待卜元等人去了菊花夫人复请了方国落座然后急着问道:“……田郎他好吗?”神色中自流露出了无限的关切之情。

    方国涣应道:“田先生棋压江南名震天下正如日中天!”

    菊花夫人闻之欣喜之余摇头喃喃道:“田郎!田郎!那株水菊明明还活着你怎么说是枯死了呢?看来……看来是我的不是了当初错怪了你。”菊花夫人情不自禁地说了一番随后对方国涣摇头一笑道:“看来方公子与我还有田郎我们三人是有棋缘的既然如此这件旧事就向公子说了吧。我与那田郎从小青梅竹马一起长大田郎拜先父为师习棋时常与我在一起研棋养菊。可是后来我于菊上的时间多了些田郎在棋上的时间多了些并且愈痴迷彼此少了些温情。我自是怪他棋扬江南之后便不顾我了于是将刚刚培植出的一株水菊送于他以试其心。过了一段时间后我便问他水菊怎么样了田郎竟然说无暇照顾枯死了令我很是伤心一气之下向他挑战欲在棋上斗败他叫他认错赔罪。谁知心急之下不能解最后的僵局殊不知田郎是在棋上让我的。”

    菊花夫人叹息了一声接着又道:“当时见棋上不能制服他我便一赌气出走苏州离开了他。而今看来他当初是与我开了个玩笑那株水菊他一直照顾得很好的。唉!我当时负气出走空空自误了2o年不知田郎还能原谅我吗?”菊花夫人此时已是有了悔疚之感。

    田阳午与菊花夫人的段传奇曲折经历令方国涣感叹不已于是道:“昔日在苏州田先生的家中曾见田先生守望水菊别有感慨自对夫人有着无限的思念当时在下不知内情不便相问原来田先生与夫人之间还有这般曲折。”

    菊花夫人闻之立呈无限喜悦道:“田郎还在想着我!他能原谅我吗?曾闻江南棋王至今仍单身一人未曾娶妻室这些年来也是苦了他了。”说完菊花夫人不禁黯然泪下。

    菊花夫人向方国涣讲述了一番江南旧事随后于侧室中取了一册书来呈于方国涣道:“方公子既与田郎相识日后或许能再见。今有一事相托这是我著的一卷《菊花集》内载咏菊诗词各三十六菊花赋十八篇都是借菊咏物思人之文。恳请公子寻个相会亲手交于田郎他看了之后或许能明白我心依旧若能原谅于我我也自会感到一丝安慰。”说完向方国涣欠身施了一礼。

    方国涣忙双手接过道:“夫人快莫如此既是夫人重托在下一定照办。”再看那《菊花集》时封面精美墨香犹存却不知有多少苦思在里头方国涣随于怀中小心地藏了。

    菊花夫人此时释然道:“多谢方公子成全今日我才明白了当年乃是一场误会只因自家任性错怪了田郎但让他知道这2o年来我对他仍念念不忘就是了。”话语间自呈无奈的苦涩。

    方国涣见菊花夫人对田阳午如此真情和感怀自是感动道:“请夫人放心日后见着田阳午先生在下一定告知这一切都是当年的一场误会夫人至今仍思念田先生得很。”菊花夫人闻之感激地道:“今日幸亏公子在棋上解了我多年的困惑方明白是我错怪了田郎更有此机会承公子传送我的谦意否则会遗憾终生的。”

    这时那名叫秋菊的侍女用银盘端了一大朵纯白色的菊花进了来。菊花夫人见了一喜上前接过亲手呈于方国涣道:“此芙蓉菊能解百毒为达谢公子解局传书之恩但赠此菊请公子趁鲜食用了对身体是大有好处的。你们刚才解毒用的便是芙蓉菊的花瓣现在送公子一大朵来吃。”

    方国涣闻之一喜知为奇物起身接过谢了然后一瓣一瓣的将这朵芙蓉菊分开来入口食了觉得甘甜清香之外却也无它。

    菊花夫人这时点头笑道:“公子日后再到菊花岛来虽不识路径却可不再受菊花阵毒菊之困了。此芙蓉自可解紫斑菊之毒这种以菊解菊毒之法乃是我近十年来苦研的成果。”

    方国涣感激地道:“承夫人抬爱赠送在下芙蓉菊吃没想到这菊花中还有同物相制的。”

    菊花夫人道:“菊中也自小人与君子的我因让群菊逆时而放无意中竟反植出了这种有大毒的紫斑菊来除了芙蓉菊世上别无它法可解。”方国涣惊讶道:“菊中有此奇药不可思议!”

    菊花夫人道:“正品真菊甘凉无毒入肺、肝二经有疏风清热明目解毒之功《本草》列为上品为医家常用之药。方公子若感兴趣可随我到菊花宫后面的菊圃中一观天下间的奇菊异种。”

    方国涣闻之喜道:“如此幸甚!多谢夫人了。”菊花夫人笑道:“勿要客气但请公子于菊中饱饱眼福罢。”说完菊花夫人便引了方国涣来到菊花宫后面竹篱封闭的菊圃中。

    一进入菊圃内方国涣立时被眼前的景色惊呆了。但见菊花满园争奇斗妍殊香异彩可谓占尽天下之颜色。丹菊赤红玉菊纯白黑菊如墨黄菊似金;而又有绿菊者花叶同色宛如碧玉。

    菊花夫人此时但数家珍指了各种奇菊向方国涣介绍道:“这种蕊瓣若梅花者名为‘梅花印’这株为‘大如意’那株叫‘金牡丹’旁边的称‘天鹅舞’左边的唤作‘冰盘托桂’右边的雅号‘紫玉香珠’。”

    菊花夫人又指了一株金黄色菊花道:“此菊名为‘黄十八’因其花瓣共有十八片之故。”方国涣视之果然。

    菊花夫人又是指了一株红黄相间的菊花道:“此菊名为‘二乔’为菊中美人意取三国时东吴的两大**大乔、小乔之名。菊之称谓各有深意皆不虚设。如这株瓣细若柳者称‘柳线’最形象的恰当不过了。那株整团花瓣抱而欲放如人之笑脸故唤作‘笑靥’。旁边的这株‘绿牡丹’比那种碧菊之色又淡了些。”方国涣已是看得眼花缭乱啧啧称奇不已。

    菊花夫人随后又道:“这片菊圃中自包尽了天下间菊中的奇品异种外人涉足不得的。公子是棋上的高人似比那田郎的棋上又高出许多如这菊花般奇中有奇!自见到公子领着那几个人从紫斑菊的毒花阵中走出便已知公子非同常人。”

    菊花夫人接着又道:“世上虽好菊者有之多泛泛之辈但唱一些菊耐霜寒的诗赋耀人罢了。惟唐人黄巢好菊为真以菊咏志曾闹得大唐李家天下不宁。其诗句为:

    讽飒西风满院栽蕊寒香冷蝶难来;他年我若为青帝极与桃花一处开。

    又有一诗为:

    待到秋来九月八我花开后百花杀;冲天香阵透长安满城尽带黄金甲。

    两诗皆有大气果然得了菊中傲骨。”

    方国涣闻之点头道:“能令菊花逆时而放四季同春更与它花争色黄巢有其志而无其力然夫人却已办到了是为神奇!今日菊花岛一行观菊如观夫人一般品格清高不拘人间时令便是天上的花仙也自愧不如了。”菊花夫人闻之笑道:“不知花仙中可另有菊仙否则真要与之一赛的。”

    方国涣这时感叹道:“此番一观方知这菊中别有天地物之极当可通神!”

    菊花夫人笑道:“菊之感应于人是不一样的世人好菊但喜其颜色与清肃之性而做闲时遣娱之趣。那陶渊明自有‘采菊东篱下悠然见南山’的诗句便可证明其也只能做一个无可奈何的隐士清逸脱俗的羽流罢了境渐高而志愈浅!其实菊与人一样都是有性情的。如这株雪菊我若三日不来看它便呈枯萎状无论使女们怎样来浇水施肥也无济于事。”方国涣闻之惊讶道:“竟有这等奇事!”

    菊花夫人道:“我与菊的感应便如公子与棋的感应一般其间精诚所致物之为动为通的道理都是一样的。菊花与棋子虽无言语若以心神专注于它日久自可感悟到奇妙之境。”

    方国涣闻之点头赞叹道:“夫人将这人与物之间相感应的道理讲得如此之精实在令人佩服!”菊花夫人闻之一笑。

    菊花夫人引了方国涣在菊圃中边走边赏边赏边谈。这时方国涣忽见一株金黄色的大花瓣菊花团大如盆正值怒放期间甚为耀眼不由惊异道:“世间竟有如此大的菊花!若非亲眼所见实在不敢信的。”