八,炼铁

    原始社会是残酷、野蛮,血淋淋的,人们时刻为生存而挣扎奋斗,并没有太多诗情画意,可以喝个小酒什么的,这里也不是奥林匹克竞技场,讲究什么公平合理,你强大,你就生,你弱小,你就死,龙族人数太少,在这未知的原始社会,就像汪洋大海中的一条小舟,随时都可能遭遇灭顶之灾,让我的一切努力前功尽弃,所以我没有什么选择,这能全力展,不要说火yao铁刀,就算是激光枪航天母舰,只要我能得到,也不介意用来对付原始人,因此,只要有办法,我自然要尽快炼出铁来,增强龙族的实力,以前的锻打法效率实在是太低太低太低了。

    一直以来,因为用黄铁矿炼硫形成的蜂窝状铁作原料,所以制铁工场效率极为低下,主要原因还是因为这种铁含硫量太高了,高到现代都很少用其作为炼铁原料。

    钢铁中含有太多的硫或者磷,其质地就会脆,比如制作钢筋,一折就断,这种原材料,当然不能用来制作东西。

    以前,虽然我也采取将这些蜂窝铁扔进火炕,在长期煅烧中进一步降低含硫量,但是无论如何,最后还是要耗费大量人力物力反复锻打,不但材料消耗厉害——一块蜂窝铁,打成熟铁后,重量最多只剩五分之一,而且效率极低,根本无法适应大规模生产需要。

    但是,因为没有煤炭,所以,我无法采用高炉炼铁的手段来大规模生产生铁,用柴火或者木炭小高炉土法炼铁的话,一九五八年,我们头脑热,大炼钢铁的时候不是没有搞过,但是,因为木炭的温度太低,就算很多人将好好的铁锅之类的铁器砸碎用去还炉,炼出来的仍然是废铁疙瘩,真正成功的百里无一,而且质量也很差。

    不过,自从有了沼气,弥补了木柴燃烧温度低的不足,制铁工厂的效率大大提升,这样的话,直接炼铁也就被提上议事日程。

    先是制造坩埚。

    现代坩埚制作原料有石墨、石英、粘土以及金属等,我自然只能用最容易得到与加工的粘土了。

    先制作了炼铁专用沼气陶瓷喷头,为避免温度不够,所以,喷头采用向心状,另外,还制作了一批陶制工具,坩埚也是小号的,架在也是耐火的粘土支架上,里面大约可以放下十公斤矿石,然后开始煅烧,虽然这种炼铁法早已经被人类废弃不用,只有炼钢中尚有保存,但不能不说,这是我目前条件下,得到比较大量铁的最佳办法。

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    现代用坩埚炼钢度是极快的,主要是燃料问题,可以喷煤粉、燃油什么的,但是我们设备简陋,显然没有那么容易,不过我还是尽可能的采用了一些比如纯氧顶吹(没有纯氧,只好用风箱煽动普通空气通过陶管代替,喷碳粉(用鼓风机将碳粉吹入代替煤粉)等。

    这天,几乎所有铁匠都云集到第一号炼铁工棚里,四位铁匠师傅作为第一线操作工,还有无数铁匠作为后备。

    还好,用沼气炼铁没有现代高炉那么热,不过为了避免灼伤,操作人员还是穿上了兽皮围裙,这让他们在这春天,还是汗水直淌,需要不停地喝水。

    沼气喷头早已经试过,并且调试好进风口,使其达到最理想的燃烧效果。

    坩埚被安放到支架上,最后一次调整好沼气喷头的角度,在坩埚里放上十公斤蜂窝铁,用作溶剂以及去除硫质的石灰也已经准备好,我仔细检查完毕,下令生火。

    蓝汪汪,稍稍带点红色的沼气点着了,为了确保这次炼铁成功,我特地下令,暂停沼气使用一天,以确保有足够的压力,火苗一下子就将坩埚笼罩在里面。

    不过,虽然沼气燃烧的理论温度可以达到两千度以上,但是实际使用时,因为传导、散失等因素,要让熔点在一千五百多度的铁融化也不是那么简单的,但是,经过一段时间不纯氧顶吹与喷射碳粉后,烧红的蜂窝铁开始软化,体积也开始缩小。

    我不失时机地吩咐向坩埚内添加石灰石,同时加大沼气喷射量,很快,坩埚里的原料以肉眼可以看到的度融化,一层炉渣杂质浮了起来。

    用陶杆伸进坩埚搅拌了一下,现矿石都已经融化,不过为了保险,也是为了尽可能去除杂质,继续炼了半个小时,不停地放入铁矿石与石灰,好让上层的炉渣自然溢出,最后估计差不多了,才下令起锅。

    先是倾倒掉上层比较轻的炉渣,再将铁水倒入事先准备好的模具里,人类历史上第一炉铁就这样炼制成功了。铁匠铺里面顿时响起一阵欢呼,还没有等冷透,几个师傅便迫不及待的砸碎模具,扒出还有点暗红的铁块,马上扔进旁边准备好的水坑,水顿时出爆裂声,沸腾起来。

    一过秤,前后十八公斤蜂窝铁,得到了九公斤生铁,主要损失倒不是杂质,那个杂质其实微乎其微,而是在倾倒炉渣时不可避免地倒掉了一部分铁水,不过这个成绩,已经很让我满意了。

    当然,因为原料不理想,这样炼成的铁里面还是含有一部分标的硫,还是要通过锻打的形式去除,最终估计可以得到八公斤熟铁,不过,已经大大减少了工作量,效率提高一百倍以上,而且,锻打下来的铁屑还能再次还炉,节省了矿石原料。因为这样,所有的铁匠师傅都很亢奋,马上开始第二炉冶炼。

    炼铁的成功是划时代性的,这意味着我们可以较大规模——当然与现代炼铁业相比还是极小——生产生铁(半成品),龙族的科技展也达到了从明火yao以来的第二个高峰。

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