就在第二天的时候,基恩如愿以偿地见到了对他而言一直只存在于想象中的妖魔。托尼还有大多数学徒也和他一样,都是第一次见到这些来自异位面的入侵者。

    他们见到的不是什么高级的货色,事实上血色荒原也不太可能出现更高级的妖魔。

    过程远比想象中平淡,学徒们甚至连害怕的情绪都来不及产生。

    二十多只浑身暗红,身高只到一般人类男性腰际的小恶魔,挥舞着一对蝙蝠似的肉翅,来势汹汹地朝车队俯冲而下。它们唯一的战绩是撕开了一辆篷车顶部的篷布,随队的法术师只出了一枚爆裂火球,四个倒霉的小恶魔浑身着火从天上落了下来;两个战师在一个呼吸间干掉了冲在最前面五个;然后,剩下的小恶魔就像受惊的鸟儿一样,以最快的度四散而逃。逃跑的过程中又有四个倒霉鬼被留了下来,最后消失在夜幕中的只剩下不到一半。

    按照雷豹战师凯牙·阿隆索的说法,能够一次性遇上过二十只以上的小恶魔,他们的运气不赖。要知道在王国内部,一般情况下出现过五只的小恶魔或者劣魔就是很少见的情况了。

    边境的守护者不可能放任如此显眼的目标过境,这些低级妖魔具有结群的习惯,但往往是进入人类国度之后再凑到一起的,能够组成数量过二十只的一群,这样的几率小的可怜。

    不过对于这些妖魔中的炮灰而言,数量越多目标也就越明显,最终的结果也就是像这次一样,遇上人类中的职业者然后在他们的战绩上添上一笔。

    第三天半晚,由三辆棚车组成的车队抵达了此行的目的地——索纳塔空间裂缝。

    车队在一处不算很高的丘陵前停了下来。

    放眼望去,不是很平整的石板路一直通向丘陵的顶部,那里是一个有着过十标准尺(3米多)高的木制围墙的营地。组成围墙的圆木顶端被加工成尖锐的长矛状,圆木与圆木之间留着一拳的距离。营地门口的两侧,是两座足有二十标准尺高的瞭望塔。

    远远望去,营地里似乎没有多少人。

    两个过6标准尺高的大型构装体从最后一辆篷车上走了下来,在安东尼的指挥下把中间篷车上的四个巨大的木箱卸下来夹在腋下,留下三个驭者照看篷车和长毛兽,其他人浩浩荡荡地朝丘陵上的营地走去。

    通过由两个士兵守卫着的大门,所有人都会第一眼看见营地中央那座祭坛一样的高台。高台上是一扇一人多高的,布满了密密麻麻的神秘符号的石头拱门。朝拱门内部看去,看见的是一片虚空,隐约有星星点点的光芒在里面流动。

    和学徒们想象中的景象大不相同,但这并不妨碍他们认出这座拱门就是传说中的空间裂缝。

    “怎么了,很奇怪?”看到托尼疑惑的申请,安东尼一边指挥两台构装体把箱子放到正确的位置,一边问道。

    “是的。”托尼点点头,“空间裂缝的样子和我想象中的不太一样,为什么会有一个石质的拱门呢?”

    在他的印象中,空间裂缝都是天然形成的,而不是人类的创造物。

    所有学徒都伸长脖子留意着两人的对话,他们和托尼有着同样的疑惑。

    安东尼笑着解释道:“要知道天然形成的空间裂缝是很不规则的,并且保持着不断变化的状态。最重要的一点是,人类无法用目光观察到裂缝的形状。要通过这样的空间裂缝无疑是非常危险的,因为很可能通过的只是你身体的一部分,而另一部分则留在了裂缝的这一边。”

    学徒们吸了一口凉气,他们完全可以想象安东尼导师描述的情景。

    安东尼继续说道:“这个石拱门是四百年前炼金术师们的作品,它的作用很简单,把不规则的空间裂缝的形状固定下来。”

    早就有士兵向营地的长官通报了安东尼一行到来的消息,不一会,一个满脸络腮胡子的壮硕军官来到了众人面前。看他左肩上的职业徽章,托尼认出了这是一个五级战师。

    托尼注意观察了一下,整个营地他见到的十多个士兵,只有他一个人是职业者。从士兵们松懈的态度和锈蚀的武器也看得出来,这个营地似乎并不受王国的重视。

    安东尼向络腮胡长官说明了一行人的来意,并提出了要在营地借宿一晚的想法。

    一小袋金普盾交到络腮胡长官手里之后,对方爽快地答应了安东尼的请求。即使是艾尔郡最昂贵的旅馆,大约也就是这个价格了。但那是豪华套间,而不是连油漆都没刷过一层的简易木板房。

    天色已晚。在安东尼的吩咐下,学徒们进入了各自分配好的房间放下行礼;尽管他们迫不及待想要穿过空间裂缝,踏足向往已久的兰蒂斯遗迹——这个夜晚无疑会非常难熬,尤其是对那些耐心不佳的家伙而言。

    相对于稀少的士兵数量,空置的房屋要好找得多,每人一间房还有多余。

    据说为了防止妖魔对空间裂缝造成破坏,索纳塔营地曾经驻扎着数百名士兵,最多的时候职业者数量过十个。

    因为第二次妖魔战争的时候,所有两个通向万兽山半位面的空间裂缝都遭到妖魔破坏。除了原有的家族一代代血脉相传,再也没有新的血脉战士家族诞生。在那之后,几乎所有有价值的空间裂缝都受到了严密的保护。

    但随着时间的慢慢流逝,有些重要的遗迹入口依然有重兵守卫,但其它一些如同索纳塔裂缝这样不太重要的遗迹入口,驻扎的士兵一再减员,逐渐变成了现在的样子。

    学徒们不知道的是,作为第一次妖魔战争时期就存在的空间裂缝,索纳塔裂缝在半位面的出口一直在一处固定的位置。随着数百年时间无数职业者不断地探索,出口周围一大片相对安全地区域都已经被探明,几乎所有有价值的东西都被搜刮一空。而剩下的区域则危险得多,如果再继续深入,就连圣阶职业者也存在着陨落可能。

    可想而知,如果有谁抱着撞狗屎运的想法进入索纳塔裂缝,他百分之九十会失望而归。不要对剩下的百分之十抱有期望,那是他以尸体的形式永远留在遗迹中的概率。

    所以,索纳塔遗迹会衰落至此也不难理解了。

    每年也只一些炼金术师职业的学徒,在导师的带领下通过索纳塔裂缝,进入遗迹中那片相对安全的区域。

    至于他们能收获什么,大概是知识和见闻的增长吧?