霍青这才觉,难民们并没有走远,他们停留在离木桥不远的一处山坡上,双手抱在胸前,无声地默默念诵祷词,等待着自己归来。

    他们亲眼看见,帝国的大队铁甲骑士被匈人杀得溃败,丢下应当保护的人民逃得无影无踪;他们被迫逃离祖祖辈辈居住的家园,望着家中燃起的大火,除了流泪祈祷外没有任何办法;他们被凶残的蛮族人追杀,眼看着一个个亲人被无情地砍倒。谁才是能保护他们的人?在这个时刻,萦绕在他们心中的问题有了明确答案。只有面前这个异族的骑士,一个陌生人,在他们生死攸关之时,不顾自己的安危,拯救了他们。此刻,在他们的眼中,这位异族的骑士仿若神降下的天使,满身笼罩着仁慈的光辉。

    奥伯温在难民们的前排,看见了霍青胳膊上插着的箭支,惊慌地叫了一声:“您受伤了?尊敬的骑士大人。”急忙赶到霍青的马前,扶着他下了马,又朝后叫道:“快让依丽娅小姐来,骑士大人需要她的医术!”

    霍青下了马,坐在一块山石上,对奥伯温道:“给我紧紧握住箭杆。”奥伯温如霍青所言握住。霍青抽出了宝剑,往箭杆贴肉处轻轻一削,将箭杆削去。在奥伯温的帮助下,霍青卸去了肩铠,露出了湖绸中衣。幸好箭头入肉不深,未伤及骨头,被绸衣兜着陷入肌肉内。霍青伸手到中衣内,隔着绸布握住残余的箭杆,迅一拔,将箭头拔起,鲜血一涌而出。霍青忍着钻心的疼痛,急忙从怀中掏出一瓶金创药,用嘴咬开瓶盖,将药粉洒在创口上。他正要将寻找裹创的东西,却见有人急急来到他的身后,掀开了他的中衣,用白布麻利地包扎创口。霍青回头一看,却是刚才自己扶住的那位少女。

    霍青的中衣被她掀开了,上半身全裸,见少女在为他包扎,不由得面红耳赤,正要披衣站起,却被少女硬按住了。她冷冷地轻声说了一句,小手上下不停翻飞,很快便将霍青的创口包扎得严严实实。奥伯温在边上说道:“依丽娅小姐让您别动,否则包扎得不牢固,会影响伤口复原的。”

    霍青红着脸,等依丽娅包扎好了,飞穿起衣服,站起来朝她一抱拳,道:“多谢姑娘帮忙,在下感激不尽。”

    可奇怪的是,依丽娅对霍青如此举动毫无反应,冷着脸径直走开,丢下了愣愣呆的霍青。霍青以为自己的举动让不懂天朝礼节的她有所误解,于是回望奥伯温,但奥伯温也只耸耸肩,双手一摊,显然他也不明白依丽娅为什么如此反应。

    天色已经完全黑下来,难民们眼看着匈人惊慌逃走,心终于安定下来。他们在山中燃起篝火,烧煮食物,预备在这山中过上逃难途中的第一个夜晚。

    霍青独自一人坐在树下,掏出怀中约夫洛村长给的面包正要啃,却见约夫洛村长端着一个热气腾腾的大盘子,来到面前,将盘子放下,然后恭恭敬敬地脱下帽子,鞠了一躬。霍青一看,却是满满一盘羊肉。寸步不离霍青的奥伯温道:“约夫洛村长向您致意。因为正在逃难途中,除了一些羊肉,没有什么更好的食品了。希望大人不要怪罪。”

    霍青一举手上的面包,道:“村长不是已经给我这块面包了么?就不必再拿东西来了。我马鞍上还挂着一些猎来的野味,待会儿请村长帮忙给煮熟了,再加这块面包,足够吃上一餐了。”

    奥伯温挠挠头,道:“按帝国的规矩,受骑士保护的民众,应当将最好的食物敬献给骑士……”

    他正说着,在约夫洛村长之后,难民们陆续走到霍青的面前,将面包、牛奶、乳酪、肉类,还有各种不知名的食品,一齐放在霍青的面前,然后静静地站在一旁。

    霍青茫然不解地看着奥伯温。奥伯温解释道:“骑士大人应当先享用民众敬献的食物,然后民众才能用餐。”

    霍青啃了一口手上的面包,举手向难民们示意,向奥伯温道:“你告诉他们,我已经开始吃了,让他们不用再等了。”

    奥伯温说了一通,难民们才一一朝霍青行礼,然后退去。

    霍青看着面前堆积成山的食物,心道,这个帝国的规矩还真不少。三口两口啃完了手上的面包,伸手端起约夫洛村长的那盘羊肉,对奥伯温道:“请你帮个忙,带着这些吃的,随我走上一转。”

    奥伯温不明所以,找了块方布,将食品全兜着,包成一包跟着霍青向难民中行去。

    霍青来到一处篝火前,在这儿的似乎是一个大家庭,一位老人和儿女、孙辈们在一起。老人看见霍青来了,忙起身致敬。霍青俯身看了看他们架在篝火上的铁锅,里面花花绿绿的煮的不知是什么,闻味儿像是一锅菜汤。

    老人惊慌地说着什么。奥伯温道:“皮克托老爹已经把家中的白面包敬献给骑士大人了,他可没敢私藏什么。”

    霍青没说什么,估摸着这锅菜汤的稀稠,然后看看这家的人数,顺手就将手上的羊肉全倒进了锅里。眼角一瞥,看见孩子们眼中泛出饥饿的绿光,心下不忍,又从奥伯温的包中取了两块奶酪,丢给了他们。

    孩子们接过奶酪,立刻狼吞虎咽起来,这可让皮克托老爹吓坏了。他一边拍打着孩子们的手,制止他们,一边连连朝霍青鞠躬,嘴里嘟囔个不停。奥伯温道:“尊敬的骑士大人,您退**众敬献的食物,这可是表示不再保护他们的意思……”

    霍青不耐烦地打断了他的话,道:“我给他的羊肉和奶酪,是约夫洛村长送的,又不是他给我的,怎么算退回呢?这帝国有没有骑士赏赐民众的规矩?”

    奥伯温道:“骑士赏赐民众的规矩是有的,但那要民众表达出对骑士的最高忠诚才会……”

    霍青没等他说完便道:“这不就得了?这位老爹能保住一家人,就算他最高忠诚了,其他人也是一样。”说罢拔腿就走,向下一家去了,留下奥伯温向皮克托老爹费力地解释霍青不符帝国骑士常规的做法。

    霍青的行动引起了约夫洛村长的注意。他默默地注视着霍青一家家地分原本该自己享用的食物,心中感慨万端。这种仁慈与大度,只有自己在年青时作为役夫跟随大军东征时,在奥斯汀公爵大人身上看到过。那个时候,谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、虔诚、诚实、公正,这些骑士的精神还在闪耀光辉。一晃三十多年过去了,帝国的骑士们原本的美德逐渐消失,取而代之的是骄狂和无能。作为帝国最基层组织的领——村长,他几乎天天应付着精神堕落的领主和骑士们无休止的索取,而得不到丝毫回报,已经对这些帝国的守卫者们满心失望。而今天,来自异族的骑士却带来了久违的骑士美德,这怎能不让他深怀感慨。

    他低声吩咐儿子赫拿.约夫洛:“你去请骑士大人过来,一块面包不足以填饱肚子,他应当吃更多的食物,才能获得保卫人民的力量。”