周懿回到白鹤山后,听说芸儿病的不轻,刚一下马就跑过去看她。

    一进芸儿房中,就和一个十五六岁的女孩撞了个照面。

    “杏儿姐姐,芸儿怎么样了?”

    这女孩乳名叫水杏,比周懿大两岁,是他的贴身婢女。因她生性温和,做事细心,别的丫鬟都无法相比,周懿不在白鹤山这几天,周跃便命她过来伺候芸儿。

    水杏面色焦躁,小声对周懿说:“芸姑娘高烧,刚吃完药睡了,郎中嘱咐让她好好休息,我就让其他人都出去了。”

    周懿没心思细听,脚下没停就进了门,水杏也跟了过去。

    当时芸儿并未入睡,一听有人坐在床边坐下,她便回头看了一眼。

    “芸丫头,你好些了吗?”

    芸儿勉强坐起,看她面目清瘦,眉宇间却透露着一种温情,见到周懿的一刹间,忧郁的眼神立即充满了喜悦之色。

    水杏给周懿送了一盏茶来,芸儿刚要开口,因见到杏儿也在,话到嘴边又咽了回去。

    周懿心想芸儿必然还有心事,就打发了水杏出去。

    水杏走罢,芸儿眼眶一红,差点哭出声来。

    周懿忙用衣袖给她擦了眼泪,说道:“你有什么话就说出来,前天我都问了太师父,这其中的恩怨纠葛也不难理顺,你别被自己的胡乱猜疑吓坏了。”

    芸儿抽泣着,“懿哥哥,如果我父亲有个好歹,这个世上就没有什么值得我留恋的了!”

    芸儿也是个苦命的孩子,她母亲生下她不久,便染病去世了,她从小跟随父亲,岳忠视她如掌中珍珠,所以近日岳忠和仓葭密谋走险,确实让芸儿失魂落魄。

    芸儿定了定神,喃喃地说:“那天你们刚走,父亲就回来了。他跟我说他要去做一件大事,可能很久不会回来,让我自己珍重。”

    “什么大事?你病成这样他都不管不问吗!”周懿有些气恼,因为在他印象中,岳忠从没有像这样对待过芸儿。

    “我也是担心他受人蛊惑,就趁他去见四叔的时候,翻了他近日的书信。”

    说到此,芸儿又禁不住留下眼泪,一张青黄的面庞更显几分憔悴。

    周懿安慰她道:“芸儿,现在还不是哭的时候,你先给我说你都看到了什么,三叔是个识大体的人,有些事,我相信他是不会去做的!”

    “太晚了!他已经在外面散布了谣言,”芸儿摇着头,眼泪仍止不住,“说六悬峰的主人得了从他师父那里夺来的金丹,下一步就要吞并江湖。这几天太师父去了无相山,所以风声还没传到他那里,可父亲确实在信中这么说了。他还和那个叫仓葭的人约定,三年之后,琴箫隔壁,就是二人归隐江湖之时!”

    周懿这才恍然大悟,岳忠所作所为,定是受了仓葭的蛊惑。仓葭借音乐之名,让岳忠以为得见一个知己,然后再步步设局,让岳忠去六悬峰抢夺九龙玉箫。

    他从周天墉口中得知的消息虽未直接说明仓葭和虞广陵有什么深仇大恨,可以自己的猜测,加上仓葭的所作所为,这一切十有八九是他设下的一个圈套。

    毕竟,当年虞广陵和屠剑是一起出生入死的,由他继承无相山,也是人心所向,仓葭即使心怀不轨,可他远不是虞广陵的对手。所以,周懿猜测,仓葭选择六悬峰为突破口,让白鹤山的人搅动这摊浑水,出手既能切中要害,又不至于把自己陷入这场纷争,可见此人有备而来,且来者不善。

    不过他还不能确定,仓葭是不是奔着九龙玉箫而来,如果不是,事情将变得异常复杂。

    就时局而言,如果仓葭想要得到的是九龙玉箫,那此局不过就是一场鹬蚌相争的阴谋,一旦成功,他自然就会收手。可如果不是,那即将发生的这场江湖动乱,就成了他掩盖自己真实目的一个幌子。仓葭身在暗处,而今也很少有人能想起他,越是如此,他对江湖的危害就越不可估量。

    周懿定了定神儿,恐芸儿害怕,就笑着对她说:“看来是你多想了,六悬峰的那个武邺,连自己的亲哥哥都能下得去杀手,可见他不是个良善之人,这恶人结仇都有因果报应,仓葭定是和他有仇,想趁机报复而已。”

    “可他利用的是我父亲!”

    “你放心,三叔自有分寸,以他的谋略,必不会让人知道他也参与了进来。”周懿虽然如此说,可他心里明白,岳忠的目的是九龙玉箫,无论他隐藏多深,最后一旦九龙玉箫到了他的手中,白鹤山是如何都难逃被人猜忌的嫌疑。

    芸儿听他这么一说,心里稍宽慰了些。可这件事也就此在周懿心中埋下了一颗不安的种子,他必须找到岳忠,把这件事的厉害之处洞晓以情,希望岳忠能够及时收手。

    “芸儿,三叔有没有说别的?比如,他什么时候会回来看你?”

    “除了刚才说的那些,就没别的了,”芸儿低眉思考之后,又说,“郎中给他说,我病得厉害,身边不能没人,他听了之后也唉声叹气,但最终还是走了。”

    周懿一听,心中便有了几分把握,“那就好,他一定会回来!”

    周懿出了芸儿的房间,忧心忡忡,一路去了岳忠的书房,在那里一等就是三天。

    后来,周世崖、周天墉按照事先约定,于武元二年五月初五离开白鹤山,一路往西,去潼关一带游历传道。

    临行前,周世涯安排周玳,让他上表一道请罪书,一来答谢朝廷对他师父的恩赐,二来直接说明周世涯兄弟已经四海云游,不再过问尘事,白鹤山没有两位师父助阵,周玳便可自称势单力孤,不是六悬峰的敌手。

    周玳一咬牙,索性连朝廷之前赐他昆州司马的职务也一起辞退,全当是谢罪了。

    周世涯和周天墉出游那天,周玳、周玺、周跃、张玉芙等弟子率领全部门徒下山相送,唯独不见岳忠和周懿。

    周懿没有下山,而是在岳忠书房等他现身。想起两位太师父,为了大局而晚年漂泊,这份唯恐天下不安的苦心岳忠竟然不能体恤,他身为人侄,若不能晓以大义劝岳忠回头,自己这些年潜心经营读的那些圣贤书还有什么用?

    果然,当天黄昏,有个人悄悄进了门,周懿猜到是他,开口便说:“三叔总算是回来了!”

    那人吃了一惊,见房中有人,先是拔了剑,又仔细一听是周懿的声音,便把剑送回鞘中,随手点了几支蜡烛,整个房间灯火通明。

    来者身材魁梧,腰戴佩剑,一身青衣素雅端庄,显然一副文武双全的样子。

    此人正是芸儿之父,周世涯的二弟子,岳忠。

    “懿儿?”岳忠看到他脸上的泪痕,不免有几分惊慌,“你怎么在这里?”

    “芸妹妹病了,我来请三叔去看看她!”周懿的眼中透露着质问的目光。

    “哦,是我疏忽了,”岳忠放下手中的剑,稍思片刻,“这几日在忙一些琐事,芸儿……我这就去看看。”

    “三叔,懿儿能冒昧地问一句,是什么琐事吗?”周懿走到他面前,凝视着他的面庞。

    岳忠有些愣怔,一时间竟不知该如何回复他。周懿曾跟着他学过几年古琴,他的秉性岳忠还是知道的,他一旦对某件事认真起来,不问个究竟他是绝不罢休。

    “懿儿,你知道,三叔一直在西山负责看养穷奇,那里的安全防卫出不得丝毫差错,所以需要处理的事宜,也就多如牛毛,”岳忠看着周懿的神色,又说:“你妹妹的病要紧,上一次见她,还是十天前,现在也不知道她怎么样了,你跟三叔一起去看看吧?”

    岳忠说着,就要出门。

    周懿目光呆滞,冷冷地说了一句:“西山景色俊秀,如遇一知音,再有高山流水之曲,那才是人生一大幸事。”

    岳忠原本已经开了门,迈出去的一只脚,静止悬在那里,长叹一声,终是关了门,走了回来。

    “有些事,你不该知道,”岳忠双手搭在周懿肩上,眼神依旧和蔼,“你还是个孩子,等再过几年,你就能体会三叔的处境。”

    “那懿儿斗胆,今日是要顶撞三叔了,”一股倔强之气直逼岳忠,“三叔曾教导我,大丈夫当行的正,做的明,誓死不为苟且之事!懿儿以三叔为标榜,这些年也时刻拷问自己,所以才不曾做过有违道义的事。如果三叔告今日诉懿儿,这些只是哄骗小孩子的言辞,并非我日后行走江湖的准则,那懿儿就把这些忘得一干二净,立刻!马上!”

    岳忠听得如万箭穿心,双目微闭,嘴唇颤抖,“三叔没有骗你,而是骗了自己。”

    “为何?”周懿满脸不解,“九龙玉箫并非你所需之物,白鹤山也不需要这个祸根,你现在苦心积虑,是在为他人做嫁衣!连懿儿都猜得到,三叔会不知道这其中的厉害吗?”

    “看来,你什么都知道了,”岳忠脸色渐渐舒展开来,“告诉三叔,谁告诉你的?”