自打朱赫瑀为了去浮欢院方便,在王府的西路和中路之间另开了雕花小门以后,竹然从朱赫瑀寝房回自己院中便方便了许多。从清风居出来,一路上心思游离,此时正欲穿过雕栏小门,便见杜毓炫一身玄青色衣衫正立在过道中间。被吓了一跳,还不等竹然去说什么,杜毓炫便率先开口问道:“竹然,我们算是朋友么?”

    杜毓炫和林韵辰是两种性子的人,林韵辰是平日里痞气十足,遇事时沉重冷静;而杜毓炫的性情变化却是不以事情的轻重缓急为分界,而是以人为分界,在越是位高权重、越是在乎他的人面前他越是浪荡不羁,胡作非为。相反,在竹然与平民百姓面前,他倒是个谦谦君子了。

    听他如此问,竹然走到他面前玩笑道:“杜毓炫,你和我竹然不是朋友难道还是恋人不成么?”

    杜毓炫听竹然如此说反倒凑近她脸,笑道:“也不是不可!”

    竹然知杜毓炫在自己面前从来不把男女授受不亲放在眼里,可此时在王府怕是隔墙有耳,不想也不希望他如此答话,伸手推开他,转移话题道:“听人说你看上了我长姐,要纳她做妾?”

    “你长姐竹语?”杜毓炫看了看竹然,故作轻松的道:“没错!竹大小姐长相清丽,也算是配得上本公子了。”

    “不行!”竹然一着急直接道。

    杜毓炫听竹然如此说面上倒不经意间露出一丝希冀,问道:“为何不行?”

    竹然软下语气,要去求杜毓炫道:“算我求你了,你身边的姑娘那么多,还差竹语这一个么。”此话一出不但没有丝毫奏效,还惹得杜毓炫一下子拂袖而去。

    竹然顾不上多想,跑到杜毓炫前头,挡住他的去路,道:“先前你不还说我们是朋友么!你只要不娶竹语为妾,我欠你一个人情,这还不行么!”

    杜毓炫歪了歪脖子去看竹然,半天讽刺一笑道:“行!我杜毓炫的人情可不是那么好还的!”

    “好,那我们一言为定!”竹然伸手要和杜毓炫击掌,却闹了个空手。只听杜毓炫道:“竹语那等女人你以为我看的上?我是什么品位啊!”

    竹然心知竹语配不上杜毓炫,不光是家世,就单单是杜毓炫那一手绝妙丹青,竹语就被他落在了十万八千里了。低头不语,又听杜毓炫继续道:“不过是昨天晚上,七夕良辰,我在街头闲逛,突然有人谈论竹然身份如何如何,当初和陆子寒如何如何,仔细一看,是一个和你长得有几分相似的女子。拦住她去路,从她身旁丫鬟嘴里才得知是竹长郡家的大小姐。心中突然有个想法,她和曹书瑶谁更刁蛮厉害一些呢,不如让两人凑成一台戏,看看热闹!”见竹然一直没有接话,杜毓炫问道:“不好奇竹语说了你什么?”

    说了她和陆子寒的往事么,说了她身份低微配不上朱赫瑀么,也就是这些了吧……

    杜毓炫忍不住问了一嘴,“你和陆子寒是怎么一回事?”却不想竹然红润的脸瞬间失色,感觉闭口不谈。

    “谢谢你。”竹然以为自己表情无异于平日的,却不想杜毓炫早已经看出了端倪。她听明白了此事的原委,竹语当街骂她说她闲话,被杜毓炫听到,想给竹语一些教训,所以故意扬言要纳竹语为妾。

    杜毓炫故作不解道:“你谢我什么啊!”

    竹然看着杜毓炫,解释:“此番求你不是我心地有多善良,也不是我有多宽宏大量,多想以德报怨,而是另有他因。”

    杜毓炫听竹然如此说,话锋一转,道:“此番为了来这里见你,我可是废了九牛二虎之力的!”

    竹然只是笑,却不信,撇撇嘴道:“是废了九牛二虎之力,去画已被我挡住了半边的西海镂空牡丹花纹的金漆花瓶了吧!”

    杜毓炫却用半真半假,半实半虚的语气道:“能静静的,豪不用避讳的去欣赏瑞新王府中的美人一个钟头的时间,就是废了九牛二虎之力怕也是赚到了。”

    竹然虽是用他画花瓶一事去开玩笑,可心中知道杜毓炫不去画自己而是画花瓶,是在为她考虑。怕朱赫瑀疑心她和杜毓炫的关系,也怕她在朱赫瑀身边难做。

    事情都已说完,竹然绕过杜毓炫,欲往浮欢院走,杜毓炫却用及其认真的语气在竹然身后道:“为了来这里见你,我失去了一幅《蓝山图》。”

    竹然听后险些没有站稳,去转身看杜毓炫,可却早已不见他的身影了。

    《蓝山图》又称《蓝缕图》,与其说是一幅画不如说是一幅绣。这是一个流传了几百年的故事。相传一青楼女子和一穷苦书生互诉钟情。书生为赎出心爱之人,便赴京赶考,结果一朝中举,金榜题名。书生一表人才,才华横溢,年轻俊朗,竟被宰相爱女看中。在昔日的情真意切与今朝的锦绣前程面前,书生退缩了。作《蓝山图》给青楼女子,“蓝山”取“拦山”之意。女子先前本就听到了些流言蜚语,此时见画,已是心如明镜。愤然下削掉及腰长发,以发为线,绣于《蓝山图》之上。绣完成后,登至两人定情的壶安山,决然赴死。故事到这里就结束了,没有书生得知此事的后话,也没有此画的下落,唯一知道的便是此女为肖蔓,织绣界开山鼻祖。书生为郑岛,山水画名家,尽传世一幅作品《壶安山色》,现收于皇宫御书房,至于那幅《蓝山图》便无迹无踪了。可还有一种说法是宰相爱女看中书生,书生对宰相说明了他和青楼女子的情况,却没想宰相威逼利诱,竟已青楼女子的性命威胁书生去娶其爱女。书生为保全青楼女子性命,作《蓝山图》送于女子,本想让女子死心,去重新追求幸福,却不想女子刚烈至此,削发绣图后决然赴死。竹然想着流传的这个故事,心中讽刺,无论哪种说法,书生娶宰相爱女是真,青女女子赴死是真,书生不可原谅也是真……

    回到浮欢院,晚膳的时候竹府便传来了消息,是赵怡红传来的书信。信中只提了杜毓炫打消纳竹然为小妾一事,对水辛和竹朗的婚事只字未提。竹然看着信封,片刻无语,知道赵怡红是在告诉自己,她是竹朗的亲娘,水辛嫁给竹朗过不了她这一关。想想失笑出声,水辛和竹朗的婚事,事在人为,竹然就不信,水辛进不了竹府的大门了!

    休息了两日,朱赫瑀也没来扰她……