托尼和杰西卡下到二楼的时候,正好看到亚历山大和另外一位老者聊得起劲。

    那位客人大约六十多岁的年纪,下巴上留着长长地山羊胡子,本来应该是白色的,却因为主人的邋遢而显得灰扑扑的。他有一颗又圆又亮的大光头,一个小小的红鼻头长在他肉呼呼的脸上,配上两颗绿豆一样的小眼睛,看起来滑稽又可笑。引人瞩目的他的身材,矮矮胖胖的,再加上短小的四肢,让他整个人看起来就像是一个圆圆的肉球。

    见到两人从楼梯上下来,亚历山大用他那洪亮的声音向托尼介绍道:“这是我的老朋友阿尔弗雷德·泰勒,我跟你提到过的,多倍控制法的创造者。”

    托尼有些吃惊地看着眼前形象滑稽的老者,怎么也无法把令人惊艳的多倍控制法和他联系到一起。

    亚历山大又指着少年对阿尔弗雷德说:“这就是我和你说的那个小子,托尼·李,我打算让他代我去参加这次的聚会。”

    初次见面,两人握了一下手,托尼现老者的手也是肉肉的,几根手指又粗又短。

    “聚会?”收回右手,托尼忍不住问道,“我似乎听到你说要让我代你去参加聚会,也许我应该先了解这是什么样的一个聚会?”

    亚历山大耸耸肩,望着阿尔弗雷德说:“老朋友,我最近一段时间确实是走不开,这小子完全可以代替我去,不过还得你自己说服他。”

    “阿尔弗雷德先生……”托尼直接把目光投向一脸无奈的后者,他早已经习惯了亚历山大不负责任的风格。

    “是这样的……”阿尔弗雷德开口解释道。他们所说的聚会,是由伽德士城里一个名叫赛佛隆的自由召唤师起的。参与聚会的对象都是附近区域的一些自由法系职业者,主要目的是互通有无,同时也交流一下各自在研究领域的心得体会。

    虽然每个人的研究方向,甚至连职业也不尽相同,但这样的交流却往往能起到触类旁通的效果。而且一个人的能力极为有限,特别是他们的身份不被大众认可,要搜集材料什么的也比正式职业者困难得多,在聚会的时候把遇到的困难提出来,往往会有意料之外的收获。

    因为以上的几个原因,这种一年一次的交流会,成为了周边的自由法系者们不容错过的盛事。一开始聚会的参与者还只局限于加的是周边的自由法系者,到后来辐射范围逐渐扩张到了大半个北部地区。

    这个聚会亚历山大本来使每年都有参加的,但是三年前他购买的魔动雪橇车出了故障,加上他的腿又不方便,于是就连续缺席了三年。偶尔缺席一两年聚会的情况在其他参与者身上也时有生,所以他的缺席一开始也没有引起其他人的注意。等他连续三年都没有出现之后,因为担心他是不是出了什么意外,所以这次聚会之前,他的老朋友阿尔弗雷德专程跑了一趟来看他。

    不过既然现他根本没有任何问题,阿尔弗雷德自然是极力邀请他参加这一次的聚会。

    老者在他们的圈子里名气不小,不过和他近年来钻研的魔偶学无关,而是因为他早期在药剂学和生命炼金学领域的深厚基础。要知道大部分的自由法系者根本就没有接受过系统的学习,学徒出身已经是难得的“高学历”了。谁知道亚历山大的构装体义腿正好处于关键时刻,根本没办法分身,所以他向阿尔弗雷德推荐了托尼。

    “事情就是这个样子。”阿尔弗雷德眨了眨他的小眼睛,“不知道你有没有兴趣参加?”

    托尼恶狠狠地瞪了亚历山大一眼,要他放下才完成了一半的构装体蜘蛛,去参加这个由一群老头组织的聚会,想要提起兴趣的确有些难。

    “小子,没人能左右你的意愿。”亚历山大做出一副置身事外的姿态,“不过我建议你最好去看看,也许会有一些预想之外的收获。把自己关在实验室并不能解决问题,偶尔也需要放松一下。这是一个活了七十多岁的老人家给你的忠告。”

    很少见到老者这样一本正经地样子,托尼微微愣了一下,鬼使神差地点了点头。

    老者眉开眼笑地朝他的老朋友挤了一下眼睛,得意地说:“我就说过,这小子一定会答应的。”

    等明白自己做了什么,少年不禁有些懊悔,脑袋里闪过老者刚才说的那番话,又想起那具让他束手无策的矮人族魔偶;他突然间觉得,老者所说的也不是完全没有道理。

    “阿尔弗雷德先生,请问聚会的日期确定在什么时候?”托尼考虑了一下问道。

    他感到自己确实需要放松一下,不过那只能在他完成构装体蜘蛛之后。

    “这个月的25号,那时候北地最寒冷的日子正好过去,往年的聚会也差不多都是这个日子。”

    “那就是说还有差不多二十天。”托尼自言自语道。

    “没错!”阿尔弗雷德说,“不过我建议你最好提前三天到场,事实上大部分人都会这样做。一天的时间太短暂了,有些问题讨论两三天是常有的事情。当然,前提是你能够抽出足够的时间。”

    如果专心制造构装体蜘蛛的话,半个月的时间也差不多了。托尼在脑海里盘算了一番,这才给出了明确的答复:“没问题,如果不出意外的话,我想我会提前三天赶到的。”

    虽然没有成功邀请到亚历山大,不过有少年带他参加这次的聚会,阿尔弗雷德也算完成了任务。

    对于这个多倍控制法的创作者,托尼一直怀着深深地好奇,现在见到本人,自然不能轻易错过。夜晚的时间,他抓住机会和这位其貌不扬的长者聊了很多属于魔偶学领域的话题。似乎是所有自由炼金术师的通病,和亚历山大一样,阿尔弗雷德在魔偶学基础方面也有不少缺陷。不过在操纵魔偶的技巧方面,他确实可以称得上是独树一帜,除了多倍控制法,托尼又得到了不少有益的启。

    而经过这次讨论,也打消了阿尔弗雷德最后的一丝忧虑。托尼深厚的基础知识令他获益匪浅,他已经毫不担心这个少年是否有资格代替亚历山大参加此次聚会了。

    第二天上午,因为还要邀请其他几位与会者,阿尔弗雷德用过早餐之后就匆匆离开了哨塔

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