我的手已准备向下按了,只要零点零一秒的时间,我就可以离开。

    在进系统前,甄工已经指导我试验了几次,就在那个废祠堂进入点,验证了它的神奇效果。

    最后一次试验,钱智商也跟过来看了下,这才同意我装备上它来和谈。

    突然,对面城门洞那边传来的一声吆喝:“刀下留人!圣上有旨――”

    对我来说,这不亚于酷热暑天的一声惊雷,标志着一场清凉大雨就要倾泻而下,马上告别暑热。

    我抬起头,朝那边望去,只见戴力正跪在地下,听一个太监模样的人在高声读旨。

    现场又出现了很嘈杂的声音,隔得远,我也根本听不见太监在念些什么。

    不过,我也不在意了,有“刀下留人”这一“剧透”就足够了。这正是我一直期盼的转机。

    许多影视作品,都有诸如在最后一秒钟解救的“梗”,没想到,我这次也是在最后一秒钟――被赦免了。我的使命又有了希望。

    我回头看了下刽子手,他看上去却有些失落,工具屠刀就那么拖在地上,落寞地走回原地,一屁股坐在了椅子上。看来,他也是一个十分热爱本职工作的人,正要全身心投入热爱的劳作,突然被叫停,难免会影响情绪。

    我也听说刽子手杀人后会拿到一点钱,作为对这种“损阴德”职业的一种补偿,他今天也有可能是因为这个“红包”没拿到,情绪受了影响。

    听说现在同是“动刀的”,医院某些外科大夫如果拿不到“红包”,动刀子时也情绪不高。当然,他们动刀是救人,可能更需要红包来“祭刀”。

    四个神机府的差人从门洞那边走了过来,将我从地上捞起来,又是连架带拖,把我带到了戴力面前。他仍是用很平静的眼神看着我,说:“晨先生,恭喜。圣上忽然传旨,赦免了你的死刑。”说到这儿,他停下来,好像在等我表态。

    我踌躇了一下,按规矩,被赦免的人当然要诚惶诚恐表示感恩,说些“谢圣恩浩荡”之类的话,但我不是此处臣子,而且我也没有在此犯罪、认罪,身份又是“外邦使臣”,应该不必说那些感恩奉承的话。

    不过,这终归是善意之举,况且有我们杀史鼎在前,稍稍表示下感谢还是有必要的。

    所以我也很平静地说:“本使很感谢陛下。这是一个善意的举动,有利于创造一个双方会谈的良好氛围。我特别希望能面见贵邦陛下,当面表示谢意。”

    “这倒不必着急,我们自有安排。晨大人是不是要先休息下,压压惊?”他态度和蔼地征求我的意见。

    这可是一个利好的兆头:他又改称我为“大人”了,还从精神层面对我表示了关心。

    “感谢戴大人关心,不过,晨某并未觉得很疲劳,也没有惊可压。如果可能,早点履行使命最好。”我说。

    “晨大人真可谓一身肝胆,谈笑风生,视死如归,不得不让人钦敬啊!一般人,走了一趟法场,早都惊得魂飞魄散了。也罢,既然大人不想休息,一心想着履行使命,下官也不敢耽误,这就陪大人到宫里走一遭。”

    他说话的态度显得很诚恳,不过我知道,此人心机极深,说的话不可轻信,不能让他给忽悠了,过于放松。

    所以我也转过来忽悠他:“晨某也是感谢戴大人以礼相待,一直未将我如罪犯般对待,所以晨某能得以保持‘士可杀而不可辱’。戴大人的气度、洞察力,才让人更钦敬啊!”

    这时,围成“口”字型的三队队伍也开始“收队”,围观的百姓们也纷纷散去,我留神看了下,金钏已不在了,可能见我忽然就没事了,便悄悄走了。

    “晨大人,这边请。”戴力这时招呼我,做了个邀请的手势,指向了午门这个方向。

    于是,我便和他并排向前走起来,他的几个随从跟在后边,再后边仍有一队士兵。

    我心中一阵窃喜,既然不回神机府,而是向午门里走去,这当然就是进宫了,十有**,是见皇上无疑。

    兴奋之余,我头扬得高了些,突然瞥见了午门上悬着的示众人头,立时心中一悸,如兜头一瓢冷水,让我立刻冷静下来。

    是啊,流了多少的血,造成了多大的创伤,一切才刚刚开始,有什么值得兴奋的呢?我闪电般地收回目光,低下头朝宫中走去。

    进到第三重门时,士兵们便止步不再向前走。我记起来,当年被皇上第一次召见时,壮行色跟随前来的潘学和卜思潇,也是在这里被拦下来的。现在,潘学因为“涉案”已不能过来了,卜思潇则被认定为“死亡”,其实真身生死未卜,挣扎在医院中,让我不胜感慨。

    现在,已换了两个太监在前面引路,我们穿过几个宫中院落,在一个很高大的建筑门前停了下来。一个打扮很精干的人出现在门前,两个太监同他说了几句,他向这边看了下,躬身向戴力很恭敬地行了个礼,便消失在门后,继而便听得里面传出通报声:“神机府戴大人与和谐国使臣到――”

    我见刚才已停下的戴力又迈开步子,便跟他同步行动,从肃立在路两旁的几个侍者中间走过去。

    进了这个门,我才发现这不过是个类似前厅的殿,向前又有一道门,后面是个院子,又有一个大殿,走在前边的两个太监此刻停下来,躬身迎候我们。看来,此行的目的地到了。

    我和戴力继续向前走,听到旁边有个人在说:“戴大人,小人在此有礼了,圣上正在里面等候。”

    我忽然觉得这声音好熟,有点像是我那个轿夫钱福――不过,这当然根本不可能,这世上说话声音相似的人多了去了。在虚拟世界,可能就更多了,程序员们不会那么费事去创造出那么多的声音,偷点懒,批量赋予角色嗓音太有可能了,声音完全相同都不值得大惊小怪。

    不过,我还是侧过头向旁边看了一眼,这正是门前那个武士打扮的人,当时隔得远,头盔又把他的侧脸遮住不少,加之当时我也无心,没太注意他,现在从几步的距离正面看他,我不由大吃一惊:此人面目也同钱福长得太像了!

    难道真是程序员偷工减料,创造虚拟角色时也使用了“复制”的方式?不,不可能,我来这里也有年头了,里面的人也见过成千上万,从没发现两个完全一样的人,虚拟角色的形象、声音、举止,确实同现实社会中的人,千差万别。即使感到非常相似的人,最后也总能发现还是有细微的区别。所以,我才会那么迷恋甚至崇拜这个神奇的虚拟世界。

    我不由自主地停了下来。但这个人问候完戴力后,便朝另一边走开了。

    我疑惑地回过身,紧走几步,跟上戴力。

    他似乎一眼就看出我在想什么,竟主动地说:“晨大人,你没有认错人,他就是你以前的轿夫钱福。不过从前天起,已成了圣上的殿前侍卫。”

    我大吃一惊,这件事也太离奇了,“难道祖邦之地竟在步我们的后尘,也从民间招募人才到官府做官了?你们难不成没见到我邦的前车之鉴?不怕再出个‘卜思潇’?”

    虽说事属突然,我也仍然不忘借机再把卜思潇的事洗清一下。

    “这个,晨大人倒是不必担忧,此钱福并非民间人士。他是我府中的差官,恰逢晨大人需要轿夫,我便让镖行安排钱福替换掉你一个轿夫。他抬轿的功夫,晨大人还满意吧?”

    “什么?那个钱福原来是你的人?”我如同五雷轰顶。

    “是呀,大人可是个贵客,要是在我们这里出点什么事,那如何得了?这钱福机警,武功又高,在大人身边,可确保大人生命安全。”他微笑着看着我,从容不迫地回答我。

    我心中的愤怒,如波浪一样排山倒海袭来。

    亏他说得冠冕堂皇,什么是一片好心安排人保护我,当我是三岁小孩一样好唬弄啊?那为什么不明说呢?分明是来监视我这个“外交官”的。

    钱福原来不是“前赴”后继来抬轿,而是“潜伏”卧底的,就是安在我身边的一个活的摄像头嘛。

    戴力讲完这件对我来说如晴天霹雳般的大事,他却只当讲了个小笑话般轻松。这时我们已到了后殿门前,他做了个邀请的手势,说:“晨大人,请!”

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