等到王之桐携着妻儿进了雅间,许清和连忙迎上去见礼。

    王之桐笑容满面地对妻子孙氏介绍道:“夫人,这位便是许小姐。”

    许清和笑着屈身行礼,“见过嫂夫人。”

    孙氏回礼,温柔说道:“许小姐这般年轻貌美,竟然已经家财万贯,实在令人钦佩。”

    许清和连忙谦虚一番,“承先父遗志,略生薄财而已。”

    孙氏轻轻地推着儿子向前一步,温言细语道:“快喊声许姐姐!”

    “这便是宝儿吧?真可爱!”许清和说着便伸手过去,摸了摸宝儿白嫩的脸蛋。

    王宝儿大名王绍桦,七八岁的年纪,性格乖顺内敛,当下便乖乖地喊了声“许姐姐”。

    许清和听得眉开眼笑,连忙拿过许瑶手里的小盒子,塞到王宝儿手中,笑意满满地说道:“许姐姐送给宝儿的礼物,不要给你父亲和母亲看,自己找个地方藏起来,知道吗?”

    王宝儿温顺地点点头。

    “小妹怎的当着我们父母的面,教孩子藏东西呢?”王之桐笑着责怪道。

    许清和挑挑眉,“当然要藏起来,不然被王大哥发现了盒子里面的东西,哪里还有宝儿的份!”

    旁边的孙氏忍不住笑出声来,没想到这二人合伙做生意,私底下相处竟然这般随意亲和。

    “王大哥,嫂夫人,快些入席吧!”许清和也笑道,牵着王宝儿的小手向饭桌走去。

    待几人按主客坐好,许瑶便上前来斟酒。

    “小妹先敬王大哥一杯!祝全品居生意兴隆,财源滚滚。”许清和双手端着酒杯对王之桐说道。

    王之桐便也举起酒杯回敬,“全品居财源滚滚,小妹心里怕是乐开了花吧?”

    许清和答道:“那当然!花开富贵!”

    两人都笑了,彼此都将杯中酒一饮而尽。

    等许瑶斟满酒,许清和又端起酒杯,对孙氏笑道:“嫂夫人请随意!清和先干为敬,祝嫂夫人容颜常驻,开怀喜乐!”

    旁边坐着的王之桐连忙端起酒杯,“夫人不善饮酒,我替夫人喝。”

    孙氏一脸笑意地拉下夫君的手臂,自己端起桌上的酒杯,抿了一小口,对许清和说道:“祝妹妹财运亨通!”

    许清和笑吟吟地赞道:“你们夫妻这般情深,惹得小妹也想去找个郎君了!”

    孙氏问道:“不知妹妹中意什么样的郎君?我好为妹妹相看一番。”

    许清和还真假意思索起来,片刻后回道:“郎君嘛!最好身长九尺,唇如涂脂,丹凤眼,卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛。”

    “啊?”孙氏惊道,要身长九尺啊?

    王之桐哈哈大笑,“怕是此人还要髯长二尺,面如重枣,小妹才欢喜吧?”

    许清和狡黠地一笑,拿起筷子夹了片鱼肉,放在王宝儿的碗里,低声温语道:“宝儿尝尝这紫苏鱼,没有小刺,可好吃了。”

    王宝儿点头,夹起来吃掉,软糯糯地回道:“好吃!谢谢许姐姐。”

    孙氏嗔道:“夫君做什么打趣妹妹?好好的俏郎君怎能髯长二尺……”

    “夫人呐,小妹这是在诓你呢!”王之桐笑道,“她方才不过是捡了关云长来逗你。”

    孙氏不识字,没读过书,但戏文听多了,也知道关云长是谁,当下不禁嗔怨道:“妹妹怎的这般调皮!我可是真心实意地为你相看郎君。”

    许清和连忙赔礼,“小妹说笑一番,嫂夫人莫与我一般见识。清和自罚一杯!”说着一把端起面前的酒杯,一饮而尽。

    孙氏连忙劝道:“我没怪你,大家都是玩笑一场。妹妹切莫再喝了,多吃些菜垫垫肚子。”

    王之桐见许清和连饮三杯,面不改色,不禁赞道:“小妹好酒量!”

    许清和伸出三根手指,晃了晃,说道:“顶多三杯薄酒,小妹可不敢喝了,不然要醉得回不了府。”

    孙氏应了声,“妹妹酒量已经很好了,我只喝一杯酒,便会醉得人事不省。”

    “醉酒伤身,似嫂夫人这般不饮酒的,定会长命百岁。”许清和正经说道。

    孙氏侧首对王之桐笑道:“夫君打哪认识的清和妹妹?这般会讲话,说得我心里甜滋滋的。”

    王之桐回道:“夫人,我当初认识的许小姐,可不是现在这样。为了买下我那小杂货铺,生生纠缠了我三天!嘴皮子可厉害了,唬得人一愣一愣的……”

    许清和急忙喊冤:“嫂夫人莫要相信王大哥说的。小妹不过陪他听了三天书,喝过几次酒罢了。”

    孙氏笑道:“如今汇丰粮行与南佳酒楼并作一处,成立全品居。这已经能看出妹妹的能耐了!”

    “都是王大哥的功劳。我又不懂铺子里的事,不过是出了些银子。全品居里外大小事务全靠王大哥打理。”许清和诚意十足地说道。

    王之桐刚喝完一小碗百味羹,听了这话立刻取笑她,“可不是!我整日里累个半死,小妹这个甩手掌柜,只需在家里等着进账。”

    许清和笑吟吟地回道:“能者多劳嘛!天将降大任于王大哥也……”

    王之桐又去舀了碗百味羹,哼道:“那我得在体肤饿极之前,填饱肚子。”

    孙氏听着两人打嘴仗,心里为夫君感到高兴。许小姐不仅是合作伙伴,也是一位可以相交的朋友。

    许清和看了看旁边安静用饭的王宝儿,问道:“王大哥,宝儿启蒙了吗?”

    “五岁便启蒙了。先前在乡下,请了个秀才在府里授课。如今刚搬到眉州城来,倒还没请先生。”王之桐回道。

    许清和想了想,说道:“不如将宝儿送到县学里去吧!我家侄儿如今也在县学里,可以照顾一下宝儿。”

    孙氏赶忙问道:“县学收么?我怕宝儿年纪太小。”

    “只要满了七岁并且是良籍的男童,县学都收的。”许清和答道。

    王之桐面色犹疑,“县学里的先生靠谱吗?要不还是进私塾吧!”

    “王大哥,县学里的先生最低的都是举人资格,学问总比私塾里的那些秀才要高。而且县学生员众多,宝儿在里面可以结识很多朋友。”许清和缓缓地劝说道。

    “若是将来才学出众,考上秀才,还可以直接被举荐到兴元府同文馆去学习三年,参加贡举。”