五天之后三桂在山东的招兵大业终于落下帷幕。此次总计有几万名山东各地的少年报名应征还有上千名及其不符合规定的如年龄太大或太小、女扮男装等人没有计算在内。如此庞大的报名应征人群在大明朝来说尚属次。但共计招收合格的少年为两千两百四十三名并一一登记在册。

    在山东的任务完成后三桂等人并没有歇口气而是马不停蹄的继续向南行进。虽然山东各府县依然还有人络绎不绝的赶往济南但招收名额已满三桂怕时间长了再生是非急忙催促众手下抓紧时间上路。

    匆匆辞别了山东布政使张泊以及都指挥使陈纵涛之后三桂带人又连续到达了河南、湖广、江西及浙江四布政使司。相继拜会了四个布政使及都指挥使并将奉圣上之命在此地招兵以组建新军的想法适时提出。几个布政使都是混迹官场多年的老手对三桂提出的要求无条件的提供钱粮等后勤保障之事无不是百般推脱不是说本地贫穷无钱无粮就是顾左右而言他岔开话题。总之没有一个给三桂以满意的答复。还好这些情况三桂在事先都已经预料到有了山东布政使张泊的前车之鉴三桂应付起他们来也是轻松得很不费劲儿的就能找到有力地言辞将他们的种种理由予以反驳。最后几位布政使见实在无计可施又不敢违背圣上的谕旨何况前面还有一个山东已经做了很好的榜样不得不勉强同意三桂在本地招兵并愿意负担钱粮等物。

    不过他们也都不是省油的灯言明本地所负担的标准绝不能高过山东。又是经过几番讨价还价之后三桂终于同四个布政使达成了协议。三桂在四地分别招收和山东同样数目的少年加入新军而各地只负责提供本地挑选上来的少年钱粮等后勤保障且最多不能过两年两年后将由三桂自行解决保障事宜。就这样几位布政使还是一味的在三桂面前叹息负担太重了。

    终于三桂在四地的招兵计划也都圆满顺利的完成。其过程结果也一如在山东一样不但各地的人们表现积极、热情且所造成的反响也是空前高涨更甚者就连三桂每到一地也都会引起当地很强烈的轰动。三桂知道这样的结果自然是他事先派出的招兵人员所宣传之功虽然这种轰动效应倒是三桂始料未及的不过也正是他内心深处所希望看到的。

    直到此时招兵的大业已全部完成共在五地招收少年一万一千七百五十六名而算起来由京师出到现在也已经过去三个多月了。

    接下来的事就是该开始正式的组建操练新军了。不过在选址的过程中又出现了麻烦五地的布政使都要求三桂将组建新军、练兵的地址选在他的境内。谁都知道这一万多人在本地练兵肯定会带来很多的好处。别的不说光是朝廷下拨的各种钱粮补贴等就不在少数。虽然说各地负担本地的新军保障但朝廷对这么一支万人军队是不可能不闻不问的尤其此次是当今天子亲自开龙口宣布组建新军就更不可能不管。到时说不定就会有大批的粮食、衣物等运抵此地。而开始当然会先放到布政使司这样对他们来说就有了大把的机会。因此五个布政使都不约而同的要求三桂将组军、练兵的地址选在他们的所属境内。

    三桂对他们的要求都没有理会而是自己察看着各地的简陋地图。最后他终于选定了一个地方并亲自带人去实地考察了一遍。事后对此地非常满意回来后三桂便派人转告五位布政使练兵地址已经选好定为河南境内在沁阳附近的铜山脚下。理由有三:一是此地地处另外四布政使司之中来往运送粮食补给等物方便使各地不必长途跋涉;二是此处离沁阳不远而且前有沁阳河背后有铜山可谓依山傍水地理环境优越;三是铜山之上山势相对平坦最妙的是山里还有一个小山谷谷内地势优越非常适合练兵之用。因此根据这三个理由将练兵地址选在此处。

    这三条理由一经说出其余四位布政使也不好再说什么只是在心内异口同声的将河南布政使张宝嵩骂了一顿。不知道这老小子在暗中对吴三桂使了什么好处竟会让他心甘情愿的将练兵地址选在他的地盘且还理由充分言之凿凿。而河南布政使张宝嵩自然是高兴的合不拢嘴。

    在正式开始组军练兵之前先要做好一切准备工作。先就是要在铜山脚下搭起新军所居住的房舍其次诸如引导河水、伙房建造、铺路筑石等工作也要一一完成。这些工作都是在三桂的请求下由布政使张宝嵩派人来完成的。而张宝嵩既然得了这么大一个好处对于三桂的请求自是一一应允。因此很快就将一万多名新军居住的房舍及其他后勤保障工作完成了。

    最后在三桂的亲自督导下由专人在铜山山谷之内按照三桂的设计要求设置了很多练兵所用的场地及相关设施。其中大部分都是众人从未见过的人们在感到新鲜惊奇的同时也为吴三桂将军独特的想象力而感到不可思议。

    又是一个月过去了终于所有的准备工作都已结束组军练兵的大业开始正式展开。

    随着一万一千七百五十六名少年新军的正式入住铜山脚下霎时间热闹了起来。

    三桂站在不远处搭起的一座高台之上眼看着面前的庞大少年群体熙熙攘攘、忙忙碌碌甚至慌慌张张、不知所措的种种情形不由的暗下决心一定要把眼前的这一万多人训练成驰骋沙场、纵横不败的无敌雄狮!

    决心下完三桂挥手招来郭师刚、汪昆仑两人。将组军的程序、方法及细节交待给二人。这套方法以前在蒙古的时候帮林丹汗操练军士时就已经试用过只是当时的人数远没有如今这么庞大。不过这对于郭、汪二人来说还是显得有些驾轻就熟。

    一切准备就绪后三桂开始正式的进行组军。先他将这一万多名少年新军全部打乱根本不区分山东、河南、江西、湖广以及浙江之地。待秩序全部打乱后开始分配建制。还是参照前世自己所在军队的建制照猫画虎将这一万多名少年统统规划为一个军的建制三桂自任军长。其次再在军的基础上划分为两个旅每个旅五千人左右由郭师刚、汪昆仑分别担任旅长。其中每个旅又划分为两个团每个团两千五百人左右由三桂从山东、河南、江西、湖广、浙江的都指挥使司挑选来的五名千户担任团长。每个团又划分为三个营每营八百人左右由三桂在从京师带来的亲卫中挑选出合适的十二人担任营长。每个营再划分为八个连每连一百人左右连长由三桂择情选用。每个连又分为三个排每排三十人左右排长暂时空缺。最后每排再分为三个班每班十人左右班长在少年新军中择优录用。这样一万多人的少年新军建制就此规划完毕。

    随后三桂经过了一番严格筛选确定了各团、各营以及各连的团、营、连长名单。一上午的时间就这样过去了。

    晌午的时候一万多人被分到五十个伙房吃饭。刚刚进入伙房很多贫苦人家的孩子立刻见到了饭盆里的大米以及菜盆里面的肥肉登时忘记了一切拼命吆喝着向饭菜冲去。这么多人全都向一个方向挤在最里面的人立时承受不住来自外间的庞大压力叫喊着使劲向外推。如此一来人推人、人挤人的顿时乱成了一锅粥更有些相互不服的开始动起手来。更可怕的是几乎每个伙房都生了这种情况一时间场面显得有些失控。

    三桂早已预防到会有这种后果因此也有了应对之法。每个伙房有两个连长监督着见此情形连忙由怀里掏出事先准备好的大个鞭炮用火折子点燃后扔在伙房无人的角落。“轰”的一声巨响本身就是大个的鞭炮又在封闭的伙房之中点燃因此显得更加的响亮。

    正在相互争抢的少年新军顿时感觉耳边一声巨响传来险些将耳膜震穿。在震惊之余登时停了手、住了口骇然朝声音的来处望去。

    两名连长见起了效果马上又从怀中掏出两个大个鞭炮冲着这些新军们大喊道:“怎么回事!还有没有王法了?都给我一个一个排着队打饭谁再给我乱挤乱抢我就把它点燃塞进他的嘴巴里去!让他在吃饭之前先吃几个炮仗!都听清楚没有!”

    另一个连长接着道:“大家不要着急饭菜有的是绝对管饱管够再要这么抢的话直接把饭菜给你们撤走到时候大家伙谁都吃不成!”

    两名连长这么一说伙房内的秩序开始逐渐稳定下来。不过站在后面排队的少年还是纷纷把头使劲向饭菜的方向张望生怕都被前面的人打光。

    三桂看到这种情形不由的暗暗摇头看来下一步要做的就是好好整肃一下军纪了。

    吃罢午饭全体休息了一刻钟左右。随后三桂出号令命郭师刚、汪昆仑将各自的一个旅带到大操场上举行正式练兵前的誓师大会。郭师刚、汪昆仑平生还是初次指挥这么多军队无不兴奋异常接到三桂命令后迅的去集合队伍了。

    由于此前已规划好了建制因此在各级军官的督促指挥下队伍集合的度明显的比上午快多了。虽然还是显得有些凌乱不堪但从高台上看去已经算是初具规模了。