赵府外院,演武堂。

    这是一幢大殿,可容纳数百人,大殿坐北朝南,北面立着几尊塑像,每尊塑像前均有一个牌位,上面写着赵家历任宗师的姓名。

    在大殿高三丈,由八根朱木支撑,朱木之上雕刻着许多传说中的神兽。

    此刻,在大殿正中,则放着数十个蒲团,上面坐满了人。

    在上首,坐着一位白衣美女,面容绝美,身材娥娜,乌黑亮丽的长发由一根白色绸带简单的系在脑后。

    但她脸上的表情却冷若冰霜,甚至比唐斩的冷酷还要更进一层,只一眼让人看到,便知她是个英烈坚定之女豪杰,做事绝不拖泥带水。

    这冰雪美女正是演武堂的考核官,也是平时的教官,赵氏族长的女儿,赵家这代最杰出的武者,赵雪青。

    在她右侧坐着一位三十左右的中年人,脸色蜡黄。赵东离已从旁边人口中打听出来,这位是演武堂教习,平常的讲解均由此人来带,也是一位六窍武者,却还没感悟气场。

    在赵雪青左侧,另有几人坐着,分别是岚郡王、华英郡主、唐斩以及曹正。赵雪青对面则是几十个赵氏家族的人,分两边坐着,左边为演武堂正式成员,右边则是赵氏家族将要参与演武堂考核的预备成员,左边的人数不多,只数名,而右边则有二三十人,中间则空着一个空地。

    赵东离便坐在右边的预备成员中。

    他到了不久便弄明白了演武堂的规矩。

    演武堂作为赵氏家族培养核心弟子的机构,得到了赵家极大的重视。与赵东离原来从伯父听来的不同,赵家规定凡是赵氏子弟达到通力境高阶,便能来演武堂旁听,这便是预备成员,并随时参与考核。参与考核者必须是通力境圆满,通过的便能成为演武堂成员。

    因此对于赵东离来说,他当天便能向赵雪青申请考核,不过既然随时都能考核,便也不着急一天两天内申请,可以多了解几天,并安定下来,了解考核的流程后,再申请考核。

    而成为演武堂正式成员后,便有诸多好处,主要有三样。

    一、在内院分配院落一套,并配备几名仆人。

    二、每月有十两白银。一年便是一百二十两白银。

    这两样好处,虽不能让人锦衣玉食,但衣食无忧,可以让成员专心练武。

    三、可以得授家族地级功法和开窍法。

    而这才是演武堂成员最有价值的地方,而对于其中的天才,甚至可以传授家族的天级功法。

    有这许多好处,但演武堂成员也有相应的义务,每年必须完成一件家族给予的任务。

    这些任务,或是抓捕盗贼,或是去挑战什么武者,目的也是要让成员能接触家族的力量,顺便锻炼自己的实战能力。赵氏家族的势力在梁州如老树根须,盘根错节,以一家之力,掌控一州,再多的人才都不够用。因此,演武堂便承担了给家族供应核心弟子的任务。

    如果一个帮派或世家在几十上百年中不能稳定地涌出人才,便有被取而代之的风险,因此赵氏家族对演武堂抱有足够多地重视。堂主便是家族三号人物,八窍武者赵天雄,而考核官赵雪青,虽然年纪轻轻,但却是族长之女,也是江湖一流武者。另外家族中不少高手都挂着长老或教习的职务,有定期来教授弟子的任务。

    甚至演武堂中若有能达到六窍的弟子,便能得到老祖宗的召见,得到指点,武艺又会迎来突飞猛进。

    当武者成为一流高手,才能独挡一面,以赵家的势力,便能掌控一郡之地,若实力不够,下面的人不信服,做事起来便有诸多掣肘。

    至于在一些县城,那开了眼窍或耳窍的武者便算是高手了,就像赵东离原来所在邹县,只有苍龙帮的帮主是开窍二阶武者,赵东离的伯父赵方天只是开窍一阶武者,而这就是整个邹县仅有的两位开窍境武者了。

    因此,演武堂的成员相当于是领导机构,专门培养各个郡县的赵家管事,而若没有通过考核的预备成员,便得与其他普通赵家子弟一样,从底层做起,按功绩晋升。

    此刻,赵雪青身旁的一位教习正在讲话,讲的是开窍的经验。

    “人身有九窍,对应开窍境九个境界。眼两窍,耳两窍,鼻两窍,口、前阴、后阴各一窍。后面三窍且不提,前六窍之中,一、三、五皆是关隘,因要开启全新的窍穴。若开了第一窍,则第二窍便容易许多;同样,若开了第三窍,则第四窍也水到渠成,后面两窍也如此。”

    “眼、耳、鼻这三个关隘,一层难于一层。哪怕功法齐备,也不是易事。就以我赵家为例,坐拥一州之地,以一州的财富供应一家,家族子弟过万,除了生来有缺陷之外,几乎人人习武,有武者数千人。而其中大半却是通力境,开窍境武者堪堪过千。而其中有大半是开窍一、二阶,开窍三、四阶者,仅有一百余人,而能到达开窍五、六阶的,只有数十人,这些人便是我赵家的中层,分散在整个梁州。”

    “这相对于整个梁州而言,也不算太多,因此,在梁州才有许许多多二流世家及帮派的存在,算是我赵家的附庸,帮我们一起管理梁州。”

    赵东离听来暗自估量,赵家便相当于坐拥一州的土皇帝了,听教习所言,口口声声都是赵家的梁州,根本不把大夏皇族放在眼里。但看前方不管是下面演武堂的人,还是对面曹正等外人,皆脸色平静,以为然。看来这是大家默认的道理。

    甚至连岚郡王与华英郡主都一脸平静,而这两人可算是皇族之人。

    听来现在的大夏像是前世的周朝,名义上周天子号令天下,但各地诸侯在上供之外,却牢牢掌控着各自的领地。底层认为大夏是有皇帝统治着,但在世家帮派眼中,皇帝只是最大的世家,因其力量强大,所以暂时屈服而已。

    教习继续道:“除了姬家实力出众,明显超出我赵家,其余顶级帮派和世家,与我赵家不分伯仲。而帮派第一,便数漕帮,这位便是漕帮的曹少帮主。”

    姬家便是皇族,既然能让众多世家帮派,名义称臣,且上贡,实力当然强大,这点不出赵东离意外。

    “曹少帮主三年前便来过我赵家演武堂,当时创下不小名声,几乎让我赵家丢脸,这次少帮主前来,想必我赵家的英年才俊会从各地归来,前来讨教讨教。”

    听到此处,曹正摇了摇铁扇,一脸傲然道:“再打也是输,何必自取其辱。”

    教习的脸瞬间红了起来,不过他自认打不过曹正,只能望向赵雪青,台下的赵族子弟皆怒目而视。赵东离也是才见识到曹正的傲气,果然让人印象深刻。

    赵雪青冰雪般的表情终于动容,她转过头看着曹正道:“不若少帮主与我较量一番。久闻少帮主的龙爪手已进入收发由心的境界,曹帮主在你这个年龄时也不过如此。”

    曹正刚要回话,岚郡王突然插嘴道:“我也久闻少帮主龙爪手的威名,不若让我的霸皇拳来领教领教。前几日我与雪青比试,雪青不愧是英才,我输了。你若要与雪青比试,便要先过我这关。”

    见岚郡王揽过去,赵雪青便停下了话语,又回复了冷酷的表情。

    曹正大笑一声,道:“我也想领教领教皇族绝学,是否有传说中那么霸道?”说完,他站立起来,走到了空地中心。

    岚郡王也走到了空地,面对曹正站立,两人一潇洒,一威严,气质不同,但皆凝神静气,眼**光,注视着对方,两人都知道对方是堪与自己匹敌的对手,不敢疏忽大意。

    “不知是曹正的龙爪手更胜一筹,还是岚郡王的霸皇拳高人一等?”

    “当然是曹正了,你不知三年前曹正的龙爪手多么诡异、强势!我们演武堂好多高手都败下阵来。”

    “可是霸皇拳也是皇族赫赫威名的天级功法,岚郡王虽然还没见他出手,但既然敢追求副堂主,起码也是一流高手。”

    “不论他们如何,都不如副堂主。这可是老祖宗亲口说赵家这一代年轻人最有望宗师的高手。”

    演武堂的众人散开足够大的空间,并议论纷纷。

    赵东离将众人的议论都听在耳里,也夹在人群中,仔细观看这两人的争斗。在此之前,虽然他见过曹正抓住贼人的首领,但毕竟强弱悬殊,并没有见识到曹正真正的厉害,而此刻遇到同级别而高手,想来会使出浑身解数,也能让赵东离看清自己与他们的差距有多大。

    赵雪青道:“两位便以二十招为限,不论胜负或平手便要停手。而你们都要用心查看,高手之间是如何激斗的。”后面一句明显是讲给演武堂的成员听。

    这便是演武堂的功能,凡是高手前来赵府,均会被邀请来演武堂,进行比斗,以提高族人的武艺和眼光。自己族人学的都是同一套武学,知根知底,反是无法起到促进作用,需要其他武者来比斗,来提高武艺与临场的水平。

    若是赵族的高手去了相好的势力,也会被邀请做同样的比试,这是武学的交流,对习武者而言,这也是练武的一部分。

    只是今次与曹正同一境界的只有赵雪青在此,却不料被岚郡王接了过去。