《奉玄嚣书友旨意诈尸一章》

    “净身今日意如何?入宫艰难百刀多。

    此去皇城招旧部,旌旗十万斩库伦。

    完本尚需五百年,此吊需向国门悬。

    玄嚣书友多续命,我为公公烧纸钱。

    周更月更永不加,性盛致灾应有涯。

    割以永治今日事,三宝太监下西洋。”

    ————本书从此每周一更————

    ……

    “好湿!好湿啊!”

    ……

    不小心一脚踏破了冰封的河面,一名准备跨过河流回村子的哥萨克顿时整个人栽倒在冰面上,好在刚才只是运气不好踏破了个窟窿,整个河面的冰层还是相当稳固,这名倒霉的哥萨克人在怨天尤人一阵子后,只能孤零零地拖着被冰冷刺骨的河水浸透的靴子赶忙回去,不然连脚都要被活生生给冻住!

    这就是冬日的西伯利亚,外贝加尔地区的日常。在占领阿穆尔河以北、乌苏里江以东直至海参崴的土地之前,外贝加尔,在西伯利亚东部,已算是相当暖和的区域,毕竟,庞大的贝加尔湖,这个世界上储量最大的淡水湖——亚洲内陆的活跃的“淡海”,已经充当了空调的作用,稍微减轻了一点寒冷。

    即便如此,也丝毫不能阻碍,外贝加尔地区。成为亚洲内陆西伯利亚-蒙古高压中心的心脏地带。

    作为居住在涅尔琴斯克,也就是尼布楚城附近的一名哥萨克,刚刚湿了靴子的尼基塔必须每天在外贝加尔地区,与这种严酷的环境作斗争。

    自1581年敲开亚洲北部的大门,哥萨克作为俄罗斯帝国在西伯利亚扩张的急先锋,在一百年的时间内,以令人难以想象的速度,几乎是疯狂地向前推进。

    哥萨克人感到疲劳吗?不,他们压根不疲劳,恰恰相反,在沙皇的控制急剧加强之前,哥萨克的生活就是依靠不断的狩猎、劫掠而维持,他们抢劫前方的土著异族,对新到土地上的异族人征收实物税,并将他们纳入沙皇的统治下。哥萨克在抵达西伯利亚一处异族聚居地附近之后,并不会长期停留,而是会很快继续前进——

    他们要寻找更广阔的土地、更多的异族、更宽阔的河道、更多的猎场、更多的实物税征收对象……他们四出活动、自由流窜,所活动的地域越广大,获得的毛皮、实物税、赏金要也越多。

    哥萨克从西伯利亚内地各个小城市出发,不断展拓探索的境域,圣彼得堡派来的官员甚至得一路火急火燎地追他们后面,哥萨克推进到哪里,俄国的疆界就推进到哪里,俄国疆域每天以数公里的进度推进,世界上唯一能匹敌乃至超越这种扩张速度的是海洋霸主大英帝国。

    不过,大英帝国的飞速膨胀还要等到七年战争之后,在俄罗斯征服西伯利亚的一百多年中,全世界没有一个国家能够在领土扩张上与之相提并论。

    这一扩张的急先锋和大功臣,就是这些自由流窜的“自由哥萨克”。

    但是,在白令一行人向西伯利亚进发的时候,“自由哥萨克”早已成为了历史,这一飞速扩张的阶段已经过去了。

    虽然曾经哥萨克以自由流窜的方式极快地推进,但稀少的人数配上辽阔的土地,可想而知他们对征服地实际的控制力度是多么低下,再加上哥萨克们又没有长期停留,把后方刚刚占领的地域远远抛在身后,一旦这些征服地遭到劫掠和进攻,那么就只有向上帝祈祷了。

    在17世纪中叶之前,这一扩张模式一直没有出现大问题,是因为西伯利亚北部寒冷的林海雪原,诸如春季融雪能让木屋的地基陷下去几米的勒拿河畔那种地方,如果不是出现强大的外来征服者,完全无法孕育出什么值得一提的文明,甚至连稍强大的游牧民族和渔猎民族都不能产生,俄罗斯人乃能凭借着火绳枪、木制堡垒和少许骑兵,就轻易地平推了整个西伯利亚北部,一直推进到堪察加。

    但是,到了外贝加尔地区,这一“无忧无虑”的日子便一去不复返了。

    作为大天朝主义者,彼得对长城以北,整个蒙古高原、直至贝加尔湖周边的天朝北部辽阔游牧区相当感兴趣,月氏、匈奴、乌桓、鲜卑、高车、柔然、突厥、回纥、黠戛斯、契丹、蒙古……

    亚欧大陆数千年来震撼农耕世界的游牧民族几乎都兴盛于此,即便已经不复当年辉煌,布里亚特蒙古等游牧民依然对俄国定居者构成了强有力的威胁!

    对待所有定居者,他们的马刀都挥舞得轻快无比。

    俄国人一开始的打算就是,征服他们。

    然而,此时依然强盛的清朝中国在雅克萨粉碎了俄国的幻想。

    随着一纸《尼布楚条约》签订,俄国在西伯利亚的飞速扩张结束了。

    于是,再没有新的土地让哥萨克掠夺,以前他们面对的是毫无反抗之力的原始社会,而现在他们在边界上将要面对南方人口稠密的中华帝国。

    于是,在俄国政府的命令和限制下,外贝加尔的哥萨克人不得不停止了以前肆无忌惮的流窜生活,而开始定居在外贝加尔边境,成为开拓土地、耕种庄稼的垦殖者。

    而尼基塔就是这样一位哥萨克垦殖者。

    哥萨克人并不擅长农活,定居下来后,至少最初的几十年,他们的境遇反而比原先要差。尼基塔出生在1711年,今年才20岁,姑娘都没娶着一个,他当然没有经历过侵略如火的“自由哥萨克时代”,听长一辈的人说,那时候随便到阿穆尔抢掠一阵,就能收获几张乃至几十张的貂皮,回到涅尔琴斯克就能发家致富,甚至受封贵族!

    如今涅尔琴斯克的军役小贵族小希什金,整天游手好闲,是靠了哥萨克老希什金在涅尔琴斯克边区和阿穆尔立下的“赫赫功勋”。

    当然,土著民族是否这样认为就不得而知了,毕竟能发表意见的人大都已经魂飞魄散尸骨无存啦。

    按照长乽们告诉尼基塔的说法,那时候确实是个好得不得了的时代。

    “就不说骑着马去阿穆尔打秋风吧,单说干农活,哪怕是三十年前,干农活也比现在干农活要来的好。三十年前,咱们哥萨克征服的地盘,都是咱们的低,看上哪块肥沃的土地,一卢布都不用付,打下十几个木桩标记之后就属于自己了!如果不想耕种,可以丢下或者卖给别人……”

    尼基塔听到这话,总是会羡慕地点头和遐想。这是他感同身受的。1701年之后,因为没有新的土地去征服,俄国政府就规定任何人不得无代价地占有土地,包括哥萨克,并且由政府划拨土地给哥萨克人,他们不再能够自己挑选。

    为了能让哥萨克老老实实扶犁种田,充当农业垦殖者,现在政府一旦把土地拨给哥萨克,土地就不允许荒芜,必须切实耕种,抛荒是大大滴违法。

    你说我就是抛荒咋滴?很遗憾,现在俄国政府已经取消了拨给非服役人员的哥萨克的粮饷,同时由政府安排给哥萨克们拨给土地,所以只要你不是服役人员——哥萨克是个军事、经济、政治多元结合的族群,不可能每个人都服役——你想吃饭就得种田。

    而且,俄国政府将拨给哥萨克的土地登记入“税册”,这意味着两点——

    首先,给你的地有定数,哥萨克未经许可不得耕种拨给地以外的空地,虽然那些地无人占有。

    其次,耕种拨给地之外的土地,需要缴纳税收。

    (未完待续)