第二天众人用过饭后伍封留鲍兴、小鹿、天鄙虎和庄城守府自己带上七女、商壶、圉公阳、庖丁刀、满饰基披上甲胄还将渠公也请去玩渠公本想推辞转念一想也跟了来。众女带着随身的寺人侍女数十人由遁者、铁勇和三百名倭人勇士簇拥兵车整肃出了成周北门直入北邙山。掌管山林猎场的虞人早得了天子旨意带人在山口迎接又在山口插上龙伯大旗守在山口。
伍封等人入了猎场圉公阳上前道：“龙伯各位夫人是否让勇士围住四周用号角将猎物赶出来？”楚月儿好奇道：“为何要赶出来？”梦王姬笑道：“大凡天子国君狩猎都是如此利于猎杀。手下人甚至先将猎物准备好等主人到时将猎物放出来在车前经过以此射猎。”楚月儿笑道：“这有何乐趣？”妙公主道：“不如我们骑马入林见到猎物就射也不用赶出来。”伍封点头道：“这样最好。我在场中教王姬骑马你们各带十人相随不可跑远。”
鲍兴将黑龙等四匹骏马牵过来这五匹龙马除了黄龙已送赵飞羽外其余四马均在府中养着白龙无主自然成了梦王姬的座骑。楚月儿兴致勃勃骑上青龙拿着劲弩铜矛等妙公主和春夏秋冬四女各自上马后由数十勇士陪着拥入林中片刻后便听见林中箭矢鸣响马蹄声声夹杂着众女嘻笑之声。商壶等人带着其余勇士守在山林各处以防不测。
伍封将梦王姬抱上黑龙两人一骑在场上往来驰骋教梦王姬骑马之技。伍封在梦王姬身后佳人在抱嗅着梦王姬身上的幽香快乐之极。渠公坐在大树之下笑吟吟看着。
直到午时梦王姬已能自行骑马只是骑术不精还得伍封在马旁跟着飞跑相护。伍封见她娇滴滴的无甚气力可策骑一上午仍然气息深沉不见倦意奇道：“你可有些奇怪了怎么力气不大长力倒不小？”梦王姬笑道：“夫君你忘了伯昏无人传给我的‘坐忘’之法么？这一年多来我可练得甚好。”伍封笑道：“呵呵我倒忘了这事。”梦王姬道：“此法宜自小练习我教了介儿可他沉不下心来练不了这奇术倒是小周年纪幼小却能一坐整夜委实骇人比我可强得多了。”伍封点头道：“庄周这小孩儿颇合于道老商也是只不过一个是聪明人学道一个是笨人行道早晚都会有所大成。”
梦王姬道：“不过其中我还有些不明白处要向你请教。”伍封笑道：“我也又没练过怎会知道？”梦王姬道：“这‘坐忘’比不上吐纳但都是道者一流当有共通之处。”当下细说这“坐忘”的练法伍封见果然不如吐纳玄奥但比巫氏的养颜增力之术要高明遂与梦王姬详加研讨梦王姬总算尽数领悟。
此时庖丁刀带着侍女寺人备好酒饭伍封鸣金收队众人才嘻嘻哈哈回到树下用饭伍封见众勇士携着无数猎物都是兔子顺口问道：“今日公主猎了几只兔子？”妙公主得意洋洋道：“有十一二只吧。雨儿她们也各有**只风儿多一些有十二三只。”伍封笑道：“了不起你们都有这么多月儿想必有三十只？”楚月儿摇头道：“月儿一只都没有射到。”
伍封大奇问道：“你的箭矢武技远胜过她们怎么反是一只没有？”妙公主笑道：“月儿的本事厉害怕将我们比下去所以只是将兔子赶出来由得我们射。”伍封哈哈大笑道：“先前月儿还说赶出来没趣怎么自己反而这样做？”楚月儿笑道：“这是不同的。”梦王姬甚喜欢楚月儿这温柔婉娈的性子笑道：“月儿是为了让公主和雨儿她们高兴宁愿自己空手而回。”
伍封点头赞道：“月儿这性子最好。”妙公主不悦道：“那我就不好了？最多下午我也不射。”伍封笑道：“你们怎能不射？我正要看看你和雨儿她们的本事。这事有些奇怪怎么射的全是兔子这天子猎场就没有其他的猎物么？”秋风道：“这是公主的主意。她说这是天子猎场虽然天子让我们在此习射我们可不能胡来那些麋鹿黄羊还是留给天子。又见满山野兔多得出奇便只许射兔。”
伍封赞道：“公主很有道理这几天我们便这么做否则将山中一射而空天子真要狩猎时岂非无物可猎？”梦王姬笑道：“一年多前王兄将猎场范围收窄我怕猎物少了让人放了三百余对兔子在场中想不到现在竟变出有这么多。”冬雪道：“王姬说得是兔子繁殖最快若不常射只怕再过两三年这北邙山便变得光秃秃的全是兔洞。”伍封哈哈大笑道：“我们先用饭吧略休息一阵再射。”
用完饭后众人在树下休息便听渠公与春雨小声说话渠公道：“雨儿假设以前这山上没有兔子王姬一年前放了十对兔子在此。兔子每八个月便可生殖每次假设生十只雌雄数额相若那么四月前有多少只兔子？”春雨沉吟片刻道：“一百二十只。”渠公道：“如果雌雄兔子都成对生殖四个月后有多少只呢？”春雨又想了想道：“七百二十只。”渠公又问：“如此再过八年有多少只兔子？”
伍封听着数字便觉头痛暗暗咂舌他闲不住转到秋风面前笑道：“风儿的箭矢胜过雨儿三人很了不起。”秋风被他称赞十分开心夏阳在一旁道：“风儿力大小兴儿走后小夫人又让她掌管府中武库每日舞刀弄矛常习射艺自然比我们三人要强些。”伍封道：“你们也了不起譬如你擅药理雪儿善养牧都有专长。”妙公主在一旁道：“我的剑术射艺也有许多长进你怎不夸我？”伍封笑道：“你也不错。不过你与风儿她们不同你是自小学剑风儿她们是到了燕儿处再学根基不同。如果风儿自小学剑必定胜过你。”妙公主想了想笑道：“这也说得是。我在莱夷若向娘亲多学学或者长进更大。”伍封道：“其实你略有长进我都看在眼里。不过不敢随便夸你免得你得意洋洋不思进取。”妙公主听他这么说气恼道：“哼你竟瞧我不起要不我们比试一下？”伍封哈哈大笑道：“你真想比试？”妙公主嫣然笑道：“正是不过只许你用一成力气。”伍封见她这模样仿佛又如小时候与他顽皮的样子哪里像个已经生了儿子的妇人笑道：“也好我不用拔剑只要你逼得我拔出剑来便算我输。”
妙公主摇头道：“你不拔剑也厉害得紧不过你只用一成力气又是空手我就不信打不过你。”当下站起身来右手执“精卫”铁剑左手握“鱼肠”短刀道：“夫君你来试试我的厉害！”伍封笑迎上去道：“你动手吧。”妙公主甜笑道：“夫君大人你可要小心。”一剑向伍封刺去。伍封微微侧身避开这剑可剑动之时妙公主的短刀似是早料到伍封的侧身方位呼地一声横削而至。
伍封早料到她刀剑上的变化微笑闪身轻松避开刀剑。不料妙公主格格一笑底下飞起一脚向他腿上踢过来。伍封暗吃一惊没料到妙公主竟然能刀剑夹腿陡生奇招想来必是娘亲所授的绝技。他经验丰富这也难不到他闪身后退他身形奇快倏地闪退在四尺之外仿佛先前就站在那里一样。
妙公主见第一招便将夫君迫得后退得意洋洋道：“怎样？”伍封赞道：“你这刀剑夹腿甚奇威力大了不少。”妙公主闪身上来刀剑左右刺斫便如两人与伍封同时动手得暇时飞出一脚来果然比在吴国时厉害了许多。
伍封存心相让见妙公主奇招无穷斗到酣处居然将刀剑换手握着有时候刀是刀、剑是剑有时候刀是剑、剑又成了刀真真假假变化万方威力比以往几乎大了一倍赞叹不已。斗了百余招伍封只是闪避未还一招妙公主猛地退开嗔道：“不打了怎么也敌不过你娘亲教了我许多本事想不到夫君大人比以前厉害了许多居然不用还手。”
伍封笑道：“你已经很厉害了其实是我没守约定。我若还手只用一成力气的话毫无用处我闪身退避却是全力以赴的。我有个法子可让你刀剑招式几乎快上一倍雨儿她们都学过了你要不要学？”妙公主听说大家都学了忙道：“你快教。”伍封仔细教她快剑之诀这诀窍他悟到已久对妙公主的武技根底又熟知教起来更是事半功倍不消多时妙公主便学会了诀窍只欠精熟。
此时已到未时楚月儿妙公主等人继续猎兔伍封在场上教梦王姬骑马唯有春雨被渠公叫在一边问些古怪的问题偏偏春雨对此兴趣昂然二人互有问答兴高采烈。
梦王姬无甚武技底子学习骑马自然不及他人快捷在马背上东摇西晃伍封只好在背后抱住她。骑了好一阵伍封怕她累着与她下马休息。梦王姬叹道：“梦梦可不成器得紧这马背上光秃秃的腿力差点可不行。”伍封怪笑道：“你腿力不行么？晚间我们换个法子让你练练腿力。”梦王姬满脸绯红叱道：“胡说什么？”伸手在伍封腿上重重一捏不料伍封自从吐纳到了“龙蜇”神境之后肌肉坚实之极梦王姬一捏之下反被伍封的肌肉将手指弹开。伍封大笑跳起来梦王姬白了他一眼笑道：“你这腿力倒好嘻嘻！”伍封道：“骑马的确要靠腿力腰力也甚要紧马背比不得坐床难以坐稳。”梦王姬道：“要是这马背上能放一张小小的坐床才好哩！”伍封笑道：“亏你想得出那坐床……”忽然心思一动出起神来。
梦王姬奇道：“怎么？”伍封面露喜色大声道：“月儿、小兴儿、小刀、小阳！”一迭声将四人叫过来楚月儿讶然道：“夫君又想干什么？”伍封道：“月儿你去教王姬骑马。我想起了件物儿要与小兴儿他们啄磨啄磨。”楚月儿和梦王姬满腹狐疑见他神秘兮兮地也懒得问他牵手去了。
伍封道：“小兴儿我想起了件东西如果我们依马背之状用金铜打造一个半圆的坐床前后有栏子骑马时是否稳当些？”鲍兴道：“那是自然不过战急奔时马背甚滑这坐床岂非很易滑下来？”伍封笑道：“我们可以在坐床上安上革带扎在马腹上这便安稳了。”圉公阳想了想道：“这法子甚妙马腹甚大急跑之时内脏晃动还容易受伤。若用革带束腹反而安全也易使力就像人用革带扎腰一样。”庖丁刀道：“坐床下得垫上厚厚的革布上面也得有这样骑马时既舒服又不伤马。”伍封道：“是否还可以造两个蹬子放脚？这样便好用腿力甚或站起来用于马战威力只怕要大上一倍。”
鲍兴三人击掌叫绝。伍封道：“事不宜迟王姬正学骑马若有此物学起来便快得多了。小刀颇擅铸技家中正有匠人冶炉上次你们造出马蹄铁这次仍由你们带着他们去打造。”三人匆匆而去这时夏阳骑马回来问道：“咦小兴儿他们干啥去了？”伍封刚想出了个妙物心中得意将她抱下马来在脸上重重吻了一下笑道：“这事情为夫暂不能说明天你便知道了。”
这一次打猎顺利之极未生任何变故。晚间回府将打来的兔子送了许多到王宫去剩下的府内制肴兔肉甚美又是众女亲手所猎吃起来只觉倍加开胃。饭后楚月儿道：“师父有天说过吃这兔肉非得多配些膏脂蔬果不可否则每日吃兔肉人会缺少精神渐渐消瘦。”众人大奇追问其中道理。楚月儿道：“这事情师父也不甚清楚或是兔肉少脂有关。”春雨道：“既然神医说过定有其道理。”庖丁刀道：“小人记住了。”伍封道：“小刀你与小阳的事情甚多不必每日到庖室亲手制肴不会在庖人中多收几个徒儿么？”庖丁刀点头道：“其实小人对庖艺甚有兴趣每日不转一下庖室便会心痒。既然龙伯这么说小人便收几个徒儿。”梦王姬笑道：“夫君喜美食小刀大可以多收徒譬如我府上来的那几个寺人庖艺还算过得去。你收上二三十个徒弟几十人在一起精研庖艺只怕人人庖艺精进。”庖丁刀惭愧道：“不是龙伯和王姬这么说小人怎敢有收徒之念？明日我便去试试。”伍封道：“小阳也选几十人收为徒学些养牧和驭车本事。”圉公阳点头。
渠公呵呵笑道：“封儿这几位夫人各有所长府上人才鼎盛看着真让人放心。封儿这雨儿颇有计算之才我这些天可要借她用用你别要舍不得。”伍封笑道：“老爷子这筹算本事天下少有雨儿随你些时候必能有成。”
次日骑马之时等鲍兴将梦王姬的白龙牵上来众人便见马背上多了一物此物呈半圆之形用青铜打造上下各用了厚厚革布垫着四条革带直束在马腹上两旁还各有一个蹬子刚好可放入一脚。众人大奇梦王姬道：“这是个什么物什？”伍封得意地道：“你不是想放个坐床在马背上么？便是此物。昨晚我已经偷偷试过了你骑上去瞧瞧包管安稳之极。”他将梦王姬抱上马背又将她的双脚放在蹬子中。
梦王姬赞道：“这可舒服多了。”在蹬子上站起来嫣然笑道：“想不到还可以站……”忽然白龙嘶鸣一声向前直奔出去。梦王姬大惊紧紧抓住马缰绳伍封和楚月儿怕她跌下来足去追不料梦王姬在马背上东摇西晃却始终未跌下来白龙跑了七八圈渐渐止步。
梦王姬惊得面色苍白但她独自骑行许久居然仍能安坐马背心下又十分高兴道：“这白龙怎么不听使唤？”伍封笑道：“适才我忘了告诉你小刀在蹬子内侧造了两条刺并不甚尖但双脚夹一夹时刺尖刺在马腹上。虽然不会刺伤马但马也会有些痛的负痛之下便会猛跑好过用马鞭抽它。刚才你站起身时未得其法以致不小心刺到了马下次站时便要注意。”楚月儿埋怨道：“夫君早先不说人若跌下来可怎么好？咦我们能站在蹬子上马战用力便容易多了岂非威力大增？”伍封点头道：“正是。不过这物儿叫坐床可不像我已经想好了一个名字既然此物能让人安稳而骑便叫马鞍蹬子叫马蹬刺叫马刺。”妙公主在一旁道：“马鞍马刺还好说那蹬子明明是人蹬着叫马蹬可不好吧？”伍封笑道：“哪有你这么想的？既然都是马上的东西自然要叫马蹬就像那马蹄铁一样。”
众人见伍封竟然想出这么件宝物来无不佩服到心里去。楚月儿叹道：“夫君真是聪明之极连弩、龙爪、马蹄铁、马鞍这四样东西换了别人便想不出来。”伍封笑道：“这都是好用斗狠之物怎比得上王姬脑子一转便妙诗如潮、乐如天籁？这马鞍用于马战必能威力倍增须得多多打造不可。”庖丁刀道：“这事便交给小人去办。”渠公笑道：“日后就靠这马鞍子卖钱只怕生意比府上的‘须惠陶器’还好。”伍封摇头道：“这些武器一类的东西还是少卖我们卖得越多便说明天下间战事越多。我想日后开个药坊单是月儿的‘花露’和鼠药便足以财源广进了我们既能赚钱又能造福于民岂非更好？”
头几天打猎主要是伍封的妻妾后来众女只是骑马追逐玩乐伍封便让商壶等人去狩猎。商壶和满饰基都是极好的猎手憋了好些天了如今由他们动手自然是兴致勃。商壶打猎不用箭矢只是提着大叉追逐捉拿满饰基却用劲弓虽然不及王子姑曹的本事却能一两矢同射二物单是这二人所猎便过众女一日之得。其余的遁者、铁勇各有所长山中的兔子自然是大倒其霉。
庖丁刀每日在府中监造马鞍不多日已经打造出不少来渐渐将伍封府上的战马大多装配使用中经验多了偶尔有些小的改动最后凡是骑用的战马尽配上马鞍在打猎中试用果然马战威力倍增。
这日正在猎场庄战赶了过来。楚月儿喜道：“小战回来了？”庄战道：“是。小人先前回府父亲说龙伯和诸位夫人在此打猎随赶了来。”伍封问道：“你已将弦儿送到胡地？”庄战点头道：“已经送到了弦儿的舅舅在胡人中颇有地位众人见了他都十分尊敬也不知道是何官儿。小人回来时去了代国和中山拜见了代王夫妇和平爷也见了中山女王、中山君和招爷。”
楚月儿问道：“代王后、中山君、平爷招爷他们可好？”庄战道：“都十分好。他们给龙伯和各位夫人送了许多礼物。小人携了许多礼物北去又带了许多礼物南下总怕遇到盗贼。好在龙伯名气甚大一路打着龙伯旗号未遇麻烦反是沿途各国的大小官儿前来巴结。”众人七嘴八舌问了许多庄战与赵飞羽等人原来就不相识是以也说不出他们比以前是胖是瘦。伍封道：“小战一路辛苦既然来了这些天便也学习骑射。”庄战笑道：“小人一路上随弦儿学习骑射还算过得去不过还得多练练。”他又以拜见主人之礼向梦王姬叩头梦王姬笑道：“算了你在我府上许久怎么现在还有这么多讲究？”
忽忽过了月余庄战骑术练得甚好梦王姬也已经学会了骑马骑术虽不甚高却也能安然纵马飞驰。眼见伍封两年之期将至众人不再去狩猎伍封让众人开始打点行装。
由于梦王姬要随伍封回齐国去准备的事情尤多等一切准备妥当早已经立冬了。
这日伍封入宫向周元王说起回国的事周元王与姬介都在宫中周元王叹了口气道：“两年之期这么快就过了妹夫这一走不知道何时才能再见寡人心中委实有些不舍。”伍封叹了口气道：“人生有离有散微臣若有机会自会到成周来觐见天子。”周元王怅然良久问道：“妹夫准备何日成程？”伍封道：“微臣这几日就打算走。”周元王道：“这么快？由成周回齐乘舟更好只是雪季将至河上多有冰封难以行驶。”
伍封道：“当日微臣送田氏四小姐嫁到赵家离开时曾经答应过她回齐国时定会饶道晋国去看看她是以一直无舟行的打算。”姬介道：“姑丈眼下已入冬天马上要下雪6路途行也不易行一日之路不及平日半天的路程等回到齐国时只怕已经是春后的事了。不如等春后水暖姑丈先去趟晋国然后折回来乘舟而下二三十日便可回到齐国。”
伍封心知他说得有道理但他担心齐国之事点头道：“太子之言也有道理我是怕在外日久国中生变。不如我回府与王姬她们商议一下看看何时动身最好。”周元王道：“总之是能多留一日便不必匆匆赶路最好。”
伍封见他们盛意拳拳叹了口气告辞出宫回府与众人商议。渠公道：“天子和太子所言也有道理眼下将至雪季不利远行。我们这一路上辎重甚多又有许多女眷到时候有人在路上受点风寒更是不妙。”妙公主虽有些记挂儿子伍敬但她却知道雪行甚难也道：“既然如此我们多留些日子也不妨。”伍封问楚月儿道：“月儿你觉得如何？”楚月儿道：“夫君自己定下日子吧月儿没什么意见。”
伍封向梦王姬看去道：“王姬怎么不说话呢？”梦王姬笑道：“以我的想法自是想春后才走只是我要这么说夫君大人定以为我是一番私心舍不得娘家人。”伍封笑道：“岂有此理一家人说话无须顾忌。既然大家都这么说便留天暖后再走。”
渠公道：“既然如此我可要先告辞了。”伍封奇道：“老爷子不与我们一道走？”渠公笑道：“我还有许多事本来早该去趟吴国只是因你的喜事才来后来见雨儿是个算用人才便留下来教教她。你不擅理财府中每日支出开销都得有个人管管王姬、公主、月儿身份尊贵各有所长要处理大事这事情雨儿最有天赋我才会尽心教她。”伍封笑道：“老爷子说得是日后便由雨儿管宝货钱财风儿管武库雪儿管战马信鸽阳儿管药物。月儿专司武事凡有大事外事靠王姬内事找公主我便省心了。”渠公笑道：“你这安排十分合适。”伍封道：“既然老爷子也说雪行不便为何定要现在到吴国去？”渠公道：“我商营一生只知道生意的事。我们家中除了邑产还靠陶器、铜兵、渔盐获利年初我运了许多铜兵和陶器到吴国眼下正是收钱之时。”
妙公主好奇道：“为何现在是收钱之时？”渠公笑道：“这事儿你们自然不知道大凡到了冬天都是每年收成之后手有余钱不到新春时分花费不了多少。是以收欠必须赶在新春之前也唯有这时人手才有余钱。吴人欠我们不少钱货我当然要去收。到了春后才去又怕他们将钱花了白跑一趟。封儿你要记住世上之人并非人人如你一般守信。”
伍封、梦王姬和妙公主自然不知道这些道理楚月儿自幼便到钟建府上后来到田恒府上从未受过艰辛她年纪幼小也不知道这种事。春夏秋冬四女却颇有感触冬雪道：“是啊民间每到年尾便叫年关若欠人钱物此时便有被人追讨十分难过。”
伍封道：“既然如此人家如果不还钱说不好要打架我便派……”渠公摆手道：“我还是带我的那些人算了。眼下我走到任何地方只要说是龙伯府上的人便一切顺遂谁敢打架？”
这时庄城带着庄战、庄周上来庄城道：“龙伯、王姬、月公主小人想告老而归带小周回楚国去不过留下小战为龙伯效力。”梦王姬忙道：“老庄怎会想着走？是否有何不如意处？”庄城摇头道：“小人年纪高大了不免有些思乡而小周生于成周从未回过故里。龙伯日后事多小人年纪大了小周又年幼恐怕会有拖累何况龙伯府上人材甚多小人派不上用场。日后小战便听凭龙伯和各位夫人差遣婚娶生死皆听龙伯的。”
伍封与梦王姬劝了老半天庄城却心意已决执意要走。渠公在一旁叹道：“封儿王姬你们便由得老庄吧。大凡这人年纪一大便生思乡之意老死异乡又谁愿意呢？我看老庄并非有何不满纯是思乡心切。”
梦王姬叹了口气道：“既是如此我也不好强留老庄日后可要保重小周我教你的‘坐忘’可不要忘了。”伍封对楚月儿道：“月儿你便修书一封让老庄拿回去将你们那族长换下来。我早看他有些不顺了还是老庄靠得住。”楚月儿点头答应。楚月儿和梦王姬赐了庄城许多金货珠宝。
商壶听说庄周要走了上前抱起庄周放声大哭庄周笑道：“老商你也不用哭日后你想我时便来楚国。等我大了些或会去找你说话。人生分合聚散也是常事只要我心里有你仍是在一起。”他这么一说话堂上人人皆惊想不到这小孩儿居然有如此见识委实令人惊佩。商壶愕然道：“心想着便算在一起么？”庄周道：“那是自然。譬如我昨日梦见老商在睡觉似乎正在甜梦之中。今日我一直在想究竟是你在我梦中还是我在你梦中自是越想越不明白。不过后来想到有一个我有一个你还有一个梦这不就明白了么？”商壶点头道：“你说得有道理。”将庄周放了下来。
妙公主看着庄周不禁张口结舌好半天才道：“这小孩儿说的是什么？”楚月儿道：“小周是王姬的徒儿别看他年幼学问可大着哩。”伍封叹道：“王姬这徒儿委实了不起日后非同小可。”梦王姬摇头道：“我教他的只是学问他跟了老子几年才会如此。”春夏秋冬四女素来喜欢庄周各拿了不少好玩的宝货玩物给他。
次日渠公果然动身临行时拿了个竹筒给伍封道：“这是我写的一份帛书你回去交给夫人。”伍封笑道：“老爷子又不是长年不回何事用得上帛书？”接过竹筒顺手交给妙公主。渠公道：“我怕事情耽搁一时赶不回去。”冬雨拿了个小笼递给渠公道：“老爷子这里有只信鸽你带着夫君说了老爷子如果有要事便写好帛书让信鸽带来。”渠公笑道：“哪里用得上这鸽儿？”想了想依然拿着对伍封道：“封儿要多多保重。你年纪轻轻日后所遇的事情恐怕更多万一有难办的事儿便想想令尊伍相国的坚韧只要人在便有希望。”伍封呵呵笑道：“老爷子的话我会记住的放心便是。”渠公细细看了伍封良久叹了口气上车去了。
梦王姬疑惑道：“夫君老爷子平时便这么说话吗？”伍封道：“以前没这些叮嘱或是年纪大了的缘故。”他小声道：“你不知道老爷子是娘亲的贴身寺人从小当我是他儿子一样对我爱惜得紧。”
过了数日庄城带着庄周也走了伍封送了他们几乘车又买了十个童仆送给庄城庄战带人直送出城外才回。
当晚天降大雪一夜之间便是满地银霜。眼下成周人都知道伍封冬春暖便要走了这些天成周的大小群臣不断宴请伍封以为践行足足闹了一整个冬天。
眼看新春将至这日伍封刚由姬厚府上回来梦王姬与楚月儿迎上来梦王姬道：“夫君有人来访在府上等很久了。”伍封带着醉意道：“是谁？有你这花容月貌的王姬在还不能打他走么？”梦王姬白了他一眼笑道：“这人可了不得你非得亲见不可。”楚月儿笑嘻嘻扶着伍封入了厢房梦王姬让人将客人请来。
那人一走进厢房伍封看时竟是秦厉共公吃了一惊忙起身道：“咦国君怎么来了？”请他坐下。秦厉共公笑道：“寡人听说龙伯过些日子要回齐国去忙赶来相见。龙伯如今在成周离秦地倒近寡人还可以见见若回了齐国这一东一西相距甚远寡人便难见到了。”伍封愕然道：“国君亲赴成周这么大的事儿为何没人对在下说？”秦厉共公笑道：“寡人欲通蜀国故而巡视东疆趁机悄悄进入成周并不敢惊动天子和刘单二公。王姬切不可将寡人来的事告诉天子否则非惊扰成周上下不可。”
梦王姬笑道：“这个梦梦理会得。国君眼下不是世子了以往还能四处走走拜访些老朋友现在身为一国之君稍一动身便惊动一国。”秦厉共公点头道：“王姬最明白寡人这心思寡人这次来纯粹是私事只是想见一见龙伯对饮几爵。”伍封让人拿酒肴上来自己与楚月儿和梦王姬相陪四人在秦国时便十分熟悉自然少了许多客套。
秦厉共公道：“寡人这一年多来专心国事总算诸事平息心中时时感念龙伯、王姬和月公主昔日征战相助之恩德。”伍封道：“这都是天子的差遣若无王师西进在下想援手也不可得。”秦厉共公笑道：“龙伯也不必谦让寡人心中有数。记得那日是王姬诞辰寡人到北邙山猎雪貂遇刺幸得龙伯和月公主相救。如今不到两年我们四人同处一室却是另有光景王姬也变成龙伯夫人了。”
伍封笑道：“听闻国君曾有意聘娶王姬为君夫人是否确有其事？”梦王姬脸上微红嗔道：“夫君还说这些事干什么？”秦厉共公笑道：“寡人的夫人殁于火难你们是知道的那时候寡人便下了决心要聘娶王姬。只可惜大位初定国事繁忙再加上先王新故寡人一直无暇办这事不料被龙伯抢了个先手呵呵寡人心中对龙伯可是又嫉妒又羡慕。”
楚月儿格格笑道：“国君说话倒是爽快得很。”伍封得意道：“不瞒国君说在下听说国君欲娶王姬委实吓了个心惊胆战只好抢先下手。”秦厉共公叹道：“是啊寡人可后悔之极。若是再回到以前寡人必定趁龙伯在楚国未回时亲赴成周求亲必能得偿心愿。”伍封笑道：“那倒不一定在下说不准便飞赶回来争夺王姬落入谁手仍是未知之数。”
梦王姬在一旁满脸通红大娇嗔道：“你们可真是的没事拿梦梦打趣！”楚月儿格格笑道：“国君和夫君说的可都是真话哩。”伍封与秦厉共公对视一眼不禁哈哈大笑。
秦厉共公笑了良久忽又叹道：“寡人一生没有什么朋友心中自忖平生好友唯有龙伯一人。当世子时寡人还可以遂心所欲作了国君顾忌的便多了。譬如你们在秦国时寡人请龙伯与甘成和秦失比武既希望龙伯获胜又希望龙伯失败心中十分矛盾。”伍封更觉这人爽快道：“这事自然的譬如在下也盼国君能娶一位好夫人但又怕国君将王姬娶了去也是矛盾。”梦王姬见他又扯到自己身上一时无话可说又拿伍封没奈何只是“唉”的叹息一声。楚月儿忍不住笑道：“王姬勿须烦恼夫君说话向来是这样子的。”
秦厉共公问道：“秦失辞官而去寡人十分想念寡人当世子时与他无甚交情反而因他忠于智夫人而心中有隙。近来见群臣之间私底下倾轧争斗连甘成也不能免便觉得秦失这种不贪恋权位的人十分难得。秦失可到了龙伯府上么？”伍封摇头道：“在下对他也甚是喜欢可惜他不曾来。”秦厉共公眼中闪过失望之色叹了口气由怀中取出一物交给伍封道：“秦失生有傲骨他不服之人绝不会相投。以寡人之见秦失不投人则已要投奔人的话只有龙伯。若是龙伯日后能见到秦失便请将此物交给他算是寡人相酬其功。”
伍封见那是一双手套只不过做法精致内用革套外面有一层金属网状之物是由细密的精铁小圈一个个相圈而成由腕到指都护着可避刀剑与伍封和楚月儿的金缕衣、护臂、护腿和履垫以铁链为网的做法有些相似又略有不同。最妙的是十指之上有十个尖利的铁爪尖如同虎爪之尖略带勾形看来此物若戴在手上不仅可抓握刀剑这十个尖爪还能伤人正合秦失的空手抓击本事。
秦厉共公道：“这是寡人在旧宫火场觅到的听说是伯昏无人为秦失所制名曰‘虎爪’还未制成又烧坏了寡人便依其遗意请高手匠人制成特地赐给秦失。”伍封皱眉道：“在下可没什么把握能觅到秦失。”秦厉共公苦笑道：“龙伯要觅不到寡人更难见到他了。寡人身为国君自不能像龙伯一样四下走动是以龙伯遇见他的机会还大些。万一觅不到秦失此物龙伯大可以自用。”伍封微笑不语伸手接过道：“在下手上的功夫另有讲究若带了虎爪反而使不出来。此物在下暂且拿着等见了秦失必定转搞告国君之意。至于秦失是否能回秦国去在下却没有把握。”秦厉共公摇头道：“以秦失的心性他离秦而去必不会厚颜再回寡人倒没想过他会回去只是敬他清高不贪恋权势而已。”伍封不住地点头。
秦厉共公道：“寡人悄悄入城不能久留。”举爵向伍封道：“龙伯寡人谢你当初奋神勇、破奇阵亲送寡人即位。”二人对饮后秦厉共公又向楚月儿举爵道：“月公主你先在雪地、后在火场两番救了寡人性命寡人永记此德请饮此爵。”又与楚月儿对饮一爵。秦厉共公第三爵却向梦王姬举起来道：“寡人久慕王姬可惜好事不谐。只盼王姬日后还记得曾有寡人为你雪地猎貂寡人便十分快慰了。”梦王姬也与他饮了一爵。
秦厉共公向梦王姬道：“寡人就要走了日后能否再见还是未知之数。想起当日在先王之前曾唱‘无衣’王姬能否再显琴艺以送故人？”梦王姬点了点头坐在琴案之后弹起了那曲《无衣》。秦厉共公唱道：“岂曰无衣与子同袍。王于兴师修我戈矛与子同仇。”唱道第二段时伍封忍不住击案相合也唱道：“岂曰无衣与子同泽。王于兴师修我矛戟与子偕作。岂曰无衣与子同裳。王于兴师修我甲兵与子偕行。”
唱了数遍方止秦厉共公眼中微透泪光道：“寡人走了各位保重。”伍封等人起身相送出府想一直送出城外秦厉共公摇头道：“你们若一路相送必使他侧目只怕有人会认出寡人来。寡人有甘成护送你们大可以放心。”众人施礼后秦厉共公踏雪而去到转角处有马车迎出来秦厉共公上了车回身挥了挥手片刻便消失于大雪之中。
伍封三人站在门外良久楚月儿道：“秦君很够朋友居然不顾一国之君的身份偷偷冒雪前来探视。”梦王姬叹道：“秦君豪迈过人以前可没怎么在意他。看来有他为君秦国必会强盛威震西陲。”伍封道：“若是秦人都是如此秦国就可怕得紧了。”此后果如他们二人今日所言秦厉共公放手西疆伐绵诸、灭大荔、俘义渠之君广扩秦地威震西戎与在其之前的秦君相比功业仅次于曾经称霸的秦穆公。
回府之后妙公主赶来道：“先前你们与人饮酒唱歌十分热闹那是何人？”伍封小声道：“是秦国的国君悄悄来探视。”妙公主“噢”了一声她与秦厉共公从未见过没有交情是以并不在意。
不数日又到新春已是公元前475年。
春暖花开眼见快二月了。伍封这日带了众位夫人入宫向周元王辞行。周元王知道这一次再也无法挽留了只是唉声叹气大有不舍之意。伍封道：“本想先去晋国后再回来水路东归不过微臣又想顺便过中山和代国探访故人是以还是6路而行。”周元王道：“妹夫王妹随你而去烦你多加照顾善待寡人爱妹。”伍封道：“天子尽管放心。”楚月儿道：“天子先王临终曾托付月儿照顾王姬有月儿在自会保护王姬周全。”周元王又扯着梦王姬叮嘱良久才放了他们回府。
次日伍封等人大队人马由北门而出周元王、太子姬介、姬厚、刘卷、单骄引着成周大小官员前来相送成周百姓也簇拥在城外多逾万人。
周元王与梦王姬洒泪道别场面十分感人伍封对周元王和姬介小声道：“天子、太子微臣有一言禀告。不论日后有何变故这王师三军务必不可交付臣下手中只要军权在握天大的事也能应付。”周元王点头道：“妹夫之言寡人牢记在心。介儿你也要记住此言。”几个寺人抬来一面铜管金顶的旗杆周元王道：“这面旗制成了多日妹夫一路插着或可助妹夫开路。”伍封接到手上将卷在旗杆上的大展开只见上面绣着“龙伯”两个大字底下还有“天子仁制”四个小字。伍封感激谢过命鲍兴将大旗插在最前面庄战的兵车上。
姬厚等官员也一一与伍封等人道别快到巳时伍封的大队才能动身自到看不见时周元王才怏怏而回不提。
伍封让圉公阳先往晋国假道通知赵鞅自己要探访田燕儿。大队还未行出十里在前面开道的庄战派人来报说有人挡道。伍封驱车上前见是那位大匠尹。大匠尹带着十余人向伍封叩头道：“小人得龙伯相荐为官无以为报这些日子小人亲手打造了纯铜浴盆一个供龙伯和各位夫人路途之用。”伍封见这铜盆甚大足以供得上三四人洗浴笑道：“你这铜盆虽好奈何大了些一路携带只怕有些不便。”大匠尹道：“此盆虽大但质地甚好更兼轻薄只有十斤之重一手可执。”伍封惊道：“如此大的铜盆只有十斤？这真是难得既然如此我便收下了。”让春雨拿了些金贝来给他。大匠尹执意不要道：“小人虽不算富但在铜坊中也颇有利益。”又拿了一盒铜制的薄面具献给伍封道：“初见龙伯时各位夫人对这面具甚感兴趣两番买了不少小人又拿了些来供各位夫人路上把玩。”伍封赞道：“你是个有心人日后小心为官或有升迁。”让春雨将面具接下来。大匠尹笑道：“昨日太子已经升了小人为王师工正只因龙伯要回国太子抑郁不乐想起小人是龙伯推荐的遂升了小人的职。”伍封笑道：“恭喜恭喜哈哈。”
大匠尹道：“其实这都是靠龙伯的面子。小人不敢阻碍龙伯的行程龙伯请行。”他乖乖退到路边伍封催大队前行远远回头还见这人在路旁目送。
楚月儿叹道：“想不到他还能记挂着夫君的恩德。”伍封点头道：“其实这人与秦君是一样的都是性情中人只不过他身份低微不敢与我交朋友。早知道如此以前便该多与他聊聊。”梦王姬还在车中啜泣妙公主安慰了许久商壶替梦王姬驭车笑道：“王姬姑姑何必哭？还是小周说得好只要王姬姑姑心中有天子天子心中有王姬姑姑仍是在一起的。”
梦王姬听他这“王姬姑姑”说法颇不顺耳忍不住道：“老商怎叫我‘王姬姑姑’？听来甚是别扭。”商壶道：“以前叫王姬眼下成了姑丈的老婆自然要叫王姬姑姑了公主是公主姑姑。”梦王姬皱眉道：“你还是像以往般叫岂不是好？”商壶摇头道：“那不成了是姑姑便得这么叫。”妙公主见这人甚是有趣不在鲍兴之下笑道：“那你索性都叫姑姑好了。”
商壶又摇头道：“这不成了。不信试试姑姑、姑姑、姑姑！”他一阵猛叫唤弄得楚月儿、春夏秋冬四女都向他看来商壶笑道：“这不就弄混了？这么多姑姑谁知道老商在叫谁？”妙公主咕咙道：“我听你这几声怎么像鸟叫唤？”
伍封在一旁哈哈大笑道：“老商之话甚有道理眼下我有你们几位夫人在身边他们这称呼可有些为难。公主你可不知道这老商行事古怪说他糊涂吧有时说话甚有道理说他聪明吧有时又让人一头雾水千万不可与他认真。”鲍兴道：“老商小红说过了你不可太过顽皮否则到了齐国看她揪你的胡须。”商壶最怕的便是伍封和小红闻言吓了一跳问道：“真的？”
满饰基在旁边忍不住大笑道：“鲍爷这话可说得不对。那日我明明听见小红对庄爷说话可不是这样的。”鲍兴颓然道：“小基听见了？”楚月儿问道：“小红怎么说的？”满饰基嗡声嗡气道：“小红对庄战说……”他学着小红的语气道：“‘庄兄小兴儿太过顽皮你可要多看着点儿别让他误了龙伯的大事。否则等他回家我将他的胡须尽数拔了。’这话就是这么说的不信可问问庄爷。”
梦王姬忍不住笑道：“原来小兴儿将小红的话反过来说在老商身上。”商壶却甚是认真道：“其实有老商在小红理应大可放心。小兴儿若有胡闹处哪里还等到回齐国老商便将他的须儿拔了。唉小红太过多虑！”鲍兴恼道：“咦这老商可不像话了我这须儿怎是你拔的？存心想毁我的尊容？”
众人听见他们二人的言语忍不住好笑梦王姬悲戚之情也因此一扫而空。伍封这辎重甚多本来由齐国带来的就不少再加上天子、中山、晋国、秦国、楚国所赠智、赵、韩、魏四家赠给伍封和楚月儿的宝货、梦王姬的嫁妆、妙公主由齐国带来的随行之物单是各种美酒便有三四十车总共有二三百车另外这么多人沿途的清水干粮极多幸好妙公主由齐国来时带了大量的“须惠陶器”都是大瓮正好用来放美酒清水干粮这又多了数十车。还有寺人、侍女、仆佣、庖人等众多一路行程极是缓慢。
数日后入了晋国之境圉公阳赶回来道：“龙伯已见了四小姐不过赵老将军病重无恤公子手忙脚乱一时派不出人手来迎接。”伍封吃了一惊心忖赵鞅必是一病不起正因如此赵无恤定是怕智、韩、魏三家趁机异动将人手四下派遣以防不测又不好派个身份低微的人来迎接失礼才会如此。赵无恤智谋胆识群绝不是手忙脚乱之人。
伍封催促行沿途不少晋人官员接待都说赵鞅病重只怕支持不了多少日子。十余日到了绛都城外伍封与梦王姬略作商议将小鹿和庄战引大队人马驻于城南郊外带了各位夫人、鲍兴、商壶、圉公阳、庖丁刀和三十铁勇入城一直往赵氏府上而去。
赵无恤带了赵氏族人在府外迎接赵无恤道：“家父闻说龙伯要来苦等了十余日请龙伯即刻去见。”又对梦王姬、楚月儿、妙公主道：“王姬、二位公主事情急了恕在下无暇细叙。”众人自然不会在意伍封带了众女入府由赵无恤引着匆匆往后院去到了赵鞅的卧室之外伍封见田燕儿哭得两眼红肿正在室外守候。
伍封道：“燕儿老将军怎样了？”田燕儿见了他眼中一亮低头道：“龙伯父亲正等着见你。”伍封让众女在外等着与赵无恤入了房中见赵鞅闭目正躺在卧床上满脸削瘦颧骨高耸完全没有以往精练睿智的神气。
伍封心中向来尊敬这老人心中伤痛低声道：“老将军晚辈伍封来看你。”赵鞅缓缓睁开眼睛。面露喜色道：“龙……伯……”他看着赵无恤勉力举起手指着门口意思是让赵无恤先出去。赵无恤道：“父亲就让孩儿在一旁侍侯可好？”赵鞅眼露不悦之色仍指着门。赵无恤叹了口气退到门外。
赵鞅盯着伍封口中道：“代……代……”后面的话始终说不出来伍封问道：“代国？”赵鞅勉力点头道：“飞……飞……”伍封道：“飞去？噢是说大小姐？”赵鞅眼光中甚是急切道：“九……九……”伍封愕然道：“九少爷？还是……”这时便听脚步声响赵无恤又走了进来赵鞅嗓中游出一丝气息似是叹息又似是有话要说却抓住了伍封的手嘴不住地张合始终说不出一个字来终于闭目而逝。
赵无恤抢上来道：“父亲！”放声大哭房外的人立时哭声震天伍封心中甚是伤感轻轻掰开了赵鞅紧抓住他的手。赵无恤哭了一阵站起身来道：“燕儿！小周！”田燕儿和赵周由外面进来赵无恤道：“丧！燕儿带龙伯他们去休息小周你亲往代国通知姊姊姊夫。”
赵周匆匆出去田燕儿哽咽对伍封道：“龙伯请随燕儿来。”伍封知道赵鞅新丧赵氏一族定有忙处自己是个外人自然要回避。田燕儿叫上田力和十余侍女将伍封与其众位夫人带出府外又叫上府外的鲍兴等人一起到伍封以前在绛都所居、赵飞羽的旧宅安置暂住。田燕儿又拿出赵氏的令箭让田力将停在城外的伍封的人车带到府上来。
伍封问道：“两年多未见燕儿还好吧？”田燕儿怔了怔点头道：“还好。”说着又垂下泪来。伍封小声道：“我已经派人将恒善送到画城安然无恙。”田燕儿知道他说的是小孩儿田白缓缓点头。妙公主道：“燕儿如果有人欺负你不妨对夫君直说我们自会替你出头。”田燕儿点了点头又摇了摇头道：“多谢。”楚月儿叹道：“老将军新丧燕儿自有忙处。燕儿先去忙吧有事让田力来说一说便成了。”田燕儿点头道：“是。燕儿先去了你们先歇歇。”
田燕儿走后伍封寻思着赵鞅临终的说话不解其意心忖他说这“九”字究竟是何意思。梦王姬见他出神问道：“老将军向夫君说了什么？”伍封叹道：“老将军可说不出话来只说了‘代’、‘飞’、‘九’数字我猜他‘代’是说代国‘飞’是说赵大小姐‘九’便不知道意指什么莫非是九少爷赵周？”楚月儿道：“老将军对九少爷好像也不是格外偏爱莫非让你去救赵大小姐？”妙公主摇头道：“赵氏势大如同一国就算赵大小姐有难赵氏足以相救何用夫君出手？再说赵大小姐现在是一国的王后权势无比又有何难？”梦王姬沉吟道：“久闻赵无恤有灭代之意莫非赵鞅怕赵氏伐代代人会迁怒赵大小姐？”伍封摇头道：“老将军新丧赵无恤当守三年之丧怎可兵？何况眼下赵氏与代国形若兄弟互相援手何必灭之？不过……”他忽地想起智瑶曾对他说过赵望被赵无恤害死的事心忖这事真假如何一阵间还得向田力问一问。
不多时庄战小鹿由田力引着带着大队人马入府各自安顿。这时赵无恤又派了许多从人侍女来制肴备酒传话要田力代赵氏款待众人。虽然赵鞅新丧赵无恤的礼数却丝毫未缺。
田力忙了许久待用饭之后才有余暇这才向伍封与各位夫人重新施礼问候问道：“龙伯那位恒善……？”伍封道：“已经平安送到画城。”田力吁了一口长气放下心来。
伍封问道：“田兄燕儿在赵府还好吧？”田力道：“还算好老将军和府内诸人对她都极好。”伍封点头道：“这我便放心了。”妙公主道：“关键是赵无恤对燕儿好不好？”田力道：“姑爷对四小姐也好平日甚是客气谦让。不过……”楚月儿问道：“不过什么？”田力苦笑道：“不过小人觉得姑爷对四小姐太过客气了些。”梦王姬皱眉道：“这就有些奇怪了夫妇之间太过有礼反而不是好事。”
伍封笑道：“看来我对王姬还要粗鲁些好。怪不得以前我对王姬客客气气王姬却不将我放在眼里后来我来个大大咧咧蛮不讲理反而能得王姬垂青。”梦王姬见他又扯到自己身上嗔道：“哼这人又说什么？”妙公主叹道：“夫君对我和月儿向来粗鲁我是自小就未见过夫君对我客气过还总是羡慕夫君对王姬格外不同哩！”楚月儿格格笑道：“就是。”梦王姬哭笑不得叹息摇头。
伍封笑了一阵正色道：“其实王姬说得不错大凡两夫妇太过有礼内中必有隐情。”楚月儿道：“是啊赵将军看起来十分温和有礼但月儿从初见他时便觉得他心里是冷冰冰的。”妙公主道：“月儿这么一说我也觉得似是这样。这或是赵将军性格使然心里未必是对燕儿不好。”梦王姬道：“别人两夫妇的事我们也不好多猜我看四小姐与夫君交情极好若是她真有委屈必会对夫君说。”她说到“交情极好”四个字时似笑非笑地瞥了伍封一眼。伍封似乎听得出梦王姬言下另有所指暗暗咂舌心忖田燕儿暗恋自己的事除了楚月儿外连妙公主都未必很清楚这些事梦王姬自是不知道不料此女心思细密似乎能看出了端倪来。
伍封见梦王姬仍盯着自己顾左右而言他道：“田兄你在晋国又觉得如何？”田力道：“小人还好赵府看在四小姐面上上上下下对小人十分礼待九少爷有时还找小人同饮。只是小人总觉得像个客人想为赵氏出力也不得这些天姑爷暗中调遣人手以防智、韩、魏三家人人忙碌小人却闲得无聊。”伍封道：“这未必是赵氏不信任你而是顾忌到你是齐国田氏的人有些事不方便让你知道。是了那赵望之死究竟有何内情？”田力怔了怔叹道：“这就不好说了不过小人猜想这事必与无恤少爷有关。”
正说话时一个赵氏家人匆匆赶来道：“国君薨了。”伍封等人吃了一惊心忖这事情有些邪门晋国一日之间既丧上卿又丧国君。除非是战死如此一日之内君臣同丧倒是少见。
田力匆匆走后伍封等人自去安歇一夜无话次日伍封带着七女先到公宫拜祭晋定公智、赵、韩、魏四卿商议一夜立了晋定公之子姬错为君是为晋出公。伍封等人拜见晋出公后再往赵府施祭此时已经是午时。赵鞅早已经装敛好了伍封等人按礼施祭。他们一众身份特殊有伯爵、王姬、公主是以只按晚辈之礼致祭祭毕回府不许人轻出。
绛都城中民心惊惶略见混乱伍封知道这时候最容易出事自己一行处身处绛都须得十分小心。晚间智瑶、韩虎、魏驹居然结伴而来拜访免不了有许多客套。不过大家知道他与赵氏交好都不敢说得太深入何况绛都正是多事之际三人都不敢长留只是说了几句话尽了礼便走了。
伍封送走了他们叹了口气道：“这次可真是大大地耽误行程若只是老将军之丧我们第七日再祭一次便成了可晋君之丧至少要让我们迟误些日子。”梦王姬摇头道：“这也是没奈何的事谁让我们赶上了呢？”
伍封将庄战等家臣都叫上来道：“晋国四家干政眼下晋侯、赵老将军新丧未知会有何变故我们恰巧身处其地不可不防。可别是城门失火、殃及池鱼小战、小鹿你们安置好甲兵谨守府第每日不要轻易出府安排好勇士轮值。”梦王姬道：“夫君倒是仔细小心点自是最好。”巫金带着巫水、巫土、巫火、巫木四人上前道：“龙伯这几年我们遁者长守莱夷未能为龙伯立功眼下这轮值之事便交给我们四十五人。”这四十五名遁者体能与铁勇相仿荡阵决杀虽不如铁勇但潜伏谨守却最为擅长伍封深知其能点头道：“也好晚间便由你们分五班轮值共五个时辰白天再补睡上来。”
晚间时候絺疵、豫让到府上来拜访伍封大喜。他与絺疵倒没有什么深交不过因迟迟之故对豫让却十分喜欢。伍封将二人迎入厢房备酒款待。
絺疵面露惭色道：“上次在成周得罪了龙伯龙伯却饶过小人不杀小人深感恩德。”伍封笑道：“那都是各为其主絺疵先哪里得罪了在下？其实是在下得罪了先生。”豫让道：“前些时小人追杀那搅乱绛都的凶徒可惜路上碰到了一个叫秦失的家伙。这人身手了得一双空手能与小人的长剑不分上下小人多番与他交手也不能胜好在有絺疵先生相助我们仗着人多终于擒住了这人。”
伍封心忖怪不得子剑父子能够逃脱原来中间有这变故吃了一惊道：“秦失被你们擒住了？”豫让道：“龙伯认识他么？”伍封道：“在下与他有些交情。”絺疵愕然道：“原来他是龙伯的朋友这可不好了。这秦失本在秦国当郎中令智伯之妹智夫人母子本来已经逃出了雍都却被这秦失追上去捉了回去。听说智夫人母子死于秦宫智伯深恨此人早就要杀他幸得小人与豫兄见他人才难得暂时保全了其性命不过他吃了不少苦头。可惜这人虽死不降这几天智伯心情不好正想杀他。”
伍封对这秦失颇有好感寻思：“秦失这人虽然有些傲慢却是个不贪恋权势的正人君子。这人身手了得是岳父玄菟法师一般的高手比小战还了高明不少若被智瑶杀了委实可惜！”脸色微变搓手道：“这个可不大妙。”絺疵与豫让道：“怎么？”伍封道：“实不相瞒在下与秦失在秦国认识日子虽短却十分相得已经结为异姓兄弟。他现在是在下的兄长在下怎能眼看着他被智伯杀害？”他一心想救秦失却无甚理由只好临机一动说秦失是自己义兄只盼智瑶能看在他的面上将秦失放了。
豫让和絺疵二人脸上变色他们却想到另一处去。二人互视一眼絺疵立刻便想：“想不到秦失与龙伯是义兄弟！这可不好了当日龙伯只是与赵氏有些交情便不惜千里尾追保护与董门为敌。智伯若杀了秦失这人定会勃然大怒说不定会为秦失报仇。这人十分厉害可招惹不得。就算我们仗着人多能杀了他他可是天子之婿赵氏只怕也打着为龙伯报仇的幌子勾结齐国、楚国、中山甚至秦国向智氏难大势不妙。”他想到此处站起身来道：“这事情可不好小人先赶回去免得智伯下手杀人。豫兄先陪龙伯坐坐静候消息。”他向伍封等人告辞急忙赶回智府不提。
伍封见他甚是慌张沉吟片刻便猜到了絺疵所想心道：“这人果然是智氏手下第一谋臣所虑细密。”豫让却是另一种想法他对伍封十分敬重又与秦失惺惺相惜是以不愿意智瑶杀了秦失却不知道伍封和絺疵想到了这么多。伍封心道：“智瑶心高气傲就算他对我十分忌惮就算他知道秦失与我有交情心里虽然愿意放人却不会这么做免得被人耻笑说他怕了我。我得亲自上门求情给智瑶一个面子他见我低声下气说不定心下得意便会放了秦失。”便道：“在下想去拜见智伯为秦失求情豫兄是否愿意陪在下同去？”
豫让久随智瑶知道他好大喜功又爱面子伍封以龙伯之尊上门求情那是给了智瑶极大的面子说不定智瑶便会放人了喜道：“如此最好不过。”
伍封吩咐了众人急忙备了一份大礼带着小鹿随豫让往智瑶府上去。本来他想带鲍兴同去但鲍兴曾与智瑶交手让智瑶大丢面子怕智瑶一见鲍兴羞恼起来便办不了事遂带了智府上下谁也没见过的小鹿同去。
伍封随豫让匆匆赶到智府请豫让进去通报过了好一阵智瑶大笑迎了出来道：“龙伯黉夜前来甚是难得。”伍封上前深深一揖道：“说来惭愧在下匆匆赶来是有事相求此事非智伯援手不可。”智瑶早听絺疵和豫让先后说过秦失之事早有定计。此刻见伍封态度谦恭心下甚喜笑道：“龙伯自是为了秦失而来这事好说请随智某入府一饮。”又看着小鹿问道：“这位小哥甚是面生未知是何人？”伍封道：“这是小徒小鹿。”小鹿上前向智瑶执以晚辈之礼智瑶开怀大笑引二人到了大堂坐下饮酒说话。
酒过三巡伍封道：“在下今日赶来是想求智伯卖个人情将义兄秦失放了。义兄得罪了智伯的确大有罪过但在下与他结义之时曾言祸福与共智伯若能高抬贵手在下深铭此德。”智瑶叹道：“若不是秦失智某的亲妹和外甥也不至于死于秦宫说起来智某与他仇深似海。不过秦失武技高明的确是个难得的人才智某一直未杀他便是想让他臣服可惜他虽死不降智某也没甚奈何。”
伍封见他仍不松口放人不知道他打什么主意道：“其实令外甥公子栩并没有死而是被伯昏无人带出了秦宫。伯昏无人是当世奇人有他的调教公子栩日后必成大器。”智瑶又惊又喜道：“原来栩儿还在世上！伯昏无人智某是知道的这人是隐世高手有他保护栩儿自然无妨。不瞒龙伯说智某并无子息对这外甥不免十分疼爱若非他是秦国公子智某早就将他接回晋国了。未知栩儿如今在哪里？”伍封心忖伯昏无人必定不肯让人打扰但智瑶是公子栩的嫡亲舅舅理合知道其下落他看了看四周智瑶会意让其他人尽数退下去堂下只留下小鹿、絺疵、豫让这三人陪着。
伍封小声道：“公子栩随伯昏无人隐居在阳城鬼谷王姬还曾派人送过礼去。”智瑶大喜道：“既然知道下落智某明日便派人到鬼谷去将他们接回来。”伍封摇头道：“这事不妥。智伯公子栩与秦人之间有些恩怨这事情不宜让人知道。伯昏无人是隐世高人必定不肯来晋国如此良师天下难求智伯再从哪儿为公子栩觅到这样的师父去？何况晋国四卿之间时有争斗万一有人借事挥反而多了些麻烦。”其实他还想过晋国这风俗崇尚虚华公子栩若到了绛都耳嚅目染早晚必定与其他贵介王孙打成一片还不如静处山中专心学艺只是这种话易得罪晋人是以未说出来。智瑶沉吟一阵点头道：“龙伯言之有理。智某日后便找些理由派人悄悄送些金帛酒粮去待栩儿学成了本事再接他回来。”
伍封又道：“至于令妹之事也怪不得秦失。智伯试想秦失生为郎中令职责所在自不能让令妹逃走。何况他还当着在下与王姬向秦君求情请秦君饶过令妹秦君当堂答应也一致未曾加害令妹母子。可惜令妹一时想不开竟然放火焚宫几乎连王姬和秦君也烧死在宫中。令妹死于火难并非被人所杀。秦失因为替令妹母子求情反令秦宫失之一矩秦人上下痛骂他因此而辞太傅之职离开秦国。如今智伯反要杀他徒让天下惋惜如此岂非有损智伯之名？”
智瑶沉吟道：“其实要放秦失也未尝不可不过这人十分勇悍被擒之后多番想逃走手下人多少让他吃了些苦头。说不定秦失因此而对智某痛恨既然他是龙伯的义兄万一请龙伯为他报仇岂非坏了龙伯与我们智氏的交情？”伍封不知道智瑶他们向秦失做了些什么叹道：“智伯能放了义兄他自会感激智伯的不杀之恩怎会记仇？”智瑶摇头道：“或在智某以小人之心度君子之腹。智某身为智氏之长自然要小心处事。”絺疵在一旁道：“小人倒有个主意不如龙伯与我们智氏立个约誓两家互不相害立誓在前放人在后秦失自然不会迫义弟行违誓之举我们智氏也因此安心岂非一举两得？”
伍封沉吟片刻点头道：“也好在下与智氏无怨无仇立个互不相害的誓约也无妨。不过有一点须要说明万一齐晋两国相争国君有令在下便只能先公后私。”智瑶笑道：“这是自然。这是我们智氏和伍氏两家之事国事在先家事在后国有大事智某也会如此。”
伍封点了点头遂与智瑶击掌为誓互不相害。誓言一立豫让下堂去过了好一会儿已将秦失带上堂来。伍封一见秦失怒气暗生原来秦失神情委顿不堪额上还被划了三道刀口他身上穿着新衣定是刚刚才穿上的也不知道身上还有什么伤。
伍封上前扶住秦失道：“秦兄受惊了小弟接你回去。”秦失愕然道：“龙伯你这是……”伍封忙道：“小弟与智伯已经商议妥当智伯愿意放秦兄回去。”秦失立时明白伍封的用意暗暗感激他挣开伍封上前向智瑶施礼道：“多谢智伯不杀之恩。”智伯还礼道：“这真是惭愧之极了智某若是早知道秦兄是龙伯的义兄决计不敢冒犯。”秦失摇头道：“小人见罪于智夫人累得夫人惨死秦宫小人虽然是职责所在却对不住故主是小人之过失。智伯擒小人多日小人受些微末苦头正好解了心中的愧疚之意。”智瑶大感愕然想不到秦失竟是这么想的。怪不得伍封一心要救他这人果然是与众不同。伍封让小鹿将秦失扶上马车自己向智瑶等人告辞直回府中。
回府之后楚月儿立时为秦失施症原来秦失除了额上有刀伤身上有大小伤口无数刀割火烙、鞭打锤击之痕一一可见。伍封勃然大怒道：“这智瑶好生可恶！”秦失摇头道：“龙伯无须动怒。小人对不住智氏在先受些苦头正好解了内疚之意。如今小人与智氏之间已经是互不相欠再不会对智夫人之事耿耿于怀了。”伍封先前听他对智瑶这么说以为是客套的话不料秦失真是这么想不竟赞道：“秦兄果然高义！”楚月儿一边为秦失敷药一边埋怨道：“智瑶这人手段残忍得很。”妙公主道：“若有机会夫君杀了他便好了。燕儿身为赵氏夫人我们当助赵氏。智瑶死了大利于赵氏。”伍封苦笑道：“智瑶迫我与他立了互不相害之誓若非如此他怎肯放了秦兄。”
梦王姬点头道：“这智瑶好生了得！今天絺疵和豫让到府拜访想是故意来透过信儿引夫君到智府救人正好立誓。”众人都惊道：“什么？”梦王姬道：“智赵两家表面上和气私底下势同水火赵氏有夫君和齐国田氏为强援智瑶又少了秦人支持不免有些势弱。夫君聘贤才于四野、拔名将于行武孔门弟子、董门刺客皆为所用手下有九夷之人、胡人、鲜虞人不以族分爱才之名远播。智瑶自然知道我们去秦国的事猜想我们与秦失可能有交情才会让絺疵和预让前来相试。只要夫君露出惜才之意絺疵便会打蛇随棍上另有计谋。不料夫君竟说与秦兄有结义之情这就正好落入智瑶的谋划之中他有人质在手不怕夫君不与他立誓。不过他知道夫君的脾气与他立守望相助的亲盟定然不会不过立个互不相害的盟约却是无妨的。如此一来万一智氏与赵氏有何冲突夫君便不好相助赵氏这便减了赵氏一个强援。”
妙公主叹道：“想不到上了智瑶一个大当！”楚月儿却道：“立一誓而救一人性命也不算吃亏。”伍封笑道：“月儿说得是。我们与智瑶本来就没有多大仇隙立誓不害又有何妨？何况我也说了这是两家之盟万一齐晋之间有战事我绝不会因私而毁公。秦兄是我义兄怎能眼巴巴看着被人加害？”秦失忙道：“义兄之说是龙伯权宜之计小人怎能厚颜高攀？”伍封呵呵笑道：“小弟已经当着智瑶、絺疵、豫让之面说了秦兄是小弟的义兄这事情传了开去已成定局。大丈夫相交全凭相知二字未必非要行撮土焚香之举。小弟说是义兄弟自然就是义兄弟了除非秦兄嫌弃小弟。”秦失忍不住笑道：“与龙伯交往当真是一件爽快事。”伍封让秋风将秦厉共公托他交给秦失的那对虎爪拿来交给秦失道：“这对虎爪是伯昏无人为你所造还未制成便因火而毁秦君特地请人重制托我交给你。”秦失伸手接过叹道：“我与秦君向来不和想不到他当了国君反而会如此看重秦国我是不会回去的了。”
赵鞅、晋君先后去世再加上秦失在府中养伤伍封等人便被羁绊在绛都应付许多礼仪。本来伍封并非它国使者以伍封等人的身份只要过了一月后晋君的招魂之礼后便可以走但过了一个月伍封却还未有走的意思众人甚是纳闷。在府中闷得慌了只好勤练武技不提。尽管伍封料到会有事生可过了一个多月居然毫无动静伍封心中大奇心忖这晋国四卿怎么突然偃旗息鼓了呢？
赵鞅死后赵无恤继承赵氏被封为上卿不过四卿之却落在了智瑶的头上。这一个月来除了在礼事上见过赵无恤伍封平时便没有见过他不仅他未来拜访连田燕儿和田力也未来过。
这日伍封说起此事梦王姬道：“是啊以夫君与赵家的交情赵无恤无论如何也该来见见你怎会如此？”伍封道：“或是赵氏家事烦忙之故吧。”妙公主摇头道：“这事有些古怪其实我们也该走了怎么还留在绛都？”楚月儿笑嘻嘻看了伍封一眼没有说话。
伍封叹道：“月儿猜对了一半。”妙公主愕然道：“月儿猜对了什么？她可什么也没有说。”伍封道：“月儿虽然没说但她看我一眼我便知道了月儿是说我在等人。”妙公主恍然大悟笑道：“夫君想等赵大小姐好见一面？”梦王姬早听说过伍封与赵飞羽的事笑道：“原来如此。我猜另一半夫君是否耽心四卿相争赵氏吃亏是以想留下来相助赵氏？”伍封赞道：“王姬聪明得紧为夫正是这么想。”妙公主笑道：“就我蠢笨些一点也猜不到。”伍封道：“你也不是蠢只是不爱动脑。不过一月无事这晋国四卿私底下必有约定只怕暂时争不起来。”梦王姬道：“是啊赵无恤将赵氏这四卿之让给智瑶想是四家商议后的结果。”
伍封道：“其实我留在绛都等任公子和赵大小姐并非仅仅想见故人还另有打算。”他见众女不解道：“我们还有个大对头哩！怎么都忘了？”楚月儿道：“剑中圣人支离益？”
伍封点头道：“正是。这人虽然数年未现身但他要对付我是可想而知的。他要下手自然是我们回程途中最好。若等我们回了齐国到了自己的地头他要一击得手就难了。他与常人不同行水路怕他凿船行6路怕他行刺。只要他伤了你们其中任一个我便难过之极是以不得不小心。”楚月儿恍然道：“夫君想等任公子和赵大小姐到后与他们同行再设法让他们送我们到齐国边上？”伍封点头道：“正是我们先放回信鸽一入齐境便有大队士卒接应便不怕支离益了。”梦王姬有些不解道：“与代王夫妇同行这支离益便不会下手么？”妙公主也道：“是啊这位支离益是个忠君的代人么？”楚月儿道：“这个你们可不知道支离益便是代国的前王也是现在代王任公子的亲叔。我们与他的亲侄在一起他怎么也不好下手。”伍封道：“何况任公子怕得罪齐国最耽心支离益杀我。”梦王姬恍然道：“原来如此。按理说这些天赵大小姐也该来了。怎么一点消息也没有？”
正这么说鲍兴来道：“龙伯各位夫人代王夫妇和赵将军夫妇来拜访。”伍封笑道：“他们终是来了。”与众女迎了出去。任公子还是老样子不过赵飞羽却与前不同穿一身胡人的衣服头上束着黄金带长披在肩上显得十分飘逸不凡。
赵无恤道：“龙伯在下早想来看看实在太忙国事家事混杂在一起委实抽不开身连燕儿也无暇分身惭愧惭愧。”伍封见他与田燕儿似乎都瘦了些点头道：“在下理会得单看这一月下来你们二人瘦了不少便知道你们的忙碌之处。”
任公子笑道：“龙伯还是老样子不过更有威势寡人这两年多来时时与飞羽说起过你。”赵飞羽瞟了众女一眼淡淡笑道：“龙伯满脸喜气这两年显是如意得紧。公主、月儿可好？王姬我们可有好些年未见了。”梦王姬笑道：“王后真是英姿飒爽大有妇好之风。”众人都是老熟人七嘴八舌打招呼相互问候了好半天。
众人入府在大堂上入座时又礼让了许久赵飞羽道：“不如这么着燕儿我们与龙伯的各位夫人到后院去说话龙伯、大王和无恤所议都是国家大事我们妇道人家理会不得陪坐也是没趣。”梦王姬笑道：“这样最好。”伍封与任公子、赵无恤对视一眼点头道：“也好你们去后院在下与大王、无恤兄便到厢房去说话。”
三人到了厢房坐定伍封让侍女拿酒肴上来三人都是许久未见对饮数爵便少了许多客套。赵无恤笑道：“早些天心里着急总怕龙伯要走在下无暇与龙伯说话。还是燕儿说得对她说姊姊姊夫不来龙伯断不会走。”
伍封点头道：“在下就是想见见故人。本拟由晋国回去时饶道代国去探访可遇上了这事便知道大王和王后便定会赶来索性等一等。在下还耽心四卿争执留下来静观万一无恤兄势弱也好帮手。眼下看来在下是多虑了些。”赵无恤道：“龙伯倒未多虑前些时的确风声极紧不过经多番商议四卿互换了些邑地在新君之前立誓互不相害。”
伍封道：“怪不得未见到张孟谈、新稚穆子、高赫等人想是被无恤兄派出去了？”赵无恤道：“张孟谈去了巨鹿高赫现在百邑穆子眼下在晋阳除穆子外张孟谈和高赫这几天便要回来了。”
任公子道：“寡人虽然僻处北地却时时听到龙伯在成周、秦国、楚国大建功业的消息委实替龙伯高兴。”伍封笑道：“其实是干些辛苦活儿。”赵无恤笑道：“龙伯太谦了你在渑池、桃林之塞大败秦师又灭了梁婴父还坏了智夫人的好事让智瑶气得满脸绿在下可是高兴得紧。”
任公子饮了一爵酒叹道：“自周武王、周成王封诸侯之后只有周康王封宜侯、周孝王封秦附庸、周宣王封郑伯、周平王封秦伯其后再未有人封过侯伯子男之爵。龙伯被天子封为伯爵这是数百年未有之事让天下多少豪强之辈羡杀。”赵无恤道：“不过这也让天下人更生出雄心天子这么一来岂非告诉天下人日后有大功于王室者仍可封为诸侯么？”伍封心中一动心忖：“莫非赵无恤心中竟有受封诸侯之念？若是如此这人的志向可不小。”
伍封道：“在下这是个虚爵只是说出来好听不能当真。怎及得上大王贵为一国之主、无恤兄执地近千里？”任公子道：“两年多未见龙伯已是天子之婿、贵为伯爵无恤已是赵氏之长势力胜过郑卫鲁宋唯寡人却毫无作为守偏远小国。”
赵无恤道：“话可不能这么说眼下我们赵氏与代国是兄弟之国都北临胡狄胡狄之地广有数千里只要我们联手北向讨狄人、伐楼烦、攻东胡都能扩地无数正是大有可为。”任公子大喜道：“寡人早就这么想这次来晋国正想与无恤商议这事。单凭我们代国要从狄人、楼烦、东胡手上夺地难得紧有赵氏相助是最好不过。”赵无恤笑道：“其实我也早有此意只是眼下正值父丧三年不得兴兵只好等三年之后再说了。”任公子道：“也好寡人便整兵三年等无恤兴师。”伍封笑道：“大王整兵狄人胡人必有所觉只怕要用些掩人耳目的法子。”赵无恤点头道：“龙伯提醒得是若让他们早作准备便难以得手。”
任公子道：“寡人理会得。是了当年老将军折箭立誓有生之年不伐代国眼下是无恤掌赵氏是否……？”赵无恤不悦道：“莫非姊夫疑我仍有伐代之心？”任公子笑道：“寡人怎会疑心？否则寡人也不会只带数百人入晋了。无恤心有伐狄胡以扩地之计还得要代国相助自然不会有异心。只是老将军的丧事传遍代国代人甚恐这次赴代之前群臣纷纷说话怕赵氏趁机难这事飞羽也知道若非有她出面还真不易来。”
伍封点头道：“代人有这猜忌也可理解。”赵无恤道：“既然如此趁现在晋事已定无恤过几天便到赵代之间的常山去当着代臣之面与姊夫立盟相互永不侵害如何？最好龙伯也同去以为见证。代人信不过我总信得过名满天下的龙伯吧？”任公子大喜问伍封道：“龙伯是否愿意走一趟？”伍封点头答应。任公子喜道：“这就好了。明日寡人便与飞羽回去准备在常山等侯二位。”
赵无恤问伍封道：“在下想在三日后动身赴常山龙伯能抽身么？”伍封点头道：“在下随时可以走只是辎车甚多行走不快。”赵无恤哈哈大笑道：“龙伯也真是的怎么夫人多了人也婆妈起来？又何必带着一二百多乘辎车同行？大可以将辎车先让家臣押往齐国自己轻装简行与各位夫人一路玩景岂非自在得多？”任公子也笑道：“正是如今天下间还有谁敢打龙伯的主意？”伍封笑道：“二位说得是明日在下便派人将辎车押回去让他们沿河水而下也更为轻松。”
三人计议已定心情都十分轻松举爵互敬言笑甚欢。伍封想起赵飞羽和田燕儿托辞更衣留下赵无恤与任公子说话自己跑到后院去。
众女正在叽叽喳喳地说话见伍封过来楚月儿向梦王姬和妙公主使了个眼色假说要去找几件物什送给赵飞羽和田燕儿转往房中春夏秋冬四女会意也跟了去。
伍封坐在赵飞羽和田燕儿对面一时想不出该说什么。赵飞羽看了他一眼道：“龙伯是溜来的么？”伍封老老实实地道：“是啊若不溜来怎有机会与你们说话？想不到被大小姐一眼就看穿了。”赵飞羽笑道：“算你还老实。”伍封苦笑道：“其实在下还是有些滑头的只是在大小姐神眼之下不敢撒谎。”田燕儿幽幽地道：“原来龙伯有些害怕大小姐。”
伍封这次到晋国只见了田燕儿两次每见她都是神情抑郁、满腹心事的样子此刻又见她是这样子心有所感问道：“燕儿在晋国过得不好么？”赵飞羽叹道：“燕儿倒未必是过得不好只是无恤与龙伯大不相同城府较深又不像龙伯口甜舌滑比较闷些。”田燕儿大有同感点头道：“是啊夫君心中总是藏着许多事府中上下无人知道他在想什么。”
伍封道：“燕儿无恤兄与我不同我是惹祸惯了的就像与人打架打得赢就打打不赢就跑成周、齐国、楚国、秦国、中山、郑国哪儿不能去？再加上国君和田相对我又颇为纵恿是以行事较随便。无恤兄却不同晋国情势复杂他身负赵氏之重责每说一句话每做一件事都要深思熟虑他可没有退路你要多体谅些……”正说着便听赵无恤在门边叹息一声道：“龙伯当真是在下的知己啊！”伍封吃了一惊见赵无恤怔怔地站在门边满脸感触。
伍封笑道：“这就不像样子了在下本想瞒着无恤兄与令姊和尊夫人说几句话不料被你瞧见。”赵无恤笑道：“你是燕儿娘家人自然要问些娘家人的话。其实在下本不愿意来是姊夫让我来瞧瞧的。你们尽管说话我去应付姊夫。”一溜烟走了。
赵飞羽“哼”了一声有些不悦道：“唉大王可真是的。”伍封心忖任公子这人向来多疑又有些小性子定是已经知道自己与赵飞羽有些旧情才会如此。想不到他与赵飞羽成亲两年多了还有此心。换了旁人见任公子如此的猜忌定会不悦不料伍封反倒欢喜忍不住笑道：“看来代王对大小姐十分看重我还总耽心他冷口冷面。”赵飞羽怔了怔叹道：“龙伯说得倒不错大王的确对我十分看重以往还每每因此与臣下争执。”伍封奇道：“臣下敢与大王争执？”赵飞羽道：“代国的风俗与中原不同大王与臣下之间没有那么多礼仪高兴起来还是兄弟相称。”
田燕儿道：“代人倒也古怪不过这样也好。”赵飞羽看了看她道：“无恤这性子变得越来越深沉现在连我也瞧不出他的心思回去我便去劝劝他让他多带你走走。夫妇之间什么话说不得？”伍封见田燕儿眼中隐隐透着泪光忙打岔道：“大小姐平兄这次来了么？”赵飞羽点头道：“来了这次便由他率着侍卫随来眼下居于城外等我和大王回营便使他来拜见。”
伍封点了点头细细端详着二女好一阵起身道：“我来得久了还得回去陪陪你们的夫君。公主！”妙公主应声由侧房转出来问道：“夫君什么事？”伍封笑道：“我便知道你定在一旁偷听都是当娘的人了还是这么好奇顽皮。你们再陪大小姐和燕儿聊聊。”妙公主吐了吐舌头向他扮了个鬼脸。
伍封哈哈大笑又到前院厢房去陪赵无恤和任公子。瞧着任公子狐疑的眼色伍封笑道：“适才抽空与你们的夫人说了几句话是以耽误了一阵。”任公子释然道：“原来如此。我说龙伯怎么好半天不来哩。”伍封心道：“赵无恤定没有告诉他我溜出去与大小姐说话的事。”
赵无恤想起一事来问道：“姊夫你那师祖屠龙子眼下在何处？”任公子道：“这个寡人可不知道不过上年听说他们老人家往吴越一带走了走多半是去看颜不疑。”伍封道：“自从我与令师董梧大师一战后时时留心总觉得屠龙子会来找我报仇。这两年多来毫无令师祖的消息好生奇怪。”任公子叹了口气道：“他老人家想什么寡人可猜不到自从家师与龙伯一战败而自杀后师祖便离开了代国唉！”故人相见自然是十分亲热晚饭之后赵无恤等四人才向伍封告辞。
这时秦失上来向伍封道：“龙伯我可要走了。”伍封愕然道：“秦兄怎么要走？是小弟有何得罪之处么？”秦失笑道：“我有些私事要办是以先要走开到时候我会自己赶到齐国去到龙伯帐下效力。龙伯既然当了我是义兄我自然要尽力辅佐龙伯否则就愧对了龙伯的救命之恩了。”他在府上养伤月余伤也好了只是他与庄战一样执意不肯与伍封兄弟相称免得旁人以为他仗着是伍封的义兄而在家中得势有损伍封任人唯贤之名。伍封知道他肯定不是找智瑶报仇想了想笑道：“秦兄想去鬼谷么？”秦失点头道：“正是我上次去时答应公子栩春后再去不料在晋国耽误了对小儿不可失信否则小孩儿长大之后便不知道信义之贵是以我非得去一趟不可。眼下城门未闭正好趁夜离开免得被智府的人瞧见了胡乱怀疑。”伍封叹道：“秦兄当真是忠信之士。”让人取了口铁剑和若干金贝干粮等物交给秦失供他一路上使用。秦失见金贝奇多根本用不上这么多哈哈一笑收了下来。他在府中呆了这么久伍封每日都去瞧他与他说话是以了解伍封的脾气知道他真心待人再见若要推辞便不像兄弟了伍封必然不悦。
秦失走后不久平启匆匆而来伍封大喜上前握住平启的双手笑道：“平兄我们可是好久未见了。”平启笑道：“小人与大小姐同来晋国早就想来拜见龙伯可惜身有守护之责不敢稍离。适才大小姐特意让我来拜见。”
伍封挽着平启的手往后院去道：“月儿他们都时时念叨平兄非得去见见不可。”到了后院楚月儿等人正在说话见伍封和平启过来楚月儿笑道：“平爷可是好久未见了。”平启向众女施礼又向梦王姬行大礼梦王姬不认识这人见他一身代人衣饰行的却是家臣之礼大感愕然。妙公主道：“王姬这位平爷是代王的弟子原来曾是夫君最看重的家臣。”梦王姬点了点头。
伍封让平启坐下细问他这两年多的生活平启道：“小人与大小姐刚到代国原是居于王宫今年才陪大小姐搬到王宫之后的魔山之上。”伍封愕然道：“大小姐怎会由王宫搬出来？”
平启叹了口气摇头道：“这与屠龙子有关。祖师爷爷屠龙子本来居于魔山自从董梧大师自杀后屠龙子便离开了魔山。其后吸血之魔又出现董门残存的弟子尽被恶魔吸走了精血弄得代国上下议论纷纷都说这魔山没了剑中圣人镇守以致恶魔重现于是代人不敢再上那魔山至今谁也不知道祖师爷爷为何会走。”伍封与楚月儿互视一眼知道吸血之魔定是因支离益以两头蛇吸纳人之精血而致但他为何会出走却是难以想象。伍封皱眉道：“支离益是代国前王他这么一走不是无意间拆任公子的台么？”
平启道：“祖师爷爷心中想什么谁知道呢？他这一走代人便有些议论民心稍乱。大王只好选拔要臣整顿国事。大小姐不信吸血之魔的说法亲上魔山立别宫于山上每月上山住五六日。说也奇怪自从大小姐第一次上山之后吸血之魔便不再出现了是以代人便说大小姐是圣女格外尊敬。”伍封问道：“当日残存的董门弟子还有多少？”平启道：“大约有一二百人全都被恶魔吸干精血而死。”
伍封与楚月儿暗暗心惊虽然在他们眼中那些董门弟子不算高明但一二百人的精力气血加起来是相当骇人的何况支离益本就是天下第一的高手再加上吸了这一二百的的精血此刻只怕比真正的恶魔还要可怕十倍。除了他们二人外其他人都不知道其中的原由听平启说来匪夷所思之余又觉得诡异之极。
平启道：“眼下出自祖师爷和董门的人天下间只有大王、颜不疑、柳下跖、东郭子华、列九师父和小人。东郭子华多年前便失踪列九师父在龙伯府上剩下了三位不是一国之君便是王子、王夫这威震天下的董门只怕再不复现于人世了。”说到此处不免甚有感触。
伍封叹了口气道：“董门的高手我可杀了不少。原来赵大小姐是因为恶魔出现而上魔山。”平启道：“这只是其中原因之一。自从大王新些要臣整顿国务不免时时要与大小姐商议。大小姐的剑术谋略都要比大王胜出一筹大王对她又是言听计从是以助大王不少。可这么一来代人却不喜欢。代国以胡人居多向来轻忽女人那些代臣见国政多出于女子之谋划虽然效用大彰仍然不悦时时与大王争执大王也甚是烦恼。大小姐移居魔山后先是每月居五六日后来时间越来越长眼下一月之间倒有二十五六天在魔山之上。如今代人已当大小姐为圣女又时时请大王将大小姐接下山来说起来相当好笑。”
伍封反觉得代人有趣笑道：“代人当真是直率不喜欢大小姐时也不理她是否王后公然与大王争执。如今都尊敬大小姐又盼她与大王更加亲近。由此可见代人坦率毫不掩饰的个性值得交朋友。”平启笑道：“龙伯看人的法子倒与众不同不过诚如龙伯所说代人的确坦率。”
梦王姬道：“梦梦以前未见过平爷不过今日听平爷说话便知道平爷十分的坦率直爽怪不得夫君如此看重。”楚月儿道：“是啊当日夫君将平爷带到赵府去时委实心痛。”平启叹了口气道：“龙伯将小人送到赵府其实是将大小姐托付小人保护小人怎不明白？是以小人最要紧的是照顾大小姐大小姐上了魔山小人自然要带侍卫上山保护。”
妙公主问道：“那魔山想是因有吸血恶魔而得名了？”平启道：“是啊。那山原不叫魔山听说一百多年前天降陨铁于此山大如磨盘形如巨斧质地与其他的陨石陨铁大异重达千斤坚韧无比人皆说此物是盘古开天劈地的神物天降于代国。祖师爷爷后来用了许多年将这斧形巨陨炼成三十六斤的陨铁之精千斤之铁化为三十六斤可见其精华内孕非同小可。其后祖师爷爷遍寻百练精铁再由东海之底得金英三斤又加入胡人陨针一根淬合而成合起来练成百余斤重的‘天照’宝剑——此剑现被龙伯所得。天照宝剑排名三宝之末只是因这剑宽长沉重并非人人都能用不像金缕衣、屠龙剑得之可用之故。此剑在山上时代国安宁后来朱平漫强索此剑携之纵横北地此后便偶有恶魔出现唯祖师爷爷居于山上才可能镇压恶魔是以此山被代人称为魔山。”
楚月儿道：“等我们去了代国月儿倒想上魔山去瞧瞧。”梦王姬等人吃了一惊道：“明知是魔山还去？”伍封摇头道：“山上未必有魔就算有我携‘天照’宝剑上山自然是群魔辟易。”平启道：“代人心中有两座山一座是这能见的魔山还有一座是见不到的圣山。代人都说‘生不至魔、死必入圣’意思是说活着的时候千万不要到魔山去死了以后一定要往圣山。这魔山连大王也不敢去大小姐上这魔山代国无人敢相随小人带上山的侍卫全是大小姐由晋国带去的亲随勇士。”
妙公主道：“平爷是代人怎么就敢上魔山去？”平启苦笑道：“其实小人也不敢上魔山但有龙伯的重托小人怎敢不侍护大小姐左右只好顾不得了。眼下在山上住了许久才渐渐安心。”伍封赞道：“平兄果然是忠义无双代人之中只有你敢上山可真是了不起。”平启摇头道：“是以代人送了小人个外号唤作什么‘山鬼’委实难听。”说着黑黑的脸上露出笑意来。
众人大笑起来说了许久的话平启见天晚起身告辞。伍封等人将他送出府外平启向众人施礼后上马欲去。楚月儿忽道：“平爷！”平启回过头来问道：“小夫人还有何吩咐？”楚月儿摇了摇头道：“没事不过月儿心中忽然有些不痛快仿佛日后再难见到平爷一样。”伍封在一旁道：“三日后我要与无恤兄同去常山到时候会请任公子亲自送我们回齐国平兄说不一定也会相送自然又能见到。”平启点了点头叹了口气策马而去消失在黑夜之中。
回府坐定梦王姬问道：“夫君三日后我们去常山么？”伍封将与赵无恤和任公子所谈的事说了一遍道：“我总是耽心支离益会来行刺我们与无恤兄同行权作赵氏与代国立盟的见证。这事大利于代人支离益是代国前王这期间断不会来找我们的麻烦。等和盟一成我便让任公子亲自送我们到齐国他是支离益的亲侄有他护卫着支离益也不好意思下手。一回齐国支离益想下手便难了如此这一路上便可平安无恙。这就迫使支离益跑到莱夷找我那是我们的地头所谓强龙不压地头虫他要动手最终非葬身莱夷不可！”众女都不住点头。
伍封道：“不过我们这一路上辎重甚多各国的馈赠不少单是上次月儿在绛都四处闲逛便捞了不少东东何况还有王姬的嫁妆公主的衣饰玩物这一路行程甚慢。明日我想先派人将大部分辎车押回去我们轻装简行也正好四下看看。”妙公主笑道：“这样最好了。”梦王姬笑道：“我们人多了途经哪一国都会让人暗生惧意分开而行最好。夫君想派谁干这差事？老商可不要派走否则谁为我驭车？”楚月儿笑道：“正是小兴儿也得留着有他和老商跟着路上正有乐子。”妙公主道：“小鹿儿也留下来我由齐国到成周一路上全靠他护卫。”
伍封笑道：“各人都有个喜欢小刀和小阳自然是要一路同行的。看来只好让小战带着小虎、小基回去了。”梦王姬道：“小战可是个极好开路先锋他要走了谁司其职？”伍封道：“这就有些难办了单是小虎、小基与巫金他们一路上要经过宋卫两国他们可不擅与官儿打交道我怕他们难当大任。”
梦王姬笑道：“何须用自己太多人？只要你向智、赵、韩、魏任一家说起请他们派人相送便够了。”伍封恍然笑道：“正是。我倒想起那田力来他路径极熟口才便结有他相随最好。”让圉公阳到赵府借人。圉公阳回来道：“赵将军答应让田力明日带三百士卒来一路护送。”
伍封将庄战、鲍兴等人叫来道：“我们一路上人车辎重实在多了如同搬家本来也无所谓不过我们还要到代国办事行走不便。我想分为两路派人将辎车押回去明日便由小基、小虎率七百勇士押车赵府派了田力带三百人相送你们一路打着我和赵氏的旗号途经他国全由田力去应付就成。”
连夜开始整顿诸物伍封一众路上还要花费他们都是豪阔惯了的自然要留不少金币宝货不过以便于携带的黄金、宝物、玉器和各地的钱贝为主另外还有干粮、草料、帐幄、兵器、庖具、医药之类较大的东西除了大匠尹所送的纯铜浴盆外都先送回去。
天鄙虎道：“龙伯天子所赐的大旗颇重是否也运回去？”伍封道：“这面旗交给小战随我而行此旗与众不同。你们若打着这旗号万一支离益要行凶必定以为我与你们在一起到时候上去追杀你们可不是他的对手甚有凶险。他要行刺的话还是由我来应付。”
眼见他们正将铜管封好的楚地稻种也准备运回伍封想起一事道：“这稻种放我这边。上次在中山时二哥想改中山之制日后以耕种为主。未知他是否有良种这次我想过中山一趟看看若无良种便送给他。最多我们日后再由楚国弄些来便是。”既然将稻种留下那渠牛儿也留了下来。妙公主由齐国来时带了不少大瓮装盛美酒、清水和食物都是伍封家中的“须惠陶器”。由成周出时又买了不少来装盛食物清水伍封这一路回去自然也用此物存放水粮他见大瓮甚多想起那公敛宏专学了两年陶艺便将公敛宏也留下来照看。
这时梦王姬正说道：“老商这四十瓮海盐分一半留下来。”伍封奇道：“怎会有这许多海盐？”妙公主笑道：“夫君你忘了渠公是干啥的？老爷子走在哪里都要带不少海盐我们一路由齐国来时未花一个钱贝除了列国所送的水粮外其余所需全是靠盐向人换来。”梦王姬点头道：“是啊这次渠公老爷子到吴国前将盐都留了下来说此物有时候比金珠宝贝还管用。我们一路回去连一瓮盐也用不上不过多留十余瓮总是好的。”
妙公主道：“夫君这一路上我们可以骑马么？”伍封笑道：“与无恤兄一起时便乘车到代国后便改骑马。是以车马要足备牛行得太慢不用辎车将辎重放在马车上与人同载过代国改骑马时兵车便全成了辎车可轻快许多。说不好我们回齐国时小基小虎还没有到哩！”
小鹿和鲍兴将人马分拨留下了四十五名遁者、三十铁勇和三百勇士圉公阳、庖丁刀留了侍女寺人各五十都是会些武技骑射的人。其余的宫女、仆佣等都随大队回齐国去。伍封让庄战率巫金等四十五遁者鲍兴管铁勇小鹿领三百勇士圉公阳管侍女庖丁刀管寺人商壶只管联系传讯。
次晨任公子与赵飞羽带代人先回国。卯时刚过田力便带三百赵府士卒赶来伍封命天鄙虎和满饰基率七百勇士和那些下人一起动身赴齐沿途听从田力的号令。田力道：“龙伯放心小人便尽心尽力连人带物安然送到莱夷去。”伍封笑道：“如此田兄多费心了你们这不是去打仗大可以轻松而行。一路上要顾及人畜大可以慢行切不要只顾赶路让人畜累得病了。”
田力等人走后到第三天伍封一众与赵无恤一起北上赵无恤身边只有高赫带了百名侍卫相比而言伍封这四百多人显得浩荡得多了。赵无恤看着伍封这一队人忍不住好笑道：“龙伯大队人马遣了出去居然还有这许多人。”伍封摇头道：“没法子单是在下这几位夫人便要许多人侍侯不过辎重全用马车载行是以比前些天要快捷数倍。”忽见一乘香车由后面转上来伍封看时原来田燕儿也一路同行。
赵无恤笑道：“昨日忘了一件要紧的事忘了抱犬子赵浣给龙伯瞧瞧。燕儿将浣儿抱来给龙伯瞧瞧。”田燕儿抱着小孩儿过来伍封伸手抱过见这小孩儿肥头大耳十分壮实与田白有些相似十分喜欢恍如抱着的是伍早儿一般。
田燕儿满脸笑容眼光在伍封和赵浣身上转来转去赵无恤看着伍封忍不住哈哈大笑道：“龙伯身材雄壮高大这孩儿又小这一大一小衬起来甚有意趣。”妙公主在一旁也笑道：“是啊当年夫君抱着早儿也是如此总让我想起大象和蚁同在一块儿。”
众人都笑起来众女都争着将赵浣抱过去瞧好半天才回到田燕儿手中。伍封笑道：“无恤兄这孩儿日后必是雄壮英伟老商你一路无事便时时守候赵夫人车旁保护她们母子。”商壶高高兴兴答应。伍封向赵无恤和田燕儿解释道：“这老商是月儿的徒弟没什么心眼不过天生喜欢小孩儿。”
众人说了一阵话各自上车赶路往北而行。伍封的人虽多好在全用战马赵无恤人少却有些辎车牛行慢些反是赵无恤一行较慢。好在众人倒不甚急行走极慢一路行了二十余天只见沿途的景致由绿渐黄这日到常山之下时已经是四月夏天了。 <a href="" target="_blank"></a>
伍封等人入了猎场圉公阳上前道：“龙伯各位夫人是否让勇士围住四周用号角将猎物赶出来？”楚月儿好奇道：“为何要赶出来？”梦王姬笑道：“大凡天子国君狩猎都是如此利于猎杀。手下人甚至先将猎物准备好等主人到时将猎物放出来在车前经过以此射猎。”楚月儿笑道：“这有何乐趣？”妙公主道：“不如我们骑马入林见到猎物就射也不用赶出来。”伍封点头道：“这样最好。我在场中教王姬骑马你们各带十人相随不可跑远。”
鲍兴将黑龙等四匹骏马牵过来这五匹龙马除了黄龙已送赵飞羽外其余四马均在府中养着白龙无主自然成了梦王姬的座骑。楚月儿兴致勃勃骑上青龙拿着劲弩铜矛等妙公主和春夏秋冬四女各自上马后由数十勇士陪着拥入林中片刻后便听见林中箭矢鸣响马蹄声声夹杂着众女嘻笑之声。商壶等人带着其余勇士守在山林各处以防不测。
伍封将梦王姬抱上黑龙两人一骑在场上往来驰骋教梦王姬骑马之技。伍封在梦王姬身后佳人在抱嗅着梦王姬身上的幽香快乐之极。渠公坐在大树之下笑吟吟看着。
直到午时梦王姬已能自行骑马只是骑术不精还得伍封在马旁跟着飞跑相护。伍封见她娇滴滴的无甚气力可策骑一上午仍然气息深沉不见倦意奇道：“你可有些奇怪了怎么力气不大长力倒不小？”梦王姬笑道：“夫君你忘了伯昏无人传给我的‘坐忘’之法么？这一年多来我可练得甚好。”伍封笑道：“呵呵我倒忘了这事。”梦王姬道：“此法宜自小练习我教了介儿可他沉不下心来练不了这奇术倒是小周年纪幼小却能一坐整夜委实骇人比我可强得多了。”伍封点头道：“庄周这小孩儿颇合于道老商也是只不过一个是聪明人学道一个是笨人行道早晚都会有所大成。”
梦王姬道：“不过其中我还有些不明白处要向你请教。”伍封笑道：“我也又没练过怎会知道？”梦王姬道：“这‘坐忘’比不上吐纳但都是道者一流当有共通之处。”当下细说这“坐忘”的练法伍封见果然不如吐纳玄奥但比巫氏的养颜增力之术要高明遂与梦王姬详加研讨梦王姬总算尽数领悟。
此时庖丁刀带着侍女寺人备好酒饭伍封鸣金收队众人才嘻嘻哈哈回到树下用饭伍封见众勇士携着无数猎物都是兔子顺口问道：“今日公主猎了几只兔子？”妙公主得意洋洋道：“有十一二只吧。雨儿她们也各有**只风儿多一些有十二三只。”伍封笑道：“了不起你们都有这么多月儿想必有三十只？”楚月儿摇头道：“月儿一只都没有射到。”
伍封大奇问道：“你的箭矢武技远胜过她们怎么反是一只没有？”妙公主笑道：“月儿的本事厉害怕将我们比下去所以只是将兔子赶出来由得我们射。”伍封哈哈大笑道：“先前月儿还说赶出来没趣怎么自己反而这样做？”楚月儿笑道：“这是不同的。”梦王姬甚喜欢楚月儿这温柔婉娈的性子笑道：“月儿是为了让公主和雨儿她们高兴宁愿自己空手而回。”
伍封点头赞道：“月儿这性子最好。”妙公主不悦道：“那我就不好了？最多下午我也不射。”伍封笑道：“你们怎能不射？我正要看看你和雨儿她们的本事。这事有些奇怪怎么射的全是兔子这天子猎场就没有其他的猎物么？”秋风道：“这是公主的主意。她说这是天子猎场虽然天子让我们在此习射我们可不能胡来那些麋鹿黄羊还是留给天子。又见满山野兔多得出奇便只许射兔。”
伍封赞道：“公主很有道理这几天我们便这么做否则将山中一射而空天子真要狩猎时岂非无物可猎？”梦王姬笑道：“一年多前王兄将猎场范围收窄我怕猎物少了让人放了三百余对兔子在场中想不到现在竟变出有这么多。”冬雪道：“王姬说得是兔子繁殖最快若不常射只怕再过两三年这北邙山便变得光秃秃的全是兔洞。”伍封哈哈大笑道：“我们先用饭吧略休息一阵再射。”
用完饭后众人在树下休息便听渠公与春雨小声说话渠公道：“雨儿假设以前这山上没有兔子王姬一年前放了十对兔子在此。兔子每八个月便可生殖每次假设生十只雌雄数额相若那么四月前有多少只兔子？”春雨沉吟片刻道：“一百二十只。”渠公道：“如果雌雄兔子都成对生殖四个月后有多少只呢？”春雨又想了想道：“七百二十只。”渠公又问：“如此再过八年有多少只兔子？”
伍封听着数字便觉头痛暗暗咂舌他闲不住转到秋风面前笑道：“风儿的箭矢胜过雨儿三人很了不起。”秋风被他称赞十分开心夏阳在一旁道：“风儿力大小兴儿走后小夫人又让她掌管府中武库每日舞刀弄矛常习射艺自然比我们三人要强些。”伍封道：“你们也了不起譬如你擅药理雪儿善养牧都有专长。”妙公主在一旁道：“我的剑术射艺也有许多长进你怎不夸我？”伍封笑道：“你也不错。不过你与风儿她们不同你是自小学剑风儿她们是到了燕儿处再学根基不同。如果风儿自小学剑必定胜过你。”妙公主想了想笑道：“这也说得是。我在莱夷若向娘亲多学学或者长进更大。”伍封道：“其实你略有长进我都看在眼里。不过不敢随便夸你免得你得意洋洋不思进取。”妙公主听他这么说气恼道：“哼你竟瞧我不起要不我们比试一下？”伍封哈哈大笑道：“你真想比试？”妙公主嫣然笑道：“正是不过只许你用一成力气。”伍封见她这模样仿佛又如小时候与他顽皮的样子哪里像个已经生了儿子的妇人笑道：“也好我不用拔剑只要你逼得我拔出剑来便算我输。”
妙公主摇头道：“你不拔剑也厉害得紧不过你只用一成力气又是空手我就不信打不过你。”当下站起身来右手执“精卫”铁剑左手握“鱼肠”短刀道：“夫君你来试试我的厉害！”伍封笑迎上去道：“你动手吧。”妙公主甜笑道：“夫君大人你可要小心。”一剑向伍封刺去。伍封微微侧身避开这剑可剑动之时妙公主的短刀似是早料到伍封的侧身方位呼地一声横削而至。
伍封早料到她刀剑上的变化微笑闪身轻松避开刀剑。不料妙公主格格一笑底下飞起一脚向他腿上踢过来。伍封暗吃一惊没料到妙公主竟然能刀剑夹腿陡生奇招想来必是娘亲所授的绝技。他经验丰富这也难不到他闪身后退他身形奇快倏地闪退在四尺之外仿佛先前就站在那里一样。
妙公主见第一招便将夫君迫得后退得意洋洋道：“怎样？”伍封赞道：“你这刀剑夹腿甚奇威力大了不少。”妙公主闪身上来刀剑左右刺斫便如两人与伍封同时动手得暇时飞出一脚来果然比在吴国时厉害了许多。
伍封存心相让见妙公主奇招无穷斗到酣处居然将刀剑换手握着有时候刀是刀、剑是剑有时候刀是剑、剑又成了刀真真假假变化万方威力比以往几乎大了一倍赞叹不已。斗了百余招伍封只是闪避未还一招妙公主猛地退开嗔道：“不打了怎么也敌不过你娘亲教了我许多本事想不到夫君大人比以前厉害了许多居然不用还手。”
伍封笑道：“你已经很厉害了其实是我没守约定。我若还手只用一成力气的话毫无用处我闪身退避却是全力以赴的。我有个法子可让你刀剑招式几乎快上一倍雨儿她们都学过了你要不要学？”妙公主听说大家都学了忙道：“你快教。”伍封仔细教她快剑之诀这诀窍他悟到已久对妙公主的武技根底又熟知教起来更是事半功倍不消多时妙公主便学会了诀窍只欠精熟。
此时已到未时楚月儿妙公主等人继续猎兔伍封在场上教梦王姬骑马唯有春雨被渠公叫在一边问些古怪的问题偏偏春雨对此兴趣昂然二人互有问答兴高采烈。
梦王姬无甚武技底子学习骑马自然不及他人快捷在马背上东摇西晃伍封只好在背后抱住她。骑了好一阵伍封怕她累着与她下马休息。梦王姬叹道：“梦梦可不成器得紧这马背上光秃秃的腿力差点可不行。”伍封怪笑道：“你腿力不行么？晚间我们换个法子让你练练腿力。”梦王姬满脸绯红叱道：“胡说什么？”伸手在伍封腿上重重一捏不料伍封自从吐纳到了“龙蜇”神境之后肌肉坚实之极梦王姬一捏之下反被伍封的肌肉将手指弹开。伍封大笑跳起来梦王姬白了他一眼笑道：“你这腿力倒好嘻嘻！”伍封道：“骑马的确要靠腿力腰力也甚要紧马背比不得坐床难以坐稳。”梦王姬道：“要是这马背上能放一张小小的坐床才好哩！”伍封笑道：“亏你想得出那坐床……”忽然心思一动出起神来。
梦王姬奇道：“怎么？”伍封面露喜色大声道：“月儿、小兴儿、小刀、小阳！”一迭声将四人叫过来楚月儿讶然道：“夫君又想干什么？”伍封道：“月儿你去教王姬骑马。我想起了件物儿要与小兴儿他们啄磨啄磨。”楚月儿和梦王姬满腹狐疑见他神秘兮兮地也懒得问他牵手去了。
伍封道：“小兴儿我想起了件东西如果我们依马背之状用金铜打造一个半圆的坐床前后有栏子骑马时是否稳当些？”鲍兴道：“那是自然不过战急奔时马背甚滑这坐床岂非很易滑下来？”伍封笑道：“我们可以在坐床上安上革带扎在马腹上这便安稳了。”圉公阳想了想道：“这法子甚妙马腹甚大急跑之时内脏晃动还容易受伤。若用革带束腹反而安全也易使力就像人用革带扎腰一样。”庖丁刀道：“坐床下得垫上厚厚的革布上面也得有这样骑马时既舒服又不伤马。”伍封道：“是否还可以造两个蹬子放脚？这样便好用腿力甚或站起来用于马战威力只怕要大上一倍。”
鲍兴三人击掌叫绝。伍封道：“事不宜迟王姬正学骑马若有此物学起来便快得多了。小刀颇擅铸技家中正有匠人冶炉上次你们造出马蹄铁这次仍由你们带着他们去打造。”三人匆匆而去这时夏阳骑马回来问道：“咦小兴儿他们干啥去了？”伍封刚想出了个妙物心中得意将她抱下马来在脸上重重吻了一下笑道：“这事情为夫暂不能说明天你便知道了。”
这一次打猎顺利之极未生任何变故。晚间回府将打来的兔子送了许多到王宫去剩下的府内制肴兔肉甚美又是众女亲手所猎吃起来只觉倍加开胃。饭后楚月儿道：“师父有天说过吃这兔肉非得多配些膏脂蔬果不可否则每日吃兔肉人会缺少精神渐渐消瘦。”众人大奇追问其中道理。楚月儿道：“这事情师父也不甚清楚或是兔肉少脂有关。”春雨道：“既然神医说过定有其道理。”庖丁刀道：“小人记住了。”伍封道：“小刀你与小阳的事情甚多不必每日到庖室亲手制肴不会在庖人中多收几个徒儿么？”庖丁刀点头道：“其实小人对庖艺甚有兴趣每日不转一下庖室便会心痒。既然龙伯这么说小人便收几个徒儿。”梦王姬笑道：“夫君喜美食小刀大可以多收徒譬如我府上来的那几个寺人庖艺还算过得去。你收上二三十个徒弟几十人在一起精研庖艺只怕人人庖艺精进。”庖丁刀惭愧道：“不是龙伯和王姬这么说小人怎敢有收徒之念？明日我便去试试。”伍封道：“小阳也选几十人收为徒学些养牧和驭车本事。”圉公阳点头。
渠公呵呵笑道：“封儿这几位夫人各有所长府上人才鼎盛看着真让人放心。封儿这雨儿颇有计算之才我这些天可要借她用用你别要舍不得。”伍封笑道：“老爷子这筹算本事天下少有雨儿随你些时候必能有成。”
次日骑马之时等鲍兴将梦王姬的白龙牵上来众人便见马背上多了一物此物呈半圆之形用青铜打造上下各用了厚厚革布垫着四条革带直束在马腹上两旁还各有一个蹬子刚好可放入一脚。众人大奇梦王姬道：“这是个什么物什？”伍封得意地道：“你不是想放个坐床在马背上么？便是此物。昨晚我已经偷偷试过了你骑上去瞧瞧包管安稳之极。”他将梦王姬抱上马背又将她的双脚放在蹬子中。
梦王姬赞道：“这可舒服多了。”在蹬子上站起来嫣然笑道：“想不到还可以站……”忽然白龙嘶鸣一声向前直奔出去。梦王姬大惊紧紧抓住马缰绳伍封和楚月儿怕她跌下来足去追不料梦王姬在马背上东摇西晃却始终未跌下来白龙跑了七八圈渐渐止步。
梦王姬惊得面色苍白但她独自骑行许久居然仍能安坐马背心下又十分高兴道：“这白龙怎么不听使唤？”伍封笑道：“适才我忘了告诉你小刀在蹬子内侧造了两条刺并不甚尖但双脚夹一夹时刺尖刺在马腹上。虽然不会刺伤马但马也会有些痛的负痛之下便会猛跑好过用马鞭抽它。刚才你站起身时未得其法以致不小心刺到了马下次站时便要注意。”楚月儿埋怨道：“夫君早先不说人若跌下来可怎么好？咦我们能站在蹬子上马战用力便容易多了岂非威力大增？”伍封点头道：“正是。不过这物儿叫坐床可不像我已经想好了一个名字既然此物能让人安稳而骑便叫马鞍蹬子叫马蹬刺叫马刺。”妙公主在一旁道：“马鞍马刺还好说那蹬子明明是人蹬着叫马蹬可不好吧？”伍封笑道：“哪有你这么想的？既然都是马上的东西自然要叫马蹬就像那马蹄铁一样。”
众人见伍封竟然想出这么件宝物来无不佩服到心里去。楚月儿叹道：“夫君真是聪明之极连弩、龙爪、马蹄铁、马鞍这四样东西换了别人便想不出来。”伍封笑道：“这都是好用斗狠之物怎比得上王姬脑子一转便妙诗如潮、乐如天籁？这马鞍用于马战必能威力倍增须得多多打造不可。”庖丁刀道：“这事便交给小人去办。”渠公笑道：“日后就靠这马鞍子卖钱只怕生意比府上的‘须惠陶器’还好。”伍封摇头道：“这些武器一类的东西还是少卖我们卖得越多便说明天下间战事越多。我想日后开个药坊单是月儿的‘花露’和鼠药便足以财源广进了我们既能赚钱又能造福于民岂非更好？”
头几天打猎主要是伍封的妻妾后来众女只是骑马追逐玩乐伍封便让商壶等人去狩猎。商壶和满饰基都是极好的猎手憋了好些天了如今由他们动手自然是兴致勃。商壶打猎不用箭矢只是提着大叉追逐捉拿满饰基却用劲弓虽然不及王子姑曹的本事却能一两矢同射二物单是这二人所猎便过众女一日之得。其余的遁者、铁勇各有所长山中的兔子自然是大倒其霉。
庖丁刀每日在府中监造马鞍不多日已经打造出不少来渐渐将伍封府上的战马大多装配使用中经验多了偶尔有些小的改动最后凡是骑用的战马尽配上马鞍在打猎中试用果然马战威力倍增。
这日正在猎场庄战赶了过来。楚月儿喜道：“小战回来了？”庄战道：“是。小人先前回府父亲说龙伯和诸位夫人在此打猎随赶了来。”伍封问道：“你已将弦儿送到胡地？”庄战点头道：“已经送到了弦儿的舅舅在胡人中颇有地位众人见了他都十分尊敬也不知道是何官儿。小人回来时去了代国和中山拜见了代王夫妇和平爷也见了中山女王、中山君和招爷。”
楚月儿问道：“代王后、中山君、平爷招爷他们可好？”庄战道：“都十分好。他们给龙伯和各位夫人送了许多礼物。小人携了许多礼物北去又带了许多礼物南下总怕遇到盗贼。好在龙伯名气甚大一路打着龙伯旗号未遇麻烦反是沿途各国的大小官儿前来巴结。”众人七嘴八舌问了许多庄战与赵飞羽等人原来就不相识是以也说不出他们比以前是胖是瘦。伍封道：“小战一路辛苦既然来了这些天便也学习骑射。”庄战笑道：“小人一路上随弦儿学习骑射还算过得去不过还得多练练。”他又以拜见主人之礼向梦王姬叩头梦王姬笑道：“算了你在我府上许久怎么现在还有这么多讲究？”
忽忽过了月余庄战骑术练得甚好梦王姬也已经学会了骑马骑术虽不甚高却也能安然纵马飞驰。眼见伍封两年之期将至众人不再去狩猎伍封让众人开始打点行装。
由于梦王姬要随伍封回齐国去准备的事情尤多等一切准备妥当早已经立冬了。
这日伍封入宫向周元王说起回国的事周元王与姬介都在宫中周元王叹了口气道：“两年之期这么快就过了妹夫这一走不知道何时才能再见寡人心中委实有些不舍。”伍封叹了口气道：“人生有离有散微臣若有机会自会到成周来觐见天子。”周元王怅然良久问道：“妹夫准备何日成程？”伍封道：“微臣这几日就打算走。”周元王道：“这么快？由成周回齐乘舟更好只是雪季将至河上多有冰封难以行驶。”
伍封道：“当日微臣送田氏四小姐嫁到赵家离开时曾经答应过她回齐国时定会饶道晋国去看看她是以一直无舟行的打算。”姬介道：“姑丈眼下已入冬天马上要下雪6路途行也不易行一日之路不及平日半天的路程等回到齐国时只怕已经是春后的事了。不如等春后水暖姑丈先去趟晋国然后折回来乘舟而下二三十日便可回到齐国。”
伍封心知他说得有道理但他担心齐国之事点头道：“太子之言也有道理我是怕在外日久国中生变。不如我回府与王姬她们商议一下看看何时动身最好。”周元王道：“总之是能多留一日便不必匆匆赶路最好。”
伍封见他们盛意拳拳叹了口气告辞出宫回府与众人商议。渠公道：“天子和太子所言也有道理眼下将至雪季不利远行。我们这一路上辎重甚多又有许多女眷到时候有人在路上受点风寒更是不妙。”妙公主虽有些记挂儿子伍敬但她却知道雪行甚难也道：“既然如此我们多留些日子也不妨。”伍封问楚月儿道：“月儿你觉得如何？”楚月儿道：“夫君自己定下日子吧月儿没什么意见。”
伍封向梦王姬看去道：“王姬怎么不说话呢？”梦王姬笑道：“以我的想法自是想春后才走只是我要这么说夫君大人定以为我是一番私心舍不得娘家人。”伍封笑道：“岂有此理一家人说话无须顾忌。既然大家都这么说便留天暖后再走。”
渠公道：“既然如此我可要先告辞了。”伍封奇道：“老爷子不与我们一道走？”渠公笑道：“我还有许多事本来早该去趟吴国只是因你的喜事才来后来见雨儿是个算用人才便留下来教教她。你不擅理财府中每日支出开销都得有个人管管王姬、公主、月儿身份尊贵各有所长要处理大事这事情雨儿最有天赋我才会尽心教她。”伍封笑道：“老爷子说得是日后便由雨儿管宝货钱财风儿管武库雪儿管战马信鸽阳儿管药物。月儿专司武事凡有大事外事靠王姬内事找公主我便省心了。”渠公笑道：“你这安排十分合适。”伍封道：“既然老爷子也说雪行不便为何定要现在到吴国去？”渠公道：“我商营一生只知道生意的事。我们家中除了邑产还靠陶器、铜兵、渔盐获利年初我运了许多铜兵和陶器到吴国眼下正是收钱之时。”
妙公主好奇道：“为何现在是收钱之时？”渠公笑道：“这事儿你们自然不知道大凡到了冬天都是每年收成之后手有余钱不到新春时分花费不了多少。是以收欠必须赶在新春之前也唯有这时人手才有余钱。吴人欠我们不少钱货我当然要去收。到了春后才去又怕他们将钱花了白跑一趟。封儿你要记住世上之人并非人人如你一般守信。”
伍封、梦王姬和妙公主自然不知道这些道理楚月儿自幼便到钟建府上后来到田恒府上从未受过艰辛她年纪幼小也不知道这种事。春夏秋冬四女却颇有感触冬雪道：“是啊民间每到年尾便叫年关若欠人钱物此时便有被人追讨十分难过。”
伍封道：“既然如此人家如果不还钱说不好要打架我便派……”渠公摆手道：“我还是带我的那些人算了。眼下我走到任何地方只要说是龙伯府上的人便一切顺遂谁敢打架？”
这时庄城带着庄战、庄周上来庄城道：“龙伯、王姬、月公主小人想告老而归带小周回楚国去不过留下小战为龙伯效力。”梦王姬忙道：“老庄怎会想着走？是否有何不如意处？”庄城摇头道：“小人年纪高大了不免有些思乡而小周生于成周从未回过故里。龙伯日后事多小人年纪大了小周又年幼恐怕会有拖累何况龙伯府上人材甚多小人派不上用场。日后小战便听凭龙伯和各位夫人差遣婚娶生死皆听龙伯的。”
伍封与梦王姬劝了老半天庄城却心意已决执意要走。渠公在一旁叹道：“封儿王姬你们便由得老庄吧。大凡这人年纪一大便生思乡之意老死异乡又谁愿意呢？我看老庄并非有何不满纯是思乡心切。”
梦王姬叹了口气道：“既是如此我也不好强留老庄日后可要保重小周我教你的‘坐忘’可不要忘了。”伍封对楚月儿道：“月儿你便修书一封让老庄拿回去将你们那族长换下来。我早看他有些不顺了还是老庄靠得住。”楚月儿点头答应。楚月儿和梦王姬赐了庄城许多金货珠宝。
商壶听说庄周要走了上前抱起庄周放声大哭庄周笑道：“老商你也不用哭日后你想我时便来楚国。等我大了些或会去找你说话。人生分合聚散也是常事只要我心里有你仍是在一起。”他这么一说话堂上人人皆惊想不到这小孩儿居然有如此见识委实令人惊佩。商壶愕然道：“心想着便算在一起么？”庄周道：“那是自然。譬如我昨日梦见老商在睡觉似乎正在甜梦之中。今日我一直在想究竟是你在我梦中还是我在你梦中自是越想越不明白。不过后来想到有一个我有一个你还有一个梦这不就明白了么？”商壶点头道：“你说得有道理。”将庄周放了下来。
妙公主看着庄周不禁张口结舌好半天才道：“这小孩儿说的是什么？”楚月儿道：“小周是王姬的徒儿别看他年幼学问可大着哩。”伍封叹道：“王姬这徒儿委实了不起日后非同小可。”梦王姬摇头道：“我教他的只是学问他跟了老子几年才会如此。”春夏秋冬四女素来喜欢庄周各拿了不少好玩的宝货玩物给他。
次日渠公果然动身临行时拿了个竹筒给伍封道：“这是我写的一份帛书你回去交给夫人。”伍封笑道：“老爷子又不是长年不回何事用得上帛书？”接过竹筒顺手交给妙公主。渠公道：“我怕事情耽搁一时赶不回去。”冬雨拿了个小笼递给渠公道：“老爷子这里有只信鸽你带着夫君说了老爷子如果有要事便写好帛书让信鸽带来。”渠公笑道：“哪里用得上这鸽儿？”想了想依然拿着对伍封道：“封儿要多多保重。你年纪轻轻日后所遇的事情恐怕更多万一有难办的事儿便想想令尊伍相国的坚韧只要人在便有希望。”伍封呵呵笑道：“老爷子的话我会记住的放心便是。”渠公细细看了伍封良久叹了口气上车去了。
梦王姬疑惑道：“夫君老爷子平时便这么说话吗？”伍封道：“以前没这些叮嘱或是年纪大了的缘故。”他小声道：“你不知道老爷子是娘亲的贴身寺人从小当我是他儿子一样对我爱惜得紧。”
过了数日庄城带着庄周也走了伍封送了他们几乘车又买了十个童仆送给庄城庄战带人直送出城外才回。
当晚天降大雪一夜之间便是满地银霜。眼下成周人都知道伍封冬春暖便要走了这些天成周的大小群臣不断宴请伍封以为践行足足闹了一整个冬天。
眼看新春将至这日伍封刚由姬厚府上回来梦王姬与楚月儿迎上来梦王姬道：“夫君有人来访在府上等很久了。”伍封带着醉意道：“是谁？有你这花容月貌的王姬在还不能打他走么？”梦王姬白了他一眼笑道：“这人可了不得你非得亲见不可。”楚月儿笑嘻嘻扶着伍封入了厢房梦王姬让人将客人请来。
那人一走进厢房伍封看时竟是秦厉共公吃了一惊忙起身道：“咦国君怎么来了？”请他坐下。秦厉共公笑道：“寡人听说龙伯过些日子要回齐国去忙赶来相见。龙伯如今在成周离秦地倒近寡人还可以见见若回了齐国这一东一西相距甚远寡人便难见到了。”伍封愕然道：“国君亲赴成周这么大的事儿为何没人对在下说？”秦厉共公笑道：“寡人欲通蜀国故而巡视东疆趁机悄悄进入成周并不敢惊动天子和刘单二公。王姬切不可将寡人来的事告诉天子否则非惊扰成周上下不可。”
梦王姬笑道：“这个梦梦理会得。国君眼下不是世子了以往还能四处走走拜访些老朋友现在身为一国之君稍一动身便惊动一国。”秦厉共公点头道：“王姬最明白寡人这心思寡人这次来纯粹是私事只是想见一见龙伯对饮几爵。”伍封让人拿酒肴上来自己与楚月儿和梦王姬相陪四人在秦国时便十分熟悉自然少了许多客套。
秦厉共公道：“寡人这一年多来专心国事总算诸事平息心中时时感念龙伯、王姬和月公主昔日征战相助之恩德。”伍封道：“这都是天子的差遣若无王师西进在下想援手也不可得。”秦厉共公笑道：“龙伯也不必谦让寡人心中有数。记得那日是王姬诞辰寡人到北邙山猎雪貂遇刺幸得龙伯和月公主相救。如今不到两年我们四人同处一室却是另有光景王姬也变成龙伯夫人了。”
伍封笑道：“听闻国君曾有意聘娶王姬为君夫人是否确有其事？”梦王姬脸上微红嗔道：“夫君还说这些事干什么？”秦厉共公笑道：“寡人的夫人殁于火难你们是知道的那时候寡人便下了决心要聘娶王姬。只可惜大位初定国事繁忙再加上先王新故寡人一直无暇办这事不料被龙伯抢了个先手呵呵寡人心中对龙伯可是又嫉妒又羡慕。”
楚月儿格格笑道：“国君说话倒是爽快得很。”伍封得意道：“不瞒国君说在下听说国君欲娶王姬委实吓了个心惊胆战只好抢先下手。”秦厉共公叹道：“是啊寡人可后悔之极。若是再回到以前寡人必定趁龙伯在楚国未回时亲赴成周求亲必能得偿心愿。”伍封笑道：“那倒不一定在下说不准便飞赶回来争夺王姬落入谁手仍是未知之数。”
梦王姬在一旁满脸通红大娇嗔道：“你们可真是的没事拿梦梦打趣！”楚月儿格格笑道：“国君和夫君说的可都是真话哩。”伍封与秦厉共公对视一眼不禁哈哈大笑。
秦厉共公笑了良久忽又叹道：“寡人一生没有什么朋友心中自忖平生好友唯有龙伯一人。当世子时寡人还可以遂心所欲作了国君顾忌的便多了。譬如你们在秦国时寡人请龙伯与甘成和秦失比武既希望龙伯获胜又希望龙伯失败心中十分矛盾。”伍封更觉这人爽快道：“这事自然的譬如在下也盼国君能娶一位好夫人但又怕国君将王姬娶了去也是矛盾。”梦王姬见他又扯到自己身上一时无话可说又拿伍封没奈何只是“唉”的叹息一声。楚月儿忍不住笑道：“王姬勿须烦恼夫君说话向来是这样子的。”
秦厉共公问道：“秦失辞官而去寡人十分想念寡人当世子时与他无甚交情反而因他忠于智夫人而心中有隙。近来见群臣之间私底下倾轧争斗连甘成也不能免便觉得秦失这种不贪恋权位的人十分难得。秦失可到了龙伯府上么？”伍封摇头道：“在下对他也甚是喜欢可惜他不曾来。”秦厉共公眼中闪过失望之色叹了口气由怀中取出一物交给伍封道：“秦失生有傲骨他不服之人绝不会相投。以寡人之见秦失不投人则已要投奔人的话只有龙伯。若是龙伯日后能见到秦失便请将此物交给他算是寡人相酬其功。”
伍封见那是一双手套只不过做法精致内用革套外面有一层金属网状之物是由细密的精铁小圈一个个相圈而成由腕到指都护着可避刀剑与伍封和楚月儿的金缕衣、护臂、护腿和履垫以铁链为网的做法有些相似又略有不同。最妙的是十指之上有十个尖利的铁爪尖如同虎爪之尖略带勾形看来此物若戴在手上不仅可抓握刀剑这十个尖爪还能伤人正合秦失的空手抓击本事。
秦厉共公道：“这是寡人在旧宫火场觅到的听说是伯昏无人为秦失所制名曰‘虎爪’还未制成又烧坏了寡人便依其遗意请高手匠人制成特地赐给秦失。”伍封皱眉道：“在下可没什么把握能觅到秦失。”秦厉共公苦笑道：“龙伯要觅不到寡人更难见到他了。寡人身为国君自不能像龙伯一样四下走动是以龙伯遇见他的机会还大些。万一觅不到秦失此物龙伯大可以自用。”伍封微笑不语伸手接过道：“在下手上的功夫另有讲究若带了虎爪反而使不出来。此物在下暂且拿着等见了秦失必定转搞告国君之意。至于秦失是否能回秦国去在下却没有把握。”秦厉共公摇头道：“以秦失的心性他离秦而去必不会厚颜再回寡人倒没想过他会回去只是敬他清高不贪恋权势而已。”伍封不住地点头。
秦厉共公道：“寡人悄悄入城不能久留。”举爵向伍封道：“龙伯寡人谢你当初奋神勇、破奇阵亲送寡人即位。”二人对饮后秦厉共公又向楚月儿举爵道：“月公主你先在雪地、后在火场两番救了寡人性命寡人永记此德请饮此爵。”又与楚月儿对饮一爵。秦厉共公第三爵却向梦王姬举起来道：“寡人久慕王姬可惜好事不谐。只盼王姬日后还记得曾有寡人为你雪地猎貂寡人便十分快慰了。”梦王姬也与他饮了一爵。
秦厉共公向梦王姬道：“寡人就要走了日后能否再见还是未知之数。想起当日在先王之前曾唱‘无衣’王姬能否再显琴艺以送故人？”梦王姬点了点头坐在琴案之后弹起了那曲《无衣》。秦厉共公唱道：“岂曰无衣与子同袍。王于兴师修我戈矛与子同仇。”唱道第二段时伍封忍不住击案相合也唱道：“岂曰无衣与子同泽。王于兴师修我矛戟与子偕作。岂曰无衣与子同裳。王于兴师修我甲兵与子偕行。”
唱了数遍方止秦厉共公眼中微透泪光道：“寡人走了各位保重。”伍封等人起身相送出府想一直送出城外秦厉共公摇头道：“你们若一路相送必使他侧目只怕有人会认出寡人来。寡人有甘成护送你们大可以放心。”众人施礼后秦厉共公踏雪而去到转角处有马车迎出来秦厉共公上了车回身挥了挥手片刻便消失于大雪之中。
伍封三人站在门外良久楚月儿道：“秦君很够朋友居然不顾一国之君的身份偷偷冒雪前来探视。”梦王姬叹道：“秦君豪迈过人以前可没怎么在意他。看来有他为君秦国必会强盛威震西陲。”伍封道：“若是秦人都是如此秦国就可怕得紧了。”此后果如他们二人今日所言秦厉共公放手西疆伐绵诸、灭大荔、俘义渠之君广扩秦地威震西戎与在其之前的秦君相比功业仅次于曾经称霸的秦穆公。
回府之后妙公主赶来道：“先前你们与人饮酒唱歌十分热闹那是何人？”伍封小声道：“是秦国的国君悄悄来探视。”妙公主“噢”了一声她与秦厉共公从未见过没有交情是以并不在意。
不数日又到新春已是公元前475年。
春暖花开眼见快二月了。伍封这日带了众位夫人入宫向周元王辞行。周元王知道这一次再也无法挽留了只是唉声叹气大有不舍之意。伍封道：“本想先去晋国后再回来水路东归不过微臣又想顺便过中山和代国探访故人是以还是6路而行。”周元王道：“妹夫王妹随你而去烦你多加照顾善待寡人爱妹。”伍封道：“天子尽管放心。”楚月儿道：“天子先王临终曾托付月儿照顾王姬有月儿在自会保护王姬周全。”周元王又扯着梦王姬叮嘱良久才放了他们回府。
次日伍封等人大队人马由北门而出周元王、太子姬介、姬厚、刘卷、单骄引着成周大小官员前来相送成周百姓也簇拥在城外多逾万人。
周元王与梦王姬洒泪道别场面十分感人伍封对周元王和姬介小声道：“天子、太子微臣有一言禀告。不论日后有何变故这王师三军务必不可交付臣下手中只要军权在握天大的事也能应付。”周元王点头道：“妹夫之言寡人牢记在心。介儿你也要记住此言。”几个寺人抬来一面铜管金顶的旗杆周元王道：“这面旗制成了多日妹夫一路插着或可助妹夫开路。”伍封接到手上将卷在旗杆上的大展开只见上面绣着“龙伯”两个大字底下还有“天子仁制”四个小字。伍封感激谢过命鲍兴将大旗插在最前面庄战的兵车上。
姬厚等官员也一一与伍封等人道别快到巳时伍封的大队才能动身自到看不见时周元王才怏怏而回不提。
伍封让圉公阳先往晋国假道通知赵鞅自己要探访田燕儿。大队还未行出十里在前面开道的庄战派人来报说有人挡道。伍封驱车上前见是那位大匠尹。大匠尹带着十余人向伍封叩头道：“小人得龙伯相荐为官无以为报这些日子小人亲手打造了纯铜浴盆一个供龙伯和各位夫人路途之用。”伍封见这铜盆甚大足以供得上三四人洗浴笑道：“你这铜盆虽好奈何大了些一路携带只怕有些不便。”大匠尹道：“此盆虽大但质地甚好更兼轻薄只有十斤之重一手可执。”伍封惊道：“如此大的铜盆只有十斤？这真是难得既然如此我便收下了。”让春雨拿了些金贝来给他。大匠尹执意不要道：“小人虽不算富但在铜坊中也颇有利益。”又拿了一盒铜制的薄面具献给伍封道：“初见龙伯时各位夫人对这面具甚感兴趣两番买了不少小人又拿了些来供各位夫人路上把玩。”伍封赞道：“你是个有心人日后小心为官或有升迁。”让春雨将面具接下来。大匠尹笑道：“昨日太子已经升了小人为王师工正只因龙伯要回国太子抑郁不乐想起小人是龙伯推荐的遂升了小人的职。”伍封笑道：“恭喜恭喜哈哈。”
大匠尹道：“其实这都是靠龙伯的面子。小人不敢阻碍龙伯的行程龙伯请行。”他乖乖退到路边伍封催大队前行远远回头还见这人在路旁目送。
楚月儿叹道：“想不到他还能记挂着夫君的恩德。”伍封点头道：“其实这人与秦君是一样的都是性情中人只不过他身份低微不敢与我交朋友。早知道如此以前便该多与他聊聊。”梦王姬还在车中啜泣妙公主安慰了许久商壶替梦王姬驭车笑道：“王姬姑姑何必哭？还是小周说得好只要王姬姑姑心中有天子天子心中有王姬姑姑仍是在一起的。”
梦王姬听他这“王姬姑姑”说法颇不顺耳忍不住道：“老商怎叫我‘王姬姑姑’？听来甚是别扭。”商壶道：“以前叫王姬眼下成了姑丈的老婆自然要叫王姬姑姑了公主是公主姑姑。”梦王姬皱眉道：“你还是像以往般叫岂不是好？”商壶摇头道：“那不成了是姑姑便得这么叫。”妙公主见这人甚是有趣不在鲍兴之下笑道：“那你索性都叫姑姑好了。”
商壶又摇头道：“这不成了。不信试试姑姑、姑姑、姑姑！”他一阵猛叫唤弄得楚月儿、春夏秋冬四女都向他看来商壶笑道：“这不就弄混了？这么多姑姑谁知道老商在叫谁？”妙公主咕咙道：“我听你这几声怎么像鸟叫唤？”
伍封在一旁哈哈大笑道：“老商之话甚有道理眼下我有你们几位夫人在身边他们这称呼可有些为难。公主你可不知道这老商行事古怪说他糊涂吧有时说话甚有道理说他聪明吧有时又让人一头雾水千万不可与他认真。”鲍兴道：“老商小红说过了你不可太过顽皮否则到了齐国看她揪你的胡须。”商壶最怕的便是伍封和小红闻言吓了一跳问道：“真的？”
满饰基在旁边忍不住大笑道：“鲍爷这话可说得不对。那日我明明听见小红对庄爷说话可不是这样的。”鲍兴颓然道：“小基听见了？”楚月儿问道：“小红怎么说的？”满饰基嗡声嗡气道：“小红对庄战说……”他学着小红的语气道：“‘庄兄小兴儿太过顽皮你可要多看着点儿别让他误了龙伯的大事。否则等他回家我将他的胡须尽数拔了。’这话就是这么说的不信可问问庄爷。”
梦王姬忍不住笑道：“原来小兴儿将小红的话反过来说在老商身上。”商壶却甚是认真道：“其实有老商在小红理应大可放心。小兴儿若有胡闹处哪里还等到回齐国老商便将他的须儿拔了。唉小红太过多虑！”鲍兴恼道：“咦这老商可不像话了我这须儿怎是你拔的？存心想毁我的尊容？”
众人听见他们二人的言语忍不住好笑梦王姬悲戚之情也因此一扫而空。伍封这辎重甚多本来由齐国带来的就不少再加上天子、中山、晋国、秦国、楚国所赠智、赵、韩、魏四家赠给伍封和楚月儿的宝货、梦王姬的嫁妆、妙公主由齐国带来的随行之物单是各种美酒便有三四十车总共有二三百车另外这么多人沿途的清水干粮极多幸好妙公主由齐国来时带了大量的“须惠陶器”都是大瓮正好用来放美酒清水干粮这又多了数十车。还有寺人、侍女、仆佣、庖人等众多一路行程极是缓慢。
数日后入了晋国之境圉公阳赶回来道：“龙伯已见了四小姐不过赵老将军病重无恤公子手忙脚乱一时派不出人手来迎接。”伍封吃了一惊心忖赵鞅必是一病不起正因如此赵无恤定是怕智、韩、魏三家趁机异动将人手四下派遣以防不测又不好派个身份低微的人来迎接失礼才会如此。赵无恤智谋胆识群绝不是手忙脚乱之人。
伍封催促行沿途不少晋人官员接待都说赵鞅病重只怕支持不了多少日子。十余日到了绛都城外伍封与梦王姬略作商议将小鹿和庄战引大队人马驻于城南郊外带了各位夫人、鲍兴、商壶、圉公阳、庖丁刀和三十铁勇入城一直往赵氏府上而去。
赵无恤带了赵氏族人在府外迎接赵无恤道：“家父闻说龙伯要来苦等了十余日请龙伯即刻去见。”又对梦王姬、楚月儿、妙公主道：“王姬、二位公主事情急了恕在下无暇细叙。”众人自然不会在意伍封带了众女入府由赵无恤引着匆匆往后院去到了赵鞅的卧室之外伍封见田燕儿哭得两眼红肿正在室外守候。
伍封道：“燕儿老将军怎样了？”田燕儿见了他眼中一亮低头道：“龙伯父亲正等着见你。”伍封让众女在外等着与赵无恤入了房中见赵鞅闭目正躺在卧床上满脸削瘦颧骨高耸完全没有以往精练睿智的神气。
伍封心中向来尊敬这老人心中伤痛低声道：“老将军晚辈伍封来看你。”赵鞅缓缓睁开眼睛。面露喜色道：“龙……伯……”他看着赵无恤勉力举起手指着门口意思是让赵无恤先出去。赵无恤道：“父亲就让孩儿在一旁侍侯可好？”赵鞅眼露不悦之色仍指着门。赵无恤叹了口气退到门外。
赵鞅盯着伍封口中道：“代……代……”后面的话始终说不出来伍封问道：“代国？”赵鞅勉力点头道：“飞……飞……”伍封道：“飞去？噢是说大小姐？”赵鞅眼光中甚是急切道：“九……九……”伍封愕然道：“九少爷？还是……”这时便听脚步声响赵无恤又走了进来赵鞅嗓中游出一丝气息似是叹息又似是有话要说却抓住了伍封的手嘴不住地张合始终说不出一个字来终于闭目而逝。
赵无恤抢上来道：“父亲！”放声大哭房外的人立时哭声震天伍封心中甚是伤感轻轻掰开了赵鞅紧抓住他的手。赵无恤哭了一阵站起身来道：“燕儿！小周！”田燕儿和赵周由外面进来赵无恤道：“丧！燕儿带龙伯他们去休息小周你亲往代国通知姊姊姊夫。”
赵周匆匆出去田燕儿哽咽对伍封道：“龙伯请随燕儿来。”伍封知道赵鞅新丧赵氏一族定有忙处自己是个外人自然要回避。田燕儿叫上田力和十余侍女将伍封与其众位夫人带出府外又叫上府外的鲍兴等人一起到伍封以前在绛都所居、赵飞羽的旧宅安置暂住。田燕儿又拿出赵氏的令箭让田力将停在城外的伍封的人车带到府上来。
伍封问道：“两年多未见燕儿还好吧？”田燕儿怔了怔点头道：“还好。”说着又垂下泪来。伍封小声道：“我已经派人将恒善送到画城安然无恙。”田燕儿知道他说的是小孩儿田白缓缓点头。妙公主道：“燕儿如果有人欺负你不妨对夫君直说我们自会替你出头。”田燕儿点了点头又摇了摇头道：“多谢。”楚月儿叹道：“老将军新丧燕儿自有忙处。燕儿先去忙吧有事让田力来说一说便成了。”田燕儿点头道：“是。燕儿先去了你们先歇歇。”
田燕儿走后伍封寻思着赵鞅临终的说话不解其意心忖他说这“九”字究竟是何意思。梦王姬见他出神问道：“老将军向夫君说了什么？”伍封叹道：“老将军可说不出话来只说了‘代’、‘飞’、‘九’数字我猜他‘代’是说代国‘飞’是说赵大小姐‘九’便不知道意指什么莫非是九少爷赵周？”楚月儿道：“老将军对九少爷好像也不是格外偏爱莫非让你去救赵大小姐？”妙公主摇头道：“赵氏势大如同一国就算赵大小姐有难赵氏足以相救何用夫君出手？再说赵大小姐现在是一国的王后权势无比又有何难？”梦王姬沉吟道：“久闻赵无恤有灭代之意莫非赵鞅怕赵氏伐代代人会迁怒赵大小姐？”伍封摇头道：“老将军新丧赵无恤当守三年之丧怎可兵？何况眼下赵氏与代国形若兄弟互相援手何必灭之？不过……”他忽地想起智瑶曾对他说过赵望被赵无恤害死的事心忖这事真假如何一阵间还得向田力问一问。
不多时庄战小鹿由田力引着带着大队人马入府各自安顿。这时赵无恤又派了许多从人侍女来制肴备酒传话要田力代赵氏款待众人。虽然赵鞅新丧赵无恤的礼数却丝毫未缺。
田力忙了许久待用饭之后才有余暇这才向伍封与各位夫人重新施礼问候问道：“龙伯那位恒善……？”伍封道：“已经平安送到画城。”田力吁了一口长气放下心来。
伍封问道：“田兄燕儿在赵府还好吧？”田力道：“还算好老将军和府内诸人对她都极好。”伍封点头道：“这我便放心了。”妙公主道：“关键是赵无恤对燕儿好不好？”田力道：“姑爷对四小姐也好平日甚是客气谦让。不过……”楚月儿问道：“不过什么？”田力苦笑道：“不过小人觉得姑爷对四小姐太过客气了些。”梦王姬皱眉道：“这就有些奇怪了夫妇之间太过有礼反而不是好事。”
伍封笑道：“看来我对王姬还要粗鲁些好。怪不得以前我对王姬客客气气王姬却不将我放在眼里后来我来个大大咧咧蛮不讲理反而能得王姬垂青。”梦王姬见他又扯到自己身上嗔道：“哼这人又说什么？”妙公主叹道：“夫君对我和月儿向来粗鲁我是自小就未见过夫君对我客气过还总是羡慕夫君对王姬格外不同哩！”楚月儿格格笑道：“就是。”梦王姬哭笑不得叹息摇头。
伍封笑了一阵正色道：“其实王姬说得不错大凡两夫妇太过有礼内中必有隐情。”楚月儿道：“是啊赵将军看起来十分温和有礼但月儿从初见他时便觉得他心里是冷冰冰的。”妙公主道：“月儿这么一说我也觉得似是这样。这或是赵将军性格使然心里未必是对燕儿不好。”梦王姬道：“别人两夫妇的事我们也不好多猜我看四小姐与夫君交情极好若是她真有委屈必会对夫君说。”她说到“交情极好”四个字时似笑非笑地瞥了伍封一眼。伍封似乎听得出梦王姬言下另有所指暗暗咂舌心忖田燕儿暗恋自己的事除了楚月儿外连妙公主都未必很清楚这些事梦王姬自是不知道不料此女心思细密似乎能看出了端倪来。
伍封见梦王姬仍盯着自己顾左右而言他道：“田兄你在晋国又觉得如何？”田力道：“小人还好赵府看在四小姐面上上上下下对小人十分礼待九少爷有时还找小人同饮。只是小人总觉得像个客人想为赵氏出力也不得这些天姑爷暗中调遣人手以防智、韩、魏三家人人忙碌小人却闲得无聊。”伍封道：“这未必是赵氏不信任你而是顾忌到你是齐国田氏的人有些事不方便让你知道。是了那赵望之死究竟有何内情？”田力怔了怔叹道：“这就不好说了不过小人猜想这事必与无恤少爷有关。”
正说话时一个赵氏家人匆匆赶来道：“国君薨了。”伍封等人吃了一惊心忖这事情有些邪门晋国一日之间既丧上卿又丧国君。除非是战死如此一日之内君臣同丧倒是少见。
田力匆匆走后伍封等人自去安歇一夜无话次日伍封带着七女先到公宫拜祭晋定公智、赵、韩、魏四卿商议一夜立了晋定公之子姬错为君是为晋出公。伍封等人拜见晋出公后再往赵府施祭此时已经是午时。赵鞅早已经装敛好了伍封等人按礼施祭。他们一众身份特殊有伯爵、王姬、公主是以只按晚辈之礼致祭祭毕回府不许人轻出。
绛都城中民心惊惶略见混乱伍封知道这时候最容易出事自己一行处身处绛都须得十分小心。晚间智瑶、韩虎、魏驹居然结伴而来拜访免不了有许多客套。不过大家知道他与赵氏交好都不敢说得太深入何况绛都正是多事之际三人都不敢长留只是说了几句话尽了礼便走了。
伍封送走了他们叹了口气道：“这次可真是大大地耽误行程若只是老将军之丧我们第七日再祭一次便成了可晋君之丧至少要让我们迟误些日子。”梦王姬摇头道：“这也是没奈何的事谁让我们赶上了呢？”
伍封将庄战等家臣都叫上来道：“晋国四家干政眼下晋侯、赵老将军新丧未知会有何变故我们恰巧身处其地不可不防。可别是城门失火、殃及池鱼小战、小鹿你们安置好甲兵谨守府第每日不要轻易出府安排好勇士轮值。”梦王姬道：“夫君倒是仔细小心点自是最好。”巫金带着巫水、巫土、巫火、巫木四人上前道：“龙伯这几年我们遁者长守莱夷未能为龙伯立功眼下这轮值之事便交给我们四十五人。”这四十五名遁者体能与铁勇相仿荡阵决杀虽不如铁勇但潜伏谨守却最为擅长伍封深知其能点头道：“也好晚间便由你们分五班轮值共五个时辰白天再补睡上来。”
晚间时候絺疵、豫让到府上来拜访伍封大喜。他与絺疵倒没有什么深交不过因迟迟之故对豫让却十分喜欢。伍封将二人迎入厢房备酒款待。
絺疵面露惭色道：“上次在成周得罪了龙伯龙伯却饶过小人不杀小人深感恩德。”伍封笑道：“那都是各为其主絺疵先哪里得罪了在下？其实是在下得罪了先生。”豫让道：“前些时小人追杀那搅乱绛都的凶徒可惜路上碰到了一个叫秦失的家伙。这人身手了得一双空手能与小人的长剑不分上下小人多番与他交手也不能胜好在有絺疵先生相助我们仗着人多终于擒住了这人。”
伍封心忖怪不得子剑父子能够逃脱原来中间有这变故吃了一惊道：“秦失被你们擒住了？”豫让道：“龙伯认识他么？”伍封道：“在下与他有些交情。”絺疵愕然道：“原来他是龙伯的朋友这可不好了。这秦失本在秦国当郎中令智伯之妹智夫人母子本来已经逃出了雍都却被这秦失追上去捉了回去。听说智夫人母子死于秦宫智伯深恨此人早就要杀他幸得小人与豫兄见他人才难得暂时保全了其性命不过他吃了不少苦头。可惜这人虽死不降这几天智伯心情不好正想杀他。”
伍封对这秦失颇有好感寻思：“秦失这人虽然有些傲慢却是个不贪恋权势的正人君子。这人身手了得是岳父玄菟法师一般的高手比小战还了高明不少若被智瑶杀了委实可惜！”脸色微变搓手道：“这个可不大妙。”絺疵与豫让道：“怎么？”伍封道：“实不相瞒在下与秦失在秦国认识日子虽短却十分相得已经结为异姓兄弟。他现在是在下的兄长在下怎能眼看着他被智伯杀害？”他一心想救秦失却无甚理由只好临机一动说秦失是自己义兄只盼智瑶能看在他的面上将秦失放了。
豫让和絺疵二人脸上变色他们却想到另一处去。二人互视一眼絺疵立刻便想：“想不到秦失与龙伯是义兄弟！这可不好了当日龙伯只是与赵氏有些交情便不惜千里尾追保护与董门为敌。智伯若杀了秦失这人定会勃然大怒说不定会为秦失报仇。这人十分厉害可招惹不得。就算我们仗着人多能杀了他他可是天子之婿赵氏只怕也打着为龙伯报仇的幌子勾结齐国、楚国、中山甚至秦国向智氏难大势不妙。”他想到此处站起身来道：“这事情可不好小人先赶回去免得智伯下手杀人。豫兄先陪龙伯坐坐静候消息。”他向伍封等人告辞急忙赶回智府不提。
伍封见他甚是慌张沉吟片刻便猜到了絺疵所想心道：“这人果然是智氏手下第一谋臣所虑细密。”豫让却是另一种想法他对伍封十分敬重又与秦失惺惺相惜是以不愿意智瑶杀了秦失却不知道伍封和絺疵想到了这么多。伍封心道：“智瑶心高气傲就算他对我十分忌惮就算他知道秦失与我有交情心里虽然愿意放人却不会这么做免得被人耻笑说他怕了我。我得亲自上门求情给智瑶一个面子他见我低声下气说不定心下得意便会放了秦失。”便道：“在下想去拜见智伯为秦失求情豫兄是否愿意陪在下同去？”
豫让久随智瑶知道他好大喜功又爱面子伍封以龙伯之尊上门求情那是给了智瑶极大的面子说不定智瑶便会放人了喜道：“如此最好不过。”
伍封吩咐了众人急忙备了一份大礼带着小鹿随豫让往智瑶府上去。本来他想带鲍兴同去但鲍兴曾与智瑶交手让智瑶大丢面子怕智瑶一见鲍兴羞恼起来便办不了事遂带了智府上下谁也没见过的小鹿同去。
伍封随豫让匆匆赶到智府请豫让进去通报过了好一阵智瑶大笑迎了出来道：“龙伯黉夜前来甚是难得。”伍封上前深深一揖道：“说来惭愧在下匆匆赶来是有事相求此事非智伯援手不可。”智瑶早听絺疵和豫让先后说过秦失之事早有定计。此刻见伍封态度谦恭心下甚喜笑道：“龙伯自是为了秦失而来这事好说请随智某入府一饮。”又看着小鹿问道：“这位小哥甚是面生未知是何人？”伍封道：“这是小徒小鹿。”小鹿上前向智瑶执以晚辈之礼智瑶开怀大笑引二人到了大堂坐下饮酒说话。
酒过三巡伍封道：“在下今日赶来是想求智伯卖个人情将义兄秦失放了。义兄得罪了智伯的确大有罪过但在下与他结义之时曾言祸福与共智伯若能高抬贵手在下深铭此德。”智瑶叹道：“若不是秦失智某的亲妹和外甥也不至于死于秦宫说起来智某与他仇深似海。不过秦失武技高明的确是个难得的人才智某一直未杀他便是想让他臣服可惜他虽死不降智某也没甚奈何。”
伍封见他仍不松口放人不知道他打什么主意道：“其实令外甥公子栩并没有死而是被伯昏无人带出了秦宫。伯昏无人是当世奇人有他的调教公子栩日后必成大器。”智瑶又惊又喜道：“原来栩儿还在世上！伯昏无人智某是知道的这人是隐世高手有他保护栩儿自然无妨。不瞒龙伯说智某并无子息对这外甥不免十分疼爱若非他是秦国公子智某早就将他接回晋国了。未知栩儿如今在哪里？”伍封心忖伯昏无人必定不肯让人打扰但智瑶是公子栩的嫡亲舅舅理合知道其下落他看了看四周智瑶会意让其他人尽数退下去堂下只留下小鹿、絺疵、豫让这三人陪着。
伍封小声道：“公子栩随伯昏无人隐居在阳城鬼谷王姬还曾派人送过礼去。”智瑶大喜道：“既然知道下落智某明日便派人到鬼谷去将他们接回来。”伍封摇头道：“这事不妥。智伯公子栩与秦人之间有些恩怨这事情不宜让人知道。伯昏无人是隐世高人必定不肯来晋国如此良师天下难求智伯再从哪儿为公子栩觅到这样的师父去？何况晋国四卿之间时有争斗万一有人借事挥反而多了些麻烦。”其实他还想过晋国这风俗崇尚虚华公子栩若到了绛都耳嚅目染早晚必定与其他贵介王孙打成一片还不如静处山中专心学艺只是这种话易得罪晋人是以未说出来。智瑶沉吟一阵点头道：“龙伯言之有理。智某日后便找些理由派人悄悄送些金帛酒粮去待栩儿学成了本事再接他回来。”
伍封又道：“至于令妹之事也怪不得秦失。智伯试想秦失生为郎中令职责所在自不能让令妹逃走。何况他还当着在下与王姬向秦君求情请秦君饶过令妹秦君当堂答应也一致未曾加害令妹母子。可惜令妹一时想不开竟然放火焚宫几乎连王姬和秦君也烧死在宫中。令妹死于火难并非被人所杀。秦失因为替令妹母子求情反令秦宫失之一矩秦人上下痛骂他因此而辞太傅之职离开秦国。如今智伯反要杀他徒让天下惋惜如此岂非有损智伯之名？”
智瑶沉吟道：“其实要放秦失也未尝不可不过这人十分勇悍被擒之后多番想逃走手下人多少让他吃了些苦头。说不定秦失因此而对智某痛恨既然他是龙伯的义兄万一请龙伯为他报仇岂非坏了龙伯与我们智氏的交情？”伍封不知道智瑶他们向秦失做了些什么叹道：“智伯能放了义兄他自会感激智伯的不杀之恩怎会记仇？”智瑶摇头道：“或在智某以小人之心度君子之腹。智某身为智氏之长自然要小心处事。”絺疵在一旁道：“小人倒有个主意不如龙伯与我们智氏立个约誓两家互不相害立誓在前放人在后秦失自然不会迫义弟行违誓之举我们智氏也因此安心岂非一举两得？”
伍封沉吟片刻点头道：“也好在下与智氏无怨无仇立个互不相害的誓约也无妨。不过有一点须要说明万一齐晋两国相争国君有令在下便只能先公后私。”智瑶笑道：“这是自然。这是我们智氏和伍氏两家之事国事在先家事在后国有大事智某也会如此。”
伍封点了点头遂与智瑶击掌为誓互不相害。誓言一立豫让下堂去过了好一会儿已将秦失带上堂来。伍封一见秦失怒气暗生原来秦失神情委顿不堪额上还被划了三道刀口他身上穿着新衣定是刚刚才穿上的也不知道身上还有什么伤。
伍封上前扶住秦失道：“秦兄受惊了小弟接你回去。”秦失愕然道：“龙伯你这是……”伍封忙道：“小弟与智伯已经商议妥当智伯愿意放秦兄回去。”秦失立时明白伍封的用意暗暗感激他挣开伍封上前向智瑶施礼道：“多谢智伯不杀之恩。”智伯还礼道：“这真是惭愧之极了智某若是早知道秦兄是龙伯的义兄决计不敢冒犯。”秦失摇头道：“小人见罪于智夫人累得夫人惨死秦宫小人虽然是职责所在却对不住故主是小人之过失。智伯擒小人多日小人受些微末苦头正好解了心中的愧疚之意。”智瑶大感愕然想不到秦失竟是这么想的。怪不得伍封一心要救他这人果然是与众不同。伍封让小鹿将秦失扶上马车自己向智瑶等人告辞直回府中。
回府之后楚月儿立时为秦失施症原来秦失除了额上有刀伤身上有大小伤口无数刀割火烙、鞭打锤击之痕一一可见。伍封勃然大怒道：“这智瑶好生可恶！”秦失摇头道：“龙伯无须动怒。小人对不住智氏在先受些苦头正好解了内疚之意。如今小人与智氏之间已经是互不相欠再不会对智夫人之事耿耿于怀了。”伍封先前听他对智瑶这么说以为是客套的话不料秦失真是这么想不竟赞道：“秦兄果然高义！”楚月儿一边为秦失敷药一边埋怨道：“智瑶这人手段残忍得很。”妙公主道：“若有机会夫君杀了他便好了。燕儿身为赵氏夫人我们当助赵氏。智瑶死了大利于赵氏。”伍封苦笑道：“智瑶迫我与他立了互不相害之誓若非如此他怎肯放了秦兄。”
梦王姬点头道：“这智瑶好生了得！今天絺疵和豫让到府拜访想是故意来透过信儿引夫君到智府救人正好立誓。”众人都惊道：“什么？”梦王姬道：“智赵两家表面上和气私底下势同水火赵氏有夫君和齐国田氏为强援智瑶又少了秦人支持不免有些势弱。夫君聘贤才于四野、拔名将于行武孔门弟子、董门刺客皆为所用手下有九夷之人、胡人、鲜虞人不以族分爱才之名远播。智瑶自然知道我们去秦国的事猜想我们与秦失可能有交情才会让絺疵和预让前来相试。只要夫君露出惜才之意絺疵便会打蛇随棍上另有计谋。不料夫君竟说与秦兄有结义之情这就正好落入智瑶的谋划之中他有人质在手不怕夫君不与他立誓。不过他知道夫君的脾气与他立守望相助的亲盟定然不会不过立个互不相害的盟约却是无妨的。如此一来万一智氏与赵氏有何冲突夫君便不好相助赵氏这便减了赵氏一个强援。”
妙公主叹道：“想不到上了智瑶一个大当！”楚月儿却道：“立一誓而救一人性命也不算吃亏。”伍封笑道：“月儿说得是。我们与智瑶本来就没有多大仇隙立誓不害又有何妨？何况我也说了这是两家之盟万一齐晋之间有战事我绝不会因私而毁公。秦兄是我义兄怎能眼巴巴看着被人加害？”秦失忙道：“义兄之说是龙伯权宜之计小人怎能厚颜高攀？”伍封呵呵笑道：“小弟已经当着智瑶、絺疵、豫让之面说了秦兄是小弟的义兄这事情传了开去已成定局。大丈夫相交全凭相知二字未必非要行撮土焚香之举。小弟说是义兄弟自然就是义兄弟了除非秦兄嫌弃小弟。”秦失忍不住笑道：“与龙伯交往当真是一件爽快事。”伍封让秋风将秦厉共公托他交给秦失的那对虎爪拿来交给秦失道：“这对虎爪是伯昏无人为你所造还未制成便因火而毁秦君特地请人重制托我交给你。”秦失伸手接过叹道：“我与秦君向来不和想不到他当了国君反而会如此看重秦国我是不会回去的了。”
赵鞅、晋君先后去世再加上秦失在府中养伤伍封等人便被羁绊在绛都应付许多礼仪。本来伍封并非它国使者以伍封等人的身份只要过了一月后晋君的招魂之礼后便可以走但过了一个月伍封却还未有走的意思众人甚是纳闷。在府中闷得慌了只好勤练武技不提。尽管伍封料到会有事生可过了一个多月居然毫无动静伍封心中大奇心忖这晋国四卿怎么突然偃旗息鼓了呢？
赵鞅死后赵无恤继承赵氏被封为上卿不过四卿之却落在了智瑶的头上。这一个月来除了在礼事上见过赵无恤伍封平时便没有见过他不仅他未来拜访连田燕儿和田力也未来过。
这日伍封说起此事梦王姬道：“是啊以夫君与赵家的交情赵无恤无论如何也该来见见你怎会如此？”伍封道：“或是赵氏家事烦忙之故吧。”妙公主摇头道：“这事有些古怪其实我们也该走了怎么还留在绛都？”楚月儿笑嘻嘻看了伍封一眼没有说话。
伍封叹道：“月儿猜对了一半。”妙公主愕然道：“月儿猜对了什么？她可什么也没有说。”伍封道：“月儿虽然没说但她看我一眼我便知道了月儿是说我在等人。”妙公主恍然大悟笑道：“夫君想等赵大小姐好见一面？”梦王姬早听说过伍封与赵飞羽的事笑道：“原来如此。我猜另一半夫君是否耽心四卿相争赵氏吃亏是以想留下来相助赵氏？”伍封赞道：“王姬聪明得紧为夫正是这么想。”妙公主笑道：“就我蠢笨些一点也猜不到。”伍封道：“你也不是蠢只是不爱动脑。不过一月无事这晋国四卿私底下必有约定只怕暂时争不起来。”梦王姬道：“是啊赵无恤将赵氏这四卿之让给智瑶想是四家商议后的结果。”
伍封道：“其实我留在绛都等任公子和赵大小姐并非仅仅想见故人还另有打算。”他见众女不解道：“我们还有个大对头哩！怎么都忘了？”楚月儿道：“剑中圣人支离益？”
伍封点头道：“正是。这人虽然数年未现身但他要对付我是可想而知的。他要下手自然是我们回程途中最好。若等我们回了齐国到了自己的地头他要一击得手就难了。他与常人不同行水路怕他凿船行6路怕他行刺。只要他伤了你们其中任一个我便难过之极是以不得不小心。”楚月儿恍然道：“夫君想等任公子和赵大小姐到后与他们同行再设法让他们送我们到齐国边上？”伍封点头道：“正是我们先放回信鸽一入齐境便有大队士卒接应便不怕支离益了。”梦王姬有些不解道：“与代王夫妇同行这支离益便不会下手么？”妙公主也道：“是啊这位支离益是个忠君的代人么？”楚月儿道：“这个你们可不知道支离益便是代国的前王也是现在代王任公子的亲叔。我们与他的亲侄在一起他怎么也不好下手。”伍封道：“何况任公子怕得罪齐国最耽心支离益杀我。”梦王姬恍然道：“原来如此。按理说这些天赵大小姐也该来了。怎么一点消息也没有？”
正这么说鲍兴来道：“龙伯各位夫人代王夫妇和赵将军夫妇来拜访。”伍封笑道：“他们终是来了。”与众女迎了出去。任公子还是老样子不过赵飞羽却与前不同穿一身胡人的衣服头上束着黄金带长披在肩上显得十分飘逸不凡。
赵无恤道：“龙伯在下早想来看看实在太忙国事家事混杂在一起委实抽不开身连燕儿也无暇分身惭愧惭愧。”伍封见他与田燕儿似乎都瘦了些点头道：“在下理会得单看这一月下来你们二人瘦了不少便知道你们的忙碌之处。”
任公子笑道：“龙伯还是老样子不过更有威势寡人这两年多来时时与飞羽说起过你。”赵飞羽瞟了众女一眼淡淡笑道：“龙伯满脸喜气这两年显是如意得紧。公主、月儿可好？王姬我们可有好些年未见了。”梦王姬笑道：“王后真是英姿飒爽大有妇好之风。”众人都是老熟人七嘴八舌打招呼相互问候了好半天。
众人入府在大堂上入座时又礼让了许久赵飞羽道：“不如这么着燕儿我们与龙伯的各位夫人到后院去说话龙伯、大王和无恤所议都是国家大事我们妇道人家理会不得陪坐也是没趣。”梦王姬笑道：“这样最好。”伍封与任公子、赵无恤对视一眼点头道：“也好你们去后院在下与大王、无恤兄便到厢房去说话。”
三人到了厢房坐定伍封让侍女拿酒肴上来三人都是许久未见对饮数爵便少了许多客套。赵无恤笑道：“早些天心里着急总怕龙伯要走在下无暇与龙伯说话。还是燕儿说得对她说姊姊姊夫不来龙伯断不会走。”
伍封点头道：“在下就是想见见故人。本拟由晋国回去时饶道代国去探访可遇上了这事便知道大王和王后便定会赶来索性等一等。在下还耽心四卿争执留下来静观万一无恤兄势弱也好帮手。眼下看来在下是多虑了些。”赵无恤道：“龙伯倒未多虑前些时的确风声极紧不过经多番商议四卿互换了些邑地在新君之前立誓互不相害。”
伍封道：“怪不得未见到张孟谈、新稚穆子、高赫等人想是被无恤兄派出去了？”赵无恤道：“张孟谈去了巨鹿高赫现在百邑穆子眼下在晋阳除穆子外张孟谈和高赫这几天便要回来了。”
任公子道：“寡人虽然僻处北地却时时听到龙伯在成周、秦国、楚国大建功业的消息委实替龙伯高兴。”伍封笑道：“其实是干些辛苦活儿。”赵无恤笑道：“龙伯太谦了你在渑池、桃林之塞大败秦师又灭了梁婴父还坏了智夫人的好事让智瑶气得满脸绿在下可是高兴得紧。”
任公子饮了一爵酒叹道：“自周武王、周成王封诸侯之后只有周康王封宜侯、周孝王封秦附庸、周宣王封郑伯、周平王封秦伯其后再未有人封过侯伯子男之爵。龙伯被天子封为伯爵这是数百年未有之事让天下多少豪强之辈羡杀。”赵无恤道：“不过这也让天下人更生出雄心天子这么一来岂非告诉天下人日后有大功于王室者仍可封为诸侯么？”伍封心中一动心忖：“莫非赵无恤心中竟有受封诸侯之念？若是如此这人的志向可不小。”
伍封道：“在下这是个虚爵只是说出来好听不能当真。怎及得上大王贵为一国之主、无恤兄执地近千里？”任公子道：“两年多未见龙伯已是天子之婿、贵为伯爵无恤已是赵氏之长势力胜过郑卫鲁宋唯寡人却毫无作为守偏远小国。”
赵无恤道：“话可不能这么说眼下我们赵氏与代国是兄弟之国都北临胡狄胡狄之地广有数千里只要我们联手北向讨狄人、伐楼烦、攻东胡都能扩地无数正是大有可为。”任公子大喜道：“寡人早就这么想这次来晋国正想与无恤商议这事。单凭我们代国要从狄人、楼烦、东胡手上夺地难得紧有赵氏相助是最好不过。”赵无恤笑道：“其实我也早有此意只是眼下正值父丧三年不得兴兵只好等三年之后再说了。”任公子道：“也好寡人便整兵三年等无恤兴师。”伍封笑道：“大王整兵狄人胡人必有所觉只怕要用些掩人耳目的法子。”赵无恤点头道：“龙伯提醒得是若让他们早作准备便难以得手。”
任公子道：“寡人理会得。是了当年老将军折箭立誓有生之年不伐代国眼下是无恤掌赵氏是否……？”赵无恤不悦道：“莫非姊夫疑我仍有伐代之心？”任公子笑道：“寡人怎会疑心？否则寡人也不会只带数百人入晋了。无恤心有伐狄胡以扩地之计还得要代国相助自然不会有异心。只是老将军的丧事传遍代国代人甚恐这次赴代之前群臣纷纷说话怕赵氏趁机难这事飞羽也知道若非有她出面还真不易来。”
伍封点头道：“代人有这猜忌也可理解。”赵无恤道：“既然如此趁现在晋事已定无恤过几天便到赵代之间的常山去当着代臣之面与姊夫立盟相互永不侵害如何？最好龙伯也同去以为见证。代人信不过我总信得过名满天下的龙伯吧？”任公子大喜问伍封道：“龙伯是否愿意走一趟？”伍封点头答应。任公子喜道：“这就好了。明日寡人便与飞羽回去准备在常山等侯二位。”
赵无恤问伍封道：“在下想在三日后动身赴常山龙伯能抽身么？”伍封点头道：“在下随时可以走只是辎车甚多行走不快。”赵无恤哈哈大笑道：“龙伯也真是的怎么夫人多了人也婆妈起来？又何必带着一二百多乘辎车同行？大可以将辎车先让家臣押往齐国自己轻装简行与各位夫人一路玩景岂非自在得多？”任公子也笑道：“正是如今天下间还有谁敢打龙伯的主意？”伍封笑道：“二位说得是明日在下便派人将辎车押回去让他们沿河水而下也更为轻松。”
三人计议已定心情都十分轻松举爵互敬言笑甚欢。伍封想起赵飞羽和田燕儿托辞更衣留下赵无恤与任公子说话自己跑到后院去。
众女正在叽叽喳喳地说话见伍封过来楚月儿向梦王姬和妙公主使了个眼色假说要去找几件物什送给赵飞羽和田燕儿转往房中春夏秋冬四女会意也跟了去。
伍封坐在赵飞羽和田燕儿对面一时想不出该说什么。赵飞羽看了他一眼道：“龙伯是溜来的么？”伍封老老实实地道：“是啊若不溜来怎有机会与你们说话？想不到被大小姐一眼就看穿了。”赵飞羽笑道：“算你还老实。”伍封苦笑道：“其实在下还是有些滑头的只是在大小姐神眼之下不敢撒谎。”田燕儿幽幽地道：“原来龙伯有些害怕大小姐。”
伍封这次到晋国只见了田燕儿两次每见她都是神情抑郁、满腹心事的样子此刻又见她是这样子心有所感问道：“燕儿在晋国过得不好么？”赵飞羽叹道：“燕儿倒未必是过得不好只是无恤与龙伯大不相同城府较深又不像龙伯口甜舌滑比较闷些。”田燕儿大有同感点头道：“是啊夫君心中总是藏着许多事府中上下无人知道他在想什么。”
伍封道：“燕儿无恤兄与我不同我是惹祸惯了的就像与人打架打得赢就打打不赢就跑成周、齐国、楚国、秦国、中山、郑国哪儿不能去？再加上国君和田相对我又颇为纵恿是以行事较随便。无恤兄却不同晋国情势复杂他身负赵氏之重责每说一句话每做一件事都要深思熟虑他可没有退路你要多体谅些……”正说着便听赵无恤在门边叹息一声道：“龙伯当真是在下的知己啊！”伍封吃了一惊见赵无恤怔怔地站在门边满脸感触。
伍封笑道：“这就不像样子了在下本想瞒着无恤兄与令姊和尊夫人说几句话不料被你瞧见。”赵无恤笑道：“你是燕儿娘家人自然要问些娘家人的话。其实在下本不愿意来是姊夫让我来瞧瞧的。你们尽管说话我去应付姊夫。”一溜烟走了。
赵飞羽“哼”了一声有些不悦道：“唉大王可真是的。”伍封心忖任公子这人向来多疑又有些小性子定是已经知道自己与赵飞羽有些旧情才会如此。想不到他与赵飞羽成亲两年多了还有此心。换了旁人见任公子如此的猜忌定会不悦不料伍封反倒欢喜忍不住笑道：“看来代王对大小姐十分看重我还总耽心他冷口冷面。”赵飞羽怔了怔叹道：“龙伯说得倒不错大王的确对我十分看重以往还每每因此与臣下争执。”伍封奇道：“臣下敢与大王争执？”赵飞羽道：“代国的风俗与中原不同大王与臣下之间没有那么多礼仪高兴起来还是兄弟相称。”
田燕儿道：“代人倒也古怪不过这样也好。”赵飞羽看了看她道：“无恤这性子变得越来越深沉现在连我也瞧不出他的心思回去我便去劝劝他让他多带你走走。夫妇之间什么话说不得？”伍封见田燕儿眼中隐隐透着泪光忙打岔道：“大小姐平兄这次来了么？”赵飞羽点头道：“来了这次便由他率着侍卫随来眼下居于城外等我和大王回营便使他来拜见。”
伍封点了点头细细端详着二女好一阵起身道：“我来得久了还得回去陪陪你们的夫君。公主！”妙公主应声由侧房转出来问道：“夫君什么事？”伍封笑道：“我便知道你定在一旁偷听都是当娘的人了还是这么好奇顽皮。你们再陪大小姐和燕儿聊聊。”妙公主吐了吐舌头向他扮了个鬼脸。
伍封哈哈大笑又到前院厢房去陪赵无恤和任公子。瞧着任公子狐疑的眼色伍封笑道：“适才抽空与你们的夫人说了几句话是以耽误了一阵。”任公子释然道：“原来如此。我说龙伯怎么好半天不来哩。”伍封心道：“赵无恤定没有告诉他我溜出去与大小姐说话的事。”
赵无恤想起一事来问道：“姊夫你那师祖屠龙子眼下在何处？”任公子道：“这个寡人可不知道不过上年听说他们老人家往吴越一带走了走多半是去看颜不疑。”伍封道：“自从我与令师董梧大师一战后时时留心总觉得屠龙子会来找我报仇。这两年多来毫无令师祖的消息好生奇怪。”任公子叹了口气道：“他老人家想什么寡人可猜不到自从家师与龙伯一战败而自杀后师祖便离开了代国唉！”故人相见自然是十分亲热晚饭之后赵无恤等四人才向伍封告辞。
这时秦失上来向伍封道：“龙伯我可要走了。”伍封愕然道：“秦兄怎么要走？是小弟有何得罪之处么？”秦失笑道：“我有些私事要办是以先要走开到时候我会自己赶到齐国去到龙伯帐下效力。龙伯既然当了我是义兄我自然要尽力辅佐龙伯否则就愧对了龙伯的救命之恩了。”他在府上养伤月余伤也好了只是他与庄战一样执意不肯与伍封兄弟相称免得旁人以为他仗着是伍封的义兄而在家中得势有损伍封任人唯贤之名。伍封知道他肯定不是找智瑶报仇想了想笑道：“秦兄想去鬼谷么？”秦失点头道：“正是我上次去时答应公子栩春后再去不料在晋国耽误了对小儿不可失信否则小孩儿长大之后便不知道信义之贵是以我非得去一趟不可。眼下城门未闭正好趁夜离开免得被智府的人瞧见了胡乱怀疑。”伍封叹道：“秦兄当真是忠信之士。”让人取了口铁剑和若干金贝干粮等物交给秦失供他一路上使用。秦失见金贝奇多根本用不上这么多哈哈一笑收了下来。他在府中呆了这么久伍封每日都去瞧他与他说话是以了解伍封的脾气知道他真心待人再见若要推辞便不像兄弟了伍封必然不悦。
秦失走后不久平启匆匆而来伍封大喜上前握住平启的双手笑道：“平兄我们可是好久未见了。”平启笑道：“小人与大小姐同来晋国早就想来拜见龙伯可惜身有守护之责不敢稍离。适才大小姐特意让我来拜见。”
伍封挽着平启的手往后院去道：“月儿他们都时时念叨平兄非得去见见不可。”到了后院楚月儿等人正在说话见伍封和平启过来楚月儿笑道：“平爷可是好久未见了。”平启向众女施礼又向梦王姬行大礼梦王姬不认识这人见他一身代人衣饰行的却是家臣之礼大感愕然。妙公主道：“王姬这位平爷是代王的弟子原来曾是夫君最看重的家臣。”梦王姬点了点头。
伍封让平启坐下细问他这两年多的生活平启道：“小人与大小姐刚到代国原是居于王宫今年才陪大小姐搬到王宫之后的魔山之上。”伍封愕然道：“大小姐怎会由王宫搬出来？”
平启叹了口气摇头道：“这与屠龙子有关。祖师爷爷屠龙子本来居于魔山自从董梧大师自杀后屠龙子便离开了魔山。其后吸血之魔又出现董门残存的弟子尽被恶魔吸走了精血弄得代国上下议论纷纷都说这魔山没了剑中圣人镇守以致恶魔重现于是代人不敢再上那魔山至今谁也不知道祖师爷爷为何会走。”伍封与楚月儿互视一眼知道吸血之魔定是因支离益以两头蛇吸纳人之精血而致但他为何会出走却是难以想象。伍封皱眉道：“支离益是代国前王他这么一走不是无意间拆任公子的台么？”
平启道：“祖师爷爷心中想什么谁知道呢？他这一走代人便有些议论民心稍乱。大王只好选拔要臣整顿国事。大小姐不信吸血之魔的说法亲上魔山立别宫于山上每月上山住五六日。说也奇怪自从大小姐第一次上山之后吸血之魔便不再出现了是以代人便说大小姐是圣女格外尊敬。”伍封问道：“当日残存的董门弟子还有多少？”平启道：“大约有一二百人全都被恶魔吸干精血而死。”
伍封与楚月儿暗暗心惊虽然在他们眼中那些董门弟子不算高明但一二百人的精力气血加起来是相当骇人的何况支离益本就是天下第一的高手再加上吸了这一二百的的精血此刻只怕比真正的恶魔还要可怕十倍。除了他们二人外其他人都不知道其中的原由听平启说来匪夷所思之余又觉得诡异之极。
平启道：“眼下出自祖师爷和董门的人天下间只有大王、颜不疑、柳下跖、东郭子华、列九师父和小人。东郭子华多年前便失踪列九师父在龙伯府上剩下了三位不是一国之君便是王子、王夫这威震天下的董门只怕再不复现于人世了。”说到此处不免甚有感触。
伍封叹了口气道：“董门的高手我可杀了不少。原来赵大小姐是因为恶魔出现而上魔山。”平启道：“这只是其中原因之一。自从大王新些要臣整顿国务不免时时要与大小姐商议。大小姐的剑术谋略都要比大王胜出一筹大王对她又是言听计从是以助大王不少。可这么一来代人却不喜欢。代国以胡人居多向来轻忽女人那些代臣见国政多出于女子之谋划虽然效用大彰仍然不悦时时与大王争执大王也甚是烦恼。大小姐移居魔山后先是每月居五六日后来时间越来越长眼下一月之间倒有二十五六天在魔山之上。如今代人已当大小姐为圣女又时时请大王将大小姐接下山来说起来相当好笑。”
伍封反觉得代人有趣笑道：“代人当真是直率不喜欢大小姐时也不理她是否王后公然与大王争执。如今都尊敬大小姐又盼她与大王更加亲近。由此可见代人坦率毫不掩饰的个性值得交朋友。”平启笑道：“龙伯看人的法子倒与众不同不过诚如龙伯所说代人的确坦率。”
梦王姬道：“梦梦以前未见过平爷不过今日听平爷说话便知道平爷十分的坦率直爽怪不得夫君如此看重。”楚月儿道：“是啊当日夫君将平爷带到赵府去时委实心痛。”平启叹了口气道：“龙伯将小人送到赵府其实是将大小姐托付小人保护小人怎不明白？是以小人最要紧的是照顾大小姐大小姐上了魔山小人自然要带侍卫上山保护。”
妙公主问道：“那魔山想是因有吸血恶魔而得名了？”平启道：“是啊。那山原不叫魔山听说一百多年前天降陨铁于此山大如磨盘形如巨斧质地与其他的陨石陨铁大异重达千斤坚韧无比人皆说此物是盘古开天劈地的神物天降于代国。祖师爷爷后来用了许多年将这斧形巨陨炼成三十六斤的陨铁之精千斤之铁化为三十六斤可见其精华内孕非同小可。其后祖师爷爷遍寻百练精铁再由东海之底得金英三斤又加入胡人陨针一根淬合而成合起来练成百余斤重的‘天照’宝剑——此剑现被龙伯所得。天照宝剑排名三宝之末只是因这剑宽长沉重并非人人都能用不像金缕衣、屠龙剑得之可用之故。此剑在山上时代国安宁后来朱平漫强索此剑携之纵横北地此后便偶有恶魔出现唯祖师爷爷居于山上才可能镇压恶魔是以此山被代人称为魔山。”
楚月儿道：“等我们去了代国月儿倒想上魔山去瞧瞧。”梦王姬等人吃了一惊道：“明知是魔山还去？”伍封摇头道：“山上未必有魔就算有我携‘天照’宝剑上山自然是群魔辟易。”平启道：“代人心中有两座山一座是这能见的魔山还有一座是见不到的圣山。代人都说‘生不至魔、死必入圣’意思是说活着的时候千万不要到魔山去死了以后一定要往圣山。这魔山连大王也不敢去大小姐上这魔山代国无人敢相随小人带上山的侍卫全是大小姐由晋国带去的亲随勇士。”
妙公主道：“平爷是代人怎么就敢上魔山去？”平启苦笑道：“其实小人也不敢上魔山但有龙伯的重托小人怎敢不侍护大小姐左右只好顾不得了。眼下在山上住了许久才渐渐安心。”伍封赞道：“平兄果然是忠义无双代人之中只有你敢上山可真是了不起。”平启摇头道：“是以代人送了小人个外号唤作什么‘山鬼’委实难听。”说着黑黑的脸上露出笑意来。
众人大笑起来说了许久的话平启见天晚起身告辞。伍封等人将他送出府外平启向众人施礼后上马欲去。楚月儿忽道：“平爷！”平启回过头来问道：“小夫人还有何吩咐？”楚月儿摇了摇头道：“没事不过月儿心中忽然有些不痛快仿佛日后再难见到平爷一样。”伍封在一旁道：“三日后我要与无恤兄同去常山到时候会请任公子亲自送我们回齐国平兄说不一定也会相送自然又能见到。”平启点了点头叹了口气策马而去消失在黑夜之中。
回府坐定梦王姬问道：“夫君三日后我们去常山么？”伍封将与赵无恤和任公子所谈的事说了一遍道：“我总是耽心支离益会来行刺我们与无恤兄同行权作赵氏与代国立盟的见证。这事大利于代人支离益是代国前王这期间断不会来找我们的麻烦。等和盟一成我便让任公子亲自送我们到齐国他是支离益的亲侄有他护卫着支离益也不好意思下手。一回齐国支离益想下手便难了如此这一路上便可平安无恙。这就迫使支离益跑到莱夷找我那是我们的地头所谓强龙不压地头虫他要动手最终非葬身莱夷不可！”众女都不住点头。
伍封道：“不过我们这一路上辎重甚多各国的馈赠不少单是上次月儿在绛都四处闲逛便捞了不少东东何况还有王姬的嫁妆公主的衣饰玩物这一路行程甚慢。明日我想先派人将大部分辎车押回去我们轻装简行也正好四下看看。”妙公主笑道：“这样最好了。”梦王姬笑道：“我们人多了途经哪一国都会让人暗生惧意分开而行最好。夫君想派谁干这差事？老商可不要派走否则谁为我驭车？”楚月儿笑道：“正是小兴儿也得留着有他和老商跟着路上正有乐子。”妙公主道：“小鹿儿也留下来我由齐国到成周一路上全靠他护卫。”
伍封笑道：“各人都有个喜欢小刀和小阳自然是要一路同行的。看来只好让小战带着小虎、小基回去了。”梦王姬道：“小战可是个极好开路先锋他要走了谁司其职？”伍封道：“这就有些难办了单是小虎、小基与巫金他们一路上要经过宋卫两国他们可不擅与官儿打交道我怕他们难当大任。”
梦王姬笑道：“何须用自己太多人？只要你向智、赵、韩、魏任一家说起请他们派人相送便够了。”伍封恍然笑道：“正是。我倒想起那田力来他路径极熟口才便结有他相随最好。”让圉公阳到赵府借人。圉公阳回来道：“赵将军答应让田力明日带三百士卒来一路护送。”
伍封将庄战、鲍兴等人叫来道：“我们一路上人车辎重实在多了如同搬家本来也无所谓不过我们还要到代国办事行走不便。我想分为两路派人将辎车押回去明日便由小基、小虎率七百勇士押车赵府派了田力带三百人相送你们一路打着我和赵氏的旗号途经他国全由田力去应付就成。”
连夜开始整顿诸物伍封一众路上还要花费他们都是豪阔惯了的自然要留不少金币宝货不过以便于携带的黄金、宝物、玉器和各地的钱贝为主另外还有干粮、草料、帐幄、兵器、庖具、医药之类较大的东西除了大匠尹所送的纯铜浴盆外都先送回去。
天鄙虎道：“龙伯天子所赐的大旗颇重是否也运回去？”伍封道：“这面旗交给小战随我而行此旗与众不同。你们若打着这旗号万一支离益要行凶必定以为我与你们在一起到时候上去追杀你们可不是他的对手甚有凶险。他要行刺的话还是由我来应付。”
眼见他们正将铜管封好的楚地稻种也准备运回伍封想起一事道：“这稻种放我这边。上次在中山时二哥想改中山之制日后以耕种为主。未知他是否有良种这次我想过中山一趟看看若无良种便送给他。最多我们日后再由楚国弄些来便是。”既然将稻种留下那渠牛儿也留了下来。妙公主由齐国来时带了不少大瓮装盛美酒、清水和食物都是伍封家中的“须惠陶器”。由成周出时又买了不少来装盛食物清水伍封这一路回去自然也用此物存放水粮他见大瓮甚多想起那公敛宏专学了两年陶艺便将公敛宏也留下来照看。
这时梦王姬正说道：“老商这四十瓮海盐分一半留下来。”伍封奇道：“怎会有这许多海盐？”妙公主笑道：“夫君你忘了渠公是干啥的？老爷子走在哪里都要带不少海盐我们一路由齐国来时未花一个钱贝除了列国所送的水粮外其余所需全是靠盐向人换来。”梦王姬点头道：“是啊这次渠公老爷子到吴国前将盐都留了下来说此物有时候比金珠宝贝还管用。我们一路回去连一瓮盐也用不上不过多留十余瓮总是好的。”
妙公主道：“夫君这一路上我们可以骑马么？”伍封笑道：“与无恤兄一起时便乘车到代国后便改骑马。是以车马要足备牛行得太慢不用辎车将辎重放在马车上与人同载过代国改骑马时兵车便全成了辎车可轻快许多。说不好我们回齐国时小基小虎还没有到哩！”
小鹿和鲍兴将人马分拨留下了四十五名遁者、三十铁勇和三百勇士圉公阳、庖丁刀留了侍女寺人各五十都是会些武技骑射的人。其余的宫女、仆佣等都随大队回齐国去。伍封让庄战率巫金等四十五遁者鲍兴管铁勇小鹿领三百勇士圉公阳管侍女庖丁刀管寺人商壶只管联系传讯。
次晨任公子与赵飞羽带代人先回国。卯时刚过田力便带三百赵府士卒赶来伍封命天鄙虎和满饰基率七百勇士和那些下人一起动身赴齐沿途听从田力的号令。田力道：“龙伯放心小人便尽心尽力连人带物安然送到莱夷去。”伍封笑道：“如此田兄多费心了你们这不是去打仗大可以轻松而行。一路上要顾及人畜大可以慢行切不要只顾赶路让人畜累得病了。”
田力等人走后到第三天伍封一众与赵无恤一起北上赵无恤身边只有高赫带了百名侍卫相比而言伍封这四百多人显得浩荡得多了。赵无恤看着伍封这一队人忍不住好笑道：“龙伯大队人马遣了出去居然还有这许多人。”伍封摇头道：“没法子单是在下这几位夫人便要许多人侍侯不过辎重全用马车载行是以比前些天要快捷数倍。”忽见一乘香车由后面转上来伍封看时原来田燕儿也一路同行。
赵无恤笑道：“昨日忘了一件要紧的事忘了抱犬子赵浣给龙伯瞧瞧。燕儿将浣儿抱来给龙伯瞧瞧。”田燕儿抱着小孩儿过来伍封伸手抱过见这小孩儿肥头大耳十分壮实与田白有些相似十分喜欢恍如抱着的是伍早儿一般。
田燕儿满脸笑容眼光在伍封和赵浣身上转来转去赵无恤看着伍封忍不住哈哈大笑道：“龙伯身材雄壮高大这孩儿又小这一大一小衬起来甚有意趣。”妙公主在一旁也笑道：“是啊当年夫君抱着早儿也是如此总让我想起大象和蚁同在一块儿。”
众人都笑起来众女都争着将赵浣抱过去瞧好半天才回到田燕儿手中。伍封笑道：“无恤兄这孩儿日后必是雄壮英伟老商你一路无事便时时守候赵夫人车旁保护她们母子。”商壶高高兴兴答应。伍封向赵无恤和田燕儿解释道：“这老商是月儿的徒弟没什么心眼不过天生喜欢小孩儿。”
众人说了一阵话各自上车赶路往北而行。伍封的人虽多好在全用战马赵无恤人少却有些辎车牛行慢些反是赵无恤一行较慢。好在众人倒不甚急行走极慢一路行了二十余天只见沿途的景致由绿渐黄这日到常山之下时已经是四月夏天了。 <a href="" target="_blank"></a>