樊川八寺,唐朝时非常有名。

    许多寺庙是佛教各派祖庭,影响深远。

    及至后世,都是有名的千年古刹。

    不过大部分都建于太宗、高宗年间,不少与玄奘法师有关。

    观音寺是其中较早的一座,始建于隋末,近几年有过修缮扩建,乃当前樊川一带香火鼎盛的寺庙。

    正月十五,前来上香拜佛的善男信女络绎不绝。

    当然了,有不少人是冲着庙会而来。

    这个年代,庙会是物资交流和乡间娱乐的重要方式。

    蓉娘便对此饶有兴致,央求再三,无可奈何,陈鱼只好勉为其难跟着前往。

    观音寺背靠神禾塬,面向潏河。

    远远看着,山门颇为宏伟庄重,佛堂殿阁巍峨,周遭是遍植松柏菩提。

    寺庙山门前不足半里的空地上,聚集了不少小商贩,有的售卖吃食,有的售卖各种手工小玩意,或者表演杂耍。

    陈鱼甚至还看到了一种唱奏表演,感觉上很像是秦腔的早期雏形。

    前来逛庙会的人不少,大都是附近的乡亲,年节之时难得有空闲,携家带口出来玩耍。

    庙会集市上,最欢喜的是少年孩童。

    这年头,寻常农户日子都过得清苦,能吃饱饭已经难能可贵,逛街买零食玩具纯属奢望。

    平日里想都不敢想,唯独年节时,有几个余钱的条件下,父母高兴,带他们出来解解馋。

    围在小摊前望着各种心仪的吃食玩具,然后摸着口袋里为数不多的铜板,或者小心翼翼地观察父母神色。

    侥幸心愿得尝便欢天喜地,不过多部分时候是失望,只能眼巴巴地放手,一步三回头,依依不舍地离开。

    见到此情此景,陈鱼不禁想起自己幼年时也曾有过类似经历。

    当时家庭条件有限,父母辛苦支撑全家,年幼无知的自己并不理解,时常哭闹着要零食玩具。

    那时候,年幼的陈鱼心里生出过些许滑稽念头——等自己有了孩子,要什么就给买什么,绝不亏待。

    多年以后,想起来不禁莞尔一笑。

    而今自己尚未有孩子,“妹子”倒是有一个。

    于是,提前完成了当年的心愿。

    庙会街市上,像蓉娘这样想要什么就买什么,身后有个毫不犹豫,出手大方的兄长,不知道羡煞少年孩童。

    吃货!

    陈鱼深刻觉得以往家里重男轻女,过分照顾自己,以至于亏待了蓉娘。

    这两个月家里条件好转,蓉娘的吃货属性彻底爆发。

    在家里各种美食不断,庙会上仍旧各色小吃不离手。

    除此之外,便是对一些小首饰,小玩意甚感兴趣,女子爱美,人之常情。

    一句话,只要蓉娘想要,陈鱼就一个字——买。

    陈鱼不仅出手阔绰,而且一路陪逛,任劳任怨,对“小妹子”可谓宠爱有加。

    当蓉娘在一处售卖风筝、风车小摊前停下,陈鱼立即从怀里摸出开元通宝,微笑着递了过去……

    ……

    集市的另一边,另一对兄妹之间就没这么和谐了。

    这对兄妹比较特殊,年纪约莫五六岁。

    兄长小脸蛋肥嘟嘟的,是个小胖子;妹妹是白嫩可爱,俨然是天生丽质的美人坯子。

    兄妹二人皆是锦衣貂裘,一看就是富贵人家的子女。

    如此衣着装扮出现在乡间庙会之上,自然显得突兀,不过农户乡亲们见到,却也并不觉得十分奇怪。

    观音寺香火旺盛,甚是灵验,有不少达官贵人,富贵人家前来上香祈愿。这两个锦衣小孩,想来便是前来上香的富贵之家子女。

    只是没有大人或扈从随行,难免显得奇怪。

    兄妹俩手拉手走在街道上,东张西望,好似对一切都感到好奇。

    尤其是粉嘟嘟的小姑娘,一双水灵灵的大眼睛转个不停,颇为兴奋。

    但身边的小胖子兄长却毫无兴趣,态度冷淡。

    “丽质,瞧瞧就行了,再不回去娘会生气的。”

    显然,兄长是个乖巧听话的孩子。

    但妹妹的心性与她冰雪可爱的外表似乎有些出入。

    “四哥,好不容易出来一趟,再逛逛吧!”

    “不行,我们是瞒着娘和王伴伴出来的,得赶紧回去。”

    粉嫩可爱的妹妹不免埋怨:“四哥,你胆子好小,以前大哥也带我去城里逛呢!

    要不是大哥病了,我才不找你呢!”

    “还说呢,大哥因此被父亲责罚,要不怎么会生病?娘怎么会带我们来这上香,求大哥祈福?”

    胖子兄长有板有眼,教训起妹妹来。

    “是啊,刚才我已经求过菩萨了,大哥的病肯定很快会好的。”

    小女孩扮个鬼脸,嬉笑道:“我想寻个礼物给大哥带回去,这里的东西,王……家里没有,好新奇。”

    小胖子翻个白眼,尽管他也年岁不大,但看表情大概很想说“幼稚”二字。

    可惜作为兄长,他压根无法降服这个胆大活泼的妹妹,完全无可奈何。

    这不,一眨眼的功夫,妹妹已经往前面跑去。

    一双水灵灵的大眼睛,完全被前方少年手中彩纸扎成,迎风转动的风车所吸引。

    全然没有意识到,周边有几双不好怀疑的眼睛正盯着他们,并慢慢靠近……

    ……

    观音寺,佛殿。

    一个二十多岁的宫装妇人正在上香祷告。

    她从长安城而来,一路车马劳顿。

    城里有也有不少寺庙,兴善寺和会昌寺皆香火旺盛,十分灵验。

    但她仍旧愿意不辞辛劳出城,前来观音寺。

    盖因她自幼与观音结缘,观音菩萨保佑母亲才顺利生下她,难产的她才能平安长大。

    以至于父母给她取乳名——观音婢。

    从小到大,她都笃信佛家,笃信观世音菩萨是最为灵验的神灵。

    今日她前来上香,是祈求菩萨保佑她生病的长子,祈愿丈夫和全家平安。

    这段时间,大伯和四叔对丈夫逼迫越发紧张。

    虽然除夕家宴上兄友弟恭,推杯换盏,看似其乐融融。

    但是背地里明枪暗箭,已然十分凶险,她不免心神不安,担心丈夫,担心几个子女的安危。

    以至于上元灯会都全无兴致,一早便带着次子和女儿出城,来观音寺上香祈愿。

    原本是希望两个孩子跟着自己一起跪拜菩萨,念诵经文的,奈何小孩子根本耐不住性子,早早便跑去院子里玩耍。

    罢了!

    稚子天性,强求不得。

    诵念一段金刚经后,妇人恭敬再拜,起身往外走去。

    观音寺的师父已经备好斋饭,她准备带着两个孩子去尝尝。

    哪知刚出了佛殿,迎面便有个身形富态,白面无须的中年男人,神色慌张而来。

    “发生何事?”

    中年男人扯着公鸭嗓:“王妃,不好了,小王爷和郡主不见了。”