11月一过,马上就要进入年关了,每家每户都忙碌起来。

    赵家也是一样。

    赵安身为家中唯一的男丁,所有庶务全包揽在他身上,更是忙得焦头烂额,脚不沾地。

    这天,他要出趟远门,坐火车去福郡监察一项大工程。

    他穿着一身银鼠灰大氅,头戴同色系的绒帽,站在风雪中,对着送行到门口的两名妻妾说:“我这一去,少不得要个二十天一个月,短时间内是回不来了。你们要替我好好照顾顼妩,知道吗?”

    董氏笑开,“顼妩是你的人,亦是我的妹妹,焉有不照拂她的道理?大爷,您就放心地去吧,这后宅有我打理,保准什么事儿都没有。”

    赵安笑了笑,难得对她有好脸色,且温声柔语的,“那么,辛苦你了芳儿。”

    董氏一怔,他多久没叫自己的名字了?她神色恢复如常,“这是我的职责,应该的。”

    赵安欣慰地点点头,坐上小轿车去火车站时,再次回头,眼睛看向内宅的方向。

    林红虹和董氏双双立在门口,清楚地看到他眼中的眷恋,瞎子也知道,这眷恋对的是谁。

    董氏心中嫉恨,男人离开的第一天,便停了顼妩所有的药膳。

    当然,她做这些的时候,西院那两位老的是不知道的。

    然而她的打压,顼妩从不理会,也觉得无所谓。倒是杨婶,咽不下这口气,气咻咻地要闹到西院去。

    董氏自然派人拿捏住她,之后,开始布局,设计顼妩与旧情人私通的戏码。

    顼妩是个冰雪聪明的孩子,杨婶知道的,她不会轻易中了人家的圈套。然而,当那董氏不知从哪取来了一枚玉佩做信物,竟诱得顼妩不顾阻拦,兴匆匆去了月华亭相会。

    那枚玉佩,正是周文景贴身所戴的。

    等杨婶反应过来,那玉佩极有可能是伪造的时候,暗暗叫糟。急急忙忙去拦她,却已经来不及。

    **

    顼妩快步绕过花园,来到一处亭台水榭,这时见到一个身穿黄色马褂,容貌勉强算得清秀,一身气质却是流里流气的,表情猥琐。

    他似乎等得不耐烦,在原地转来转去,不经意地抬眼,触及藕色马面裙秀丽雅致的美人,两眼放出狼光,急急朝她追来。

    顼妩这时才发现自己被骗了,慌忙转身欲走,然还未走出几步,便有两个婆子两个家丁赶来,分别扣住了两人。

    “干什么,放开我!”顼妩挣扎着,“你们要抓我到哪去?”

    身材壮实的婆子桀然怪笑一声,“自然是要抓你去太太那儿问罪,私通外男的罪!”

    “我没有!”顼妩大喊,“我根本不认识他!”

    而那个男人却是相当配合,不高兴地囔囔道:“小娘子,你可真没良心,提起裙子就翻脸不认人啦?我可是你的……”

    “闭嘴!”顼妩听不得这些肮脏话,恨恨地瞪着他,“我懂了,你们都是一伙的,你们……休想逼我认罪!这桩罪名,便是打死我也不认!你们放开我,我要见老夫人!”

    如果被他们直接带去南院正房,怕免不了一番折腾,来个屈打成招。而她身娇肉贵,是受不住这些的!

    捉拿她的下人们对她的叫喊充耳不闻。

    家丁皮笑肉不笑地瞅着她,“姨太太,咱们也是奉命行事,还是安安静静跟我们走一趟,这其中有什么蹊跷和误会,到了太太那儿再解释吧。”他说着,悄悄在她那光滑的小手上摸了一下,脸上春情荡漾,颇为下流。

    顼妩恶心得紧,喝道:“放肆!我是大爷的人,你们也敢对我无礼?”

    几人轻蔑一笑。

    待到了南院,顼妩被丢进房中,摔得一身疼痛。

    房门被关上,她吃疼地爬起,一抬头,赫然发现头顶上一群人,正是董氏、她的心腹人等。

    其中还包括林红虹。

    触及她垂着头颅的那半张脸,顼妩心如电转,霎时反应过来了,那枚玉佩,怕是出自这林红虹的主意!在赵府里,也只有她是从周公馆出来的,只有她熟知周文景的佩物。

    顼妩面色冷凝,她怎么没想到,是林红虹这个叛变的小人!

    “我知道你们打的是什么主意,”她站在客厅中央,骄矜地昂首,俯视着她们,“你们休想要我屈服!”

    董氏坐在高位上,穿着紫色的莲纹旗袍,端庄妍丽。她拍了拍手,赞赏她绝佳的骨气。“你既然不肯承认,那么只好受罪了。可惜你这身细白的皮肉……”她口头惋惜着,动作却毫不留情,叫人施以私刑。

    这私刑是什么?顼妩忐忑不安,面上仍故作镇定,心中焦急,不知杨婶和翠儿,是否发觉自己出事了?只盼她们能够早些发现,随后去西院老太太那儿举报。

    她心绪纷乱地想着,便见家丁小心地提着一个竹筒过来。弯下腰,将竹筒打开,立刻爬出一条通体翠绿的毒蛇来——

    顼妩脸色唰地白了,冷汗滴落下来。看那毒蛇眼神阴冷而凶猛,弯弯绕绕的身子慢慢半立起来,朝她的方向游移过来,一边吐着鲜红的信子。

    她猛地回头,厉声道:“董氏!你们若敢对我做什么,待赵安回来了,我定告诉他,叫他饶不了你们!”

    董氏冷笑,“你觉得,我会给你等他回来告状的机会么?”

    什么意思,难不成……是要杀她灭口?顼妩被这个猜想惊出一身冷汗。

    “我腹中怀的是赵家的长孙,难道你们还敢动我?就不怕老夫人追究起来?”说这话的时候,她内心悲凉,没想到最后还要靠这个孩子来保命。

    “赵家的长孙?真是要笑死人了,”董氏轻抚眼角,看了眼站在门后的黄衣男人,“这难道不是你与此人苟合暗结的珠胎?给大爷戴了绿帽不算,还要把这肮脏的骨血推到大爷的头上?顼妩你可真是好大的胆子!”

    董氏说的有鼻子有眼的,也不给顼妩辩解的机会,便向那驯蛇的家丁使了一个眼色,令他行事。

    家丁会意,当即取了短笛,徐徐吹响,那青蛇闻声起舞,转了几个圈后,突然乍起,展开攻击之势,朝顼妩袭来!

    顼妩吓得面无血色,努力唤起僵硬的肢体,想要躲避,不料她双足刚刚一动,董氏身边的那两个壮实的婆子气势汹汹地过来,将她按在地上,制住她双手双脚,不得动弹。

    看那条蛇愈爬愈近,细长而湿滑的尾巴卷上了她的腿,顼妩全身颤栗,终于控制不住地尖叫出声。

    林红虹皱紧了眉,对这所谓的私刑,亦是感到反胃,她下意识地偏过头去,不敢再看。

    董氏十分满意她的表现,她姿态依旧端庄,眉眼残酷快意,命令道:“把她的裙底掀开——”