前厅中,拓跋慎与萧子卿兄妹各坐一边,几个婢女手持羽扇在旁伺候。

    庾王妃在两个持灯婢女的引导下走进厅中,在她的身后还有十几个盛装婢女相随进来。

    “参见殿下!”十几个婢女排成两列见礼。

    “起来吧!”

    萧子卿站起来,上前一步,看了看这些婢女,回头对拓跋慎笑道:“二郎,我听闻你前日遣人买了几个婢女。可有此事?”

    “有之,馆中无有侍女,终觉不便。男子粗疏,女子心细,一些琐事却是少不得。”

    萧子卿指着婢女们道:“那些市中鬻卖的庸脂俗粉如何配的你的身份!你且来看看,这些婢女都是王妃为你所选,可比那些市中俗婢如何?”

    拓跋慎听了萧子卿的话,只觉哭笑不得。这些婢女再漂亮又如何,他除了看看又做不了什么,漂不漂亮有何区别,最后说不得还是送人。这些没经过审查的婢女他也不敢带进宫啊!

    萧子卿一片好意,当然不好拒绝。拓跋慎上前看了看,这些婢女都穿着绢帛丝衣。按规矩来说这是违规的,只不过乱世礼崩乐坏,即便有人有异议,也没法去究治,久而久之,也就没人去管了。

    论其相貌,身段,这些婢女都是少有的优秀,而且身高至少都有一米六(估算)以上。看年龄都是十几二十岁正当妙龄的女子,其中甚至还有一对双胞胎。

    拓跋慎也不好去仔细看,只看了几眼后便回头道:“确不能相较。只是,这些女婢想是舅家亦不多有。甥男平日多在馆中,又无暇出游宴客。且日后北行,伊等亦必背井离乡而去。还请舅母再简拔一二,若得三五人便为足矣!”

    庾王妃道:“二郎多虑了,此节舅母早已想过。这些女婢尽是流离之人,无有亲眷挂怀。”说着指着那对双胞胎道:“便说这陆氏姊妹,本为江州良家百姓之女,五年前其家为匪盗所袭,长辈皆没。陆氏姊妹为其母藏于榻下方逃得一命,其后为人所掠卖,四年前辗转至建康,方入邸中。”

    拓跋慎注视了双胞胎几眼,见其年岁比萧灵媛大不了多少,虽然还没有完全长开,但是风姿已有初现。想来当初买来就是为了娱人耳目的,肯定花了不少精力功夫调教。

    萧子卿注视着陆家姐妹,压下心中不舍,说道:“王妃所言甚是。二郎不必多虑了。你初来舅家,舅母一片好意,就不要推拒了。”

    “如此,甥男多谢舅母美意!”

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    于忠腰中悬着长刀和马鞭,在萧家奴仆的带领下走进前庭。看见拓跋慎正和萧子卿立于中庭,越过奴仆后快步上前施礼道:“下官见过殿下”,又对萧子卿道:“外官见过齐朝庐陵王殿下”

    萧子卿点点头回应了下,没说答话。

    “殿下,已进亥时中。若再不回馆,只恐李秘丞担忧。”

    拓跋慎点点头,对萧子卿拱手道:“今日多承庐陵王殿下盛情相待,外使感怀于心。只是夜色深重,不敢再多扰主人,就此告辞。”

    “岂敢,孤当相送”

    到了门外,却发现门前正道上人来车往,百步外的路侧已经停了不少车。顺着这些车看过去,直达傍晚经过的萧顺之府邸门前。原来在这一个时辰的时间,萧顺之去世的消息已经传出去了。这些人都是萧家的亲朋故旧世交,都是去看看情况外加问丧的吧。南朝士人之间十分看重这些社交来往,故旧之间如果遇丧不拜不问候,就等于绝交了。以后在路上遇见都不会多看对方一眼。

    收回视线,见门阶下停着他的的坐车,今日跟随来的卫军分列左右,在他的车后面还有两辆萧子卿委派的两辆牛车,车边站着盛装婢女。拓跋慎下了门阶,回身行礼道:“殿下还请进去吧。”

    “贵使好走。”

    “告辞!”

    拓跋慎上了车后,后面随性的婢女才依次上车,于忠虽然见到这么多婢女心中奇怪,但鉴于大庭广众之下也没有多问,而是分出三人在后面护卫,自己鞭马上前。

    萧子卿下了门阶,看着远去的车队和萧顺之宅地前的车马人群好一会儿才进去。

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    回到庆义馆时,已经是半个多时辰以后了。吩咐刘腾去安置新来的婢女之后,拓跋慎与于忠二人直奔正堂。

    李彪,蒋少游,郑道昭和陆光一直都在正堂中等着拓跋慎回来,听到前庭中传来脚步声,一同出来迎接。

    “殿下!”四人行礼道

    拓跋慎点点头,道:“陆卿,你且持灯在堂外巡候,不要让闲人靠近。”

    李彪几人见拓跋慎如此声色严肃,知道许是发生了什么大事。进了堂中,李彪问道:“殿下,可是有何大事相议?”

    “确有大事。”拓跋慎说道:“庐陵王今夜相邀,确如李卿所言,是为了讲武之事。然此非重点。”说到这里,拓跋慎顿了一下,问蒋少游道:“听闻蒋卿入朝前,数代居于青齐?”

    “正是,下官祖籍乐安博昌,世代便为青齐著姓。皇兴二年,下官居历阳归朝,其后入迁云中。”

    “蒋卿既为青齐著姓,可识清河崔慧景其人?”

    “崔慧景……”蒋少游想了想,说道:“下官母族便为崔氏出身。论及亲疏,本为下官从母舅。只是崔慧景皇兴之初便弃北南奔,依附萧道成。至今二十余年不曾见过。殿下何以提及此人?”

    “孤闻齐主讲武之事,乃为崔慧景所谋。崔慧景乃崔氏南奔之残余,今其既有此议,恐非其一人之谋。蒋卿既与崔氏有旧,可待讲武事毕之后往探究竟。”说到这里,拓跋慎想起崔氏早年追随萧道成中的大奖,应该不止只有崔慧景这一家。崔慧景毕竟是谋议者,就算蒋少游去了他也未必愿意见他,退一步说,即便见了恐怕也很难探到什么。

    “李卿,崔氏皇兴以来南奔之士卿可知其祥?除崔慧景外可还有何人高官?”

    李彪沉思片刻道:“青齐旧族,南奔者众,崔,房,刘,张,明之中以崔氏为最,其下便为房氏,张,刘,明俨然流俗。若说崔氏在江左高位者,有崔慧景,崔祖思,崔平仲三人。崔慧景,崔祖思于皇兴,天安时南奔依附萧道成,萧道成伪建元二年加授崔祖思青·冀二州刺史,不久崔祖思病没。崔慧景也在其年先于崔祖思为伪梁·南秦二州刺史。数年前,萧赜转授其为司州刺史。却不知其缘何会在建康?!”