“哥哥,好哥哥,”小家伙抱着陈琦的大腿,摇晃着,用十分嗲的语气撒娇,“偶就出去一会儿,你就陪我去吧,偶保证很乖的。”

    “呵呵,你就是撒娇我也不许,”陈琦捏着妹妹可爱的小琼鼻。

    “哥哥是大坏蛋!”小家伙大喊,十分伤心,一屁股坐在地上,撒泼打滚,嘴里大喊,“偶就要去!偶就要去!”

    一边喊一边大哭,眼泪混合这地上的灰尘,小脸很快变成大花猫,陈琦十分心疼,赶紧一把抱起来,拿起手帕,给她擦拭。

    “哥哥,你答应了?”小家伙止住哭泣,有些希冀的问。

    “不行,”陈琦硬起心肠拒绝。

    “哼,”小家伙真的生气了,一把推开哥哥,扭过身体,背着小手,不理会哥哥的喊声,头也不回的走了。

    陈琦赶紧唤来一直在门外伺候的几个丫鬟,命她们赶紧跟上去,好好看护,不要让小家伙到处乱跑。

    陈琦继续回书房处理文件,可是没过多久,就有一个丫鬟慌慌张张的来禀告说,小家伙趁她们不注意,偷偷逃跑了,幸好被巡视的家丁撞见了,给抓了回来。

    “你们几个大人,竟然看不住一个小娃娃?”陈琦大声训斥。

    “小少爷,小小姐太调皮,诓着我们在花园捉迷藏,轮到她藏的时候,人就悄悄不见了,奴婢们还以为她藏起来了。”遇到这样人小鬼大,古灵精怪的小姐,丫鬟们也很无奈。

    “哼,办事不利,去刑房领十板子,罚俸三月,你可心服?”

    “是,奴婢认罚。”丫鬟低头认错。

    这时,一脸沮丧的小家伙被一群丫鬟婆子簇拥而来,一群人的眼睛都牢牢盯着她,生怕这位小祖宗再次突然消失不见。

    看着垂头丧气的小家伙,陈琦又好气又好笑,上前将她抱起,对着小屁屁拍了一巴掌,“呦,我们的大小姐长能耐了,竟然自动学会离家出走了,怎么,这么大的能耐还会被人抓住?”

    “哼,”小家伙扭过头去,嘴里嘟囔着,“坏狗狗,坏狗狗。”

    “什么坏狗狗?”陈琦纳闷,可是小家伙不理他,于是询问众人。原来他们是在后院院墙角里一个狗洞前找到小家伙的,当时狗洞对面还有一条大黑狗拴在墙边。

    稍微思考一下,陈琦就猜出了事情的大致经过,显然小家伙早有偷溜出去的计划,地形都勘探好了,准备从那个隐蔽的狗洞钻出去,可是万万没想到,对面刚巧有一只大黑狗,小家伙十分害怕,只能和它大眼瞪小眼,这么一耽搁,就被寻找的家丁找到了。

    弄清楚事情经过,陈琦十分庆幸,赶紧吩咐说,“命人把府里院墙上所有的狗洞都给我堵上,同时,让家丁们彻查陈府所有的院墙,找出所有可能存在的防御漏洞。”

    陈琦抱着妹妹回到书房,狠狠的批评教育一番,小家伙也认了怂,只是不停点头,但是陈琦知道她根本没有听进去,这让他有些担心,有千日做贼,没有千日防贼的道理,不,这个比喻有些不妥,但是意思差不多,小家伙人小鬼大,一心向往外面的世界,就算千防万防,可万一有个疏忽,一不小心再让她得逞。

    她偷跑出府,孤身一人,无人跟随,万一遇到坏人,后果不堪设想。算了,堵不如疏,陈琦开口说,“兕儿,我们做一个约定,如果你答应哥哥,以后不再偷跑出去,我每隔几天就带你出去一次,做什么都行。”

    “真的?”小家伙眼睛一亮,期许的说,“现在就可以么?”

    “可以,不过你要答应哥哥,以后出府必须要带着丫鬟、小斯。”

    “那偶们走吧!”小家伙顿时兴奋起来,沮丧不翼而飞。

    “停,你还没答应哥哥呢,要乖乖听话!”

    “好吧,偶一直很乖,哥哥大坏蛋,不带偶出去玩,哥哥的错。”

    “行,我的错,现在我们走吧。”

    陈琦抱着妹妹带着一大群跟班,刚走出陈府大门,就见一匹快马狂奔而来,来到陈琦面前,骑士翻身下马禀告说,“小少爷,四小姐派小人来传话,说丁亥号项目出了纰漏,希望您能前往处理。”

    “丁亥?”在陈琦的指导下,陈家有许多秘密研究的项目,每个项目都有代号,他很快想起丁亥号项目是什么,不由的心中一惊,“出了什么纰漏?是否严重?”

    丁亥号项目是黑火药,陈琦研究黑火药自然不是为了造反,也不是为了造火枪、火炮,而是为了开山挖矿,陈氏商行需要的矿石原料太多,于是买下许多矿场自己挖掘,降低成本。

    可是在这个生产力低下的时代,挖矿不仅辛苦而且危险,很少人愿意当矿工,而且岭南地广人稀,也招不到足够的人,为了提升采矿效率,陈琦提供大概的配方,由手下工匠秘密研制黑火药。

    “这个,”报信的人上前一步,贴着陈琦耳边说,“小少爷,具体情况小人不知,但听说很严重,还死了不要人。”

    “果然!”陈琦暗道,黑火药的危险他自然知道,所以一直千叮咛万嘱咐,一定要注意安全,可是现在还是出了事故,不过现在不是追究责任的时候,首选要妥善处理善后事务。

    想到这里,陈琦有些为难的看着怀中的小人,小家伙似乎明白事情有了变化,正眼巴巴的看着他,“来人,去将陈罷叫来。”

    “小少爷,您叫俺来有啥事?”陈罷二十岁了,已经成亲,有了孩子,还是憨直如初。

    “陈罷,你带着小小姐去东市转转,多带一些人,一定要保护好她,明白么?”

    “行,小少爷你放心吧,”陈罷拍胸口保证。

    “天黑之前,一定要回来。”陈琦不放心的再次叮嘱。

    “俺懂,一定早点回来。”

    这时,下人已经备好了马,陈琦飞身而上,和妹妹挥手告别,向城外码头疾驰而去,为了保密,火药作坊也被放在江心的小岛。

    半个时辰之后,陈琦来到了火药作坊,眼前的景象令人心惊,原本火药作坊五进五出的院子,现在被恐怖的爆炸掀飞了一半,到处是残垣断壁,断砖碎瓦,还有残留的火焰燃烧,显然爆炸发生不久。

    “爆炸是何时发生的?可有人员伤亡?”陈琦到达的时候,作坊的管事已经等候许久,他下马之后,劈头盖脸的问。

    “小少爷,爆炸是半个时辰前发生,”管事回答,“因为今天是休浴日,所以作坊里的人不多,死了三个,重伤一个。”

    “死者何人?”

    “是孙大匠和他的两个学徒。”

    “什么?”陈琦有些心疼,无论什么时代,人才始终是最重要的,他虽然有许多超前的想法或设想,却需要有人认真执行研究,才能实现,这个孙大匠是唯有的几个对于黑火药感兴趣的匠人,也十分有天赋,是火药作坊的负责人之一。

    “爆炸的原因是什么?”

    “这个,”管事有些迟疑,“据醒过来的老孙头说,今天是休浴日,轮到他看门,晨时,孙大匠带着两个学徒急匆匆跑来,说是有了新灵感,需要进行研究,孙老头不敢阻拦,让他们进入了工坊,爆炸发生在午时三刻左右,原因应该是孙大匠操作不当......”

    “好了,不用说了,”陈琦摆手,“我曾经说了许多次,让尔等注意安全,防火防爆,可是你们全都当耳旁风,现在看到后果了把?”他十分生气的大声训斥。