“小主,不对,不对,这里错了。该是这样呢。”这日,莼兮正在向拂儿学习刺绣,就听见孔阳进来。

    “小主,云嫔娘娘来了。”

    莼兮停下手中的动作,点了点头。

    孔阳会意将门外的云嫔请了进来。

    “贵人郭络罗氏给云嫔请安,娘娘万福。”莼兮见她进门,连忙行礼。

    云嫔穿着一件月白描金花云缎宫装,外套一件宝蓝缎绣平金云鹤马褂,身披一件浅灰色的大氅,脚上穿着兰色绣花花盆底鞋。架子头两端用白玉扁方固定,中间上戴珊瑚翠绿石珠花,下戴银质勾花抹额,左边挂着三寸长的珠串流苏,右边戴着一整只点翠蝴蝶簪,双耳上只戴着一对珍珠耳钉。这一身打扮,倒也与她的气质相符,高贵又不失典雅。

    云嫔不似多话之人,看起来也与宛妃不同。倒是与佟妃的性子有些相像,都是温柔的良人。平日里也不与莼兮打过交道,倒是近来常与之闲谈,不想今日竟然亲自登门了。

    云嫔伸手将她拉了起来:“妹妹不必如此多礼。我也是瞧着入宫这么久了,都不曾来翊坤宫串门子。今儿跟人说起除夕那晚妹妹的风采,就想着来看看妹妹。”

    “谢娘娘记着莼兮。”

    “其实,早该来看看的。只是我生性喜欢安静,又不擅长与人打交道,到了宫里也着实没个知心人。”

    “娘娘不是还有宛妃娘娘么?到底也能说会儿话呢。”

    “我姐姐成日打理后宫琐事已经是疲惫不已,我又怎愿意再去打扰她呢。只是自己种种花,作些女红。”

    “娘娘的绣花可真是精细。”莼兮注意到云嫔手中的绢帕,上面绣着兰花。

    云嫔低头看了看自己手中的绢帕:“妹妹可要瞧瞧?”

    莼兮接过,看着上面的兰花,赞叹:“绣得可真好啊。”

    “妹妹的画才画得好呢。”

    “这画虽好,可这女红,可真是难以示人呢。”莼兮拿出自己刚刚开始绣得白娟。

    云嫔看了,笑笑:“这女红也跟画画一样,画得多了自然也就好了。其实我的手艺也不怎么样,倒是听人提及这宋常在的女红可是做的极好的。”

    “哦?当真如此么?”莼兮听了大喜,见云嫔点头,忙吩咐拂儿:“快让人去请了宋常在过来。”

    拂儿领了命便出去了。不过一会儿,就见宋常在摇曳而来。

    只见宋常在一席杏色绣花的宫装,外穿一件丁香色比甲。头戴一朵时令的宫花,一支镶珠花的银簪。双耳戴着一对丁香花耳坠,手中拿着一方白色绣花的娟子。

    “常在宋氏给云嫔娘娘请安,请莼贵人安。”宋常在进了门,看清上座的人,忙行了礼。

    莼兮瞧着她的样子倒是很不自在,似乎是从没想过要来着翊坤宫。这突然来请,倒是头一遭。心中自然也是忐忑不已。

    “起来吧。”云嫔应了一声。

    “姐姐请坐。”莼兮吩咐了拂儿端来一方圆凳,见宋常在坐下,又道:“拂儿,你先下去吧,让兰馨进殿伺候。”

    “是。”拂儿领了命,走了出去。不久就瞧着兰馨端着茶进来。

    “虽说这位份上我与常在不同。可到底还是常在年长,叫一声姐姐可好?”莼兮小心翼翼的问道,生怕一句话不妥当惹了宋常在不痛快。

    “多谢莼贵人看得起。”宋常在也是一愣,随即对着莼兮报以微笑。

    “姐姐哪里话。其实吧,这套近乎的话也只是有求于姐姐罢了。”莼兮看了一眼云嫔,又看向宋常在。

    宋常在又是一愣,见她不明所以,莼兮忙解释:“听闻姐姐刺绣了得,妹妹很是愚笨。原想着云嫔姐姐能教教我,可又听了姐姐才是个中好手,这才冒昧的让人去请了来。”

    宋常在听了心安了些许,一路上过来,还想着是不是曾经得罪过她什么。

    “原来是如此。我自小生在苏州,对于苏绣虽算不上精通,倒也是比得其他小姐们会一些。若是妹妹想学,我大可时常前来一坐。”

    “姐姐倒是爽快人呢。”莼兮一听也跟着乐。

    一旁的云嫔也按耐不住,说道:“那可也愿意与我说道?不如请常在先瞧瞧我的东西。觉着如何?”云嫔将手中的丝帕交给宋常在。

    宋常在瞧了瞧,道:“这绣工到也不错,只是这针尾可收的不好。”话一说完,又觉得自己说错了,忙起身,跪了下来:“娘娘恕罪。”

    见云嫔不说话,莼兮也琢磨不透,可瞧着她依旧微笑的脸,也不像是生气,便说:“宋姐姐也只是一时口快,云嫔姐姐可莫要生气。”

    “快起来吧。这都是真话,哪里管得了是口快呢。旁的人早就把这捧上天了,倒也是难得听一回真话呢。”云嫔起身将宋常在扶了起来。

    莼兮和宋常在听了也安心些许。云嫔的话一点没错,这后宫里有多少是真话呢。就连她自己也只是客套,又想学习刺绣才与宋常在亲近,哪里真有什么姐妹之情,到底不像那日与韩姬的一见如故。后宫里可少有真心与实情?

    “以后还望宋常在多多提点。这宫里呀,也就只能做些东西打发时间了。”云嫔又说。

    宋常在点头称是。三人又聊了起来,从刺绣到诗文,聊得无不畅快。

    从那天起,翊坤宫里开始热闹起来。三天两头的就能瞧见云嫔与宋常在的身影。

    这日,刚送走了云嫔,沐卉便进门。瞧着自家主子正拿着一幅未秀好的捐布细细瞧着,忙走上前。

    “小主。这云嫔娘娘来了这么多天了,到底是个什么意思?”

    莼兮放下手中的捐布,端起一旁兰馨刚刚沏好的茶,品着前两日玄烨让人送来的茉莉花花茶。

    “这茉莉花的香味还是那么浓烈,倒是比起其他的茶叶有着不一样的味道。这花香好生让人着迷呢。”

    “小主。”见莼兮不理睬,沐卉有些不满。

    莼兮见她着急的样子,不紧不慢的说:“入宫两个月我这翊坤宫的大门都不曾有什么人来过。这突如其来的贵客倒是也令人意外,却也算不得什么。如今皇上时常过来,她们想要拉拢我也是很自然的。云嫔平日里就少话,她的到来也着实是令人惊讶。她提到宋常在,又请教她的苏绣,不过也是投我所好。”

    “那小主如今可是想着与宛妃亲近些?”

    “她们既然想拉拢我,我又何必拂了她们的面子。多一个盟友,总比多一个敌人要好。”莼兮道。

    “小主所言及是。可前儿个惠贵人也来过了,小主怎的聊了几句便寻了借口去了皇上那儿。小主觉得惠贵人不可亲近吗?”沐卉想起前两日惠贵人也亲自送了礼过来,嘴上说是刚得了好东西,也瞧着自己用不合适,想着与莼贵人的气质相符,才送了过来的。

    “惠贵人是佟妃娘娘的人。如今佟妃表面上并未真与宛妃一起协理东西十二宫,将来问鼎后位的人虽不见得就是宛妃,可单从她手底下的人来看,佟妃可不似表面上那般温文尔雅。更何况,除夕盛宴,若非是她,我又怎么会有机会大出风头?可也正因为她,我才会陷入那般境地。若是当时我当真毫无准备,那如今就只能在这翊坤宫里怨天尤人。当众出糗倒也不至于,可皇上对于我又该是何等的失望?又哪里来的今日恩宠。更何况安贵人素来与我不睦,我何苦又要去亲近她们呢?”

    提及此,莼兮忽然想起在小年夜时,皇上下旨可特许各宫宫女太监可前往宫门探亲。本不该有沐卉之名,却偏偏名册上有她的名字。沐卉想着自己早已没有亲人,怎么会有探亲之事,想去探个究竟。没想来人竟是一老妪,非说是她的外婆,又留下一封家书才离去。沐卉将家书打开,里面竟是厚厚一叠小字。上面清清楚楚的写下各宫主子们的家世,兴趣爱好,甚至连入宫的时间,入宫期间所发生的一切都详细记录着。沐卉将此信承给莼兮。莼兮觉得看看也无所谓,虽不知是什么人从何处寻来的,可信以为真,总不是什么坏事。没想到,这上面所写的十有**皆是真事,也令莼兮早有准备。否则,也断然不会在除夕盛宴上出风头。

    “想来也确实如此,是沐卉不曾想到这个层面。”

    “这也本不是你该去想的。人心难测,每一天都会有不同的变化。这后宫不比府中,又怎么能不看清局势呢。以后你定要万分小心。

    “皇上驾到。”正说着,突然从外面传来梁九功的声音。

    莼兮忙带着沐卉一行人出门迎接。

    “臣妾给皇上请安,皇上万福圣安。”

    “起来吧。快些去准备一下,朕要带你出宫。”玄烨将她拉起来,吩咐道。

    莼兮愣了好久,沐卉在一旁提醒,才回过神来,也看清了玄烨确不似往日所穿明黄色的常服,反而是穿了一件石青色宝相花刻丝锦袍。

    看着玄烨已经进了内殿,莼兮这才跟着进去。

    其实说是准备,倒是真的不必费心。衣物早就被梁九功带来了,只需换上就是。他带来的是一条青花马面裙,一件湖色宝瓶纹样的锦缎褙子。

    “让那个丫头也跟着去吧,瞧着也是机灵的很。”玄烨看着一直在旁边帮忙的沐卉,忍不住道。多一个人陪着她也不错。

    莼兮这才发现,在准备的衣物中还有不属于自己的。是一件耦合色素面窄袖褙子,一条粉色马面裙。连忙叫沐卉去换上。

    莼兮将头发重新梳理成一个低垂的两把头,两端戴着绿松石镶嵌蓝宝石的珠花,双耳戴着一对儿翠玉耳环,脚上的花盆底鞋也已经换成了平底的软缎绣花鞋。看上去甚为端庄,也不似宫中妃嫔,倒像是位贵妇人。

    莼兮在浑浑噩噩中被带着离开了翊坤宫。走前,梁九功特意吩咐了舒袖,对外称莼小主身子有恙,不便见客。