唐彦秋夹块鱼肉放在碗里，仔细小心的剃掉鱼刺，再将肉夹给叶千云。
他说：“大伯母是个吃不得亏的人，像这次，前脚吃亏后脚她便会闹件大事来补偿自己。后院里还有个笑面虎三婶娘，她不可能是站在云娘这边的，多半会和大伯母联手。那几个丫鬟留下始终是隐患，不如趁机给送回去，省的日日提心吊胆。”
“知道她们要闹事，还找来这么多不知底细的新人来，你……少爷做的不妥吧……”采姻在叶千云面前直呼唐彦秋习惯了，一时忘了改称呼。
还好唐彦秋了解采姻的脾气，没生气。他继续给叶千云剃刺，说道：“王忠是府里的老人，尽职尽守却不愚忠。大房三房只考虑自己的利益，二房因主君的身份事事都要为了唐府在外面的声誉脸面着想。比起这些主家来，王叔更懂人情世故。我从小是他看着长大的，有些事不用讲明，他自己会分辨对错。常平院要人摆明是为了云娘，他知道该怎么做，那些人绝不会有什么问题。”
叶千云还记得那年王忠带人替她解围的事，她在后院不常见前院的管家，但也听下面的人提起过王忠的为人，想来，是可以放心的。
两日后叶千云被叫去大房，到了才知，唐彦秋料事如神。
大房里的丫鬟投井自尽，打捞起来发现，丫鬟身上遍布伤痕，巧的是，这丫鬟是当日送去常平院的几人之一。有同行的丫鬟哭诉着常平院里叶千云对她们私下毒打，肆意欺凌。
总而言之，叶千云苛待下人，于是丫鬟不受欺辱，投井自尽。
按叶千云的性子，这种任凭一张嘴胡乱往头上扣罪名的事情，她才不会多言辩解什么。造谣的一句话，她就要费尽心思去洗冤，说破嘴人家还不一定相信，吃力不讨好，亏的很。
唐彦秋听闻出事，担心叶千云吃亏，慌张的赶去大房，却见她正和大伯母舌战。唐父坐在上方，表情惊讶。
叶千云方才去看了看那个枉死的丫鬟，的确是去过常平院。丫鬟身上的伤痕实在是惨不忍睹。叶千云双手不自知的紧握。
出身低微，知道穷人命贱，入府为奴为婢的，哪个不想过好日子，就这样莫名其妙的没了。采姻被打，叶千云发狠维护，这丫鬟与她无冤无仇，只是某人为了达到目的竟将其残害成这样。
叶千云本不该多言的，可是心绪难平，言不受控。
大房的伯父伯母演的太过激动，那仿佛不是个丫鬟，是他们的亲闺女。
“这丫头红口白牙就说我责打了她们，没凭没据的，伯父伯母想让我认什么罪？”叶千云挺直的站在屋子，直勾勾的看着大房两人，“害人性命的罪我不敢认，连那所谓的私下责打，肆意欺凌，我没做过，也不认。”
大伯父呵斥道：“尸体在此，人证在此，哪有你不认的道理！”
“人若死在常平院里，我难辞其咎。如今丫鬟是在大房投井自尽的，这个指认我的丫头又是大伯母的人。此事说与我有关，不如说于大房脱不了干系。”
“主君在上，你敢血口喷人！”
叶千云回道：“一家老小又没傻子，此事关窍哪有看不清的。”
“简直岂有此理！”
唐彦秋踩着大伯父的怒气进屋：“云娘书读的不多，说话不中听，大伯父切莫怪罪。”
“话糙理不糙，嫂子又没说错。”唐锦雁说完，冲着瞪她的唐父吐吐舌头。
唐彦秋走到叶千云身边：“府里死人常有发生，大房以前也有过这种事情，怎的这次，大伯父大伯母如此紧张？兴师动众的，引来无端猜测。这丫鬟有什么特别吗？”
唐府三房，二房是嫡出。按照族规，只有嫡出可以承继家业与主君之位。大房三房都不是安心过日子的人，为了夺权，无所不用其极的给二房下绊子，唐彦秋很小就领教过了。无奈唐父太重亲情，心眼看不见问题所在，一味的助长两房的气焰。
他们针对叶千云或许与出身无关，只是因为她是二房的人。
叶千云给唐彦秋使眼神，此事她非要个水落石出。唐彦秋微微点头，问那边跪在地上的丫鬟：“你说少夫人私下毒打你们，可有原因？”
丫鬟摇头：“没……没有原因……”
“怎么会没有原因呢？要么是你们做错了事，要么是你们说错了话，总有个原因让少夫人发火才是。”唐彦秋说，“你已经是空口白牙企图污蔑少夫人了，证词漏洞百出连个前因都没有，你这丫鬟胆子也太大了，污蔑戏弄，你把我唐府当戏院了吗？这样轻狂，难不成也是大伯母教出来的？”
大伯父说：“你少在这里混淆视听，丫鬟在大房时好好的，去了一趟常平院，回来浑身是伤，羞愤投井，不是叶千云心肠恶毒私下苛责，还能是谁。”
“还有我啊。”
“……”
“常平院是我的院子，为何不能是我打的？”
三婶娘赶忙接话：“彦秋，你别胡说。少夫人暴虐成性，总归好过你这个嫡少爷草菅人命。”
“婶娘这话说的真奇怪。”叶千云闻言看去，“明明没有的事，三婶娘何必扣下罪名来，陷唐府于不义？”
唐彦秋摇头叹息：“大门大户里，谁家没有个打死下人的事发生。遇见那心肠好的，多给家里送些银子，事情也就过去了。要是心肠恶毒些，草草将尸体送出去悄悄的埋了，当做没出过事，没有过这个人。大房两年前打死的那个，三房半年前毒死的那个，不都是这样做的吗？”
伯母婶娘同时脸色大变。
“既然要查，那就该彻底查清楚。”唐彦秋问唐父，“要报官吗？”
“胡闹，自家的事情，报官作甚！”唐父明白叶千云不会做那种事，眼下大哥大嫂这般的闹，要是堵不上他们的口，他只好让叶千云做替死鬼了。
唐彦秋一看父亲的样子就知道他在想什么，让叶千云做替死鬼，除非他死了：“随您，反正今日谁都别想冤枉了云娘。”
这是唐彦秋第一次毫不犹豫的相信叶千云，并真心真意维护到底的。
常平院的四个丫鬟全来了，按唐彦秋的吩咐，将那些大房丫鬟的日常报给众人听。
几个丫鬟互看一眼，有些为难。
唐母问：“怎么了，她们平日里做了什么，你们但说无妨。”
采姻上前行礼，答话：“那几个姐姐平日什么都不做，整日在后面闲聊偷懒，奴婢多说两句，她们就威胁要让大房夫人打死奴婢。奴婢实在看不下去，便一人打了十板子。第二日大房夫人来，几个姐姐趁机告状，添油加醋的，诬陷少夫人不少事情呢。”
如香上前接着说：“闲聊偷懒不做事，还高声辱骂少夫人，要不是四周的厢房环境，奴婢还以为，几个姐姐是哪里来的贵人，目中无人的很。”
巧儿说：“奴婢四人在前面照顾少夫人，使唤不动几个姐姐也就罢了，她们竟还让我们给她们端茶送水。稍有不顺的，端起架子指着鼻子谩骂。采姻姐看不过去这才打了她们的。”
岚熙最后小声的说：“少夫人不让我们告诉少爷，说那是大房夫人送来的人，养着就好了……采姻责打的事情，少夫人还怪罪了，生怕怠慢了大房夫人……”
“这么嚣张！几个下人仗了谁的势，敢到嫡少爷院里耀武扬威！”唐锦雁扫视大房的伯父伯母，“父亲您瞧瞧，唐府里都有人，到嫡出二房面前耍威风了。”
唐父不满的说：“口无遮拦，这种话怎能乱说！”
“现下还不够明显吗？有人抓着您的软肋，不是一次两次在后院胡搞乱搞了。”唐锦雁指了指跪地的丫鬟，“这主子的野心都摆到明面上了。”
“越说越放肆，给我禁言，不然就出去。”唐父嘴上呵斥着女儿，眼神看向跪地丫鬟时，已经明显有了不满。
唐锦雁冲哥哥眨眨眼。
大房夫妻出了名的无赖，最喜欢死不认账。
大伯父指着四个丫鬟：“你们都是叶千云的人，当然替她说话，方才说讲，不可信！”
叶千云反问一句：“奇怪，大房的丫鬟帮伯父伯母说话就行，怎的到了常平院的丫鬟说些实话就不可信了？”
“多说无益！”大伯父摆摆手，看向唐父，“此事闹的下人们人心惶惶，都说唐府可拍至极，若不交出凶手，难平众怒。”
“大房死了人，凭什么让我常平院填命。”唐彦秋皱眉眯眼，已经发怒，“大伯父是在威胁父亲吗？”
叶千云拉了拉衣袖，先压住了唐彦秋的怒火。她问那跪地的丫鬟：“你方才说，送去常平院的人都被我毒打过，是吗？”
“是，我们都被责打过。”丫鬟一边说一边卷起袖子，露出手臂上的伤痕。
叶千云问：“哪为何投井自尽的只有一人？”
他说：“大伯母是个吃不得亏的人，像这次，前脚吃亏后脚她便会闹件大事来补偿自己。后院里还有个笑面虎三婶娘，她不可能是站在云娘这边的，多半会和大伯母联手。那几个丫鬟留下始终是隐患，不如趁机给送回去，省的日日提心吊胆。”
“知道她们要闹事，还找来这么多不知底细的新人来，你……少爷做的不妥吧……”采姻在叶千云面前直呼唐彦秋习惯了，一时忘了改称呼。
还好唐彦秋了解采姻的脾气，没生气。他继续给叶千云剃刺，说道：“王忠是府里的老人，尽职尽守却不愚忠。大房三房只考虑自己的利益，二房因主君的身份事事都要为了唐府在外面的声誉脸面着想。比起这些主家来，王叔更懂人情世故。我从小是他看着长大的，有些事不用讲明，他自己会分辨对错。常平院要人摆明是为了云娘，他知道该怎么做，那些人绝不会有什么问题。”
叶千云还记得那年王忠带人替她解围的事，她在后院不常见前院的管家，但也听下面的人提起过王忠的为人，想来，是可以放心的。
两日后叶千云被叫去大房，到了才知，唐彦秋料事如神。
大房里的丫鬟投井自尽，打捞起来发现，丫鬟身上遍布伤痕，巧的是，这丫鬟是当日送去常平院的几人之一。有同行的丫鬟哭诉着常平院里叶千云对她们私下毒打，肆意欺凌。
总而言之，叶千云苛待下人，于是丫鬟不受欺辱，投井自尽。
按叶千云的性子，这种任凭一张嘴胡乱往头上扣罪名的事情，她才不会多言辩解什么。造谣的一句话，她就要费尽心思去洗冤，说破嘴人家还不一定相信，吃力不讨好，亏的很。
唐彦秋听闻出事，担心叶千云吃亏，慌张的赶去大房，却见她正和大伯母舌战。唐父坐在上方，表情惊讶。
叶千云方才去看了看那个枉死的丫鬟，的确是去过常平院。丫鬟身上的伤痕实在是惨不忍睹。叶千云双手不自知的紧握。
出身低微，知道穷人命贱，入府为奴为婢的，哪个不想过好日子，就这样莫名其妙的没了。采姻被打，叶千云发狠维护，这丫鬟与她无冤无仇，只是某人为了达到目的竟将其残害成这样。
叶千云本不该多言的，可是心绪难平，言不受控。
大房的伯父伯母演的太过激动，那仿佛不是个丫鬟，是他们的亲闺女。
“这丫头红口白牙就说我责打了她们，没凭没据的，伯父伯母想让我认什么罪？”叶千云挺直的站在屋子，直勾勾的看着大房两人，“害人性命的罪我不敢认，连那所谓的私下责打，肆意欺凌，我没做过，也不认。”
大伯父呵斥道：“尸体在此，人证在此，哪有你不认的道理！”
“人若死在常平院里，我难辞其咎。如今丫鬟是在大房投井自尽的，这个指认我的丫头又是大伯母的人。此事说与我有关，不如说于大房脱不了干系。”
“主君在上，你敢血口喷人！”
叶千云回道：“一家老小又没傻子，此事关窍哪有看不清的。”
“简直岂有此理！”
唐彦秋踩着大伯父的怒气进屋：“云娘书读的不多，说话不中听，大伯父切莫怪罪。”
“话糙理不糙，嫂子又没说错。”唐锦雁说完，冲着瞪她的唐父吐吐舌头。
唐彦秋走到叶千云身边：“府里死人常有发生，大房以前也有过这种事情，怎的这次，大伯父大伯母如此紧张？兴师动众的，引来无端猜测。这丫鬟有什么特别吗？”
唐府三房，二房是嫡出。按照族规，只有嫡出可以承继家业与主君之位。大房三房都不是安心过日子的人，为了夺权，无所不用其极的给二房下绊子，唐彦秋很小就领教过了。无奈唐父太重亲情，心眼看不见问题所在，一味的助长两房的气焰。
他们针对叶千云或许与出身无关，只是因为她是二房的人。
叶千云给唐彦秋使眼神，此事她非要个水落石出。唐彦秋微微点头，问那边跪在地上的丫鬟：“你说少夫人私下毒打你们，可有原因？”
丫鬟摇头：“没……没有原因……”
“怎么会没有原因呢？要么是你们做错了事，要么是你们说错了话，总有个原因让少夫人发火才是。”唐彦秋说，“你已经是空口白牙企图污蔑少夫人了，证词漏洞百出连个前因都没有，你这丫鬟胆子也太大了，污蔑戏弄，你把我唐府当戏院了吗？这样轻狂，难不成也是大伯母教出来的？”
大伯父说：“你少在这里混淆视听，丫鬟在大房时好好的，去了一趟常平院，回来浑身是伤，羞愤投井，不是叶千云心肠恶毒私下苛责，还能是谁。”
“还有我啊。”
“……”
“常平院是我的院子，为何不能是我打的？”
三婶娘赶忙接话：“彦秋，你别胡说。少夫人暴虐成性，总归好过你这个嫡少爷草菅人命。”
“婶娘这话说的真奇怪。”叶千云闻言看去，“明明没有的事，三婶娘何必扣下罪名来，陷唐府于不义？”
唐彦秋摇头叹息：“大门大户里，谁家没有个打死下人的事发生。遇见那心肠好的，多给家里送些银子，事情也就过去了。要是心肠恶毒些，草草将尸体送出去悄悄的埋了，当做没出过事，没有过这个人。大房两年前打死的那个，三房半年前毒死的那个，不都是这样做的吗？”
伯母婶娘同时脸色大变。
“既然要查，那就该彻底查清楚。”唐彦秋问唐父，“要报官吗？”
“胡闹，自家的事情，报官作甚！”唐父明白叶千云不会做那种事，眼下大哥大嫂这般的闹，要是堵不上他们的口，他只好让叶千云做替死鬼了。
唐彦秋一看父亲的样子就知道他在想什么，让叶千云做替死鬼，除非他死了：“随您，反正今日谁都别想冤枉了云娘。”
这是唐彦秋第一次毫不犹豫的相信叶千云，并真心真意维护到底的。
常平院的四个丫鬟全来了，按唐彦秋的吩咐，将那些大房丫鬟的日常报给众人听。
几个丫鬟互看一眼，有些为难。
唐母问：“怎么了，她们平日里做了什么，你们但说无妨。”
采姻上前行礼，答话：“那几个姐姐平日什么都不做，整日在后面闲聊偷懒，奴婢多说两句，她们就威胁要让大房夫人打死奴婢。奴婢实在看不下去，便一人打了十板子。第二日大房夫人来，几个姐姐趁机告状，添油加醋的，诬陷少夫人不少事情呢。”
如香上前接着说：“闲聊偷懒不做事，还高声辱骂少夫人，要不是四周的厢房环境，奴婢还以为，几个姐姐是哪里来的贵人，目中无人的很。”
巧儿说：“奴婢四人在前面照顾少夫人，使唤不动几个姐姐也就罢了，她们竟还让我们给她们端茶送水。稍有不顺的，端起架子指着鼻子谩骂。采姻姐看不过去这才打了她们的。”
岚熙最后小声的说：“少夫人不让我们告诉少爷，说那是大房夫人送来的人，养着就好了……采姻责打的事情，少夫人还怪罪了，生怕怠慢了大房夫人……”
“这么嚣张！几个下人仗了谁的势，敢到嫡少爷院里耀武扬威！”唐锦雁扫视大房的伯父伯母，“父亲您瞧瞧，唐府里都有人，到嫡出二房面前耍威风了。”
唐父不满的说：“口无遮拦，这种话怎能乱说！”
“现下还不够明显吗？有人抓着您的软肋，不是一次两次在后院胡搞乱搞了。”唐锦雁指了指跪地的丫鬟，“这主子的野心都摆到明面上了。”
“越说越放肆，给我禁言，不然就出去。”唐父嘴上呵斥着女儿，眼神看向跪地丫鬟时，已经明显有了不满。
唐锦雁冲哥哥眨眨眼。
大房夫妻出了名的无赖，最喜欢死不认账。
大伯父指着四个丫鬟：“你们都是叶千云的人，当然替她说话，方才说讲，不可信！”
叶千云反问一句：“奇怪，大房的丫鬟帮伯父伯母说话就行，怎的到了常平院的丫鬟说些实话就不可信了？”
“多说无益！”大伯父摆摆手，看向唐父，“此事闹的下人们人心惶惶，都说唐府可拍至极，若不交出凶手，难平众怒。”
“大房死了人，凭什么让我常平院填命。”唐彦秋皱眉眯眼，已经发怒，“大伯父是在威胁父亲吗？”
叶千云拉了拉衣袖，先压住了唐彦秋的怒火。她问那跪地的丫鬟：“你方才说，送去常平院的人都被我毒打过，是吗？”
“是，我们都被责打过。”丫鬟一边说一边卷起袖子，露出手臂上的伤痕。
叶千云问：“哪为何投井自尽的只有一人？”