第二日清晨高起潜带着穿戴齐整的三桂奔赴皇宫洪安通、韩跃天则在高府之中等候。

    进宫之后高起潜将三桂安排到一个姓张的太监之处命他在此等候随后自己走出去探寻崇祯今日是否肯接见三桂。

    那张姓太监和三桂随便聊了一会儿后便有事出去留下三桂一人独自在空房中焦急的等待。

    又过了好一会儿房门打开高起潜走了进来。三桂见状忙迎了上去急问道:“义父怎样?圣上可否召见于我?”

    高起潜摇了摇头道:“此刻圣上还在早朝等下了朝之后才能见分晓。”

    三桂无奈只得继续等待。

    这时高起潜忽然回头将房门轻轻关上随后扭头对三桂轻声道:“你可知为父适才为何去了这么久?”

    三桂见高起潜面色凝重心知有异忙摇头道:“三桂不知还望义父告知!”

    高起潜道:“适才为父去找内宫大总管司礼太监曹化淳他当初在圣上还身为信王之时就在王府中当差。而且那时就与为父感情十分交好如今就更不必说了。为父就是由他的口中得知原来圣上在召你进京之时还紧接着命曹化淳派出密探南下目的就是查探你的新军操练情况如何。而就在你离开军营北上回京的第二日他们就已到达了那里匆匆查探了一番后一路上马不停蹄于昨日夜间就已赶到宫中。那时圣上已经歇息因此曹化淳没有将情况上报准备今日早朝之后向圣上禀报。恰巧被为父及时知道否则你将又有一番大麻烦!”随后又道:“三桂你为何擅自将新军的粮饷标准提高到那么多?为父常年以监军身份奔走于各个军营之中但也从未见过像你的新军那么高的粮饷标准。更何况他们从未上过沙场而且你根本就没有将此事上报朝廷于情于理于法都大大不妥。而当今圣上现如今正对军队抓得紧如被他知道此事定会龙颜大怒到时可没你好果子吃!”

    三桂没想到崇祯竟会突然来这么一手登时方寸大乱急得头冒冷汗道:“义父是三桂将此事疏忽了。事到如今我该如何补救?”

    高起潜望着三桂焦急万分的样子伸出手轻轻拍了拍他的肩膀安慰道:“放心吧!曹化淳事前并不清楚你和我的关系但方才为父已经亲口告诉他了他知道后立即答应为你守口如瓶并且还要在圣上面前为你多多美言!呵呵!”

    三桂听了大喜随后对高起潜道:“义父既是如此三桂是否该对他有所表示呢?”

    高起潜摇头道:“这次就不必了日后有机会再说吧!本来凭着为父和他的关系根本不必你表示什么但为父日后还要经常到各个军中监军到时你如果在京师有什么事需要帮忙的话为父怕鞭长莫及。因此必须要有一个强势之人为你撑腰而曹化淳此人说话的分量要胜过很多王公大臣。得到的消息也最迅、准确有他为你帮忙那你无论干什么事都会得心应手事半功倍。”顿了顿接着道:“今日就不用了日后找个机会为父为你引见引见这样的人你必须要结识!”

    三桂虽然从前世的历史中得知曹化淳此人擅长栽赃陷害见风使舵乃是明末清初有名的大太监。但他身处这乱世之中要想处处逢凶化吉、左右逢源很多时候还必须依靠这种人不可。而且与这种小人为敌更加得不偿失与他交好总比与他结仇要好得多当下三桂很痛快的答应了。

    随后高起潜又交待了三桂一番其余的注意事项后就又走出了房子。

    不大一会儿高起潜匆匆的推门进来。急对三桂道:“快随我去面见圣上!”

    三桂听了忙紧跟着高起潜走了出去。

    两人七拐八拐最后在一个宫门前停下。此时宫门处早有一名小太监在此等候见他们两人前来忙上前低声对高起潜道:“高公公这人就是吴三桂么?”

    高起潜点了点头问他道:“圣上在里面么?”

    那小太监点头道:“正在里面等候他虽我来!”说完冲三桂摆了摆手。

    高起潜轻轻拍了拍三桂的肩膀道:“好好回答圣上的话为父去那边等候你!”

    三桂闻言点了点头随后深深吸了一口气跟随着那小太监向内走去。

    想到马上就可见到大明朝最后一个皇帝崇祯三桂的一颗心不知为何咚咚的乱跳了几下。

    那小太监先跨入殿门随后躬身道:“启奏陛下辽东新军团练游击吴三桂在宫门外守候!”

    片刻后就听到一个浑厚绵长的声音道:“宣他进来!”

    那小太监领命后走出殿门对三桂道:“吴将军请进吧!”

    三桂忙低着头走了进去。

    还未完全看清楚殿中的崇祯长的什么样三桂已撩衣跪倒口中高呼道:“标下辽东新军团练吴三桂叩见陛下皇上万岁、万万岁!”

    崇祯的声音传来道:“平身吧!”

    三桂高呼:“谢万岁!”随后缓缓站了起来并向对面的崇祯望去。

    面前的崇祯大约有三十多岁长的和他的哥哥天启有几分相像。只不过比天启显得更加的精明干练一身黄色的九龙戏珠袍服衬托着他出身皇族的高贵血统以及至高无上的皇权。他坐在一张案几之后案几上堆满了厚厚的几沓奏章此刻刚刚批阅了几份。就勤政这方面来说他可比他的哥哥天启要强的多了。

    而此时崇祯也正仔细打量着面前的三桂本来以为他今年才年仅十六岁只是个比较出色的少年而已但无论是从身高、面相还是气质上都看不出一丝稚嫩的样。而且站在那里身形雄伟、气度不凡身上带着一股好似经历过多年沙场战争的味道。崇祯不禁暗暗称奇对三桂这个人的兴趣又增加了不少。

    仔细端详了一番后崇祯终于打开龙口“吴三桂你可知朕为何要召你进京并亲自召见于你?”

    三桂心中暗道:“还不是袁崇焕和你提的我?”但口中当然不敢说出来。低着头道:“标下不知!”

    崇祯缓缓站起身慢慢由案几后走出来口中道:“几年前你在辽东三炮扬威那时朕在信王府中也有所耳闻当时对你十分好奇非常想看一看击毙努尔哈赤的少年英雄。如今初登帝座一时间国事纷乱朕倒把你遗忘了。幸好前些日袁崇焕督师向朕提醒朕才猛然醒悟。这才急急忙忙将你召入宫中见一见你的真人是否真如袁督师夸赞的那么出色。”随后面向三桂问道:“朕听说你这几年奉我皇兄之命组建新军很不顺利一直受到魏阉一党的通缉追杀是否确有此事?给朕将经过详细道来!”

    三桂躬身答应随后将受天启帝的谕旨出京南下组军练军到受到魏忠贤、崔成秀一伙的断钱断粮再到崔成秀之子崔铎一伙及锦衣卫副指挥使卫天都等人的不断追杀最终逃出生天的经过详细讲述了一遍。不过这其中很多的事情三桂都必须要隐瞒只讲了一些对自己无害的经过。而且这里面真真假假掺杂了不少自己编造的东西否则崇祯追问下来无法连贯。

    崇祯听得非常入神甚至都没有挪动脚步。直到三桂终于住了口这才有所反应缓缓的迈动的步伐边走边感叹道:“没想到魏阉一党竟如此胆大包天为了一己之私竟敢动用全国的官府、军队简直是罪大恶极死有余辜!”说完回过头来双目紧紧盯着三桂的面孔冷冷的问道:“当时你既然知道各地官府已撤销了对你的通缉为何不立即上京状告魏阉一党反而急急忙忙赶赴河南铜山重新召集新军进行操练。究竟目的何在?”

    三桂知道崇祯此人疑心极重一个回答不好不但方才给他留下的良好印象不复存在反而还会给自己带来更大的麻烦。当此时刻三桂的大脑急运转想着最佳的回答方案如果说是一心为了完成先帝遗留下来的使命肯定不妥以崇祯此人的心胸怎能容你还总是想着先帝?看来只有从崇祯的喜好入手才能有令他满意的结果。想到这里三桂抬起头来以一种视死如归的语气道:“回陛下标下当时根本就没有考虑那么多只知道是魏忠贤一党将标下逼迫的到处逃亡。因此标下与魏忠贤可以说是不共戴天只要是他不喜欢和害怕的事标下都要想方设法的去做到。他千方百计的阻挠标下组建操练新军标下就非得组建操练成功不可。说到底还是标下年纪轻易冲动做事没有考虑后果只想着报复魏阉一党没有及时向陛下及朝廷请示请陛下重重责罚!”说完三桂翻身跪倒认罪。

    崇祯本来还对三桂有所怀疑但听了他的一席话后心里也不禁有些认同。是啊他一个年仅十几岁的少年正是做事冲动的时候哪里能有什么别的图谋!况且他这样和魏阉一党明刀明枪的对着干正符合自己的心意。想当初自己身为信王之时还要对魏忠贤诚惶诚恐恭敬有加生怕他伺机对自己不利。那时朝中有谁敢光明正大的和魏阉对着干啊!而吴三桂当时小小年纪就敢如此除了不畏强权外应该还是冲动的成分居多。正所谓初生牛犊不怕虎嘛!

    想到这里崇祯对三桂缓缓道:“起来吧朕何时怪罪于你了?”

    三桂谢恩站起身。