芳宁不愿去她的丫环春燕劝了好久仍改变不了她的主意。淑宁听说后对她道:“那家人都是有见识的性子也平和姐姐放心去作客就当是散心了。整天呆在屋子里闷坏了怎么办?”芳宁却道:“我与她家本来就不熟她不过是看在两位妹妹份上顺便给我下贴子我去了也只是呆坐罢了倒不如留在家里看看经书。若是闷了在院子里走走就是。”

    淑宁劝了几句见她心意已定暗暗叹息一声也不再勉强。

    给富察家回了话说只有二姑娘三姑娘去管家们便开始准备她们姐妹出行的事。按照惯例两人各有一个大丫环跟着侍候。淑宁想到富察家的作派便打算带冬青去。可素馨却很想跟着去玩一直苦苦哀求淑宁说宁愿扮作粗使的小丫头。淑宁被她缠得紧了想到烟云也会以小丫头的身份跟着去便答应了不过还是有言在先:“既然是你自己说的那就照着小丫头的样子做可不要怕受委屈。”素馨忙不迭应了便高高兴兴地去寻长福。

    到了出门那日早晨淑宁与婉宁都穿上了年前新做的蛋青色夹棉缎面旗袍只是一个穿着艾绿色的马甲一个穿宝蓝色的都披着石青的绒呢披风看着好不清爽。两姐妹坐一辆车两个大丫头另坐一辆小车还有小丫头、婆子并四个家人跟着阵仗也不算小了。

    素馨早早换了身半旧衣裳混在其他女仆里头迎面看到跟姑娘们出门的舅舅瞪着自己便笑嘻嘻地上去求了几句。总算是得到了默许。看着婉宁淑宁上了车她瞄了车夫旁的空位一眼心下暗想:“就算要做一天小丫头。也未必要走路那么辛苦啊。”便高高兴兴地往那边挪不料有人先她一步坐了上去。定眼一瞧原来是烟云。看她那熟练的动作怕不是第一回了。烟云挪挪身子又拂了拂衣摆回头看见素馨望着自己呆。便问:“妹妹这是怎么了?”素馨眨眨眼说了声“没什么”便乖乖跑到后面的小车上看了那正打算爬上去地婆子一眼便当着她的面坐到了车夫旁边。那婆子干瞪着眼。

    车里的冬青听见声响探头出来看见要拉素馨进车厢素馨进去后现里头比外面暖和便坐稳不动了。外头那个婆子一屁股坐上车辕。嘴里小声嘟囔了两句。

    冬青问素馨道:“我还以为姐姐会跟姑娘地车呢怎么跑到后头来了?”素馨瞄了俏云一眼不说话。俏云本是个伶俐人。哪里不明白便笑道:“是烟云那丫头抢了先吧?你别见怪。她素日跟我们姑娘出门。一向是坐车前的大概是习惯了。其实那个位子一点都不好。风吹日晒地倒不如我们坐在车里暖和又可以大家一起说说话。”

    素馨其实并没有那么小气也觉得现在待遇更好便笑着和冬青俏云说起话来。她还对冬青再交待了一遍出门作客的规矩让冬青小心注意。俏云也不藏私把那富察家的事说了一些又把自己跟主子出门的经验传授给她们。素馨与冬青毕竟年轻很快就对俏云起了好感都觉得这位姐姐亲切和气。

    富察家属镶黄旗住在京城东北方从伯爵府出过去中间还要经过什刹海坐马车足足要走上大半个时辰。淑宁原先还很有精神地掀开帘子的一角往外瞧时间一长就觉得有些困何况一路地房子和人也没什么好瞧的便在车中闭目养神。

    不知过了多久她忽然被一阵寒风冷醒坐正了一看却是婉宁掀起了半边帘子正往外瞧便问:“二姐姐在看什么?”婉宁回过头来笑笑:“没什么再过一会儿就要到了。”然后放下了帘子。

    过了一柱香的功夫他们果然到了富察家。

    富察家的府第看着也就是平常稍大些的宅子论气派还不及伯爵府但门上侍候的家人行事作派都与别家不同淑宁从前来时就十分佩服。跟着人走过几重房屋欣然的院子到了她就站在门前笑吟吟地等着她们旁边站着一个穿粉色衣裳的女孩子一双大眼扑闪扑闪的那就是乌雅家地宝钥姑娘。

    欣然微笑着福道:“佳客临门不胜荣幸。”她今日头上只梳着简单的两把头随意插了两根镶白玉的簪子身上穿了一件家常地丁香色夹袍衣摆下方浅浅地绣着一枝玉兰整个人越显得清雅大方。

    淑宁与婉宁还了一礼谢过她的邀请不等她们站直那宝钥便迫不及待地拉过婉宁地手说:“你们少在这里酸了咱们认识也不是一天两天了又没有长辈在这里何必还福来福去地。”

    欣然一笑便把她们让进了房中叫人奉茶略寒暄几句就请她们到花园里赏杏。

    淑宁从那燃了火炉的暖和房间里出来走进花园时忽然感到迎面一阵清凉之意更有阵阵淡香传来令人心旷神怡。那两棵白杏就种在花园入口不远处地亭子旁边虽然只开了几枝花朵半开半合地倒十分漂亮映着早晨的阳光枝上还带了些露水一闪一闪地。一阵风吹来枝上的白杏颤抖着格外惹人怜惜。

    婉宁虽应邀来赏花实际上是冲着朋友聚会而来的只略观裳了一番并没觉得有什么趣味便与同样不太感兴越的宝钥携手到旁边的亭子坐下闲聊去了。

    淑宁留下来看着那花觉得从这个角度看过去那杏花真是美丽看着看着不禁叹了一声。欣然听见便掉头问她道:“你为什么叹气?”

    “没什么。只是觉得这样看着花真漂亮。”

    “哦?”欣然笑笑“其实是你此刻心情好。所以看着花也漂亮若过一会儿再来看。心情不一样了只怕会觉得这花没那么美了呢。”

    淑宁笑道:“世间没有一成不变的东西。我现在看的花过一会儿再来看时已经与现在不同了那心情有所变化也没什么大不了的。只要我在眼下这一刻。好好欣赏这花的美丽就够了。”所谓世界是运动地事物是展变化的她是从小学习辩证唯物主义哲学观长大的好“青年”怎么会接受唯心主义地观点呢?

    欣然怔了怔笑了:“你说得有理。”

    两人慢慢地绕着那两株白杏踱了一圈只略略交谈了几句。淑宁回头看到婉宁与宝钥还在说闲话正打算走到她们那边却被欣然拉住了袖子:“你跟我来。”

    跟着欣然走了几十步便听到有水声。风中传来另一种淡淡的香气越往前走香气越浓。直到她们拐过一处假山淑宁才看到前面是一汪水潭。岸边搭了十来米地棚子。种了满满一片藤萝眼下还只是青绿居多。夹杂着十来缕新开的紫色花串。

    欣然道:“如今还太早了再过半个月只怕这花就要开满了到时候我再下贴子请你来赏花可好?”

    淑宁微笑:“固所愿尔不敢请尔。”

    二人又看了几眼才往回走绕过假山时淑宁现山上有几株香草长着红红的小果实十分可爱便多看了几眼。回过头来只见欣然笑着看自己便有些不好意思但欣然却似乎心情很好示意她跟着继续走。

    回到亭子时那两位还在说话欣然叹道:“你两个真是暴殄天物放着这样好花不赏却去说些什么东家长西家短的。”

    宝钥笑道:“我们已经赏过了只是不像你们这样要看了又看罢了。我正和婉宁姐姐说几位熟悉的姐妹选秀地结果好几位已经定了人家都在准备出阁呢只可惜婉姐姐没法去观礼了。”

    欣然有些哭笑不得:“哪有姑娘家像你这样整天把别人的婚事挂在嘴上的?别让人听了笑话。”宝钥撇撇嘴:“姐妹间闲聊罢了这有什么?姐姐不也是快要出阁了么欣然脸红了红道:“外头凉咱们回屋去吧。”

    走回欣然住的院子门口的时候丫环银屏突然从外头走进来请欣然借一步说话其他三人便在旁边等。只见欣然听完银屏的耳语后略皱了皱眉低低吩咐了两句便又微笑着回来跟她们一起往回走。

    回到屋中坐下欣然又命人上点心然后笑着对婉宁淑宁道:“上回在你们府里尝了好几样新奇的点心我这里是做不出来的但这当季的糕点倒还有几样你们也尝尝味道如何?”

    打开点心盒子却是一样榆钱糕和一样藤萝饼都做得很精细。淑宁拿起一个藤萝饼尝了尝酥松绵软香甜适口果然不同凡响。

    她对欣然夸奖两句欣然只是笑笑又打开另一只八宝盒子说:“这是四九记地果脯虽是去年的果子做的味儿还好。”

    “四九记?”淑宁没听说这家店铺。

    “是京里做果脯最有名地店。”婉宁说道“原来只是一家小店现在已经做得很大了。我认识他们家的少东家是个很精明能干地人我还给他们提过些意见哩他都一一照做了如今他们光是在京里就有四五家分店外地也有好几家做地果脯足足有六七十种而且其中还有一些颜色很漂亮的。”

    宝钥睁着大眼问道:“是不是有一种粉红色地桃干我最爱吃那个了也不知是用什么染的颜色忒好看。”

    欣然淡淡笑道:“你们说的是新四九吧?我也听说他们如今做得很有名只是我吃惯了老四九的口味所以还是只在他家老店买那老八样儿新的口味倒是还没尝过。”

    婉宁笑道:“很好吃的你也买来尝尝?”

    欣然仍是淡淡地笑道:“你这样说真值得尝尝了。”

    宝钥拉过婉宁谈起那些色彩鲜艳的果脯欣然沉默地拣了几样果脯吃然后对淑宁笑笑。淑宁也尝了几块味道与伯爵府平日吃的很象但味道却要好一些瞥了婉宁一眼心想:“该不会是因为你的建议让人家店铺牺牲质量增加“品种”产量吧?幸好是分开了新旧店不然只怕人家好好的名声都要被毁掉了。”

    她与欣然两个略谈了些闲话还就今年元宵节吃的汤圆馅料作了一番讨论欣然欣喜地用纸笔把她说的几样在广州尝试过的汤圆馅做法记了下来然后道:“回头让人试着做去等明年元宵就有新花样吃了。”

    不等淑宁回话却听得那边厢宝钥嚷了起来:“我都说过我们家跟她只是同族并没有什么亲近的关系了为什么姐姐总是问个不停?”

    淑宁吃惊地望过去只见婉宁涨红了脸辩解道:“只是随便问问而已你何必这样生气?”宝钥睁着大眼气鼓鼓地甩了帕子道:“我已经说过很多回了还以为你信了谁知你没一会儿又问我在园子里时你就不停地问我到底怎么回事啊?德妃娘娘怎么了?你要不停地问她的事?”

    婉宁红着脸吱吱唔唔地说不出来。欣然见状忙拉住宝钥道:“今儿你是半个主人怎么能用这种口气对客人说话?有什么事好好说就是了快别生气了。”然后又向婉宁陪罪。婉宁慌忙摆了摆手便坐着低头吃茶。

    宝钥生气地走到另一边坐下不去理她。淑宁与欣然对望一眼便坐到宝钥身边去拿了果脯点心哄她又慢慢问她些新四九的事。宝钥听说她在京城只住了一年左右自出娘胎就在外地生活大感同情便把京中的各家名店介绍给她心情也渐渐好了起来。

    但她对婉宁还是有些怨气淑宁见状便只好早早拉着婉宁告别。欣然也不多留直送她们出了院门。

    婉宁一路上都不说话中途还突然掀起帘子往外看。这回淑宁算是看清楚了婉宁是在看远处红色的宫墙。她也没说话只是闭目养神心想:“不管你打算做什么不要拉我下水就好。”

    回了府婉宁匆匆走了。淑宁走进槐院却听得二嫫迎上来笑着对她说:“姑娘蔡先生找到了如今正在外头花厅上呢。”

    (最近越来越晚了看看明天会不会好点?不过老实说要写这种文绉绉的东西真的好难我没那种气质今晚几位客串的书友看能不能找到你们的客串的角色?)