夜特别的静海面上漆黑一片。由于温差的变化海面上出现了雾气能见度更低了。如果不是翻卷的浪花拍打着航行中的舰队舰船偶然映射天上的星光在远处真是很难用眼睛现实行严格***管制的特混舰队。

    侦察机早在入夜前便起飞出与警戒驱逐舰一起担任监视舰队航行路线附近海面的任务。特混舰队中的大型航空母舰和轻型航空母舰的飞行甲板上鱼类机整齐地排列着昂待。飞行员已经实行战时两班轮值制值班飞行员已穿戴整齐准备随时接受命令出。

    “还没德军潜艇的消息吗?”等待最令人无奈蒙特今晚已经第三次向情报官询问有关的情况担任舰队指挥官的日子还是短了点有些求战心切。

    “报告长官还没有消息。”情报官礼貌地向坐在指挥室内的蒙特回答。

    其实蒙特的紧张也是有原因的黑夜对于幽灵一样出没的潜艇来说是最好的掩护如果不使用雷达和测向仪用眼睛基本上是不可能现潜艇的。在以往的大西洋战例中经常会有潜艇闯入护航商船队在船队中射鱼类后还没被现的例子。

    “该部署的都部署好了这个时候我们必须信任接受过严格训练的士兵他们才是今晚的主角。”弗朗西斯自然很了解自己这个上司的心情在旁边向蒙特安慰着说。

    “让你见笑了弗朗西斯多谢你的提醒。或许是我习惯了亲自开飞机上前线的原因看来我必须尽快适应从飞行员到舰队指挥官的转变。”蒙特不好意思地裂嘴笑了笑。

    “做一个士兵容易做一个统帅难。”弗朗西斯曾经在几个将军的手下长期担任参谋职务对此颇有体会。

    “要想做一个好的统帅我需要学习的东西还很多以后还请弗朗西斯你对我多多指点。”在蒙特眼中弗朗西斯是亦师亦友是个可以推心置腹说话的人。

    “敌袭警报!敌袭警报!现不明来历潜艇方位xxxxxx”正当蒙特和弗朗西斯谈话时无线电通讯器中传来了侦察机飞行员现敌潜艇的报告。这样的报告接二连三地从多架侦察机回来机载反潜雷达还是比舰载的潜艇测向仪和声纳要早一步现贴着海面从四面八方围攻过来的德国u型潜艇。急的战斗警报号声在各战舰上响个不停各舰的官兵早就在战斗岗位上严整以待。

    “命令远程警戒驱逐舰编队立即向海水射深水炸弹阻止敌潜艇闯入。”蒙特果断地下达了第一道战斗命令。位于舰队四面环形警戒圈外围5ooo码的2o艘驱逐舰接到命令后不管他们所在的海底有没有潜艇都立即向海水投掷深水炸弹。寂静的地中海海面在驱逐舰纷纷抛掷深水炸弹后围绕特混舰队的整个海域海底的海水就像沸腾的开水翻滚动荡。蒙特的意图很明确就是不惜浪费弹药也要在战斗初期在舰队外围构筑一道防御水墙防止德军潜艇快突破进入舰队内部。

    “各航空母舰立即起飞第一波鱼类轰炸机侦察机密切配合作战。”夜间反潜作战蒙特并不指望驱逐舰那乱扔的深水炸弹能对德军的潜艇造成打击真正的杀手锏还是航空母舰的舰载航空兵。

    接到起飞命令的各航空母舰飞行员立即登上早就加满燃料和弹药整齐排列在飞行甲板上的鱼类机一架接着一架紧急弹射升空作战。六艘航空母舰上同时起飞6架tbf“复仇者”式鱼雷轰炸机共36架组成第一波攻击机群由“约克城”号第五航空联队长威廉中校率领进行反潜作战。

    蒙特下达完命令后又把眼光投在舰桥指挥室挂在舱壁上的大型海图上。这时情报官已经统计出现的潜艇数目标图参谋根据情报官的资料迅地在海图上的相关位置标出了来犯潜艇的位置坐标并随着侦察机和警戒驱逐舰的最新报告不断更新图标。这种图示法在二战中被各国海军广泛使用能让舰队指挥官更直观及时地掌握战斗的情况据此迅正确地下达战斗指令。这时海图上已经标出多达15艘的德国u型潜艇它们分别从美特混舰队航线的正前方、左前方、右前方、左方和右方围攻过来并都闯入了3o海里的警戒圈内正全向特混舰队如狼似虎地猛扑过来。

    “命令第二波飞机作好起飞准备”这次来的潜艇狼群比自己预想的数量要多蒙特马上又下达了新的命令“远程警戒驱逐舰作好与敌接战的准备。”看来这是一场硬仗如果不是己方的反潜技术要领先敌人能及早现对方相信自己现在就已手忙脚乱了。

    本来潜艇是靠在海底潜航来靠近敌人的但自从在一战时声纳的广泛使用潜艇在海底潜行逼近敌人便难以实现。德国的邓尼茨于是反其到而行让潜艇贴着水面只伸出潜望镜快接近敌人。这一招十分有效水面是声纳的盲区盟军的声纳失去了作用。但舰载高频无线电测向仪和机载反潜雷达的投入使用正好覆盖了声纳的盲区令盟军在二战战争中后期的反潜战中得以化被动为主动。

    “嘭嘭嘭嘭。”几声爆炸声从舰队外围的海域传来比声波更早到达的是那耀眼的强光。原来是侦察机分队为了配合轰炸机作战在德军潜艇的上方连续投下了照明弹。随着侦察分队不断投掷照明弹整个天空霎时间变得如同白昼贴着海面闯入特混舰队警戒圈内的德国潜艇一下子便暴露在强光之下令德国潜艇的舰长们一个个目瞪口呆。但是由于这次邓尼茨下达了死命令潜艇狼群的德国舰长们还是下令潜艇拼命向美特混舰队冲来。

    在距离美特混舰队1o海里的海域由威廉中校率领的36架挂了反潜炸弹的鱼雷机对德国潜艇展开了一场轮番轰炸。远程警戒驱逐舰编队也纷纷全逼近敌潜艇向来犯的潜艇展开攻击贯彻蒙特拒敌于舰队之外的反潜策略。这是一场看不见硝烟的战斗炸弹都在海底里爆炸海水深处被彻底搞乱了急流汹涌沧海横流。海中的鱼虾先遭了殃当然像德国u型潜艇这样的大鱼碰到了反潜炸弹和深水炸弹搞乱的海流也不会有好下场。

    本来想猎杀别人的人倒成了被猎杀的对象。一些见机得快的u型潜艇舰长立即下潜无命地逃避飞机的轰炸。但那些冲在最前面的潜艇就没那么好运气了唯有继续向前冲向警戒驱逐舰射鱼雷想来个同归于尽。可惜理想与现实总是那么残酷地不一至德国潜艇射的鱼雷碰到美军驱逐舰射的深水炸弹爆炸后形成的乱流不是转变了方向就是提前爆炸都没能击中目标。

    毕竟是在黑夜轰炸机对海中潜艇的投弹命中率自然打了个折扣只有三艘德军潜艇被炸毁在海中但警戒驱逐舰编队也击沉了两艘试图穿越环形警戒圈的德军潜艇。这时第二波24架鱼雷轰炸机也升空参战在“埃塞克斯”号第九航空联队长约翰-道格拉斯少校的带来下对德军u型潜艇展开了穷追猛打的轰炸。德军在第二轮的打击中又损失了三艘潜艇剩下的潜艇都落荒而逃。

    这是一场没有多大悬念的战斗一日之间德军就损失了1o艘u型潜艇。德军代号“法国太子”的赫赫有名的潜艇狼群几乎全军覆没其中包括三名拥有1o万吨击沉记录的皇牌u型潜艇舰长43年5月对德军潜艇部队来说是“黑色的五月”。事后邓尼茨对自己下达的进攻命令后悔不而也从中得出一个教训:就是在潜艇技术展没过盟军时潜艇狼群坚决不攻击防御手段完备的盟军战舰舰队。这就是为什么在二战中后期的欧洲登6作战中德军的潜艇没有对盟军舰队进行拦截的根本原因邓尼茨手下的潜艇依然以商船队作为攻击的目标。

    “嘟——嘟——嘟”三声汽笛长鸣由蒙特率领的第88特混舰队经历了半个月的远洋航程在成功挫败德军潜艇狼群攻击后于43年5月29日上午9时一刻到达盟军在地中海战区的重要基地——阿尔及尔。特混舰队所属的庞大战舰一艘接着一艘依次进入港口把阿尔及尔的优良深水港口一下子塞得满满的。

    特混舰队的到来极大地鼓舞了北非盟军的士气。蒙特下令特混舰队的官兵们在各自战舰的甲板上列队集合向前来港口欢迎他们到来的阿尔及尔军民敬礼致意军乐队还吹奏起雄壮的军乐曲。

    蒙特的旗舰“约克城”号航空母舰进港停靠后由盟军驻北非的高层将领组成的欢迎队伍登上了“约克城”号。蒙特迎着来人举目看去走在欢迎队伍最前面的是两名并肩而行的军人。走在甲板船舷内侧的是一个身穿英国元帅军服的头花白的老人行动之间依然矫健。而走在甲板船舷外侧的是一个身穿美军将军服肩膀上四颗金星闪闪年龄大概五十多岁面上带着人见人喜的笑容。蒙特从两人的军服和军衔及行走时在战舰甲板上的位置推断穿英国元帅服的是亚历山大元帅而那个年轻的美军四星上将应该就是现任盟军地中海战区最高统帅艾森豪威尔上将。(注:军官在战舰甲板上行走时官职高的走在船舷外侧。另外美军的军衔也分为战时军衔和实际军衔如这时艾森豪威尔的战时军衔是四星上将但实际军衔只是少将。)

    “上将阁下美第88特混舰队全体战舰及官兵根据美海军军部命令按时到达阿尔及尔盟军基地请指示。报告人美第88特混舰队指挥官蒙特-克拉克准将。”蒙特向战舰甲板上的特混舰队官兵下达立正的命令后小跑到艾森豪威尔上将的面前立正敬礼后向其报告。

    “驻港休整等待下一步指令。”艾森豪威尔上将还礼后向蒙特下达了让特混舰队驻港休整的命令。随后艾森豪威尔上将向“约克城”号航空母舰上的官兵作了简短的讲话代表地中海战区司令部欢迎特混舰队的到来并对舰队官兵能克服航行中的重重困难进行了赞扬希望舰队官兵在日后的战斗中有更出色的表现。

    艾森豪威尔表完讲话后地中海战区的高级将领们在蒙特的引路下参观了“约克城”号航空母舰对于这艘最新建成的巨大战舰将领们都是赞不绝口对于盟军在欧洲战场下一步的作战计划增加了能取得成功的信心。

    是夜蒙特带领特混舰队的参谋人员离开“约克城”号登上阿尔及尔港口踏足北非这块古老的土地来到市中心的盟军司令部参加了盟军关于登6意大利西西里岛战役的战前第一次联席会议。

    出席这次联席会议的人个个都是盟军中举足轻重的人物。包括英国相丘吉尔、美国6军参谋长马竭尔、盟军地中海战区总司令艾森豪威尔、西西里岛战役总指挥英国亚历山大元帅还有坎宁安、蒙哥马利、巴顿、布莱德雷等盟国海6军主要将领真可谓将星璀璨。蒙特见到这些闻名以久的将领时心情澎湃激动不而也为自己能有机会参加这样高级别的会议感到自豪暗自在心里对自己说要在日后的战斗中大显身手自己的能力绝不比别人差。