董先成一行人出了滴水居,八个人各怀心思,俱是低头不语。李浩瑜走在最后,此时心里却翻江倒海一般难受,少冲的病情他心里最清楚不过了,当日自己陪伴少冲出海南下,历经数月,到了一处名叫婆罗洲的地方,阳光由头顶照射下来,四季闷热多雨。少冲虽是南方人却不耐热,热狠了只好躲进水里避暑。一日路过一条河口,少冲见水中有一物在游,长嘴长尾,四腿有尖爪,身长约一丈五,身上覆盖鳞甲,形状有些像传说中的龙。

    少冲甚为惊奇,当即放下一条小船却捉那兽,经过一番搏杀,终究将那条“龙”关进笼子里观赏。龙嘴中有蛇信一样的舌头,口腔里分泌的粘液极多,一丈外就能闻到一股浓烈的恶臭味。由于它食量很大,爱吃腐肉。少冲只养了几天就厌烦了,船队离开前他将土龙送还岛上。土龙走后,少冲却突然一病不起,一连数日高烧不退,随行医生束手无策。

    当地土人都说他是被毒龙口中的毒液所伤,但查遍身体也只在他右手手背上现一处划伤,伤口不深,且伤后及时涂抹了金创药。众人都不信土人的解释,依旧按常例给他服食清热退烧药,少冲高烧三日后,手上伤口化脓,从此隔两日便要一次烧,又常莫名其妙感觉全身冷。巡视完南大洲后,还回中原途中,少冲额头上突然生出两个脓疮,随行医生会诊之后,都以为是湿毒引起的恶疮,将脓包挑破,敷上药物,不想着两个脓疱挑破后,脓水更多,渐渐创口开始糜烂,起先烂疮只有绿豆大小,渐渐有铜钱大,最后竟扩张到整张脸。不过一个月,少冲容颜尽失,不得已只得戴副面具遮丑。

    其后,少冲便深居简出不肯露面,有要事非见下属时,他便面罩黑纱,坐于纱屏之后,议事时少说多听,再不像先前那样,凡事耳提面命,事无巨细都要说到。船队由升龙国登岸,少冲命李浩瑜去广南稳定人心,命余已己寻访李迎,自己独向西北,众人都以为他是去孤隐峰寻医访药,不料他是去毒龙国向文世勋借兵平乱。李浩瑜想到少冲说过的话里隐隐有交代后事的意思,心头不禁凄然欲哭。

    张羽锐突然靠过来问道:“余掌宫一直没回来,座身边连个端茶的人也没有,这怎么能行呢?”李浩瑜答道:“那就请张堂主选几个,你选的人他最合意了。”张羽锐笑道:“实不相瞒,我已经选了三个,三个小妮子都一般的娇俏可人,我实在是拿不准究竟谁最合他心意,这样,你来帮我长长眼。”李浩瑜笑道:“不过是一个端茶倒水的,犯得着吗?”张羽锐道:“话不能这么说,座的事件件都是天大的事!马虎不得。”李浩瑜知道被他缠住,自己绝对推脱不了,只得跟他来到小西湖别院。三个女孩一字排开,都十六七岁的样子,一样的娇美可人,李浩瑜也难以决断,犹豫再三指定中间一人,问道:“你叫什么名字?籍贯何处?”女子脆声答道:“奴婢易零姗,川西人氏。”李浩瑜道:“座常熬夜,这阵子身体又不好,恐怕要常脾气,你愿意去服侍他吗?”易零姗眼珠子骨碌碌一转,答道:“只要他不乱打人就行。”李浩瑜冷笑道:“打人不会,只爱骂人。”易零姗道:“只要不打人就成,奴婢脸皮厚不怕骂的。”众人都笑。

    张羽锐见状便拉着李浩瑜道:“帮人帮到底,你陪我把人送去。”李浩瑜无奈只得随他带着易零姗去滴水居见少冲,周南引二人到客厅喝茶,自己去报少冲,过了一盏茶的工夫才回来,对二人说道:“座说易姑娘留下,谢谢二位惦记。”二人闻言便起身辞出。出了滴水居,张羽锐心情甚好,又要拉着李浩瑜去小酌,李浩瑜忙推脱了,等张羽锐一走远,李浩瑜反身又回到了滴水居,周南守在门前,见李浩瑜来,哈哈一笑,说道:“座就知道你一定会回来。故而让我在这候你。李主事请回,你的心意座已经知道了。”

    二年正月,元军进逼临安,宋廷求和不成,恭帝降。度宗淑妃随国舅杨亮节,携益王赵昰、广王赵昺出逃至金华与大臣陆秀夫、张世杰、陈宜中、文天祥等会合。进封赵昰为天下兵马都元帅,赵昺为副元帅。元统帅伯颜督军穷追,二王奔福州。赵昰登基,是为端宗,改元“景炎”,尊生母、度宗淑妃为太后,加封幼弟赵昺为卫王,张世杰为大将,陆秀夫为签书枢密院事,陈宜中为丞相,文天祥为少保、信国公举兵抗元。

    潭州城破,荆湖总舵主胡武一被俘死难,元军满城搜捕天火教**,一经拿获就地斩杀,三日之间,潭州被杀之人过三万,其中半数原隶荆湖总舵。