蒋竹山几人来到鬼市子寻到锦儿所说的服装店,倒没想过竟然是个女子开的。算起辈分是锦儿的婶娘,平素都叫她和大娘。

    和大娘家的服装店顶楼虽说是旅馆,却并不对外开放。只是店里的伙计或者是亲戚朋友过来偶住。别家也大多如此。

    和大娘见四五个男人进来,还押着一个带手铐的,并不吃惊。

    蒋竹山笑道:“多有叨扰,是锦儿姑娘介绍我们过来的。财物被小贼偷了,幸亏抓到。暂住一晚,这点银子还请收下,毕竟人多。明儿一早就走。”

    和大娘笑道:“既然是锦儿那丫头的熟人,怎好收钱?听说锦儿有喜,最近忙,也没时间看顾。”

    蒋竹山道:“好叫和大娘知道,明儿锦儿就和张梅过来,还想着在内城买个小宅院。和大娘人面熟,要是有合巧的,不妨介绍一二。”

    和大娘笑道:“敢情是遇到贵人了,飞上枝头变凤凰,大娘也能跟着沾光。茶汤巷正好有两家转手,后面都有小院,很是闹中取静。”

    蒋竹山笑道:“明日还请和大娘费心,价格合适,两家都买了也是容易。少不得请和大娘做个中人,这张银票聊作中人资费,千万收下。”

    和大娘瞥了一眼一百两的通用银票,也不去拿,只是笑道:“这个好说,家里正好还有些熟食南酒。我让人热了送上去。”

    和大娘唤过一个丫鬟,让她去楼上开门,又让人去取酒食。

    蒋竹山感激不尽。

    有道是,出门在外,不想花钱人就受罪,人舒服钱就受罪。这和大娘一看就是眼皮活络的,锦儿不说买宅院能少些花销,那是小事。关键是有和大娘带过去,一路街坊见了,混个眼熟比什么都重要。

    女佣送个酒食摆好后告退。

    蒋竹山让邓在山,窦大勇,时迁几人都坐。又让拿了燕青嘴里的核桃,让他也坐下吃些酒菜。

    蒋竹山想起燕青此人,倒是有勇有谋,比卢俊义看得明白。最后还能知道急流勇退,隐姓埋名以终天年。而他的主人却难逃兔死狗烹。是梁山少有的几个明白人。

    燕青也不多言,只是埋头吃喝。

    蒋竹山笑道:“说句实话,燕青你很不错。对主忠义,很是难得!卢俊义若听你劝告,又怎会被宋江耍得团团转?若不是宋江故意把李固放回,谎言卢俊义落草,李固如何敢和贾氏**告发?始作俑者,宋江。偏偏还把他引为知己,你家主人,让人嗟叹。”

    燕青道:“木已成舟,再说何用?”

    蒋竹山笑道:“历朝历代,每每见奸党专权,蒙蔽朝廷。奸邪当道,妒贤嫉能。如鬼如蜮的,都是峨冠博带;忠良正直的,尽被牢笼陷害。梁山麻雀虽小五脏俱全,不过是朝廷的翻版缩影。宋江为求一人而毁其全家,现在和晁盖分裂,你要为这样的人操心,最后只怕害死你家主人。”

    燕青道:“你休诓我。梁山怎会如此?”

    蒋竹山笑道:“我骗你作甚?宋江现在和卢俊义等人在青、齐一带,他出走之时,可曾会想到梁山从此艰难?我自不会杀你,带你过去,你自然能见到他们。”

    燕青问道:“时迁只怕已从了你,你为何不劝我归顺于你。”

    蒋竹山笑道:“你是个明白人,只怕就是发下毒誓,也会转眼去找主人。人在曹营心在汉,要来何用?”

    燕青也不多言。

    第二日大早,和大娘帮忙找了马车送蒋竹山出城。蒋竹山回到张梅家里,让她和锦儿多取些银两去找和大娘把两处宅院都买下来。这边却是商议送礼一事。

    蒋竹山不愿在东京久待。只是太师生辰,要是走了,只怕也不好张口。反正就这几日,等朱知府过来,过了生辰就走。

    毕竟,太师生辰,去的人他未必知道,但是没去的肯定记在心里。

    蒋竹山在想是不是让士兵先走,他随后赶上。只是似乎不妥。自己在时,看不出端倪。但是杨再兴和窦大勇这些将领,可是互相都不怎么服气的。没有自己压服,路上遇到事情,只怕会生事端。

    竹山军只是私募军,只有自己是有朝廷身份的,其他都是私下指认。万一经过州县,谁又认得他们?但也万万不可去找门路给他们弄个朝廷的官职,得不偿失。

    蒋竹山思来想去,还是让他们暂且休整,再过三日,朱知府想必就要赶到。只是这三日,未免无聊。

    皇帝昨晚匆匆离去,带着一肚子压抑。到了宫里,去皇后宫里,也是埋头大睡。第二日就唤了太监来问,小太监被窦大勇几个先下手为强打晕过去,如何知道蒋竹山去了哪里。只是说未见出来,可能是翻墙逃走了。

    皇帝估计蒋竹山留的肯定不是真名,又怀疑他是金国的探子。想严加盘查都做不到,忽然想到昨晚燕青想要招安,就让太监去寻燕青过来。

    小太监去李妈妈家询问燕青住在何处,李师师怎会说出实情,只是说了燕青住的地方。小太监去寻,哪有燕青人影,旅馆老板说彻夜未归。

    小太监无法,只好回去禀告。皇帝更加笃定蒋竹山是金国的探子,只怕捉了燕青,防止宋江去抵御金兵。

    昨晚和李师师还未开始,就被打散,还让蒋竹山做了新词嘲讽。皇帝毕竟不敢明目张胆派兵护卫去找李师师。心里烦闷不已。

    早朝时,更是只想早早退朝。说是龙体疲乏。

    高俅退朝后却是偷偷来见皇帝。他心思活泛,知道伴君如伴虎,先是塞了银子给皇帝的大太监询问缘由。知道皇帝昨晚和两个太监带了潮柑兴高采烈出宫,回来却是败兴而归。

    高俅问起出去的太监,暗中推测,只怕是皇帝昨晚在李妈妈家里没有玉成好事。从小太监被人打晕,去寻太监来看,怕是皇帝见到李师师,却有外人在场,惊扰圣驾。

    高俅眼珠一转,却是想到一计,去见皇帝。

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