歌里唱的好啊!天地之间有杆称那秤砣是老百姓清官也好贪官也罢百姓的心里自然是小葱拌豆腐一清二白的。

    新巡抚清查库银之事转眼间传遍了大街小巷老百姓当然是拍手称快盼星星盼月亮终于盼来了一位不遗余力查办惩治贪官、肃清吏治造福于民的大清官。

    有人欢喜有人愁那些挪用借用库银的百官们却大伤了脑筋当初千方百计借来的库银都是抱着不借白不借的心理谁也没打算会连本带利的如数归还大多都将其吃了喝了嫖了赌了挥霍一空现在到哪筹银子还债呀!

    百官们形同热锅上的蚂蚁焦头烂额人人坐立不安。那些胆子小的官职小的借款数额少的官员还算识时务借也好贷也好变卖家产也好卖儿卖女卖老婆也好纷纷想尽办法归还库银。

    再有就是那些有权有势的拉帮结派的如镇总兵冯天培之流及属官、参将等、均以他为骤然形成的对抗派势力正处心积虑地想借镇总兵冯天培之手将断了他们财路的刘铭祺扳倒。

    冯总兵的府上人满为患百官你一言我一语的各怀鬼胎目的只有一个就是来投石问路先来探探冯总兵的态度若是冯总兵愿意将库银按期归还众官自当责无旁贷挖坟掘墓也得归还库银;若是冯总兵有半点迟疑众官们那是一百个不答应死扛到底有冯总兵顶着自己还怕啥!

    坐在厅堂正中间的冯天培一听说新上任的巡抚刘铭祺限十日内归还库银的事后勃然大怒拍案而起不但拍烂了七八张桌子同时也助长了与他蛇鼠一窝、拒不还银的下属们的嚣张气焰。

    本来出征剿匪那当就对刘铭祺恨得牙根痒痒若没有这个秀才不是秀才兵不是兵的壮丁混迹在兑字营中出奇制胜屡立战功自己的老冤家对头王世长早就病死在域空山上了。如今倒好刘铭祺不但抢了自己的头功还给自己的老冤家对头的脸上添光不少让自己在提督大人面前低人一等苦不甚言。

    一脸奸相的巽字营参将王鹏林添油加醋道:“总兵大人我等将士在他巡抚面前官小职微任其摆布但也罢了;可他总不能把总兵大人也不放在眼里吧!前几天莫将就听布政使倪道传到处跟那些没银子返还的官吏们游说只要十日之内不返还库银的无论是文官还是武将不论官职有多大地位有多高统统抓去查办!”

    坤字营的吴山本煽风点火道:“是呀是呀!我等一不贪污二不**无非是借了几万两的库银用于日常应酬上任没几天的新巡抚也忒不识好歹了吧!”

    在众人的怨声载道中冯天培越听越气大摆官威哼道:“众将莫要担心惊慌尔等远离京城镇守塞外保疆卫国连当今皇帝都感恩于你们的一片赤胆忠心他一个毛头小子能把我们怎么样啊!”手握兵权的人腰杆就是硬。

    坎字营参将宋宗振接话道:“可不是嘛!我们没功劳还有苦劳呢!再说他一个文官也不掂量掂量自己有多重敢在总兵大人面前卖弄我看他就是狐假虎威仗着王世长在他身后撑腰故意与总兵大人作对?”

    艮字营参将王锡朋想了想又有些怀疑笑道:“我看那倒未必王世长虽说与总兵大人不和同样借了三十万两库银给他的儿子置办婚事大建府宅再怎么说他也不会支持刘铭祺砸自己的钱缸吧!”

    坎字营参将宋宗振黑着脸杀气腾腾地道:“那小子要是没有王世长这颗大树给他撑腰倒也不能对付他只不过是个当初我们抓来的一个送死的壮丁而已如今风头见长把他美得都不知道自己是谁了只要总兵大人一声令下莫将愿意刻便率兵把他从巡抚衙门里擒来先杀之而后快。”

    巽字营参将王鹏林像是吃了‘三步倒’似的一对鼠眼叽里咕噜乱转咬牙切齿地道:“宋参将言之有理不能让他这一条鱼坏了一锅的汤。总兵大人切不可对他心慈手软啊!刘铭祺一天不除我们就一天不得安宁。”

    “杀了他杀了他永诀后患……”众官一片沸腾交头接耳大举双手双脚赞成。

    “即使派兵将他擒来总还是要先有个理由吧?”厅堂里终于传出一声不合群的音调大家甩头一瞧正是冯天培本人。

    巽字营参将王鹏林连忙躬身道:“启禀总兵大人欲加之罪何患无辞。只要先把他擒来然后再莫须有地给他定个叛国造反徇私舞弊的罪名不就行了吗?”

    闻听此言冯天培不喜反怒沉声训骂道:“简直是胡闹亏你们也能想出这种龌龊卑鄙的主意来即使杀了他本官的脸也给你们丢尽了!你们就不拍拍脑袋好好的琢磨琢磨那提督大人追究下来如何解释?叛国造反?若不是他刘铭祺率兵剿匪凭你们几个行吗!徇私舞弊?人家现在追收库银充盈国库干的就不是徇私舞弊的事?再说那刘铭祺是何许人也是你们说抓就抓说擒就擒的人吗?他曾也是与本官齐名的镇总兵之职那帮子他带过的四营参将难道都是好惹的吗?你就不把闹出是非吃不了兜着走吗?”

    众人你看看我我瞧瞧你愕然半晌没人再敢轻易吱声。

    巽字营参将王鹏林心有不甘地道:“光天化日我们擒不得他暗地里多派些儿高手潜到他的府上神不知鬼不觉地将他干掉即使提督大人追究起来无凭无据他也不知道是谁干的。”

    冯天培狠狠地斜睨了王鹏林一眼哼道:“你们难道不知那塞外匪王身怀绝世武功的宋二虎乃是他的把兄弟吗?与他同住府上亲如一家。而且兑字营当初的精锐火炮营全被他改编到他府上做宅兵谁有那么大的胆子去暗杀他呀!此人明里暗里都不能除啊!”

    王鹏林苦着脸道:“那……那我等将如何是好呢?”

    冯天培略一沉吟冷笑道:“我们不动声色地与他干耗下去便可。连提督大人都不计较库银挪用的事我看他一个巡抚能把本总兵怎么办?”

    众官眼前一亮齐声恭维道:“总兵大人高明我等自愧不如。”

    姜还是老的辣深谋远虑的冯天培竟然想出了一个死猪不怕开水烫的绝招来应对让日后的刘铭祺头疼不已:杀?杀不得;罢官?罢不得;索赔?索不来;

    抄家?抄不得;砍头?更是砍不得。