朱由校一直目不转睛的盯着三桂片刻他忽然间面露微笑道:“吴三桂你小小年纪就夺得了武举状元任谁听来都难以置信朕也是有些怀疑。这样吧你看站在你面前的这十八名铁卫可都是朕的贴身护卫武功自然也是不俗。现在为了证明你的武举状元不是浪得虚名再者朕也想见识见识你非凡的身手如果你能将他们逐一击败那朕不但不会怪你出言狂妄之罪还要大大的封赏于你。但如果你名不符实那朕便要当场剥夺你的武举状元之名而且还要治你欺君之罪!”说完板着面孔语气转厉。

    三桂心道这皇帝老子心眼儿还不少也好今天就让你们开开眼!但三桂并没有大意他仔细看了看站成一圈的十八名铁卫知道这些人都不是易与之辈。如果让他们进行车轮战术凭自己的实力肯定坚持不到最后。看来唯一的办法只能是让他们一起上了这样不但能充分利用自己的魅影身法和他们周旋就算最后败了也是十分光彩。想到这里三桂渐渐的了然于胸。他缓步走向众人中间微笑着对朱由校大声道:“皇上您就让他们一起上吧!省得一个一个的麻烦况且还浪费万岁爷您宝贵的时间!”说罢用眼角的余光向周围这些人扫了一眼。

    众侍卫闻言立即面露愤然之色再看三桂这眼神儿分明是对他们的轻视。这孩子说话这般的狂妄自大竟敢如此瞧不起皇上身边最出色的十八铁卫!今日定要让他吃吃苦头尝尝咱十八铁卫的厉害。这时其中一名侍卫已按捺不住大吼一声冲了上来。

    三桂立时真气遍布全身突然间急运魅影身法向扑来的侍卫迎去。但众人只见人影一闪三桂竟从原地消失不见了!下一刻他已经来到另一名侍卫身前挥拳打去。那人一惊正欲连忙出手迎敌。岂知三桂又不见了踪迹原来他早转到又一名侍卫身前出招攻去。

    就这样来来往往已一百多个回合十八名铁卫没有一个人能够伤到三桂一根毫毛而三桂也不敢伤到他们其中任何一人。因为只要他在其中一位面前稍加停留便会立即迎来另外十七人的围攻到时魅影身法的优势就会荡然无存。

    随着时间的逐渐延长三桂的真气明显不支鬼魅般的动作也有所缓慢。

    朱由校此时直看的是目瞪口呆事前谁能想到眼前此少年竟能一敌十八!而且出手间竟这般挥洒自如且迅若鬼魅。真是不可思议!而在一旁观战的高起潜此前也从未看过三桂的身手只是知道甚是不错但却万万没有料到他认的这个儿子竟是如此的了得在皇上最出色的一十八名高手围攻之下行动起来依然游刃有余。在震惊、兴奋之余也不由为皇上的态度所担心一时间心乱如麻。

    这时的三桂已不像开始般那样轻松自如随着内力的逐渐减弱慢慢的落入下风。估计过不了多久三桂必然要面临落败遭擒的结局。

    眼看三桂便要支持不住了就在这千钧一之刻朱由校突然大声道:“停手!”

    天启帝朱由校的一声高喝及时制止了双方之间的缠斗。三桂不由心中叫妙连忙提起所余不多的真气纵身后撤。那十八名铁卫心中很是不服眼看就要擒下这小子了皇上却在此关键时刻喝令停止真不知道万岁爷是什么意思!但不服归不服在陛下面前动作可不敢有半点犹豫纷纷住手后退并自然如同方才般垂手站成两列。

    朱由校仰天长笑对三桂嘉许道:“吴三桂!没想到你非但没有令朕失望反而还给朕一个大大的意外!真是自古英雄出少年啊!”随后连连点头道:“嗯看来你这武举状元的确是实至名归啊!”

    三桂也知道见好就收的道理闻言立即跪倒高声道:“方才若不是陛下及时出口制止恐怕三桂现在已经被众位侍卫大哥们擒住了。三桂多谢陛下相救之恩!”此言一出一旁站立的十八名铁卫脸色不由得大是放缓心道这小子还挺识时务!

    朱由校见三桂适时的承认自己的不足且出言诚恳心下更为满意。当下笑道:“我看你年龄虽小功夫却着实了得这已是大家有目共睹的事情了更难能可贵的是你还懂得谦逊之礼不骄傲自满这实属难得呀!我想假以时日你必定会远远的出他们!”

    三桂连忙躬身道:“多谢陛下吉言!”

    朱由校挥手屏退了一众侍卫笑呵呵的道:“吴三桂!朕见你年纪虽小但双目清明身材挺拔言行举止大异寻常少年朕十分喜爱。加上你的身手又如此出色只要稍加培养日后定会有一番大作为!因此朕不由起了爱才之心打算留你在宫中陪伴在朕的左右。你意下如何?”

    三桂闻言一震还未来得及答话一旁的高起潜已兴奋的对三桂叫道:“陛下对你如此厚爱真是洪福齐天啊!还不赶紧下跪叩谢隆恩?”朱由校也面带笑容的看着三桂。

    哪知三桂却躬身施礼朗声道:“陛下请恕三桂不能从命!”

    朱由校微笑的脸上顿时变得有些僵硬高起潜也是面色一变随后立时上前责骂道:“混账!陛下有意栽培于你乃是你几辈子都修不来的福分!你竟如此的不识抬举!还不赶快向陛下谢罪?”

    三桂倔强的摇了摇头道:“三桂并非不识抬举更不是一时冲动而是经过深思熟虑后才作出的决定!”

    高起潜不由脸色白手指着三桂怒道:“你!”

    朱由校伸出手制止了高起潜继续要说的话脸色此时已转为平静对三桂道:“既然你下定决心那朕也绝不强求。但可否给朕说说你作出这个决定的理由?”

    三桂心中不由暗叹朱由校的脾气太好在自己断然拒绝的情况下居然没有一丝不快的表示难怪会被魏忠贤那种奸人玩儿的团团转!当下郑重的道:“陛下!先三桂非常感激您对我的赏识与喜爱我承认如果我留在宫中在您的刻意栽培下必定会前景光明甚至将来能坐上高位!但三桂却并不想做一只被关在笼子里的金丝雀!三桂向往的是外面的大千世界!”说到此处见朱由校的脸上依然没有什么不悦之情继续道:“虽然在朝中也能够建功立业但就目前的形势而言三桂心中另有打算。如今的大明朝外有后金军不断侵犯掠夺内有各地匪患四处袭扰身为大明的子民相信每一个稍有血性的人对此都不会无动于衷。我大明自太祖开国以来已历经二百余年岂能容外族染指?而三桂自幼在边关成长对后金的残暴野蛮更是深有体会。因此三桂早已立下宏志此生都将与军旅作伴以彻底消灭后金鞑子为自己的毕生心愿。但三桂心知自己年纪尚幼资历尚浅还不能参军报效国家因此才来到京师夺取武状元为自己正名借此回到边关军旅一展胸中之抱负。并誓死保卫陛下保卫我大明江山!”

    说到这里三桂的神情已经是慷慨激昂再加上方才说话时的声情并茂相信每一个人都会被他所感动。

    朱由校当然也不例外只见他眼露异色龙连点双唇微微的颤抖道:“好好说得好啊!没想到我大明还有如此胸怀大志的英雄少年啊!”说罢回过头对高起潜笑道:“朕原以为吴三桂是京师人士呢!没想到家乡却远在他方!”

    高起潜连忙躬身道:“回万岁吴三桂乃是辽东人士父亲吴襄是广宁前屯卫的游击将军而他的舅舅祖大寿是宁远的都司协同袁崇焕镇守宁远。”

    朱由校闻言恍然大悟道:“哦难怪吴三桂以冠弱之龄便能称雄武举原来是将门之子!”

    此时朱由校对三桂更加的另眼相看亲切的道:“三桂啊!适才听了你的一席肺腑之言真是令朕感触颇深啊!难得你年纪轻轻便有此报效国家之心朕甚欣慰!如果所有的文武官员都能像你这么想那我大明何愁中兴无望啊!”说罢在殿内来回踱着步不住地出感叹之声。

    三桂见朱由校话语已松动连忙对着他的背影道:“陛下那您的意思是同意三桂前往边关了?”

    朱由校缓缓点了点头随后猛地一转身大声道:“三桂对朕、对我大明的一片赤诚之心日月可鉴朕怎么能不同意呢?不但要同意朕明日还要在朝堂之上当殿宣布让那些只知道诋毁非议朕的人只知道相互攻击的人只知道贪图享乐的人都知道并非人人都像他们那样还有真正为朕、为我大明的江山社稷着想的人!”

    三桂大喜连忙跪倒谢恩。

    回到高府后高起潜免不得又将三桂埋怨一番。怪他不该行事如此莽撞险些将自己吓死。还好万岁圣明通情达理否则后果真的是不堪设想。

    三桂知道今日如果自己出事的话那高起潜肯定也跑不了谁让他把自己介绍进宫呢!当下只得好言好语的将高起潜安慰一番。高起潜见三桂毕竟没有惹出什么乱子还获得了皇上的另眼相待。也就没有对三桂过分的追究。

    次日金殿之上天启帝先命人将今年的武举考试情况详细禀告了一番随后宣武举状元吴三桂上殿。