不一刻流翠回了来，“今日观音菩萨的佛诞，老太太正在佛堂里上香祈福呢。”
因听了无外人在场，锦眉便就捧着匣子径直往荣华堂来。
老太太行动不便，大太太三太太等领着三姑娘四姑娘奉命前往清露寺进香拜福，此时荣华堂内也确实清静非常。廊下八仙桌上摆着几样供果，丫环婆子们时不时上前添香加油，行动悄声细语。锦眉到了正房门口时，老太太正自佛堂里出来，坐在榻上喝琉璃亲泡的茶。
“老太太慈悲良善，菩萨定然赐您福寿安康。”
一进门锦眉便道了个万福。老太太也绽了个笑花儿，“菩萨说众生平等，你又与我行的什么大礼？”锦眉笑道：“众生平等所言不差，只是晚辈方才却是与一心从善之人表达景仰之意，想来菩萨也不会怪责于我。”老太太呵呵笑道：“‘人之将死其言也善’，我活到这把年纪，如今处事，倒确是不如当年心肠硬了。”
锦眉笑了笑，将手里锦匣捧高了些许。“我这里答应老太太的东西，已经好了，老太太现下可要瞧一瞧？”
老太太本已举起了茶碗，闻言便就顿下，与琉璃道：“你且下去告诉厨子，今日吃斋。”
琉璃会意，与其余两名婆子退了下去，并将大门轻轻掩上。
老太太拄杖起身，走向屏风后：“随我来。”
屏风后便是间小小的暖阁，她当先于左首大围椅内坐下，朝随后跟进的锦眉伸出来手：“拿来我瞧！”面上神色凝重，早已不复先前和蔼慈祥。
锦眉看了看左右摆设，走到右首贵妇榻前打开匣子，将被子取出来抖开，铺在榻上。顿时只见百来个小儿跃于其上，灵动之间隐约有嬉戏之声入耳。老太太两眼紧盯着这方绣被，似被什么牵引了似的，一时连拐杖也已不必了，直接便走到榻前，细细抚摸起上方丝绣。可是当指尖甫落于其上，又似生怕惊到了什么似的，蓦地弹开些许，只以指腹轻轻触摸。
“这绣工……‘天衣绣’！确是‘天衣绣’无疑！”老太太轻叹，声音似从腹腔内发出，“我竟有三十来年不曾这般亲眼见了……虽则当年是因为这针法而与叶家祖上结下了这门姻亲，可恨这许多年，你祖父及你父亲，竟也毫不留情面将它深藏府中……若是早些让我见到，又何曾会有薛家之今日？”
锦眉静立一旁，看着她掩饰不住激动的模样，问道：“老太太的意思是，当年是因为这天衣绣，所以您才向我爷爷为大老爷提了亲么？”
“可不是？”老太太叹息道：“我那时实在爱极这绣品，一面命绣娘们改进技艺，一面又想多些亲近天衣绣机会，那时知你姑姑贤淑大方，实在适宜做我府里的主母，生怕被别的人家定了亲去，便就连番上门求下了这亲。”
锦眉沉吟半刻，又道：“老太太既这般深爱天衣绣，当时为何不向我爷爷提出来呢？”
老太太正色：“天衣绣是叶府传家技艺，我如何能开口索要？‘君子不夺人所好’的道理，我还是懂得的。各家有各家的看家本领，莫说你爷爷不会肯，便是肯了，我也造不下这孽去。但求平生能拥有一件‘天衣绣’，我已是心满意足。只可惜你爷爷总是不肯犯了天家旨令，不愿将‘天衣绣’制成的绣品流入民间，致使我存下这遗憾。”
“那么，”锦眉想了下，道：“如果老太太早些得到一件天衣绣的话，将会对薛家有什么动作呢？”
“我若在当时拥有一件天衣绣，凭我的聪明，自会从绣品里看出些端倪，从而改进何氏绣庄绣品的质量，也将会更花心思排斥叶何二家以外的绣庄。薛家要想这般顺利跻身御绣行列，只怕没这么容易。”
锦眉听完，垂头思想片刻，便也一道看起那百子被来。
这绣品已然做成，“天衣绣”如同祸水源头，已使得曾经显赫的叶府破败凋零，不日再度面世，又将掀起怎样的变故？是福，是祸？她凭一己之身能否应对这一切，俱都不得而知。唯一清楚的便是，她不得不迈出这一步，以撩动幕后仇人那颗恶毒贪婪的心。便是从此陷入水深火热，也顾不得它了。
老太太慨叹片刻，亲将百子被折好，收入锦匣之中。
“这东西虽令我万分不舍，终归是要送出去作礼的。为了何府，你此番算帮了大忙。你有什么要求，眼下大可说出来。”
锦眉笑道：“老太太说笑了，不过是举手之劳的事。何况天衣绣一共一十八式，我仅会的也恰恰这一两式而已，远达不到应有的水准。还不知尚书大人见了喜是不喜，哪还敢讨老太太的赏？只要老太太勿要嫌弃我，将我赶出府去，让我在此尽心侍候，已是感恩不尽了。”
老太太目光陡厉，拧眉凝望她片刻，手掌抚着花梨木桌面，缓缓道：“你不违矩，我又怎会轻易责罚于你？！你只要记住我的话，勿要心存贪念，与我府里男子私下接触，我便也不管你。叶府已败，何府自当引为前车之鉴，小心行事为上，怎可再来招惹你这等罪属？你不会是我那几个孙儿要娶的人，我要你谨守闺训，亦是为你日后着想，以免竹篮打水一场空，到头什么也得不到！”
锦眉掐了下手心，裣衽道：“老太太的心意，小女子明白。”
老太太又道：“我活到这把年纪，最学不会的就是占人便宜。你替我办了这事，我终归要赏你点什么。那日既许了你一应吃穿用度，便如此罢。回头我会交代大太太，自今日起绿蕉轩的花费不必从正房里拨出，连带碧罗的月钱供给，也直接往这里扣便是。——能有这个面子唯独三姑娘一人，我如今这般待你，你也当好自为之，替我悉心教会三丫头！”
“谢老太太恩赏。眉儿定当尽心尽力。”
锦眉弯腰万福，含笑起身。
“慢着！”
正待要走，老太太忽将她沉声唤住，打量了她两眼，紧盯着她两眼道：“你能将这天衣绣中的两三式使得这般纯熟，真让人怀疑你是不是懂得整套一十八式……”
因听了无外人在场，锦眉便就捧着匣子径直往荣华堂来。
老太太行动不便，大太太三太太等领着三姑娘四姑娘奉命前往清露寺进香拜福，此时荣华堂内也确实清静非常。廊下八仙桌上摆着几样供果，丫环婆子们时不时上前添香加油，行动悄声细语。锦眉到了正房门口时，老太太正自佛堂里出来，坐在榻上喝琉璃亲泡的茶。
“老太太慈悲良善，菩萨定然赐您福寿安康。”
一进门锦眉便道了个万福。老太太也绽了个笑花儿，“菩萨说众生平等，你又与我行的什么大礼？”锦眉笑道：“众生平等所言不差，只是晚辈方才却是与一心从善之人表达景仰之意，想来菩萨也不会怪责于我。”老太太呵呵笑道：“‘人之将死其言也善’，我活到这把年纪，如今处事，倒确是不如当年心肠硬了。”
锦眉笑了笑，将手里锦匣捧高了些许。“我这里答应老太太的东西，已经好了，老太太现下可要瞧一瞧？”
老太太本已举起了茶碗，闻言便就顿下，与琉璃道：“你且下去告诉厨子，今日吃斋。”
琉璃会意，与其余两名婆子退了下去，并将大门轻轻掩上。
老太太拄杖起身，走向屏风后：“随我来。”
屏风后便是间小小的暖阁，她当先于左首大围椅内坐下，朝随后跟进的锦眉伸出来手：“拿来我瞧！”面上神色凝重，早已不复先前和蔼慈祥。
锦眉看了看左右摆设，走到右首贵妇榻前打开匣子，将被子取出来抖开，铺在榻上。顿时只见百来个小儿跃于其上，灵动之间隐约有嬉戏之声入耳。老太太两眼紧盯着这方绣被，似被什么牵引了似的，一时连拐杖也已不必了，直接便走到榻前，细细抚摸起上方丝绣。可是当指尖甫落于其上，又似生怕惊到了什么似的，蓦地弹开些许，只以指腹轻轻触摸。
“这绣工……‘天衣绣’！确是‘天衣绣’无疑！”老太太轻叹，声音似从腹腔内发出，“我竟有三十来年不曾这般亲眼见了……虽则当年是因为这针法而与叶家祖上结下了这门姻亲，可恨这许多年，你祖父及你父亲，竟也毫不留情面将它深藏府中……若是早些让我见到，又何曾会有薛家之今日？”
锦眉静立一旁，看着她掩饰不住激动的模样，问道：“老太太的意思是，当年是因为这天衣绣，所以您才向我爷爷为大老爷提了亲么？”
“可不是？”老太太叹息道：“我那时实在爱极这绣品，一面命绣娘们改进技艺，一面又想多些亲近天衣绣机会，那时知你姑姑贤淑大方，实在适宜做我府里的主母，生怕被别的人家定了亲去，便就连番上门求下了这亲。”
锦眉沉吟半刻，又道：“老太太既这般深爱天衣绣，当时为何不向我爷爷提出来呢？”
老太太正色：“天衣绣是叶府传家技艺，我如何能开口索要？‘君子不夺人所好’的道理，我还是懂得的。各家有各家的看家本领，莫说你爷爷不会肯，便是肯了，我也造不下这孽去。但求平生能拥有一件‘天衣绣’，我已是心满意足。只可惜你爷爷总是不肯犯了天家旨令，不愿将‘天衣绣’制成的绣品流入民间，致使我存下这遗憾。”
“那么，”锦眉想了下，道：“如果老太太早些得到一件天衣绣的话，将会对薛家有什么动作呢？”
“我若在当时拥有一件天衣绣，凭我的聪明，自会从绣品里看出些端倪，从而改进何氏绣庄绣品的质量，也将会更花心思排斥叶何二家以外的绣庄。薛家要想这般顺利跻身御绣行列，只怕没这么容易。”
锦眉听完，垂头思想片刻，便也一道看起那百子被来。
这绣品已然做成，“天衣绣”如同祸水源头，已使得曾经显赫的叶府破败凋零，不日再度面世，又将掀起怎样的变故？是福，是祸？她凭一己之身能否应对这一切，俱都不得而知。唯一清楚的便是，她不得不迈出这一步，以撩动幕后仇人那颗恶毒贪婪的心。便是从此陷入水深火热，也顾不得它了。
老太太慨叹片刻，亲将百子被折好，收入锦匣之中。
“这东西虽令我万分不舍，终归是要送出去作礼的。为了何府，你此番算帮了大忙。你有什么要求，眼下大可说出来。”
锦眉笑道：“老太太说笑了，不过是举手之劳的事。何况天衣绣一共一十八式，我仅会的也恰恰这一两式而已，远达不到应有的水准。还不知尚书大人见了喜是不喜，哪还敢讨老太太的赏？只要老太太勿要嫌弃我，将我赶出府去，让我在此尽心侍候，已是感恩不尽了。”
老太太目光陡厉，拧眉凝望她片刻，手掌抚着花梨木桌面，缓缓道：“你不违矩，我又怎会轻易责罚于你？！你只要记住我的话，勿要心存贪念，与我府里男子私下接触，我便也不管你。叶府已败，何府自当引为前车之鉴，小心行事为上，怎可再来招惹你这等罪属？你不会是我那几个孙儿要娶的人，我要你谨守闺训，亦是为你日后着想，以免竹篮打水一场空，到头什么也得不到！”
锦眉掐了下手心，裣衽道：“老太太的心意，小女子明白。”
老太太又道：“我活到这把年纪，最学不会的就是占人便宜。你替我办了这事，我终归要赏你点什么。那日既许了你一应吃穿用度，便如此罢。回头我会交代大太太，自今日起绿蕉轩的花费不必从正房里拨出，连带碧罗的月钱供给，也直接往这里扣便是。——能有这个面子唯独三姑娘一人，我如今这般待你，你也当好自为之，替我悉心教会三丫头！”
“谢老太太恩赏。眉儿定当尽心尽力。”
锦眉弯腰万福，含笑起身。
“慢着！”
正待要走，老太太忽将她沉声唤住，打量了她两眼，紧盯着她两眼道：“你能将这天衣绣中的两三式使得这般纯熟，真让人怀疑你是不是懂得整套一十八式……”