一路上,云风都在绞尽脑汁地想从自己已知的知识里提取出关于东虚书院的信息。然而酒藏深巷,一番努力之后,他只能找到一些零碎地记述。

    东虚书院创院起始,目前流传有两个版本,然则无论是哪一个,都是古老的存在。按理说拥有悠久历史的东虚书院,在历史长河中经历过无数纷乱扰扰,目睹过众多王国兴衰灭亡,关于它的记录理应文山书海。

    但就是这样的一个书院,无论是正史还是野史,对其却甚少描述。根据民间传言,书院虽坐落于夏尔王国境内,却不属于任何一个国家,无论政权如何更迭,它始终保持着自己的独立性。

    历史上,东虚书院出过许多惊世之人,惊艳了那个时代,成为后世传说。然则近千年来,却逐渐游离在人们视线之外,特别是这几十年完全淡出了世俗,让人怀疑它是否还存在。

    冥昭大陆,每天都会发生许多奇闻趣事,人们对一个事物的关注会随着时间的推移逐渐逝去兴趣,特别是后世相传的过程中,许多事情会随着上一辈人的逝世而掩埋尘土。

    或许古老的事物大多这样,离人们的日常生活太远而鲜有人知。百姓们都知晓洛斯坦特学院,却不知晓那些千年之前的宗门世家。

    若非云风志向踏入修行界,或许也不会关注这些和他一辈子也扯不上关系的事情。而据云风了解,东虚书院这几十年来似乎从未公开招收过子弟。

    正如坊间传言,没有人证实过它的存在。

    “似乎就是这里了。”云风拿着地图,和眼前的地形仔细比对。

    山外青山,楼外青楼——这是公告上关于书院地址的记述。云风第一时间联想到的便是在王国东南部,毗邻黄金城有一座高山,就名青山。

    这也是坊间传言东虚书院的所在之地。

    云风只是抱着试一试的心态,按照字面上的理解找到了这里,毕竟是否真的存在东虚书院,他其实并不抱多大的希望。

    眼前群山环绕,高低错落,中间一座山峰鹤立其中,高耸入云,奇陡无比,正是青山主峰。

    站在山脚,云风才切身体会到青山的磅礴气势,抬头仰望,山顶被白云笼罩其中,偶然大风吹过,露出赤裸峻峭的崖壁。

    墨子巡游至此叹曰:青山归来不看山。

    云风将地图收起放入书袋,视线从山顶顺着山脊一路下划至脚下的石阶,脚步一抬,开始征服青山之行。

    露珠挂于树梢,飞鸟穿梭林中,青苔布满石阶,风光无限好,人影渐行远。

    青山郁郁葱葱,古树随处可见,山体由坚硬岩石构成,纹路清晰,断层起止分明,可见地质形成之久远。山上飞鸟走兽不计其数,奇花异草种类繁多,不过或许因其独特的地理构造并不适合大型异兽生存,因此山腰之下鲜有异兽出没,偶然也有游人春游赏景。

    上山的石阶似乎没有尽头,云风伫立山间回望来时之路,只见蜿蜒曲折的小道完全隐匿在茂盛的树林之中,举目远眺,满眼青绿,山脚下的几只野牛像是几个黑点。

    微风簌簌,吹动云风前额发丝,两鬓下的汗水顺着脸颊滴落。云风一路欣赏美景,心情无限舒畅,纵使此次没有找到东虚书院,也并不虚此一行。

    走至半山腰处时,云风突然看到前方有一身影闪动,心中大喜,连忙追去。

    云风自认体力无不输于人,可急行一会儿后他发现和前方身影的距离并未缩短,云风并未觉得挫败,反而心头一喜,暗想莫非遇到了绝世高人。

    不过这个想法没过多久便被打破了,一路急行的云风终于追上了前者,这是一位上山采药的老农,看起来并无任何特殊之处。

    “伯伯,您知道东虚书院么?”狭窄的石阶并不足已让两人并排而行,云风追上老农后和对方相对而站,礼貌地向其打听。

    “听说过。”老农的回答出乎云风意料之外,他原本认为东虚书院已经淡出世俗,平常百姓应该对此一无所知。

    “是在这么?”云风喜出望外。

    老农摇了摇头,将后背的药筐往上提了提道:“我在这生活了一辈子,从未见过所谓的东虚书院,倒是遇上了不少人,他们和你一样都曾到过这儿寻找。”

    云风闻言不免失望,先前老农的话激发了他原本不报多少希望的心,看来这些年来也有过不少人曾试图寻找,想必其中就有看到那则招聘公告的人,只不过听老农所言,这些人均无功而返。或者也有找到它的人,不过外人就不得而知了。

    “谢谢。”云风虽然觉得希望渺茫,但却没有打算放弃,此时只在山腰之中,云风还想往上再看看。

    “小伙子,山上危险,还是趁早下山吧。”老农见云风还想往上攀登,好心劝诫道。

    青山鲜有异兽出没,那是因为多数人只行至山腰之中,越往上,山路越陡,越加惊险,甚至无路可走,游山的人自然不会冒着生命危险往上攀爬,事实上他们也没有能力登至山顶,因此山顶的一切还是未知。

    不过山腰之间纵然鲜见异兽,但黑熊野狼一般的猛兽却偶然出没,若是不幸遇见,必定九死一生,因此老农才如此劝诫道。

    “我往上再走几步,便下来。”云风谢过老农好意,便继续往上攀登。

    老农望着少年越来越远的背影,最终消失在他的视线中,不由摇了摇头,这些年里他也遇到过不少不听劝诫之人,许多一去便再也不见回来。有些杳无踪迹,有些则在悬崖峭壁之下变成了白骨被人无意发现。

    云风停下了脚步,前方已无路可走。

    稍微补充了一下水分,吃了点干粮,云风又从书袋中拿出那则招聘公告翻看。

    远上寒山石径斜,白云深处有人家。

    停车坐爱枫林晚,霜叶红于二月花。

    这是公告背面的一首诗。因为在云风之前没有人摘下来过,因此他是目前为止唯一看到过这首诗的人。然而云风并不知晓这些,他此时只是来回地张望,似乎在寻找着什么。

    很快,他便看到了对面山崖上那一颗枝繁叶茂的枫树,只因其太过醒目。

    云风从来也没有见过如此美丽的枫树,比他在山下常见的要矮不少,但枝桠却异常修长茂盛,庇荫遮阳,别致秀丽,像是一位优雅的美人。

    染得千秋林一色,还家只当是春天。

    《列子》载:“上古之神杀魔王于黎山,弃其械,化为枫树。”

    上古之神杀了魔王后,兵器上染了血,于是化成了枫树,枫叶自然也就是红色的了。

    “难道东虚书院之门,便在那处岩石之中?”云风望着那颗体态优美的枫树,大脑飞速运转,解析着这首诗里每一个字眼隐藏的信息,随后蹙眉道:“就算是,我又如何过去?”

    云风所处之地与崖壁凸起的岩石之间,隔着一道难以逾越的悬崖,枫树之位,正是青山主峰上的一道分岔岭,而想到达那里,似乎只能一开始从下方沿着崖壁往上攀爬。

    不过山峰垂直峻陡,以云风目前的修为根本无法翻越如此高耸的崖壁,看来除非凭空出现一座天桥,不然只能望崖兴叹了。

    云风往下望去,只看到白茫茫的云海,他用手往前摸了摸,果然,并不存在神话故事里才出现的天桥。

    望着雾气缭绕中时隐时现的枫树,云风颇有不甘。明明对面没有任何奇特之处,看起来也没有足够的空间建立一间屋子,更别说一座书院,可云风觉得只有到了那里,自己才会真的死心。

    “是自己看错了么?”恍然中,云风突然精神一震,迷糊顿时随着雾气消散。

    他似乎看到,一片枫叶被风刮落,然而却没有飘下山崖,而是在他面前——消失了!

    云风瞪大了双眼,透过薄雾死死地盯着那颗枫树,这时异于常人的视力发挥了它至关重要的作用。

    “又有两片!”一阵微风拂过,枫叶簌簌飘落,有些被:吹起缓缓升至空中,有些随着雾气在崖间缓缓地回旋,而其中有两片被吹至枫树后方,瞬间消失在云风的视线里!

    “霜叶将沦,非劲飈无以速其箨。”云风想起了自己曾在一篇野史中看到的话。

    “凭空消失?”云风本期望着能有天桥凭空出现,却没料到等来的却是枫叶凭空消失。

    “既然如此,那就赌一把吧。”青山之险,云风在来之前自然做了一些准备,只见他从书袋中掏出一根绳索,将自己缠得结结实实,另一头则系在了一根树干上。

    确保绳索足够坚实且没有任何遗漏之处后,云风走到崖边,闭眼深深吸了一口气,然后睁开双眼往前踏了一步。

    云风紧紧地握着绳子,踏出脚的刹那他突然觉得自己有些天真,然而想象当中的掉落却并未出现,云风只觉得身体一晃,像经过另一个时空,眼前出现了一幅不可思议的画面,忐忑的心最终变成无限惊喜……