“这事儿说起来也都是她自己作的。”朴妈妈对大夫人,向来没什么好话。“先前她父亲想让她嫁给自己看中的书生,是因为那是潜力股,下注的好了,说不定将来就是一品大员,自己也多了个助力,可她总不愿意。她倒是想着找个家世出众的,但凡是有能力又家世出众的,哪个不想娶个能给自己带来助力的大家小姐?所以这事儿一拖二拖,她年纪也就大了。她家大娘子在她们娘俩手上吃过一回亏,这回便眼疾手快,狠狠的坑了她一回。”

    “不是说她家大娘子在京中,她与母亲在任上吗,这怎么坑她?”春香也听得入迷,忍不住提问。

    “就是因为她没在,所以才好下手。大娘子在家里,膝下只有一儿一女,婚嫁中规中矩,可他们那样的人家,就是普通,也是别人可望而不可及的好亲事。她家大娘子怕她母女万一真投机成功,找个好婆家压了自己女儿一头,便在京中给她说了个老头子。那人年纪跟县令大人相仿,身份还挺高,就是前几任老婆死的不怎么体面,所以京中没有好人家愿意把女儿嫁给他当续弦。大娘子机灵,撮合了这门亲事,愿意把她入了籍,记在自己名下,当女儿嫁出去,那人也愿意拿出一大笔聘礼来,不要嫁妆。县令大人本来是不愿意这门婚事的,但大娘子拿住了他的死穴——他不是一直想重回京城吗?回京活动便要大把大把的银子。只要答应这婚事,便有银子进账。再说那人身份高,夫人能给那样的人做妾,任谁看都是高攀,也不能说她不疼女儿。”

    “可那毕竟是老头子。”春香咋舌,“再说,前几任夫人是怎么死的?要是真好人家,也不会满京城都不愿意嫁,非要娶个妾生的了。”

    “可不是,她娘俩一只知道这事就慌了,好处是别人的,她嫁过去,命都不知道有没有,所以千方百计就找人替代,”朴妈妈得意的笑着,“所以那会可是她们母女俩,眼巴巴的求着姑爷娶的。”

    “可县令大人不会答应吧。”赵柳思觉得这事还是太匪夷所思。

    “原本是不行,谁叫这事情赶巧呢,那会儿发生了一个大案,如果不破,会影响县令大人的仕途,说不定会将他拉下马,结果姑爷就把这个案子给破了。”朴妈妈与有荣焉,“反正那会儿都说姑爷是大英雄,县令大人也感动的不得了,就当着众人的面将女儿许给了他。姑爷知道京里的官司,便也给了不少聘礼,县令大人得了资助,四年期满之后,果然就高升走了,而在走之前,想办法将姑爷从主簿变成了县尉,成为县中仅次于县令的人物。”

    什么当面感动,多半是两人在私底下有了默契,当着众人面演了一出好戏而已。将女儿嫁给年轻有为的下属,获得一个赏识才俊的名声,总比将女儿送给老头子,被人说是卖女求荣的好。

    这事情算起来一举三得,但好处最大的却是赵奇和县令。两人得了名声,一个得拿钱升官,一个借娶妻找到通天的路子。至于大夫人,逃脱了嫁给个老头子的命运,但从来赵家这么多年,钱姨娘都能把持管家权,朴妈妈都敢动不动去她面前叫骂,也就知道她在赵奇眼中不过是个拿钱买来的玩意儿。

    不过赵奇也不是沉迷女色的人,家中除了大夫人,其它三个姨娘都是柳氏在时聘进来的,年纪比郑氏都大,论姿色容貌还不如。她虽然是正室,但跟她娘一样学了不少伺候男人的本事,所以夫妻还算和睦,家中最小的两个孩子,五姑娘赵巧箩和二少爷赵仲清,都是她亲自生的。

    这种后院,比京中许多大家族的少爷们要好多了,这也是大夫人的母亲当初看中赵奇的原因,比起一个妻妾成群,还有虐妻致死前科的老男人,一个身强力壮,相貌端正,又在发妻死后数年洁身自好的男人要好多了。至于身份,得了实惠,其它方面有少就少点吧。

    “你说三个姨娘都是我娘在时,由我娘做主纳的。”赵柳思写下王姨娘和木姨娘两人的亲属关系后,看着钱姨娘名下的空白皱眉,“那钱姨娘的亲属呢?怎么没有籍贯?”

    钱姨娘在赵家的身份很特殊,她生了一儿一女,儿子赵言柏是赵家庶长子,在赵柳思的记忆力是个颇为争气的大哥,读书用功,品行端正。赵仲清虽然是嫡长子,但现在还是五六岁的小屁孩,所以在赵奇心中,自然是赵言柏更重些。

    因着这个原因,所以在柳氏死后的那么多年里,钱姨娘一直在后宅代行管家的职权。郑氏进门之后,一则她年纪小,二则不久后就怀孕了,接连生了两个孩子,赵奇以怕她太劳累为由,家里还是由钱姨娘管着,知道去年,最小的孩子都满了五岁,她才拿过了管家权。

    按照道理来说,这样的人物,不该没个出身才对。王、木两个姨娘,都是正经人家出身,即世人所谓的良妾,虽然是妾,但是赵家还是这门亲戚,逢年过节娘家也有亲人来走动,但奇怪的是,声势最显赫的钱姨娘,却没有听过有亲人上门。

    “这个你不要管。”朴妈妈听着这话变了变脸色,但最终却什么都没说,只是板着脸生硬的说到,“她娘家人都死绝了,没什么亲友,你在后面空着就是。”

    “哦。”赵柳思听闻这话,乖乖的停了笔,心中却又想起之前郑氏跟赵奇的说话,她也说钱姨娘好处理,反正家里没人,一副不怕人来闹的样子。可就如同柳家这样人丁稀少的,柳主簿夫妻并着柳氏都死了,赵柳思也记得还有不少没出五服的亲戚来往,所以什么样的人,才能如此“干净”的六亲断绝?

    ***

    赵柳思拿着自己的疑问去找燕然时,燕然正在翻看她写了一晚上的字。

    “这什么东西?”燕然看着纸上的墨点,眉头深深的皱了起来,他一张张翻下去,然后叹为观止,“太神奇了,这缺胳膊少腿的,还有这一撇一捺……刚开蒙的学生都比这个写得好。”

    赵柳思没学过毛笔字,只能勉强把字写出个形状,根本谈不上什么体。至于字,她只会写简体字,幸好她写的丑,燕然不觉得有异,只觉得她没文化。

    “我们乡下地方,我识字都算是不错了!”赵柳思恼羞成怒的分辨道,“我又不能考科举,读那么多书做什么。”

    她从来没有这么庆幸自己穿越成了边塞暴发户的女儿,要是穿成什么名满京城的大才女的话,她还是早点死一死比较好。

    “话不是这么说的,读书使人明理,但凡你多读点书,就不会落到今天下场。”燕然一边翻着纸,一边不经意的回答她,“六亲断绝,说起来也不算难,一般有两种状况。”

    “哦,哪两种状况?”赵柳思洗耳恭听。

    “第一,她是外乡人,一个人流落在这里的,家里又不像大夫人这样系出名门,有专门人送信,这样住十几年,自然就没有亲人了。”

    “嗯,有道理。”赵柳思点点头,“那第二种呢。”

    燕然将所有东西合起来放在了抽屉里,站起身来,“还有一种,便是她是本地人,做了什么见不得人的丑事,家族跟她断绝了关系,老死不相往来。这样的人,看上去便也像是个异乡人一样。”

    “那钱姨娘就是外地人了?”赵柳思本能的判断道,赵家在地方上算是大人物了,在赵家为妾,还是生了长子,管着家的实权姨娘,怎么都不至于算丑事。

    “不一定。”燕然摇了摇头,然后卷起手上的东西,“既然有疑问,咱们还是去问问大夫人吧。”

    **

    “钱姨娘的事情,我不太清楚。你们也知道,她是在我进门前就来的,在这个家,她比我还像个主人。”郑氏坐在主位上,优雅的品了一口茶,然后似笑非笑的抱怨了几句,眼睛不住的瞟着燕然。

    也许是被朴妈妈背景故事的洗脑,赵柳思现在看郑氏,总觉得她浑身上下,果然是像小妾多余正室,拿后世常说的话来讲,就是没有大房范儿。

    她年纪轻,喜欢打扮没什么错,只是她挑的东西,都是极其艳丽,透着一股子轻佻味儿。起立坐卧,甚至喝茶,看人时的偷瞄,都带着一股子风情。

    打住打住,这样的出身歧视要不得。赵柳思在心里头告诫自己,偷偷去看燕然,他倒是态度正常,风度翩翩,恭敬有加,完全符合一个有学识好脾气的晚辈形象。

    “晚辈明白了。”燕然笑了笑,又提出了另外一个请求,“不知道钱姨娘的贴身侍女在哪儿关着?还有原本落云轩的那些奴婢们,我有些问题要问问他们。”

    “有些还关着,有些问出关系不大的,都发卖了……这样吧,我让周妈妈带你们去。”大夫人倒是没有太推辞,很爽快的答应了。

    “那就谢过夫人了。”燕然笑了笑,起身示意赵柳思告辞。

    赵柳思见状,赶紧从椅子上站起来,正要告辞,却见外面帘子一打,然后便是赵巧蕴冲了进来,后面还跟着阻拦的周妈妈,“三小姐,使不得啊。”