转眼间,又到了一年买书的时候。到了和赫敏约好的那天,艾奇和哈利坐上了葛瑞女士的车,布莱克不敢跟去对角巷,那里肯定有很多巫师,保不齐就有人能认出他阿尼玛格斯的变形。埃尔文也没被带去,懒狐狸霸占了艾奇的床,睡着香呢。

    魁地奇精品专卖店里,又一款新式扫帚出世。有许多人挤在那里看,哈利很好奇,于是便拉着艾奇挤了进去。他们挤在兴奋的女巫和男巫中间,直到他们看到在一个新树立起来的墩座上,有一把扫帚,那是他们平生仅见过的漂亮得令人吃惊的扫帚。

    “刚刚问世,样品扫帚。”一个长着方下巴的男巫在告诉他的同伴。

    “这是世界上最快的扫帚,是不是,爸爸?”一个比哈利小的男孩尖声问他的爸爸,这个男孩正吊在他爸爸的手臂上摇晃着。

    “爱尔兰国际队刚刚订购了七把这样漂亮的扫帚!”店主对大家说,“这种产品是世界杯赛场上的宠儿!”

    艾奇前面一个高大的女巫走开了,因此他得以读到这把扫帚旁边的说明:火弩箭此类飞天扫帚代表目前最高工艺水平,其帚把系用白蜡树木材精制而成,呈流线型,精美无比,经硬如钻石之擦光剂加以处理,并有手工镂刻之注册号码。本产品尾部的每一扫帚细枝皆经过筛选,务使其流线型臻于完美,故本产品在平衡与精确度方面无与伦比。火弩箭十秒之内加速可达每小时150英里,且其制动装置魅力无穷。价格面议。

    价格面议,一个模糊的高价,让无数眼馋的魁地奇迷们望而却步。哈利没有询问价格,但在这以后几天到开学,他几乎每天都去和艾奇说着如果他拥有一把火弩箭该有多好啊之类的话。

    哈利看了看丽痕书店的橱窗,不觉吓了一跳。书店橱窗里通常展示的是有地砖那么大、带金色浮雕的咒语书。现在这类书不见了,取而代之的是一个大铁笼子,里面装着约有一百本《妖怪们的妖怪书》。这些书关在一起,狂怒地进行着角力竞赛,好战成性地猛咬、打斗,破碎的书页到处飞扬。

    哈利从口袋里抽出书单,第一次加以查阅。《妖怪们的妖怪书》被列为保护神奇生物这门课程必备的书。这本书哈利已经有了,那是海格在他生日那天送的礼物,在哈利打开它时还想把人咬一口。当时哈利还奇怪怎么会有人想看这种书。

    两人走进这家书店,经理急忙迎上前来。

    “霍格沃兹的吗?”他毫不意外地问道,每年都有学生来这,“是来买新书的吗?”

    “是的,”哈利说,“我需要……”

    “请让开一点儿。”经理不耐烦她说,把哈利推向一边。他戴上一副很厚的手套,拿起一根很粗的、满是节疤的手杖,走向那装有《妖怪们的妖怪书》的铁笼子,显然不是第一次有人要买这本书了。

    “给我们一本就行了。”艾奇提醒这位经理,这些《妖怪们的怪物书》一看就不是好相处的,经理肯定也不会安抚它们的法子。

    忽然传来一阵响亮的撕扯声音:两本《妖怪们的妖怪书》抓住了第三本,合力将它撕散。

    “住手,住手!”经理嚷道,把那根手杖从铁条之间伸了进去,制止这场恶行。他讯速打开锁,把一只手伸进笼子里,然后飞快地逮住一本抽出来。

    “我再也不储存这些书了,永远不!简直闹得不可开交!我们以前进过两百本《隐形术的隐形书》,它们在上架以后全部隐身不见了。我还以为没有什么比它们更糟的了,那些书好贵啊,但顾客们看不到,以为就根本没这书,让我们损失了一大笔。”经理锁上笼子,想把这本《怪物们的怪物书》狠狠地压在身下,但这本书一下子弹跳开来,它站立起来,在地上急促奔跑,活像某种奇形怪状的螃蟹。

    “先生,”艾奇一把这本漂亮的有绿色封面的书,一脚踩住,“您该学会这个小技巧。”艾奇弯下腰,手指从书脊一滑而下。这本书就停止了挣扎,躺在艾奇脚下,一动不动的。

    “天呐,这是太感谢了。”经理发誓这个小技巧能让他挽回很大的损失,起码不会有书再被它们自己撕了。

    艾奇不用看着他的书单,他能把上面的内容全背下,“我们还需要卡桑德拉瓦布拉斯基著的《拨开迷雾看未来》,以及《中级变形术》和《标准咒语三级》,来两套。”

    “啊,开始要学预言了,是不是?”经理说着就脱下了手套,把两人领到书店的后半部去了。那里有一个角落,放的尽是占卜方面的书。一张小桌子上放了许多书,如《预言无法预见的事:使你自己免受打击》和《破碎的球:命运不济的时候》。

    “这里就是,”经理说,他爬上梯子拿下两本黑色封面的厚书,“《拨开迷雾看未来》对你们所有的基本占卜方法,看手相、水晶球、鸟类内脏,都具备很有用的指导作用。”但哈利并没有听他说话。他的眼光落到了另外一本书上,那是放在小桌子上的一本书,封面上写着《死亡预兆》:当你知道最坏的事即将到来的时侯,你该怎么办?。

    “哦,我要是你,我可不看这样的书。”书店的经理看到哈利的目光落在那本书上,便轻松地说,“你看了这本书,就会看到死亡的预兆无处不在,这本书会吓死人的。”

    但是哈利仍然瞪着那本书的封面:封面上有一条狗,差不多有熊那么大,两眼发光。这条狗看上去出奇地眼熟。经理把《拨开迷雾看未来》这本书塞到了两人手中。

    因为经理对艾奇出奇的感激,两人的书给打了九折,又省了一笔。

    “艾奇,你看没看到桌子上的那本书?我怎么感觉封面上的狗和达克这么像。”可能是因为伏地魔的关系,哈利时刻觉得他会出现,然后带给他死亡。

    “你是想说达克是死亡的预兆?”艾奇笑哈利想多了,“如果那是真的,那我们这种养黑狗的人早就死绝了。”

    想想也是,哈利在弗洛林冷饮店吃了一份甜点就忘到脑后了,他准备待会儿再去魁地奇精品专卖店看那把火弩箭,过过眼瘾也好。

    艾奇则是陪赫敏去逛神奇动物园,暑假前赫敏的母亲也喜欢上了埃尔文的可爱聪慧。想着自家姑娘也挺需要一只宠物的,毕竟父母不在身边,给她钱买只同样讨爱的玩伴就当提前给她生日礼物了。

    和两年前艾奇来的时候比变化不大,玻璃柜台里各种小动物也都不错,只是有埃尔文珠玉在前,赫敏都看不上眼。

    一个姜黄色的巨大东西突然从最上面的笼子里跳了下来,跳到艾奇头上,吓了两人一跳,要是埃尔文在的话肯定是要与它论论“领地主权”的问题。

    “别!克鲁克山,别!”柜台后面的女巫惊叫道,可不能让它把客人吓走。

    “没事的。”艾奇知道了头上是谁,就平静下来,他把克鲁克山从头上抱下来,揉它的肚子,“好久不见啊,克鲁克山。”

    这只猫还记得艾奇,用这种吓人的方式打招呼。

    “赫敏,你看它怎么样?”艾奇两手举着克鲁克山到赫敏面前,“克鲁克山可是一只有灵气的猫,要是它当初肯跟我走的话,说不定都没埃尔文什么事了。”

    “它的毛色可真灿烂!”赫敏眼里只有漂亮,想着这是艾奇都收不了的猫,就让她更有兴趣。

    “你们愿意要它?这真是太好了,这只怪猫,已经有好几年没人肯带它走了。”女巫为能丢掉一个拖油瓶感到高兴。

    克鲁克山对有个主人似乎没有多大感觉,这其实已经是最大的感觉了。想当初女巫只是提了一句让它给艾奇当宠物,克鲁克山就主动会把头从艾奇抚摸的手下移开,而现在却是躺在赫敏怀里呼噜呼噜地像睡觉,人与人之间的差别有这么大吗?艾奇这样想着。