“疯子,都是疯子!”陆源挣开那人的手,边咒骂边逃,他是无妄之灾,看热闹看来的横祸。

    越来越多的人反应过来,纷纷道:“没错,就是他。”

    阮小三撇下陆维,带两个家奴追赶陆源,和同伴大呼小叫,对陆源的围追堵截,把耿志看得一愣一愣的:“什么情况?”

    “还不明白?他到处说我是傻子呗。”陆维勾了勾唇角,道:“也不知是为端午节的比赛造势,还是为我们宣传。”

    得知陆源背后搞小动作,是一回事,被人当面议论,是另一回事。被人当面议论,那就不能忍了,陆维拿说得最欢的人杀鸡儆猴,于是阮小三悲剧了。

    陆源仗着路熟,往郑门口村跑,架不住追的人多,阮小三又发狠要抓他,对遇到的村民喊:“拿住他赏一贯。”

    一贯钱动人心,不少人听到喊声从自家院里出来,问清情况,加入追赶的队伍。

    陆源气得不行,这还是他的乡亲和族人吗?

    很快,半个村子都动起来了,陆源很快被抓住。

    “打他。”阮小三带头揍,两个家奴打得尤其卖力,同伴也加入,一时间,近十人围着陆源拳打脚踢,差点没把他打死。

    他被押回来时,食客们正围着耿志争阮小三那份预订,陆维早回后院去了。有耿志打理,陆维清闲多了,每日除了做十份包子,余下时间便跟新请的先生姜宪读书。

    姜宪是一个留山羊胡子的老头,据说少年时有神童之名,可惜时运不济,参加无数次科举,就是一次也没中过,到现在连童生都不是。之所以不中,据他自己说,是因为每次都被分在茅厕旁边,被熏得眼前发黑,自然写不出锦绣文章,落榜也在意料之中了。

    陆维会聘他为先生也是没办法,穿到这儿,是世人眼中的傻子,傻子自然不识字,他若不想一辈子扮文盲,只能上私垫。陆氏族人世代务农,族学啥的,想都不用想,进城读书不现实,还得兼顾看牛楼呢,赚钱也很重要。

    陆安托了好几人,才给他找来这么一个人,能识字就不错了,要求不能太高。

    上了几天学,陆维对姜老先生的印象还是不错的,教学认真,只要不提科举,还是一个正常老头。当然,提科举也没事,最多老先生痛陈一番科举的祸患,然后吃一大盘红烧肉,喝两壶酒,闷头大睡。

    幸好陆维无意科举,只是借此由头,向世人宣告他识字。

    不远处,一辆做工精美的马车伸出一只极好看的手,掀起车帘一角,看着陆维远去的背影,对对面的人道:“我怎么觉得他走路的姿势有些不同?”

    对面那人道:“腰特别直,整个人看起来很整洁,不像厨子,倒像士子。”

    “对,就是这样。”

    “要不要我帮你求求情,提前尝尝天下第一美味?”

    “那倒不用,不就多等六天嘛,我还等得了。”

    陆源被抓回来,场面闹哄哄的,耿志也望向那边,他要望过来,一定认得出槐梧汉子坐在车夫的位子上。

    阮小三把陆源重重往地上一掼,恨道:“赔我的馒头。”

    双方没有深仇大恨,阮小三没往要害招呼,不过陆源的形容看起来还是很惨,鼻青脸肿不说,手脚也多处乌青,他装死,阮小三怕真打死了他,才停手。

    “馒头我有,一个铜板两个,你要多少?”陆源护住头脸,干脆耍起无赖。

    阮小三气得又踢了他屁股一下,道:“谁要那种普通馒头?我是说天下第一美味。不管你用什么办法,给我弄一份过来。”

    “傻子做的馒头贵得要命,有什么好吃?”

    “还说人家是傻子,都是你害的。”阮小三又踢,这次用力大了,陆源惨叫。

    后院,姜老先生叹气:“太吵了,今天就学到这里吧。”外面跟杀猪似的惨叫,他的声音被淹没了,还讲什么?

    厅上的食客几乎全跑出去看热闹,陆维招手叫苏木过来:“吩咐下去,盯好这些人,没会钞不准离开。”

    “小的理会得。”苏木悄悄去传话,伙计们各自盯好自己负责的座头的客人。

    耿志走到陆源跟前,做讶异状,道:“陆掌柜,你这是做什么?”

    陆源恨死胖子了,要不是你个死胖子,看牛楼门可罗雀,哪来的生意?要不是你个死胖子,我现在客似云来,哪会天天亏本?

    刚好阮小三转过头和耿志说话:“掌柜的,就是这贼汉子说贵厨子是傻子,不信你问他。”

    陆源突然暴起,用脑袋猛撞耿志的胸口。食客们惊呼出声,耿志闪避不及,众人只听到砰的一声响,耿志蹬蹬蹬连退三四步,一屁股蹲坐在地。

    陆维发现不对,可惜离得太远,赶不及相救,待疾步过来,耿志已经脸色惨白,坐在地上。陆源这一下,几乎用尽全力,耿志胸口如被大石砸中,受创不轻。

    “快请大夫。”陆维喊了一声,再探耿志鼻息,幸好还有气。

    “大夫在这里。”有人接话,然后一个穿青衫的老头跑了过来,道:“大夫在这里。”

    余大夫不知从哪里冒出来,一番望问闻切,然后道:“血气翻涌,老夫开两贴药调理调理,包你没事。”

    两个伙计扶耿志入内躺下,陆维俊脸一板,对阮小三道:“搞什么?!”你打人我不管,可因为你的缘故,打伤我的人却不行。

    阮小三一指抱住脑袋痛苦呻、吟的陆源,道:“是他,他说你是傻子。”

    耿志胸口堆了厚厚的肥肉,乳腺发达,有如哺乳的妇人,陆源一头撞上去,跟撞在一堵墙上似的,头痛欲裂,哪里能跟阮小三争辨?

    “不是说了吗,取消你的预订,你还留在这里做什么?”陆维俊目喷火,招呼伙计:“赶走。”

    “不是,我好意为你揪出散布谣言之人,你怎不知好歹?”阮小三推开伙计,怒道:“我是何县令的小舅子,你若不好好侍候,我告诉我姐夫,封了你的酒楼。”

    为了吃那天下第一美味,扳回面子,他才费心巴力地追打陆源。现在有了元凶,还不肯给他面子,真当他是软杮子吗?