旁边,白衣飘飘的观世音菩萨沉吟片刻,环顾四周,见千佛寂静,诺大宝殿之内竟无人说话,微微叹息一声,上前开口说道:“弟子有一事不明,望我佛指点。”

    佛祖如来面色不变,阔口微开,回道:“慈航但说无妨。”

    观世音菩萨道:“这金蝉子入我佛门以来,笃守戒律堪为楷模,精研佛法颇有造诣,收录梵典尽心竭力,我看他悟性高、慧根深,今天法坛之上神思恍惚,或许是他整理经卷昼夜操劳所致,如果就此贬下凡间,岂不是小错大罚?又使我佛门平白失去一个可造之材,殊为可惜。请世尊明鉴。”

    “观音大士言之有理啊,请佛祖三思。”文殊菩萨、普贤菩萨等纷纷上前进言。

    如来心内古井无波,这时深深地看了几位菩萨一眼,言道:“这金蝉子日常做些细琐事情,虽有些许功劳,却少有大前程,难证菩提大道,须凡尘历练一番方可。”

    见观音又要来说服,如来伸出一只宽大的手掌,制止道:“这件事情我自有考虑,诸位菩萨不要再多说了。”

    观音、文殊、普贤等菩萨依命退下,神情一时有些黯然。

    如来见状,便用一道密音暗中传递给观音菩萨:“金蝉子的品性我岂不知?如今天道将变,我佛门须行未雨绸缪之举,我有一件重要的使命,需要敢吃苦、性坚韧的可靠之人去做,此事关系我佛传教大计,非坚贞之人不可为。”

    观音菩萨收到密音,似有所悟,忙稽首道:“弟子明白了。”

    如来略一思索,又道:“阿难、迦叶,速唤金蝉子回转大雷音寺,我有话要说。”

    这边,观音菩萨等正说服如来之际,那边金蝉子已随护法伽蓝出了大雷音寺,驾云行在半空中,准备即刻堕入凡尘。

    忽然听到身后一声喊:“金蝉子慢行”,金蝉子转身回头,见一佛方面大耳、身宽体胖、笑容可掬,端坐云端,正驾云追来,原来却是东来佛祖弥勒佛,躬身忙道:“见过东来佛祖!”

    弥勒佛立定,见金蝉子面色晦暗,精神不振,一声叹息之后,便道:“金蝉子,你的事情我已尽知,如今一去经年,未来前程难测啊,你可知道这六道轮回一说么?”

    “回禀东来佛祖,据贫僧所知,六道轮回是天道、修罗道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道。天道、人道多为善,修罗道、畜牲道、饿鬼道、地狱道多为恶,这六道往复轮回,生生世世不息。”

    “呵呵呵,正是正是。都说你金蝉子长老见识广博,果不其然,然而你即将降下凡间,如今可有什么想法?”

    “东来佛祖过奖,未来我只是混迹凡间、活在眼下罢了。”金蝉子不无黯然地说道。

    “年轻人,太颓废、太颓废了!”弥勒佛直摇头,“呵呵,听老僧一句劝,福祸相依,红尘也能炼心,当笑颜以对!如果你能历经十世而不灭,就还有机会回到这灵山。”

    弥勒佛从左肩卸下一个白色袋子,呵呵笑着:“你看到没有?我这后天袋又名人种袋,可保你往生的时候不堕畜鬼道、不受鬼神拘。。”

    “金蝉子留步------即刻回转,佛祖招你。”阿难、迦叶气喘吁吁赶来,对金蝉子说道:“金蝉子长老快快回去,世尊还有话要说。”

    说罢,弥勒佛、阿难、迦叶、金蝉子与护法伽蓝一齐腾云驾雾,径直回转灵山大雷音寺。

    金蝉子行至如来面前,沉默不语。

    如来面色依然沉静,阔口微张,问道:“今日法坛之上将你降下凡间,你心中可有怨念?”

    金蝉子沉声回道:“弟子轻慢我门,有过在先,但凭世尊责罚,弟子没有怨言。”

    “嗯,甚好!世人道我西天极乐,都想立地成佛,却不知:佛在心中莫他求,灵山只在汝心头,人人有个灵山塔,头向灵山塔下修。非是灵山才能成佛,红尘俗世也能修佛,只在心诚与心坚哪!”

    “蛟龙潜海虎卧林,

    伽耶城外苦修行。

    七昼七夜脱难日,

    菩提树下听蝉鸣。”

    如来似乎沉浸在记忆中,继续说道:“金蝉子,你本是菩提树上一只得道的金蝉,听闻佛音喜不自胜,常常日夜鸣唱,振翅相和,你在天竺国伽耶城外的菩提树上伴我七天七夜,七天七夜后,我顿悟成佛。千年以来,你聆听佛法,苦修不辍,修成法身,入我佛门,成我弟子!如今你即将堕入凡间,我许诺你不堕六道,免却这六道轮回之苦。若你历经十世后尚能做到不垢不灭,自有引路人来接引你,好生去吧!东来佛,劳你送他一程。”

    言毕,手搭后天袋的笑面弥勒佛走到金蝉子面前,弥勒佛张开月白色的后天袋,这个袋子见风即长,颇为神奇,瞬间长成一个巨大的口袋,袋内幽暗无光,深邃无比,犹如隧道一般。。

    弥勒佛笑容依旧,朗声道:“无量寿佛!金蝉子长老,来吧。”

    金蝉子剑眉微扬,心静无波,一如往日般沉静,雕刻一般的脸庞此时显得俊朗而凝重,面对如来佛祖合十稽首后,金碧辉煌的大雄宝殿与面露不舍之色、一众形态各异的佛、菩萨、罗汉在眼眸中一一闪过,金禅子眼中闪过一丝不舍,随即又决然转身,只在这心中留下了灵山的最后记忆。

    金蝉子斜披绛红袈裟,口中默念佛号,步态稳健,坦然走向了弥勒佛的后天袋。

    这时,身后忽然传来佛祖如来洪钟般的声音:“勿忘初心,可得始终;勿忘我佛,方得正果!”

    这个声音浑厚无比,振聋发聩,声波震慑得大雄宝殿之内回音阵阵!

    金蝉子走到立在地上的后天袋袋口前,忽见袋内一股混元飓风席卷而来,突兀地将金蝉子的身体直直地拽向袋内深处,金蝉子放松躯体,不做任何挣扎,任凭身体在袋中不断翻滚、挤压,混元飓风在幽暗之中尖利呼啸,狂暴撕扯。。

    弥留之际,金蝉子只隐约听得“笃、笃、笃”的木鱼敲击声,伴随着众佛齐诵佛号“南无阿弥陀佛。。”