那个姑娘一口气讲完先生磨谷的故事后,张柬之刚想开口点评一番,却被那个姑娘抢先开了口:“本姑娘一连讲了两个古仔,这回该轮到您老先生讲一个了吧?”

    张柬之被渔家姑娘抢了话题,如果是在朝中,遇到这种情况,他肯定不会有好脸色给对方看的。而这次,他非但不责怪眼前的姑娘,反而在心里暗暗夸她:机灵、反应敏捷。张柬之微笑地:“不知姑娘想听那种题材的故事?”

    “讲发生在本地流传的。”姑娘快人快语。

    这一下可又难住了张柬之,他初来乍到,对这里的一切不了解,叫他怎讲呢?此刻,张柬之有点后悔刚才所说的话,把话语权交给了对方。

    但张柬之就是张柬之,不愧是进士出身,官至宰相之人。只见他低头沉思之间,突然仰起头颅,望看远处掩映在青山绿水之中的村庄,高声问道:“前方是何所在?”

    渔家姑娘答道:“是莲塘。”

    “莲塘……天堂……啊,有了!”张柬之双手击节,脑子灵光一闪,想起了在临安,有一次他和梁士元几个文人墨客聚在一起,赋诗作对讲故事,梁士元曾讲了发生在他家乡的故事:天堂胜境。于是,一个流传在本地的优美动听故事:天堂胜境,从张柬之的口中,娓娓道来:

    粤西云浮市内有一座云雾山,主峰高1080米。从这里向四面八方延伸几条山脉,其中一条西南走向,途经云安、新兴、阳春三县边陲。它穿田过峡,一起一伏,势如蛟龙腾跃,直到新兴县天堂圩地面,嘎然而止。不知哪个年代,有人就在这里顺着山坡建有一座台阶式的庙宇,共三层,名叫观音阁。

    有一天,一个堪舆先生,据说是从云雾山起,跟踪这条龙脉到了天堂圩地面,认为这条龙脉的第一个结穴就在观音阁内,此穴葬了可出贵人。但是这个“结穴点”不在山外表,而是蕴藏在山腹之中,若要把骨骸葬此穴位,必须在观音阁挖开通道进入山腹里面。

    于是,堪舆先生就在观音阁里里外外考察,希望找到**的通道,可是找来觅去,却不见一丝迹象,只见阁内最高一层,当中设有一佛殿,供奉着观世音菩萨,菩萨坐着莲花宝座,神态慈祥而又庄严。殿堂的后壁是一片光滑的石壁,殿前设香炉处是一个露天的天台。天台中心有一个荷池,里面种莲。从底层上到这笫三层,要登10多米高的阶梯。因此,当地人怕疲劳,若没有特别事情,就很少上到这里进香。所以观音殿已蒙上一层尘埃,好象一座丢荒的庙宇。

    堪舆先生因为找不到通道,也曾设想过用人工挖掘通道进入山腹。可是这山乱石嶙峋,不知从何着手,同时又怕当地人干涉刁难,于是他就串街走户,访问当地群众。一天,一位老汉给他讲了一段有趣的传说:

    “很久很久以前,观音菩萨云游到此,看见这里是一块风水宝地,害怕世人因争夺此穴以引发械斗,就在山坡修建了三层庙宇,定名观音阁。此阁虽然几经倒塌,后人为了祈求观音菩萨庇佑,又照旧址修葺或修建。现在见到的观音阁是近年才修建的。

    “阁的天台有一荷池,说也奇怪,任尔多大旱天,也没人灌水,荷池的水永不干涸。某年池里开了一株荷花,鲜艳夺目,整座阁宇被彩色斑斓的光环笼罩了,人们都说这是观音菩萨显灵带来祥瑞之气,因此,远近的人都来这里膜拜祈福,香火不绝,并把此花视为菩萨的信物,动了它会招来灾难,所以谁也不敢动它。

    “不晓得什么时候,这株花却不见了,当时也调查过一阵子,可是下落不明。”

    堪舆先生听了老汉的话,深知此花大有来头,奥妙无穷,于是辞了老头,继续串街走户寻访此花的下落。

    一日,堪舆先生路过一户人家,忽然发现屋里正厅设有一神龛,安放着祖先的纪念牌位,牌位旁边一花瓶插着一朵莲花,莲花却放射出一团红光。他征得屋主人的同意,将花拿下来鉴赏。只见这是一朵正在盛开的莲花,有碗口大小,花瓣特别厚,粉红颜色,好像红宝石雕出来一样,虽然已蒙上一些尘埃,还是熠熠生辉。堪舆先生问屋主人:“这株莲花为什么放在祖先牌位的旁边呢?”屋主人说:“这是祖先传下的传家宝啊!它也不知传了多少代人了。”“既是传家宝,你们为什么作贱它,让它蒙上周身尘土?”“以往逢每月初一、十五日,还会把它洗抹,眼下日子难过,也没有人存心管它了。”“既然没人管,将它卖给我吧。”

    屋主人思考良久,然后继续说:“它本来是祖先传下的宝物,是不该卖的,但为了解决燃眉之急,也顾不得许多了。不知你能出多少价钱呢?”“我喜欢它的美丽,就给你五十两银子吧。”

    屋主人内心犯疑了,暗忖:这个风水佬一开口就出五十两银子买它,想必一定有缘故。便对这堪舆先生讲:“我一个人也做不了主,待我同家里人商量商量,明朝你再来商量吧。”

    夜里,两老一商量,决定不卖,又恐怕堪舆佬会用什么魔术把莲花弄走。老婆想出一个主意,连夜把莲花藏去另外一个地方,一把火把神龛烧起来,烧了一会才用水浇灭火种。笫二天,堪舆佬依约前来,只看见神龛已烧掉半边。屋主人走出来可怜兮兮地讲:“你看我多当衰,连五十两银子的福份都没有,昨夜连神龛都起火,等到我和屋里人赶出来,莲花已被烧掉了,花盆也敲得粉碎,几乎连祖宗的牌位也被烧掉,早知如此,还是昨天就卖给你多好!”屋主人说罢大捶心头。堪舆先生也认为这是神色显灵,信以为真,于是叹了口气:“真可惜,千年宝花,以后再没处觅了。”屋主人问:“先生,这花到底有什么用场?”堪舆先生想了想,既然莲花已被烧掉了,就把秘密告诉他也罢,也显得自己见多识广呢,于是说:“观音阁里的观音殿后面的石壁,是一扇石门,开了石门里面是石洞,洞里结有一穴,若把祖先的骨骸葬在那里,以后的子孙就有享不尽的富贵荣华。进入石洞,还可能得到许多金银财宝呢。那莲花就是敲开石壁,的钥匙,只要用那莲花在门上敲三下,石门就会自动开了。可惜啊,这风水宝地如今被封死了,里面的金银财宝也只好让他沉睡在洞中了!”他讲完就摇摇头走了。

    听了堪舆先生的话,屋主人家暗喑欢喜,立刻上山把父亲的骨骸挖了回来,当夜捧着骨骸、拿着莲花就摸上观音阁,转到观音殿后,用莲花敲了三下石壁,石门果然自动移开,立时眼前金光闪耀,呈现一个洞天,前面矗立着一个牌坊,牌坊是玉石砌成,雕刻优美,飞龙走凤,上书“天堂胜境”四个大字。牌坊后面是个大广场,广场四周隐约看见一些亭台楼阁,广场内有序地栽种各种鲜花,阵阵香气扑鼻,广场中心悬有一颗斗大的明珠,把广场照耀得如同白昼。广场后面连接三条大道,每条大道的路口都建有一个亭子。每个亭子都挂着一块牌匾。居中一亭牌匾上书“天堂大道”,左边一亭牌匾上书“人才大道”,右边一亭牌匾上书“财富大道”。每条大道都连接一座山,登山时要上一零八个阶梯才能到达山顶,只见阶梯都是用玉石砌成。以前曾听传说,沿着“天堂大道”走去可以直达天庭,那里有十二座宫殿,玄室九层,左瑶池,右翠水,是玉帝和西母王后居住的地方,华光四射,云雾缭绕。它被九环弱水围绕,羽毛飞过也会沉溺,神仙经过也要坐上飙车羽轮。传说沿着“人才大道”上到山顶,在顶上平整地摆设着一张玉石龙椅,这就是龙脉结穴所在。传说沿着“财富大道”上到山顶,可以看见上面整齐有序排列着一缸缸、一盆盆的财宝,有珍珠,有钻石,有翡翠玉石,有金条,有银元宝,碎花银子遍地皆是。这三座山风景优美,满山青松翠柏松涛起伏,山涧瀑布飞溅,仙鹤成群,有的在上空飞翔,有的在林中嬉戏,鸟语莺歌阵阵,山坡遍地鲜花,五彩缤纷,香风扑鼻二,使人陶醉,确是一个仙境。据说“天堂”这个地名就因此以得名,这是后事。