塞也混的风生水起,可是前后三件揪心之事,无一例外都和安度因有关,所以他在心中得出了“阴魂不散”的评价。

    难怪在座的都是满脸奇怪神色,原来就是为了看我的笑话啊!

    可笑琼斯说漏了嘴,我还信誓旦旦的为其保密。

    此时的杰拉德,浑身都是僵硬的,要不是戈登眼疾手快上前扶住,或许会直接怒气攻心倒地不起,趁着亚历克斯继续唱着独角戏,他用几次深深呼吸,缓过劲来,向戈登投以感激目光,便不动声色的站在一旁。

    饶是他也有爵位加身,但在老爵爷和阿尔萨斯王子面前,怎敢造次?唯有装作哑巴吃黄连,有苦也不能说,只在心中骂翻了天。

    安度因的形象,立刻从神秘而高贵的乌瑞恩阁下,变成了居心叵测的乡下贵族,此番来到白银酒店,势必有其不可告人的目的,杰拉德猜测与公主婚宴定有莫大关联。

    这一点,倒是杰拉德彻底误会了安度因的意思,他隐姓埋名谎报来历,只是想安安静静的吃一顿午餐而已,甚至他原本都没打算来这里吃饭,来到白银要塞,倒是真的和公主订婚有关,但他关注的不是承办权,而是另外的东西。

    等待亚历克斯滔滔不绝的说完,众人都不怎么在意的讨好之言,老爵爷便直接委婉的拒绝其同桌进餐的提议,大主教心中遗憾,却也只能照办,临走时还不忘提醒安度因,到了教廷一定要派人通知于他,安度因面色无奈,这位亚历克斯大主教还真是能见缝插针,一言一语,总是离不开“老爵爷”、“王子殿下”和“圣光化身”,眼中完全没有别人的身影,将自己的微末心思暴露无遗。

    可是闲杂人等消失不见,场间气氛却并未缓和,亚历克斯走是走了,却也让杰拉德明白了安度因的身份,同行斗争最是难说,指不定杰拉德会弄出什么幺蛾子?

    场间一时无言,老爵爷见杰拉德面色不好,索性挑明介绍:“杰拉德,来给你正式介绍一下,这位是安度因·乌瑞恩伯爵,他的父亲来自都城,在白银要塞隐居过一段时间,亲王陛下已然首肯,不久之后为他晋升侯爵。”

    “久闻安度因伯爵的大名,今日一见,名不虚传。”

    此时的杰拉德恢复了正常状态,也将安度因视作竞争对手,不卑不亢的说道:“非常感谢安度因伯爵的提议,伯爵牛排风靡要塞,绝大部分的功劳要归功于您。”

    “哪里哪里,这件事我听老爵爷和范克里夫会长说过,只是他一时兴起,转述了我的些许讲解而已,伯爵牛排有了今天的影响,功不在我,全赖戈登大厨的手艺。”

    安度因没有砸场子的意思,更何况戈登的厨艺的确不俗,微微笑道:“早就听说白银酒店推出了不少新品菜肴,不论方才的柳橙鹅肝酱,还是这道牛肉清汤,都是上乘佳作。”

    杰拉德眼神一亮,他曾经听戈登说过,牛肉清汤算是其最为拿手的菜式,顿时起了斗气的心思,不禁说道:“还请安度因伯爵再来品鉴一下,我们都想知道这道牛肉清汤,如何改进。”

    此话一出,众人都听出了较劲的味道,不过老爵爷等人,却越加提起了兴趣,很想知道安度因面对这样的挑战,会以何种方式作为回应。

    作为制作者的戈登,也将注意力全部放在安度因的身上,起先安度因对柳橙鹅肝酱的评价,让他受益匪浅,而这道牛肉清汤,固然是得意之作,却也十分担心安度因再指出问题。

    如果这道菜还能被挑出毛病,除了再度惊叹安度因的水平境界,难免也会对自己的厨师生涯展开质疑。

    好在安度因品尝过后,予以肯定评价:“汤清味郁,味鲜不腻,这道汤品较之头盘的完成度,要高出许多,几乎找不出任何缺陷,戈登大厨的手艺,真是不错。”

    好就是好,坏就是坏,安度因不会由于同行相争,便昧着良心故意贬低,这一点被老爵爷看在眼中,暗自点头,如果安度因连这点城府都没有,那就太叫人失望了。

    听到这样的评价,戈登缓缓松了口气,身为厨师,哪怕没有吃到安度因的作品,他也将对方摆到极高的位置,这份牛肉清汤获得不俗评价,让他不由得嘴角勾起,可是杰拉德反而有些不依不饶,冷不丁的再度追问:“不知安度因伯爵,能否道出牛肉清汤的制作过程?”

    安度因瞥了他一眼,只觉得刻意较劲有些跌份,杰拉德分明以为自己在刚才的较量中占了上风,想要乘胜追击,殊不知安度因并未给出完美评价,只是没有缺陷而已,两者之间看似差距不远,实则对厨师来说,想要更进一步难如登天。

    既然如此,那就怪不得我了。

    轻轻摇头,安度因淡然回应:“这道菜用料不多,作法简单,却是极见功力,牛肉牛骨熬制成汤,浓郁风味恰到好处,不过点睛之笔,却隐含于汤水之中。”

    闻言,杰拉德还没有反应,戈登的神色便出现变化,这道牛肉清汤看起来朴素至极,一碗清亮汤汁之中,只放着一块四四方方的牛肉,除此之外,甚至连装饰都没有,可是为了这口清汤,足足耗去了他四个小时,安度因轻而易举的点出关键,怎能让他不动容?

    “在我说话之前,请诸位先喝完这道牛肉清汤,免得等候太久汤水变凉,辜负了戈登大厨的作品,顺便说说各自感受,猜一猜戈登大厨在其中藏了什么秘密。”

    老爵爷人老心不老,喝完之后,率先说道:“味道不错,戈登手艺见长,至于里边藏着什么秘密,我这把老骨头是没尝出来。”

    戈登谢过老爵爷的夸赞,便听阿尔萨斯王子盯着餐盘,突然说道:“汤水之中并无杂质,应该是出锅前过滤了一遍?”

    “的确。”

    安度因表示赞同:“这道牛肉清汤的关键所在,便是汤色纯正,味不发腥。”

    一旁的琼斯审视着不见油星的汤水表面,有些纳闷:“过滤能把杂质弄走,还能祛除腥味?”

    “当然不能!”安度因摇头说道,“实际上最后的过滤工序,为的是让一些材料功成身退。在熬汤过程中,牛肉牛骨会分泌油脂,浮在汤水表面,令口感泛腥,强行撇除,会削减成品风味,但如果加入一些蔬菜的话,既可以起到吸脂的作用,更能去腥提味,比如洋葱、胡萝卜与芹菜之类。”

    始终没怎么说话的大下巴雷诺,忍不住啧啧称奇:“我一直以为,只有我们去遗迹探险破除机关是真真正正的技术活,想不到这一碗小小的牛肉汤里,竟然还能有这种门道,杰拉德,也难怪你敢得卖这么贵了,这钱花得值,我都想再来一碗。”

    正对安度因的讲解暗自惊讶的杰拉德,立时笑容满面:“多谢雷诺会长的称赞,我这就派人去再给您取一碗,放心,我知道是雷诺会长宴请贵宾,说什么我也不敢抢了您的风头,不过这一碗牛肉清汤,我还是请得起的。”

    雷诺豪爽笑道:“哈哈,那就多谢杰拉德老板的好意了。”

    “诶,最要感谢戈登大厨,要不是他付出心血,也不会做出完美汤品。”

    杰拉德很是享受现在的气氛,他和戈登成为主角,至于道出制作过程的安度因,反倒是成为了衬托戈登的配角,他正想着该如何“感谢”安度因的“贡献”,却忽然听其摇头说道:“不!这道菜并不完美!”

    众人不解,立时循声望来,刚刚安度因的评价不是挺高的嘛,怎么突然又改口了呢?

    杰拉德眸光一冷,戈登则端正心思,准备听一听安度因有何见解。

    “我先去说这道牛肉清汤,几乎找不到缺点,但还是有瑕疵之处,戈登大厨,你是否在处理蔬菜后,直接倒入汤锅之中?”

    戈登默然点头,不知道这个环节有何差错。

    “我建议在下次制作时,预先将切好的蔬菜放入烤炉,达到深黄再送入汤锅,这样做会将蔬菜的味道暂时封锁,避免因为较长烹煮,与牛肉本身的滋味产生冲突。”安度因指着那块他切除一半的牛肉,“如果细细品尝,便会发现这充当装饰的牛肉块,反而拉低了这道汤品的评价。”

    话音落下,戈登顿时赞叹出声:“安度因伯爵的厨艺水准,真是让我叹为观止!这样做,的确可以令蔬菜的味道,停留于汤水之中,避免过深的侵入牛肉内部。”

    “呵呵,雕虫小技,不足挂齿。”

    安度因自谦一笑,转而对呆立当场的杰拉德说道:“不知杰拉德老板,对于我的回答可还满意?”

    杰拉德恍然回神,眼见戈登都为安度因折服,再也没有了斗气的心思,察觉老爵爷等人投来目光,当即摆手:“心服口服。”

    话虽这么说,不过安度因却敏锐的捕捉到,杰拉德的眼中闪过一丝凝重之色,显然对方心中还有不甘,对此,安度因并不在意,正所谓兵来将挡水来土掩,杰拉德还不具备让安度因认真对待的资本。

    随后,面色阴晴不定的杰拉德,带着戈登去准备主菜,众人见安度因的身份暴露,便也收起了戏弄杰拉德的心思,开始谈起正事。

    “这次提早来到要塞,我想先乘坐传送阵,去一趟皇家港口晋升主教。”

    老爵爷有些不解:“要塞教廷不就可以吗,何必舍近求远呢?也对,你是圣光右手的学生,理应由他亲自主持,不过晋升主教用不了多少时间,安度因,你提前这么多天,肯定还有别的事情。”

    “呵呵,真是瞒不过老爵爷的眼睛,这场婚宴对于炉石旅店来说,至关重要,所以我想提前试菜,顺便见一见那位魅力惊人的公主夫婿。”

    安度因看向阿尔萨斯,可是后者却面露难色:“安度因,非常抱歉,事情出了一些变故,我的姐姐执意要让白银酒店承办婚宴,并且获得了父王同意,他们两人冷战多年,父王不愿再伤害感情,便将订婚事宜,交由我的姐姐全权操办,我多次提出让炉石旅店承接婚宴,可是……”

    阿尔萨斯话未说完,安度因凝起双眉,没想到会出现这样的状况,虽说在暴风镇扩建之后,炉石旅店不必过于依赖白银要塞的客源,但目前来说,安度因还是希望能有一个比较好的契机,帮助炉石旅店彻底打开局面,而安度因也想通过这次试菜,找到可能爆发的潜在问题。

    他思考片刻,并未强求,只是对阿尔萨斯说道:“很抱歉,这件事情让你难办了,戈登大厨的手艺不错,让他承办公主婚宴,并无不妥,只是我仍旧希望早些见到,被你连声称赞的普瑞斯托阁下。”

    在赶往皇家港口之前,安度因想探一探公主夫婿的虚实,这将决定他是否全力以赴的争取承办婚宴。

    “这个好办,普瑞斯托目前便借宿于王宫之中,稍后你和我回王宫一趟,正好父王也想与你相见,另外,我会再帮你争取一下,毕竟在我看来,炉石旅店才是承办婚宴的最佳选择。”

    话音刚落,敲门响起,杰拉德带领侍从走入门中,不动声色的送上了闻名已久的伯爵牛排,这一次,他没再打算同安度因较劲,一来没有什么实质性的好处,甚至会接连丢脸,二来他的心思全都在阿尔萨斯的话上。

    驻足门外时,他清晰的听到了阿尔萨斯的承诺,不仅提起了心思,万一阿尔萨斯真的说服了公主殿下,那他岂不是要眼睁睁的看着炉石旅店猛然崛起?

    杰拉德绝不允许这样的事情发生,所以他准备送走安度因等人后,再度找到普瑞斯托,不论付出多少代价,他都要把握婚宴承办。

    而在场众人,却因为琼斯的一句话笑了起来。

    “范克里夫总是念叨伯爵牛排如何如何,今天我就来比较一下,到底是伯爵牛排好吃,还是伯爵亲手做的牛排好吃?”