热闹的酒席在主客拉着陶小姐落跑之后不久便散场了。宾客的尴尬程度虽然比不上徐老爷但也都无心恋战打打圆场草草拜别。后来听说徐老爷被气得不轻乃至于三天都不肯出门。当然也有人说他其实是在想对策对付这令他大失颜面的新科武状元。

    我当时并未去追陶玉拓而是扶住陶姨妈跟徐夫人请示一下便到了徐府的偏厅坐下歇息。她慢慢平复了情绪之后整理仪容向徐夫人告辞。我送她回到陶府陶玉拓并未回去但她的贴身丫鬟素枝守在门口对陶姨妈说潘云腾来告知过他在安抚玉拓并在日落前会将玉拓送回。陶姨妈也没有别的选择便回府内去了。我则谢绝挽留坐轿回到了文府。

    红珊就在门房见我回来了指指前厅。一个小太监正站在文府前厅的门外。我走上前去问:“公公可是在等我?”

    那小太监行礼说道:“宣宋掌籍乾清宫东暖阁见驾即刻。”

    乾清宫?我行礼说:“领旨。”

    他看着我面无表情说:“请尽快。”然后径自一甩拂尘走了。

    我看看天日头仍在西南方高挂毒毒地晒着头顶。府里的男主人一个都没在院子里也都静悄悄的唯有偶尔的凉风带动柳枝沙沙作响。

    红珊帮我重整仪容洗面换装梳头。我收拾好以后依旧是乘了轿子去宫城。如今一靠近宫城便念念想着徐瑶她必浑然不知刚才之事仍然忙碌在尚仪局、书库和宫闱间。我无法确定潘云腾到底什么想法我如今只希望他不要增加陶玉拓的伤心。但见他方才酒席上的一番表现我想我或者暂时可以不用担心了。

    过钦安殿、坤宁宫便是乾清宫了。这里是皇帝的寝宫尤其东暖阁平日里我是不能去的我距离过这里最近的位置就是西暖阁御书房。在宫门口我见到一名御前牌子恰是上次泼茶事件的那一个他见我到了行礼示意让我跟他走。当快到了宫殿门口的时候他突然停住脚步回身对我说:“宋掌籍陛下病了两日体力不如平时请特别注意言行。”

    “陛下病了?”我意外地问道。昨天徐瑶告诉我今日开假后我很早就忙完离开尚仪局了并没听说皇上生病的事。

    “是。昨早上起来就感觉不适午时让御医瞧了是染了风寒。本无大要紧但今早仍抱病早朝回来后便愈重了现在乾清宫东暖阁内歇息只宣宋掌籍觐见。”他想了想又嘱咐一遍“切勿使陛下伤神激动。”

    好敢情连太监们都认为我整日是不贪财不好色专以气人为乐的不过我好像是有那么一次两次把皇上给气着了虽然我认为那并不都是本人的错。我无奈地点点头。他便引我入了大门。

    东暖阁比起西暖阁的书卷气和各种加急文书造就的紧张气氛而言似乎确是适合居住的环境。室内宽敞明亮桌椅罗帐装饰皆色调柔和没有大龙案但有一张琴桌在里头上面摆一张古琴一只宋姜铸铜香炉烟气微缈。

    “陛下宋掌籍到。”御前牌子嗓音放轻在内室的群青色罗纱帷帐外报道。

    内里一阵书页合拢之声“唔。你下去吧。”皇上的嗓音沙哑语气也不甚明朗。

    那御前牌子对我使了眼色欠身退去了。我拿不准是在原处行礼还是进去时听得他在里头不耐烦地道:“还不进来。”

    我便挪步进了内室微垂着头对坐在垂帐龙床边的人跪下行叩:“臣妾叩见陛下。”

    他不回答。我能感到内室的窗子也开着外界午后的热力游移入内知了有一声没一声地鼓噪这室内通朗之间又弥漫着夏日特有的花朵清香十分宜人。一瞬间我有些恍惚不能确定自己待在什么地方面前是谁。这里是森严大内皇帝脚下可我居然觉得舒服我一定是脑子热糊涂了便忍不住甩了下头。

    “甩什么头?”他突然出一声笑继而咳嗽了两声说“起来吧。”

    我站起身立到一旁。想要问问他的身子却觉得身份太过不合宜没有开口。

    “内宫的书库可整理好了?”他啜水的声音。

    “回禀陛下尚未。大概还需要月余。”我回答。

    “潘状元为人可好?”

    我诧异地停顿了片刻答:“臣妾不解陛下圣意。”

    “你不解?”他又咳嗽一声“据传你与潘云腾交往约会可是真的?你还有何不解?”

    原来是这个。我不卑不亢回:“臣妾的确在外见过潘状元但臣妾自问心无愧他人言语出自他人口臣妾无法。”

    “嗯说得有理。”他放下瓷杯沉默了一会说“你过来。”

    我走过去便不得不看着他了。这一看之下又是一种意外:不过数日未见皇上便瘦了一圈脸颊开始凹进去颜色也不再饱满润泽唯有那双眼睛依然无惮而洞悉。

    “陛下……”我叹了口气“万望陛下保重龙体。”

    他抬手摸摸自己的脸:“朕看起来果真那么糟糕?”

    “是很糟糕。”我点了一下头。

    他笑了。这笑容平和清澈没有威严也没有苦涩。我心里升起疑云:上次离开时他真的很生气很生气为了我的拒绝。现今他就已经不再气了么?他难道有了什么别的念想?

    “你脑袋里能不能少想一些东西多准备一些实话给朕呢?”他看见我的表情收敛了笑意说。

    被他再次看穿心事我颇尴尬地回答:“臣妾没有多想只是觉得……陛下不再生气了臣妾内心稍安。”

    “谁说朕不生气了?”他声音一沉在我错愕之际伸手拉过我的胳膊我便受力被拽坐到他身旁。龙床很柔软可我如坐针毡。

    “陛下……”即便他病着力气也在我之上。我挣不开他的手又不能对天子使对付歹徒的那招只好请求“陛下……请勿为难臣妾。”