不久南京省部再次强调正月里皇帝曾颁布的旨意:遵祖训以公诏天下凡郡王子孙有文武才能堪用任者宗人府以其名具闻;朝廷考验换授官秩其陛转如常法。

    圣意如此表示了爱惜人才的决心。可是鉴于皇帝用人的往复和疑虑那些过得并不艰难的“人才”们宁可自保也不当出头鸟。大臣们转阁换届如同走马灯内有佞臣流寇外有建虏强敌稍不留神连头颅带乌纱全落下弄不好再跟袁大将军一般惨死即使想有作为也总是进退两难。

    文禾自从入了南京兵部又忙碌得常常很晚才回来。如今湖广陕西联手击敌南京兵马也如箭在弦上官员们日日紧密关注局势。

    在这种凝重紧张的气氛里时间就滑到了这一年的开春。南京的空气中有了新鲜的气味是初生的正努力冲出土壤嫩草以及枝头酝酿的花苞所散。文禾抽不出空闲我在宅里数日独自整理典籍。红珊不知从哪儿找了两只风筝把我从书房拖出来备了马车要去东边城外放风筝。这小妮子真是一天比一天有主张了。我让她叫了彤戟便出门上车一起往东去。

    朝阳门外放风筝的人还真不少。垂髫小儿总角丫头都嘻嘻哈哈奔在湿润微寒的平原上轻松击破了远方隐现的层层堆叠的彤云压抑。天空中鹞鹰、蝴蝶、燕子乃至大虫各自为战悠然自得又互不相让实在热闹。

    红珊把手里的线轴塞进彤戟手里插腰在一旁看着他手足无措的样子笑道:“彤戟大哥原来你长这么大竟未曾放过风筝!”

    彤戟学着别人的样子把风筝线一拽一拽地说:“自小有师傅管长大了有别人管我哪里玩过这些劳什子。”

    可是很显然他也玩得津津有味为了风筝的升高降低惊呼脸上露出自从长洲回来之后少有的笑意。我看看红珊她对我挤挤眼悄声说:“姑娘咱们身边都是一群不会笑的男人。今日总算弄笑了一个。”

    我闻言生起丝丝感动。也许红珊才是最镇定最想得开的人。她告诉过我她的骑术是文禾教的文禾小时候曾经养过一匹枣红小马但在他弱冠的那一年突然得病死了。他在棚厩里抱着马待了一夜从此再不养马。文禾的卧室里有一柄剑但是他从未亮出过;他的书房有一张弓我只见他用过那一次。文禾之前二十七年的生活都是我所不了解的他所说过的那些过往对我来说跟故纸堆里的字迹并无分别。在这一点上我甚至不如红珊。红珊总是带有淡然和坚忍的神情不争吵不解释高兴时开怀悲伤时藏匿。有时我会想倘若我会和文禾分开抛开身份和芥蒂不谈红珊无疑会是最适合他的人。只是那个家伙也许会继续无视这一点并且为我竟然有这种想法而生气。

    我们玩了大概有两个时辰方才恋恋不舍上马车返回文宅去。我和彤戟的心情明显都变好了彤戟坐在前跟马夫一起讨论风筝的做法我掀开侧车帘往外一路看南京初春的景致。过了皇城六部邸不远我突然现一间“泰德书行”门口的石阶上坐着一个穿官服的男子不是文禾又是谁!他面前一个小男孩正同他说着什么嘀嘀咕咕的。我唤了彤戟把车停住便下去朝那书行走去。

    文禾的圆脚幞头搁在一旁露着束网巾脸上神色平和专注。不过他一向也爱干净今日这么穿着官服就坐在石阶上还跟一个小孩说话说得这么来劲真是够奇怪了。我走到了很近地方他还没现但见那孩子不过四五岁一边掂着手里的羊骨拐一边极认真地用稚气未脱的声音说:“方叔父研究物理虽不脱西人外论但总归是靠自己他不信那什么教的。何况子曰:非其鬼而祭之谄也。文叔父你认得那么多传教士不也没信?”

    “那你说到底是可信还是不可信呢?”文禾温和地问。

    “海士先生说过信是要有理的。如今我还不了解他们的事我不信。盲而从之是非智者。”他扬扬下巴回答。

    我看见那孩子扬起的脸上明澈而灵动的眼睛不由道:“说得好!”

    文禾终于注意到我了倒也不起身仍旧坐在那儿道:“珞儿怎么会到这里来了?”

    “方才与红珊彤戟去朝阳门外放风筝。”我走到他身旁“这石头凉得很别坐久了。”

    “还好只坐了一会儿。我忙得累了心里烦闷出来偷闲一刻正好遇到故人。”他指指书行里头“他去买书我跟他儿子聊上一聊。”

    “哪位故人?”我看看正盯着我的小男孩“这孩子生得虎气不似凡人叫什么名字?”

    文禾对那孩子一颔:“这位是我未婚妻宋璎珞以后你要叫姨娘的。告诉她你叫什么。”

    男孩忽闪一下眼睛很恭敬地对我行礼说:“宋姨娘在上晚辈松江夏完淳表字存古拜见有礼!”

    如果我戴眼镜现在一定掉地上了。我望着文禾:“……他是夏完淳。”

    文禾好笑地看着我:“他不是自己已经告诉你了?做什么那么惊讶。”

    我不仅惊讶我还头晕目眩。这个在我仰慕之列的于抗清斗争中英年早逝的少年被清人刻意于《明史》中模糊了的少年在后世的爱国连环画和明末英雄榜上供人怀勉祭奠的少年现在正以神童的身份睁着带有尊敬和困惑的大眼望着我。

    不久一男子从书行出来手里拿着一摞书。他见了我微微一怔又看看文禾问:“沧符贤弟这是……”

    文禾站起身把幞头又戴在头上对他道:“小弟未婚妻宋璎珞。珞儿”他又转向我“这位是江南名士夏允彝夏完淳的父亲。”

    两个恍然大悟的人互相行礼。夏允彝笑道:“听闻密之他们描述过一回早想见见未来弟妹今次从松江过来探亲本想抽空去登门拜访你二位不料择日不如撞日现下竟都见到了!”

    文禾道:“彝仲兄客气了。难得来南都不如今晚至舍下一聚可好?”

    这夏允彝也爽快点头说:“也好。我明日带犬子回松江今晚就与贤弟畅谈也是一桩美事。只是我先要回亲戚宅第一趟晚些自过去。”

    “好小弟恭候。”文禾揖手道。

    日落时分那老夏果带着小夏按时到了。文禾已经在花厅备了酒菜燃了烛灯把厅里照得亮堂堂。小夏坐在下位捧上几册书卷道:“听闻文叔父在搜集古籍父亲挑了几册家里的藏书聊表心意请叔父收下。”

    文禾谢过两父子收了书籍。他与老夏斟酒清谈我与小夏在一旁喝茶吃菜。他吃到一半就拉拉我袖子:“宋姨娘你可会玩甩羊骨拐么?”

    我还以为他只关心诗书经礼国家大事呢原来他还记得玩毕竟小孩子。我忍着笑道:“玩得不好怎么?”

    他瞅了一眼正跟文禾说得不亦乐乎的父亲悄悄从坐墩上下来自衣兜里掏出一把羊骨拐:“姨娘陪我玩一会吧!”

    我假装没看见红珊在旁边偷乐点点头对他说:“好啊去我们院子里玩。”

    于是两人准备溜号。文禾这个没眼色的家伙这次却很迅地现了我的行动:“珞儿上哪儿去?”

    “带完淳去方便。”我面不改色地回答。他眼里掠过一丝揶揄只点点头没说话。

    这个未来的英雄少年可是我的偶像!陪他玩一会是我的荣幸。扯个小谎算什么?我带着小夏在院子的石桌上开始玩羊骨拐。几场下来就现这小子不仅头脑好使四肢也很达眼疾手快抓接拐跟玩杂技似的杀得我只能干瞪眼。

    他笑眯眯地安慰:“姨娘是手生多练习自然就提高的。”

    这臭小孩!得了便宜还卖乖!我嘟着嘴瞪着他。

    不久人家老爹找来了见我俩正窝在一起玩羊骨拐胡子都翘起来了:“完淳!你在做什么!”

    小夏吐吐舌头把羊骨拐揣进怀里对我说:“我要走了宋姨娘下回我们再玩你可记得要好好练习啊!”

    我一脸黑线地点点头:“呃……我尽量。”

    老夏行礼带着小夏走了。小夏出了门又想了想转跑回来拉过我的手把几颗羊骨拐塞进来:“宋姨娘这个给你都是我自己磨的省得你再自己找了。”

    “多谢你。”我握住羊骨拐望着他纯净的眼“请多多保重。”

    “姨娘也是。”他笑笑又奔回老爹身边去了。

    直到那俩人乘的马车拐过巷口不见了文禾才说:“你真是男女通吃连小孩子都不放过。”

    我把羊骨拐在他眼前晃晃:“文大公子可是嫉妒?”

    他“哼”了一声道:“我没你那么贪玩花痴。”

    “那么不贪玩不花痴的文大公子与夏允彝都谈了些什么呢?”我拉着他往回走。

    他闻言脸色却又恢复了郑重说:“夏允彝说我被调任兵部员外郎只是一个契机是陛下为了下一步在准备。”

    “他为何这么清楚?”

    “我说过了他们都是人中龙凤。”他握握我的手“不过我也跟他看法一致。我的养精蓄锐已经大半年这次是陛下沉不住气了。”

    “他的日子一天比一天难过文禾。”我叹道。

    “是。”他轻轻说“所以珞儿准备吧。我们在南京待的日子不会太多了。”

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