采了一些千幽草后,刘七手与云浅两人又在山谷中转悠一阵,七七八八地搜集了几十种草药。刘七手的肚子里似有一本药经,对每一种花草都能说出一大堆名堂来,云浅听着头大,却也不得不佩服。这刘七手正经起来,谈吐之间倒是颇有学问的样子。

    谈笑间,二人已经穿过了大半个山谷。刘七手变得有些沉默,面部似乎紧绷了起来。云浅只道是他有些累了,当下也乐得清静。

    半晌后,前方雾气氤氲之处出现了一抹极为炫目的赤红。那是,成片的曼珠沙华。它还有一个名字,彼岸花,传说中开在黄泉边的妖花。

    刘七手驻足,远远望着赤霞般的花田,若有所思。

    ”走吧,回去了。”刘七手淡淡说道。

    “不过去看看么?”云浅对于那景色有些向往。

    “越是妖艳夺目的美景,往往越是危险…”刘七手低声自语。

    “难道这花海中还有毒蛇不成?“云浅不解。

    “比毒蛇还恐怖...”刘七手苦笑。

    “呃…”

    “走吧,再不回去老板娘也该着急了。”刘七手戏谑地看了云浅一眼,转而又郑重地说道:“以后若是你独自来此,千万不要试图越过那片花海。”

    “为什么…”云浅不服。

    “为了你的小命。”刘七手冷冷地答道。

    刘七手情绪变得有些低落,返途中心不在焉地和云浅地偶尔搭几句话。当然,在看着云浅狼狈不堪地爬回山崖的时候,刘七手还是忍不住嘲笑一番。

    回到金陵城时已是夜晚。走在秦淮河畔的街道上,丝竹婉转。远远地,云浅就看见一个婀娜的身影轻倚在烟雨楼的门前,向这边眺望着。待那个身影发现了自己二人的行踪时,便转身进去了。

    “小子,你看那是谁~?”刘七手朝着云浅挤眉弄眼,云浅白了他一眼。

    “刘大厨,云小哥,你们回来啦!”刚进门,郑有德就谄媚地迎了上来。

    “老板娘吩咐我告诉二位,太晚了,她已经睡了,你们要是肚子饿厨房里自己找东西吃。明天的早工不许误了。”郑有德也不顾二人尴尬,激动地做着传令官。

    云浅随便填了填肚子后,上楼轻轻敲了敲离玖的房门却没有回应。他悻悻地回到房中,仰头倒在软和床铺上,四肢酸痛,整个人散架了一样瘫睡着,很快就打起了小鼾。

    “云少爷,醒醒…”云浅被人摇醒,有些不悦,却见楼里的婢女小桃笑吟吟地看着自己说,“老板娘吩咐了,让少爷你梳洗一下,换身干净的衣服再睡,莫要弄脏了被褥。”

    云浅睡眼惺忪地看着屋里那一大盆热气腾腾的洗澡水,像孩童一样开心。

    翌日,云浅醒来时,整个房间里都充斥着暖阳,正自惬意,却听见门外人声嘈杂。不妙,云浅匆匆忙忙地穿好衣服冲下楼,发现已是午时过半。

    “不是忘了叫你,是老板娘不让我们去打扰你…!”被云浅恶狠狠抓住的郑有德如实答道。

    厨房里,满头大汗的刘七手看见鬼鬼祟祟溜进来的云浅招呼道:“云浅小弟,快过来看看!”

    “这么晚才起…”此时离玖就站在刘七手旁边,淡淡地看了云浅一眼。

    云浅心虚地打个哈哈,躲到胖子的另一侧。刘七手此时一边嘴碎地胡诌着,一边用掌中形成的气旋精心调控着火候。

    ”云浅小弟,猜猜这是什么…”刘七手朝着面前精美的瓷锅努努嘴。

    “这不会就是你做的药膳吧…”云浅两眼放光,伸手欲揭锅盖,却被刘七手一巴掌打开。

    “别动,还没好呢!”

    云浅瘪了瘪嘴,和离玖安静地站在一旁看着刘七手引动着火势。锅底的那一团火苗时而被挤在一团,时而四散开来,最后化作两条火龙盘着瓷锅旋转起来。

    “腾”地一声,刘七手化掌为拳,火势瞬灭。

    “大功告成!”刘七手抹了抹自己的头上的汗,一脸骄傲。

    “我来揭盖。“云浅自告奋勇,抢在刘七手之前将那青花瓷盖挑起。

    一捧白雾漫涌而出,瞬间就将整个后厨化为一片雾海。这阵云雾温润至极,拂过人的肌肤,触感竟似丝缎一般。云雾氤氲之间,云浅更觉异香扑鼻。初嗅时,犹如雨后青草的宁怡清芳;再嗅之,则有百花粉黛的馥郁芬芳;最后,所有芬芳都散去,化作一股摄人心魂的奇异幽香。一时间,后厨中的所有人竟都变得魂不守舍。

    “老刘你弄的这玩意儿,怕不是迷魂香吧!”,缓过神来的云浅笑骂一句。

    “来,二位客官品尝一下。”刘七手将药膳盛到小碗里,又在表面撒上一些新鲜的桃花瓣。

    小小的一只玉碗中,汤色晶莹浓白。这是刘七手用上好的野生黑山羊脊骨,辅以数十种花草精心熬制了一上午而成。看着这浓郁又不失清爽的汤色,云浅和离玖食指大动。后厨里的其他人此时也围了上来,面露馋意。

    离玖用小勺轻轻在汤面上刮了刮,再送到嘴边,轻轻抿了一口。羊肉的醇香,百草的淡雅,只在一时间便绽放于舌尖上的每一粒味蕾。离玖感觉此时仿佛置遨游于花海之间,穿行于烟云之中。她白皙的脸颊泛起了淡淡的红晕。

    一旁的云浅不似这般秀气,猛啜一口后,惟觉欲死欲仙。若只是寻常的百草药膳,虽说也能芬芳满室,但也做不到如此的勾魂。这美味中最为点睛的笔还是那千幽草。据《百草鬼记》描述,千幽草茎,芳香异常,可轻度致幻。

    药膳的香气渐渐蔓延开来,穿过回廊,掠过前厅,甚至扩散到了烟雨楼外的街道上。正在堂食的客人们此时纷纷骚动起来,迫切的想要找到这香气的来源。

    “二位可还满意?”刘七手乐呵呵地问道。

    “这绝对是我有生以来吃过最美味的东西。辛苦你了,老刘。”这几日紧绷着脸的离玖此时也难得地灿烂起来。云浅更是对刘七手竖起大拇指,赞不绝口。

    “这样的绝品佳肴,还需为它取个好听的名字才是。老刘你看叫什么好?”云浅笑嘻嘻地问道。

    刘七手歪着头想了想,说道:“不如就叫雾语花吧。”

    “雾语花。”离玖眼前一亮,“初见水雾氤氲,未语,百花馥郁。”

    “老板娘解得雅。”刘七手不忘拍马屁。

    “这样好的东西,我们一天卖它个千百来碗肯定不成问题。”云浅眉开眼笑地说。

    刘七手和离玖听了气不打一起出来,瞪他一样。

    “小子,你以为这是白菜汤吗。老夫我可是整整花了一上午时间才做出这么一小锅来。要保证这汤味达到最佳,必须时时刻刻调控火候。”刘七手教训道。

    离玖此时也帮腔说道:“且不说这雾语花制作之复杂,耗材之精贵,单就做生意来说,便讲究一个物以稀为贵。若是这样随随便便地贱卖,再好的东西很快都会失去价值。我决定了,这雾语花我们烟雨楼每日就只提供一份,而且只接受预订。售价的话就每煲九十九两好了。”

    奸商呐,我每个月也才五两银子,云浅在一旁暗自腹诽。

    雾语花一经推出就成了这金陵城中的一大热点。单是那些闻到过些许香气的客人就将它吹的神乎其神。只在三日之内,烟雨楼便已经接到了数十份订单,其中不乏各类王公贵胄加价预订。这金陵城,最不缺的,就是有钱人。云浅不得不佩服离玖在商道上奸诈老辣的眼光与判断。

    这几日间,刘七手渐渐地将熬制雾语花的工作交给了云浅。在云浅炸了几次锅后,慢慢地也开始掌握住了一些技巧,对于内息的把控自然也越来越稳定了。白天控火切菜,晚上偷偷练轻功,云浅过着劳累又充实的生活。对于他而言,能明显的感觉到自己的进步,就是一件能带来十足喜悦的事情。

    又是一个忙碌的早晨。一辆装饰精美的马车停在了烟雨楼的门口。郑有德是个有眼力的小厮,赶忙屁颠屁颠地迎了上去。马车上下来一个身着华服的中年男子。他有些满意地看了一眼这个恭敬的小厮,说道:“小二,去请你们这的掌柜。”

    “不知这位贵客找我们掌柜有什么事?”郑有德也是一个很护主的人。

    “有一笔大生意。你只管去叫她来。”中年男子皱了皱眉,很自然地递了一锭银子在郑有德手上。

    这一掂量,怎么也得有五两,郑有德笑开了花,屁颠屁颠地跑去找老板娘。

    烟雨楼三楼雅间,离玖轻轻扭动着曼妙的腰肢,缓缓走入。她轻轻一礼后,开口说道:“小女子离玖见过客官,不知客官有何吩咐?”

    “你就是此间的掌柜?”中年男子抬眼看了离玖一眼问道。

    “正是。”

    “在下苏霆,是丞相府上的管家。我家小姐三日后想在贵楼设宴,不知可否方便?”中年男子言语间透着几分傲慢。

    “见过苏大管家。司夏郡主若能光临,乃是鄙楼的荣幸。鄙楼最好的雅间定为郡主殿下留好。”离玖恭敬地说。

    “哼。”苏霆不悦挑挑眉,说道,“我家小姐乃是清贵之人,既然于此设宴,自然要将此楼包下。“

    ”这…”离玖有些为难。

    “放心,好处少不了你们的。这是定金,待宴会结束后再付两金于你。”苏霆说罢取出一锭金子放在桌子上。

    财运来了挡也挡不住,离玖心里乐开了花。一锭金子就是一千两纹银,三锭金子,那是烟雨楼将近半个月的收入。

    “那鄙楼就收拾布置好,恭迎郡主殿下贵驾了!”

    “记得要有雾语花。”苏霆嘱咐道。

    “雾语花一天只能做一煲,而且都是预订过了的…”离玖知道作为一个商人,坚持原则很重要。

    “这样,够了么?”苏霆又拿出三锭金子放在桌上。

    “雾语花,没问题。”离玖向来不是太有原则的人。毕竟对于一位生意人来说,像苏霆这种明明可以仗势欺人,却偏偏要用真金白银来羞辱你的客人,可以说是臭屁得有些可爱了。