袁崇焕今年四十二岁长得并不像三桂原先想象般的高大魁梧面貌甚至还有些丑陋还好他翩翩儒雅的气质和狂热奔放的眼神弥补了他相貌上的不足。堂堂大将军说起话来温文尔雅一点不似军旅中的悍将反倒似一个文质彬彬的书生。看到这里三桂才突然想起他原本就是万历四十七年的进士在天启二年才弃文从武。

    袁崇焕接过由天启帝亲笔题写的任命诏书看过之后对三桂笑道:“早就听闻辽东军中盛传祖大寿的外甥吴三桂年仅九岁就敢在千军万马之中挥刀杀人。当时我就料到如此少年必不是平凡之辈没想到你不但胆略人现如今更是勇猛无敌竟以十三岁之龄勇夺武举状元!而且还获得当今圣上的亲笔任命诏书!现在看到了本人见你身形如山双目如神面对本将军更是举止从容不卑不亢颇有大将风度着实难得。”顿了顿感叹道:“如此年纪就已取得这般常人难以企及的成就将来那还了得!”说罢连连摇头。

    三桂见袁崇焕完全没有高级将领般的架子不仅如此还对自己如此的推崇备至登时对他好感大增连忙不迭的表示谦虚。

    当晚袁崇焕亲自摆下酒席为三桂接风。这些被袁崇焕邀请来的宾客自然都是游击以上的将领可是他们对于三桂这个新到任的千户却没有一个敢轻视!别的不说光是他九岁杀人的事迹就已人人知晓都知道这小娃娃可不是善与之辈因此对他都很客气这样使得三桂顿时感觉十分风光。

    席间三桂适时向袁崇焕介绍了郭师刚、汪昆仑两人。袁崇焕经过仔细打量后知道两人身手都不错又晓得都曾在中后所城任过闲职遂表示同意接收两人留在军中陪在三桂身边。两人连忙起身敬酒表达谢意。但三桂心中清楚袁崇焕肯给自己面子这也是沾舅舅的光。

    最后三桂向袁崇焕提出要告假几日回去看望父亲。袁崇焕十分的通情达理当即给了三桂五日的假期。三桂大喜道谢。

    次日三桂辞别舅舅祖大寿带着郭师刚、汪昆仑离开宁远城。

    一路上马不停蹄三人很快就赶到了距离自己中后所城的家不远的广宁前屯卫。

    到了城门处三桂向守城的兵士打听起父亲并说明了自己的身份。那兵士一听来者竟是游击将军吴襄的二公子连忙跑上城楼通传。

    良久之后那兵士才带着一个军官姗姗下来。这军官来到三桂等的面前看了看点了一下头道:“请问您就是吴三桂二公子么?在下洪天楼在这里担任千户一职。”

    三桂也点了点头道:“我此来是找我父亲的请问他在何处?”

    洪天楼道:“真不巧吴将军今日一早就去山海关办理军饷粮草事宜了。”

    三桂叹了口气问道:“那他什么时候能回来?”

    洪天楼笑了笑道:“那我真说不准军饷粮草一向都是特别难办之物手续尤其复杂估计最快也要十天半月方能办妥。”

    三桂听了不由皱起眉头心道怎么会这么巧!自己一来父亲就刚好走!这可怎么办?在这里等他吗?可不知道他什么时候才回来而自己却只有五天假啊!不然再去找袁崇焕续几天假?不行!自己初次上任就连续多次的告假怕是影响不好!但总不能去山海关找他吧!更不行!父亲可是去执行军务不是游山玩水。若自己只是为了一己私事贸然前去恐怕更会招来父亲的厌恶这样做对缓解父子关系不利。

    思来想去三桂实在找不出一个合适的法子。唯一的办法只能是先回宁远城中复命等过一段时间再来了。

    三桂很无奈随即向洪天楼拱了拱手道:“那好吧!既然我父亲不在那我们就先回去了。等他回来以后我再来看他!”

    洪天楼也不挽留抱拳道:“那我们后会有期!”

    三桂一还礼跨上马扭头向来路奔去郭师刚、汪昆仑见状连忙上马跟随。

    三人慢慢的走出城外三桂心中悲伤。这一去不知何时才能与父亲相见更别提修复彼此之间的关系了。想到这里三桂依依不舍的回头向城楼上看了看。

    忽然三桂眼前一亮只见远处城楼上似乎有人影一闪依稀似是父亲。三桂心中一动连忙运足目力看去但此时那人影已闪入城楼的阴暗处。三桂的目光是多么犀利方才看到的人影就是父亲无疑。可是他为何要骗自己说去山海关了呢?看来肯定是还不肯原谅自己!

    既然认定了父亲还在城中三桂当然不想就这么一走了之了。他脑筋急剧的转了转想出了一个主意。但依然没有停下脚步反而加快度继续前进直到完全远离了城楼上的视线为止。

    临近黄昏就在城门快要关闭之际三桂、郭师刚和汪昆仑三人又重新换了一身装扮返回城内。

    此时守城的兵士早已轮值原先那名认识三桂的兵士业已离开。因此三桂等无惊无险的进了城内。

    走到城内的大街上三桂等先找了一家饭馆用了晚饭随后又找到了一家客栈住了进去。

    进房后三桂从怀内掏出一个腰牌递给郭师刚。道:“郭叔叔你拿着这面腰牌去城守府中就说是奉宁远城都司祖大寿之命前来为游击吴襄送信的。他们的看守看了腰牌定会相信不疑然后你再设法从他们口中打听到我父亲的住处再找借口告诉他们明日再来这样我就能知道我父亲的住所了。”

    郭师刚点点头接过腰牌去了。留下三桂、汪昆仑两人等候消息。

    时候不大郭师刚回来了将腰牌还与三桂道:“公子所料不错那守门兵丁见了腰牌果然深信不疑被我几句话便套出了吴将军的住处。”随后便对三桂说出了吴襄的住处。

    三桂点了点头道:“今晚你们就在这里歇息过一会儿我一个人去见我父亲。”

    汪昆仑急道:“公子把我们扔在这算怎么回事?我也和你去!”

    三桂不由皱了皱眉头道:“凭我的功夫一个人足矣都去的话反而容易打草惊蛇。再说我是去见父亲又不是敌人不会有什么危险。你们就耐心在此等候吧!”

    汪昆仑还想再说什么被郭师刚用力一拉制止了。

    当天色有些夜深的时候三桂换上了一身夜行衣轻快的踏出了房门。

    三桂走后郭师刚对汪昆仑斥责道:“你以后要多动动脑子别再这么冲动了。这是他们父子之间的事你跟着去瞎掺和什么?”

    汪昆仑嘟嘟囔囔的上床躺下不理会郭师刚。郭师刚不由摇头苦笑也倒头睡下。

    三桂按照郭师刚所指出的路线一路上忽高忽低行进迅。倚仗着深厚的内力及迅捷诡异的身法轻而易举的躲过了一批又一批的巡逻兵士。片刻之间就来到父亲吴襄住所的墙外。

    三桂四处一望见四下里无人便轻轻一提气身子呼的一下窜上了一丈来高的围墙。随后趴在上面警觉的盯着围墙里面的动静。只见围墙里面比外面还要清静的多没有一个巡逻的兵士。正是外紧内松。三桂见此情景毫不犹豫的纵身跃下。

    四下里仔细寻找不大一会儿就被三桂找到了父亲所住的房间。那是一个在廊子里不算很大的屋子里面还亮着油灯。

    三桂迅且不带一丝声响的来到走廊上紧贴在墙壁的暗处。见四处依然安静如初才轻轻的移动身子趴在亮灯的窗户前。无声无息的捅破窗户纸向里看去。

    只见在略有些昏暗的灯光照耀下父亲吴襄正端坐在一张椅子上独自捧着一本书在观看。屋子不是很大只摆了一张窄床一张桌子和一把椅子其余再无他物。

    父亲聚精会神的看着手中的书本完全不知道自己的儿子就在窗外。两年多不见吴襄的脸上明显呈现出一种老态皱纹堆起两鬓间的白有如一根根的银丝一般。他整个人坐在那里配合着空旷的屋子和昏暗的灯光更显示出吴襄有一种孤独的沧桑感。

    看到这里三桂的心不禁有些微微的荡漾。他无声的走到门前抬起手轻轻的敲打着房门。

    吴襄的声音传出道:“是谁?”

    三桂声音有些哽咽轻柔的道:“父亲是我三桂!”

    吴襄闻言一震随后紧紧盯着房门半响没有说话。

    父子二人就这样一个在里面一个在外面一个坐着一个站着谁也没有动一动也没有人再开口说话竟是那样谧静仿佛时间就此停止了空气中弥漫着一种异乎寻常的气氛。

    终于三桂忍耐不住伸出双手推开了房门。