刘府下聘之事一了，大太太也算松了口气，次日急忙地奉了老太太之命清查训示各房下人，万万地不敢出了差错，竟把一帮仆从管教得夜赌也禁了，聚酒也少了，一个个不得不打起精神当差。这里忙着顾不上理会锦眉不提，却有与锦眉暗中行了交易的老太太记挂起她来。
锦眉到了荣华堂，一眼望见瑾玉偎着老太太撒娇：“玉儿又不是不会女红，为何竟巴巴地唤她来教我！莫非玉儿的手艺竟连她都不如不成？”老太太垂目而视，抚着她发髻笑道：“常言道‘艺无止境’，多学些东西总是好的。眉姑娘的针线确是胜人一筹，你听话，祖母这里自然好好疼你。”
瑾玉嘟嘴嘤咛了一声，埋首往老太太怀里去了。
锦眉在门口站了半日，这会子不由咳嗽了一声。旁边丫环禀道：“表姑娘来了。”祖孙二人这才抬起头来。
走到榻前，锦眉恭恭敬敬行了个礼，老太太示意其右首坐下，与瑾玉道：“你且去厢房坐坐。”等瑾玉不情不愿去了，这才与锦眉道：“昨日瞧了瞧玉儿绣的一方巾子，倒有两三分样子了。这孩子任性顽皮，少不了辛苦你。”
锦眉颌首道：“老太太言重，三姑娘天姿聪慧，照此下去，不消月余，定可将小女子所习这三手针法学去，介时，亦可替何氏绣庄添几分色了。”
老太太点了点头，不露声色：“‘天衣绣’一共一十八样绣法，姑娘一出手便是三样，显见得心有诚意。现如今有一事，老身也想请姑娘帮帮忙。”
锦眉忖度了一下，问：“不知老太太还有何事？”
“过几日便是礼部尚书之子大婚之喜，姑娘出身绣户，多少也知咱们这几家与礼部关系甚为密切。宫里秀女赐服生意已经由薛家抢去，如今两家结了亲，不便于明里相争，便只好择别处着手。端阳之日宫里将举行册妃典礼，之后便是挑选各宫宫女。我们抢不到秀服生意，若将这二百四十套宫服拿下来也是极好。昨日你姑丈与我商议送去尚书府的贺礼，尚书府何等宝贝不曾见过？若想出挑，必得另想办法。”
锦眉心神领会，问道：“老太太的意思是想送副别致些的绣品？”
“你果然聪明！”老太太赞赏点头：“现如今哪家京官府内不曾有着大批珠宝玉器？只怕唯独这‘天衣绣’是众人想得而难得之物。”
锦眉蹙眉：“老太太已将我会部分‘天衣绣’之事告诉了大老爷？”
老太太摇头道：“你放心，你不是那食言之人，我活到这把年纪，亦犯不着与你耍花样。此事早已约定只你我二人知道，我便无论如何也不会将之告诉别人。如今玉丫头手艺不全，便是再操上一年半载，也未见得精湛。我言下之意，是请姑娘你替我以‘天衣绣’绣一床百子被，送与尚书府。外人见识天衣绣机会极少，介时只另外取个名字便可过得关去。”
锦眉闻言不语，原不甘受这钳制，思想半日，暗中却已有些活动。
之前正欲将这针法流传出去，好引蛇出洞，却苦于找不出机会。如今这样一来，以何府的名义出面，自己在旁观察，倒不失为个好办法。因道：“这倒并无不可。我那里正巧替大少爷绣着一床百子被，如今再多拉一副被面便是。只是‘天衣绣’原本是宫中专用，介时宫里会不会有麻烦？”
“这个你放心！”老太太道：“圣上虽禁了天一绣庄，却并不曾昭示世人不得再用‘天衣绣’，料也是知道除了叶家人外，外人也难以将这门针法习得纯熟之故。再者，这针法再妙也不过缝制几件衣裳，没了它，照样还有各家的独门绝技。因而，自叶家败后，外头竟有许多冒充‘天衣绣’者招摇撞骗，朝庭抓了几次，后也懒得理会了。何况，咱们此次是易其名而相送。”
“这么说，倒像是万无一失了。”锦眉自语般道。
“自然无碍。”老太太道：“你若替我做成这件事，我亦不会亏待你。往后你一应用度，便皆由府里来出。”
锦眉闻言，不免笑了笑道：“老太太这般厚爱，倒是不敢不从了。”
碧罗带回来叶父所嘱那句话，锦眉思想多日，已琢磨出来便是叶家获罪一事乃因“天衣绣”而起，此后再勿将它拿出来露面之意。锦眉本意原也如此，是以平日里针线上也从未动用过这项技艺，只是如今耳目下，既已无奈提及，倒不如将计就计，赌上一把大的。
如果猜得不错，觑觎天衣绣的人迟早会因此而露面，而她是叶家目前唯一的传人，又住在何府，因而必然会自动送上门来。
既能守株待兔，又何乐不为？心里这般计较着，倒且不去理会老太太这般趁火打劫之举。当真回院就命碧罗把原先绣与大少爷的被面给卸了，重新又拉上一幅。
这样闷头做了两日，到这日傍晚，玲珑苑里黄莺巴巴地跑过来：“大姑娘说，今夜与表姑娘一道在集韵斋小聚，姑娘可莫忘了。”碧罗忙地应下：“这里记着呢，二姑娘的芳诞，表姑娘早吩咐过了，掌灯时必到。”黄莺说：“大姑娘如今在正院里服侍，姑娘何不早些去那边，好与大姑娘一道进园？”
锦眉听了，便就抬头道：“便如此罢，你且回去，我换件衣裳便就去正院会你们姑娘。”
黄莺一走，碧罗便拿了两只金锞子，并一把湘妃扇，拿锦帛包了预备送礼。锦眉看了看，把那金锞子拿出来，换了个半尺来高的珊瑚入内。又另捧了一罐新拿蜜汁腌的柚脯，命碧罗流翠看家，只带了倚梅往正院里来。
自打那夜在荣华堂一别，倒不曾与大太太正经见过。锦眉知大太太心里火气未消，也不去自讨那没趣。这里原想支使倚梅先去与大姑娘打了招呼再慎重去请罪，因又得知大姑娘正巧在耳房里与太太叙话，便只好径直往耳房里来。
到了廊下，秋澄掀了帘子让进，正见母女二人正隔着炕桌对坐说话。因听得锦眉进来，大太太便明显沉了沉脸。锦眉兀自道：“眉儿给太太请安。”大太太闷了会气，方撇脸过来：“这不早不晚的，请的哪门子安？”
锦眉到了荣华堂，一眼望见瑾玉偎着老太太撒娇：“玉儿又不是不会女红，为何竟巴巴地唤她来教我！莫非玉儿的手艺竟连她都不如不成？”老太太垂目而视，抚着她发髻笑道：“常言道‘艺无止境’，多学些东西总是好的。眉姑娘的针线确是胜人一筹，你听话，祖母这里自然好好疼你。”
瑾玉嘟嘴嘤咛了一声，埋首往老太太怀里去了。
锦眉在门口站了半日，这会子不由咳嗽了一声。旁边丫环禀道：“表姑娘来了。”祖孙二人这才抬起头来。
走到榻前，锦眉恭恭敬敬行了个礼，老太太示意其右首坐下，与瑾玉道：“你且去厢房坐坐。”等瑾玉不情不愿去了，这才与锦眉道：“昨日瞧了瞧玉儿绣的一方巾子，倒有两三分样子了。这孩子任性顽皮，少不了辛苦你。”
锦眉颌首道：“老太太言重，三姑娘天姿聪慧，照此下去，不消月余，定可将小女子所习这三手针法学去，介时，亦可替何氏绣庄添几分色了。”
老太太点了点头，不露声色：“‘天衣绣’一共一十八样绣法，姑娘一出手便是三样，显见得心有诚意。现如今有一事，老身也想请姑娘帮帮忙。”
锦眉忖度了一下，问：“不知老太太还有何事？”
“过几日便是礼部尚书之子大婚之喜，姑娘出身绣户，多少也知咱们这几家与礼部关系甚为密切。宫里秀女赐服生意已经由薛家抢去，如今两家结了亲，不便于明里相争，便只好择别处着手。端阳之日宫里将举行册妃典礼，之后便是挑选各宫宫女。我们抢不到秀服生意，若将这二百四十套宫服拿下来也是极好。昨日你姑丈与我商议送去尚书府的贺礼，尚书府何等宝贝不曾见过？若想出挑，必得另想办法。”
锦眉心神领会，问道：“老太太的意思是想送副别致些的绣品？”
“你果然聪明！”老太太赞赏点头：“现如今哪家京官府内不曾有着大批珠宝玉器？只怕唯独这‘天衣绣’是众人想得而难得之物。”
锦眉蹙眉：“老太太已将我会部分‘天衣绣’之事告诉了大老爷？”
老太太摇头道：“你放心，你不是那食言之人，我活到这把年纪，亦犯不着与你耍花样。此事早已约定只你我二人知道，我便无论如何也不会将之告诉别人。如今玉丫头手艺不全，便是再操上一年半载，也未见得精湛。我言下之意，是请姑娘你替我以‘天衣绣’绣一床百子被，送与尚书府。外人见识天衣绣机会极少，介时只另外取个名字便可过得关去。”
锦眉闻言不语，原不甘受这钳制，思想半日，暗中却已有些活动。
之前正欲将这针法流传出去，好引蛇出洞，却苦于找不出机会。如今这样一来，以何府的名义出面，自己在旁观察，倒不失为个好办法。因道：“这倒并无不可。我那里正巧替大少爷绣着一床百子被，如今再多拉一副被面便是。只是‘天衣绣’原本是宫中专用，介时宫里会不会有麻烦？”
“这个你放心！”老太太道：“圣上虽禁了天一绣庄，却并不曾昭示世人不得再用‘天衣绣’，料也是知道除了叶家人外，外人也难以将这门针法习得纯熟之故。再者，这针法再妙也不过缝制几件衣裳，没了它，照样还有各家的独门绝技。因而，自叶家败后，外头竟有许多冒充‘天衣绣’者招摇撞骗，朝庭抓了几次，后也懒得理会了。何况，咱们此次是易其名而相送。”
“这么说，倒像是万无一失了。”锦眉自语般道。
“自然无碍。”老太太道：“你若替我做成这件事，我亦不会亏待你。往后你一应用度，便皆由府里来出。”
锦眉闻言，不免笑了笑道：“老太太这般厚爱，倒是不敢不从了。”
碧罗带回来叶父所嘱那句话，锦眉思想多日，已琢磨出来便是叶家获罪一事乃因“天衣绣”而起，此后再勿将它拿出来露面之意。锦眉本意原也如此，是以平日里针线上也从未动用过这项技艺，只是如今耳目下，既已无奈提及，倒不如将计就计，赌上一把大的。
如果猜得不错，觑觎天衣绣的人迟早会因此而露面，而她是叶家目前唯一的传人，又住在何府，因而必然会自动送上门来。
既能守株待兔，又何乐不为？心里这般计较着，倒且不去理会老太太这般趁火打劫之举。当真回院就命碧罗把原先绣与大少爷的被面给卸了，重新又拉上一幅。
这样闷头做了两日，到这日傍晚，玲珑苑里黄莺巴巴地跑过来：“大姑娘说，今夜与表姑娘一道在集韵斋小聚，姑娘可莫忘了。”碧罗忙地应下：“这里记着呢，二姑娘的芳诞，表姑娘早吩咐过了，掌灯时必到。”黄莺说：“大姑娘如今在正院里服侍，姑娘何不早些去那边，好与大姑娘一道进园？”
锦眉听了，便就抬头道：“便如此罢，你且回去，我换件衣裳便就去正院会你们姑娘。”
黄莺一走，碧罗便拿了两只金锞子，并一把湘妃扇，拿锦帛包了预备送礼。锦眉看了看，把那金锞子拿出来，换了个半尺来高的珊瑚入内。又另捧了一罐新拿蜜汁腌的柚脯，命碧罗流翠看家，只带了倚梅往正院里来。
自打那夜在荣华堂一别，倒不曾与大太太正经见过。锦眉知大太太心里火气未消，也不去自讨那没趣。这里原想支使倚梅先去与大姑娘打了招呼再慎重去请罪，因又得知大姑娘正巧在耳房里与太太叙话，便只好径直往耳房里来。
到了廊下，秋澄掀了帘子让进，正见母女二人正隔着炕桌对坐说话。因听得锦眉进来，大太太便明显沉了沉脸。锦眉兀自道：“眉儿给太太请安。”大太太闷了会气，方撇脸过来：“这不早不晚的，请的哪门子安？”