西平街,许府,热闹喧嚣。

    正厅里,许夫人坐在主位上,两侧分别坐着沈邺和许清和。其下坐着李泊舟夫妇,并几位许家叔伯。

    时不时的有宾客前来向许夫人祝寿,客套两句,便转而向刺史大人敬酒。

    升斗小民平日里哪有机会得见刺史大人,故而找足了借口凑过来贺寿敬酒。

    “沈大人,小人林意是龙峰茶行的老板,今日得见沈大人,实乃三生有幸1林意双手举着酒杯恭敬地说道。

    刺史大人保持微笑,“原来是林老板——”

    “小人先干为敬,大人随意。”林意笑着举杯示意,一饮而荆

    刺史大人也举杯示意,不过酒杯只是碰了碰唇,饮了一小口。

    林意还待说些什么,斜缝里挤进来一位发福的中年大叔,瞬间将他挤出了大人的视线。林意无奈,一甩袖袍,郁闷地回到了自己的位子上。

    那大叔颤抖着双手,举着酒杯对刺史大人说道:“小人王贰是汇宇粮行的老板,今日得见沈大人,激动得无以复加。小人先干为敬,大人随意1

    “原来是王老板——”刺史大人继续保持微笑,举杯示意,浅啜一口。

    王贰眼见刺史大人喝了自己敬的酒,顿时心花怒放,激动得语无伦次,“大人亲民……随和……”

    话还未说完,便被旁边一位瘦高个的大叔打断,“小人张桑是张氏布行的老板,曾与沈大人有过一面之缘。今日得见大人,实在是家门荣光——”说着也双手举着酒杯,笑道:“小人先干为敬,大人请随意1

    刺史大人只得继续保持微笑,“原来是布行的张老板1说完单手举杯示意,也饮了一口清酒。

    ……

    沈邺心里不胜其烦,奈何今日寿宴,面上还要装出一副亲和的模样,但凡有敬酒的,由头听着有理有据,只能举杯饮下。

    许清和见众宾客都奔着刺史大人去,待酒菜过了三巡,便对许夫人说道:“母亲,戏班子的人都准备妥当,母亲移步去听曲吧?”

    许夫人心里也不快众人逢迎溜须的模样,听到女儿的话,便点头说道:“好。我也用的差不多了。”

    许清和见母亲同意,便站起来高声说道:“各位,许府在花园里搭了戏台子,喜欢听戏唱曲的,可以随家母一起去听个热闹1

    众宾客闻言纷纷叫好。

    许清和又对刺史大人说道:“沈大人可愿移步?”

    沈邺看向女子,眼神清亮,温声说道:“沈某欣然前往1

    许清和客气一笑,扶着许夫人起身,不紧不慢地走出正厅。

    刺史大人也站起身来,一边往外走着,一边侧首对身旁的李泊舟低声说道:“文彦方才为何不替我挡上一挡?我现下头晕得厉害1

    李泊舟连忙扶着刺史大人,一边往外走,一边低声地回道:“小弟如何挡得住?那些酒水里,装的可都是眉州百姓对沈大人的敬仰之情——”

    沈邺倚靠着李泊舟,勉力支撑着,闻言笑道:“那文彦怎么不表达一番对我的敬仰之情?”

    李泊舟嘿嘿一笑,低声回了一句:“小弟对季垣兄可不止敬仰之情,一杯酒水如何盛得下1

    沈邺轻哼一声,说道:“我看文彦方才在一旁似看戏一般,巴不得旁人灌醉我。”

    李泊舟立刻辩解道:“小弟方才即便是看戏,也是看表姐的笑话,岂敢看刺史大人的笑话。”

    “清和哪里有笑话给文彦看?”沈邺忍着头晕,问上一句。

    李泊舟见刺史大人浑然不觉,忍不住提示一二,“季垣兄今日可占尽了风头1

    沈邺倏而一愣,不解道:“我为何要占风头?我今日不过是来贺寿的——”

    “小弟自然知晓季垣兄一片赤诚之心,特意来许府贺寿。”李泊舟低声说道,“但旁人岂会想得这般简单?定是觉得许府和刺史大人之间,关系特殊——”

    沈邺闻言勾唇一笑,恍然说道:“这样啊!我先前未考虑到,看来此行来得冒失……”

    李泊舟看见刺史大人眉眼之间的笑意,便知晓其中的弯弯绕绕,低声说道:“季垣兄在小弟面前还装什么样子!你今日来,不就是想告诉全眉州城的百姓,你——沈大人,看上许家小姐啦1

    沈邺瞥一眼嘚瑟的李泊舟,笑道:“我便是这般谋划的,难道不行吗?”

    李泊舟嘿嘿一笑,说道:“行啊!怎么不行!无论季垣兄作何打算,小弟都支持你。”

    “好兄弟1沈邺笑道。

    李泊舟话锋一转,对刺史大人说道:“不过季垣兄此行太过招摇,怕是惹得表姐不快1

    刺史大人神色一凛,立刻低声问道:“此话怎讲?”

    他今日来,女子也是笑脸相迎,未见哪里不快啊!

    李泊舟没想到,自己话都说到这个份上,刺史大人还没有反应过来。

    他只好继续提示道:“今日本来是姑姑的寿辰,众人以祝寿为中心。但季垣兄一来,大家都想着能否与刺史大人混个面熟——”

    刺史大人皱眉不语,似乎还真是这样。

    “季垣兄还不明白?”李泊舟见他神色迷茫,无奈地问道。

    沈邺点头说道:“我懂文彦话里的意思。”

    “依小弟之见,季垣兄还是找个机会跟表姐解释一二,省得产生误会。”李泊舟低声建议道。

    沈邺却是摇一摇头,微微一笑,说了一句:“文彦,此事解释不得,也没什么好解释的。清和定能明白我的本意。”

    李泊舟扶着刺史大人向花园走去,听见他这番话,顿时笑道:“季垣兄所言有理,表姐会明白你的一番心意。”

    不过,生气是肯定会的,就看刺史大人如何哄——

    苏静姝走在二人身后,见他俩一路上嘀嘀咕咕,以为在商量什么机要的政事,便稍微落后一步,在后面跟着。

    “苏小姐1林城在人群中瞥见女子独自一人,连忙凑上来招呼一声。

    苏静姝虽听见了声音,却以为喊的是旁人,便也没有回头,继续向前走着。

    林城穿过人群,赶上来凑到女子身边,笑着说道:“苏小姐慢些走,石子路不平,仔细崴脚。”

    苏静姝见男子似是在和自己说话,便侧首去,见是林城,便说道:“原来是林老板,我还当喊的是旁人。”

    林城微笑道:“我一直喊的是苏小姐。”

    苏静姝说道:“自我成亲,旁人都称呼李夫人,林老板突然喊我一声苏小姐,一时竟不自觉。”

    林城含笑说道:“从前便称呼你为苏小姐,一时之间顺口便喊了出来。”

    苏静姝客气地笑一笑,说道:“林老板还是称呼我一声李夫人吧1

    林城见女子疏离模样,只好应上一句:“好。李夫人。”

    本章完

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