方达玲从s城坐上回家的火车，在上车前，还不忘对阿明一番温言软语，要他不能忘了对她的承诺。她已从刘志奇对她的打击中恢复过来，此时她又拾回了优越感。对方达玲这样的女人来说，为**所付出的代价越大，就越难斩断**，她会把自己所付出的一切当做失去的一大笔财富。所以，她在遭到无情的抛弃和别人的轻视之后，会迫不及待的寻求重头再来的机会，并带着某种报复的快感从其他男人身上去猎取自己所需要的东西。她坐在火车座位上，傲慢的环视一下四周，好像一副凌然不可侵犯的样子。这回总算没有白跑，她想，无论如何我要从这个傻瓜身上捞到我要的东西。在她眼里，阿明只是个肯为女人花钱的“凯子”，她没想到这么容易就能说动他听她的话。面对刘志奇时，她总是屏息敛神小心翼翼，不得不看他的脸色，即使这样，他都不太理会她的撒娇撒痴；而面对阿明，她可是游刃有余，想说什么就说什么，她可以尽情发挥自己的想象力去扮演一个“贵妇”，而丝毫不用担心被识破的难堪。
她一下火车，就直奔自己的公司而去，可她刚踏进办公室就傻了眼，里面已是空空荡荡，只留下墙上黏着的几张产品广告招贴画。这是怎么回事，去s城那天还好好的，怎么几天功夫就变成这样了，方达玲脑子轰的一下炸响了。她掏出手机拼命拨打江浩的电话，可电话里只传来一个声音，“该号码已欠费停机”，她知道大事不妙，立马跑去大楼物业管理部，管理人员告诉她，“你们的江总只签了两个月的租约，半个月前我们就问过他，是不是再续签，他说已经找到更合适的地方了，两天前他和你们的员工就把办公室搬空了，下一个租户过两天就要搬进去了。”
“怎么会这样，怎么没人通知我呢？我是这个公司的法人代表，你们应该先通知我才对。”
“我们不知道谁是法人代表，也没有你的联系电话，再说租借人是他，我们当然是和他联系。”管理人员将租约合同拿给她看，“你看，租借人和退还人都是江总的签字。你们还欠了我们仓库的保管费没交，江总说过两天来缴，你们还有一批货在仓库里，必须补齐这笔钱才能去仓库提货。”
方达玲让管理员带她去仓库，在那里她看见几箱未开封的化妆品还在那里，她知道现在再不拿下这批货，那她可能什么都没有了。无奈之下，她只能告诉管理员，除了她，这批货不能让任何人提走，她会来补缴上仓库保管费的。在回家的路上，她脸色惨白，表情麻木，她想起那三十万心里就一阵发慌，那可是她问别人借的，她还信誓旦旦地向人家保证，两个月后一定归还。我现在拿什么去还人家的，她六神无主地跌坐在沙发里。手机再度想起，这回是借她钱的一个债主打来的，对方在电话里婉转地说，“达玲啊，我妈最近病了，要动个大手术，这两天我就要去医院缴钱，你看我的那些是不是能还我，至于你说的利息什么的，那就算了，我们本来就是亲戚，帮你一把也是应该的。”方达玲怎么敢告诉人家自己被骗了，她只能打肿脸充胖子，说过几天就有一笔钱会汇入她的账上，到时候她一定还钱。
此刻，她满脑子只想一件事，到哪里去弄钱呢？她连骂江浩心情都没有，眼下她必须要设法弄到这些钱。她将身边的那些有钱人都想了一遍，忽然发现没一个人会来帮她的忙，包括那些曾跟她很暧昧很亲密的男人们，他们或许会花钱请她去高级饭店吃顿饭，买一两件漂亮的衣服或礼物送给她，但绝不会拿出一大笔钱帮她渡过难关。这就像某些养宠物的人一样，他们会买各种猫粮狗粮豢养它，买各种猫狗的玩具逗弄它，但不见得会在宠物病危时送它进医院并为它守候在门外。男人愿意花钱取悦一个女人，但不见得愿意花钱救助这个女人，这之间的差别并不是金额大小问题，而是逢场作戏和真情实意的差别。夜很深了，可她心里的那个黑洞比黑夜更深。她想去问丈夫要，可那样他就会知道她在干什么了，他老早就说过了，“你可不是当老板的料”，他一向都对她的理想嗤之以鼻，就像对待儿子参加“型男加油”的比赛一样，他从来都不干涉她，甚至连过问一下的兴趣都没有。要是他知道了这件事，即使他会给她钱，可从此往后会更加不待见她。当第二天早晨的阳光照进她的房间时，方达玲想到的唯一办法就是将自己住的那套房子拿到银行办“抵押贷款”。
钱虽然到手了，可房子抵押出去了，要是她没有如期向银行缴出钱和利息的话，那她将栖身何处？燃眉之急虽解，但她心里已被安上一颗定时炸弹，那根引爆炸弹的引信还是钱。她没了工作，没了公司，好在天无绝人之路，她已将阿明这台“提款机”握在了手里，只要她小心操作，应该不会失望的。以前的方达玲虽然是虚荣的，她对金钱的渴望被压在寻找一个长期的情人这一愿望下，她当然是爱钱爱财物的，但更多是为了拿来向人炫耀，而如今“钱”却变成她灵魂上一贴最灵验的兴奋剂，只有钱才能让她愉悦，只有钱才能让她的烦恼和忧虑全都不治而愈。
幸好她还拦下了仓库里的一批货，她大致算了一下，这批货全卖出去，大概可以收回七、八万块钱，怎么把这批货变成钱呢，这是方达玲接下去要做的事情。方达玲想将这批货分两部分，一部分弄到阿明那里后可以慢慢脱手，一部分她想放到许莉那里，让她代售或是便宜地卖给她。于是，方达玲带了几分产品宣传资料去许莉的新店找她，许莉正和经理在办公室说话。
“达玲啊，你也知道，我这两个店的顾客可都挑剔着呢，尤其是那些有钱的顾客，她们不仅挑品牌、挑成分，还挑包装，让她们接受一个没名气的低价位产品，那可真是难得要死。”许莉眨巴着灵活的眼睛，摊着两手叹苦经，“你就说早先你做的‘朗俪’吧，也算是业内有名气的品牌了，可那些人还是嚷嚷着要换进口的，要换更高档的，要不然我干嘛还要去换‘思美’的东西做呢。要是放在几年前，我说不定还能拿下这批货卖卖，那时倒有不少一心想做美白的顾客，可现在，顾客的眼界都高了，越来越难哄她们了，让她们掏钱也越来越困难了。生意哪还像从前那样好做。”
“那你表妹那里呢？她不是在拿‘朗俪’的东西做嘛，我的价格比‘朗俪’要便宜呢，要是她肯接下这批货，我可以把价位再放低一些。我还记得，她说过想做‘泡澡’项目的，我这里就有的。”
“这我倒可以帮你问问她。自从重新装修后，她那里现在也是以做高端顾客为主。现在本地的美容院都不太愿意做功效性强的产品，这电视上报纸上不一直都在宣传，说功效性的东西对人有害嘛。再说，全国范围内，就属这里的女人最刁最难伺候了，一个个都崇洋，对产地和品牌知名度最在乎了。”她将办公桌上的一本产品手册递给方达玲，“你这个‘泡澡’太普通了，就是最普通的玫瑰花瓣浴。我身边的几家美容院都在做‘药浴’，产品都是全套的，你看看这个，里面除了有专用的‘药包’，还有专门的按摩精油。不过，我还可以帮你问问其他美容院，现在做鲜花泡澡项目的应该有不少的。要是有美容院肯接手的话，我马上会联系你的。”这时，一个美容顾问跑来找许莉，说包房里的客人突然要求换房间，还要求更换护理项目。“你瞧瞧，我这儿一点都脱不开身，刚跟你说了几句，里面就乱套了。可不能陪你了，我得进去看看。”
等方达玲走后，经理忍不住问许莉，“许姐，方达玲的那些东西放在咱们的老店倒还能卖的呢，她不是说价位还能便宜些嘛，你干嘛不把价钱再压低些，收了这批货，咱们可以把价钱抬高再往外卖，这样也能赚一笔呢。”
“收不收她的货，对我一点没影响，即使我的店卖不出去，其他美容院总有卖得出去的。只不过像她这种女人不能跟她多打交道。”上次的“换账号”事件后，许莉心生疑窦，虽然那时罗美玉将此事掩饰得很好，但这种事是藏不住的，没隔多久各种版本的说法还是渐渐传了出来，包括方达玲泄露公司资料，和刘志奇的关系等等，也从纷纷扬扬从那些美导嘴里流传到外面，一时间也引得很多加盟店的老板们非常好奇。许莉听闻后，心里觉得很别扭，想起这两个月来罗美玉到她店里去的次数很少，即使见了她，也不像从前那么热络了，她联想到方达玲和刘志奇的关系，她开始怀疑是不是自己被方达玲利用了，于是心生警觉，对她有了提防。于公于私、于情于理，她都不想为了这个女人得罪了罗美玉。“她既然可以打‘思美’的主意，以后就有可能动其他人的脑筋。她既然可以利用我去接近刘志奇，以后说不定还想利用我干什么呢。为了这么个女人，把自己的朋友和生意都赶跑了，那才不值得呢。”
方达玲眼见许莉这条路走不通，她只能把全部赌注都放到阿明身上。她给阿明打了电话，“我的公司最近生意很好，仓库里的货都发的差不多了，前两天刚有一批新货入库，我知道你马上要开业了，所以让人赶紧开了一批货出来，明天我就让人发过去。”
“你发多少货过来？”
“七、八万左右。”
“一下就发那么多。”
“你有两家店呢，等你一开业，生意肯定很忙，就这些说不定还不够你一个月卖的呢。我可是全为你着想，万一我仓库里备货跟不上，那不是影响你生意了嘛，所以特别关照他们，把最好销的产品多备一点发给你，尤其是那个‘泡澡’的套盒，很多美容院都来跟我要货，我都拖着没给，刚到的这些我大部分都留给你了。你看我对你事这么上心，你说你要怎么谢我呢？”
“那你人几时过来？我已经在s城借了一套两室一厅的房子，我打算以后要住在这里了，你不是也要常驻在这里嘛，到时候你想我怎么谢你都行。”
“那你可要把房子打扫干净，脏兮兮的地方我可不住，床上用品这些东西我要新的，旧的别人用过的我都不要。”在这样的年代，想出人头地者，无不需要殚精竭虑，全力以赴，排除数不胜数的对手和困难，因此非有过人的精力不可。为了房子，为了钱，方达玲只能孤注一掷，将全副心思扑上去，抓住这最后的一根稻草。
在阿明开业前一周，廖胜国带着宋韵和周枚一起到了s城。进店一看，那些美容师都三三两两地那里晃来晃去，闲聊的闲聊，打牌的打牌，还有几个年纪小一点的追打嬉闹着，发出阵阵大笑声。这时陈荣带着几个维修工模样的人走进来，他匆匆和廖胜国打了招呼，“你们可来了，等我一会儿，我马上就来。”
隔了一会儿，他又出来了。“中央音控有问题，我让他们修修。”他拿下眼镜，掏出纸巾擦擦额上的汗，大约是天气太热，又在外面跑了一圈，他胖胖的脸上沁出了一层油汗，“你看这里，我真担心下周能不能开得出来，k城那个肯定要往后拖一拖了。”
“我打电话给阿明，他说一切都准备到位了，半个月前我来过一回，怎么到现在还是这副样子，连场地都没清理。”廖胜国问，“阿明上哪儿去了？”
“他呀？我看他整天跑进跑出，也不知道他在忙什么，今天他和方达玲去设计公司做宣传单和价目表了。这几天我在k城，那里装修是快结束了，可美容师到现在还没到位呢。”
“方达玲来做什么？”宋韵忍不住问，他们三个都觉得奇怪，“她已经不是我们公司的人了。”
“这可让我怎么说呢？她已经在这儿常驻了，还把她那个公司的产品拿过来卖。”陈荣无奈地摇摇头，“阿明已经把两家店都交给她管了，什么都听她的。”
晚上阿明回来后，请廖胜国他们几个吃晚饭，方达玲坐在阿明身边，俨然一副女主人的派头，“你们来啦，我和阿明一直都在等你们呢。”她一脸假笑地招呼宋韵和周枚。
“当初我们说好的，开业辅导和美容师培训由我们负责，今天我把宋韵和周枚都带来了，明天你就可以安排所有的美容师培训了。”席间廖胜国严肃的说，“不过，你既然加盟了‘曼莉婷’，就应该遵守合约，只能做‘思美’的产品。”
“我当然是主做‘思美’的。”阿明到底还是觉得有些歉意，装修期间廖胜国给他帮了不少忙，他原本就并不想做其它产品，“你看我店里，都是按你的要求布置的。”他看了一眼边上的方达玲，见她板起了脸，立刻又说，“现在我把店里的事都交给方总管理，以后你们有什么事，就直接和她说吧。”
“那好吧。”廖胜国和宋韵对视了一眼，“既然有方总帮你打理店里的事，那我们也放心了。你们抽两、三天时间出来，让我们把产品和手法培训一下。”
“这个阿明真是无可救药，他怎么会听方达玲的话。”廖胜国三人回到宾馆后，周枚大叹意外，“这个女人倒真不简单，到哪儿都能钻空子，才离开我们公司，就在我们的加盟店里插上一脚，浑水摸鱼的功夫比谁都好呢。”
“这也没什么奇怪的，见缝就钻是她的本性。”廖胜国一边削苹果一边说，“我早上去他们的配料间看了，方达玲的货都是低端功效性产品，靠这些产品能把这两家店做起来，那才怪呢。”
“明天你不打算和阿明谈谈吗？他私下做其他品牌，那可是违反合约的，以后他的店我们就不管了。”
“现在跟他说这些，他根本听不进去。”宋韵说，“他已经色迷心窍，连自己的店都交给她了，怎么还会听我们的。只有等到他们玩不下去的时候，他才会醒过来。”
“现在不用管他。”廖胜国将苹果递给她们，“我们就看他们弄好了，我倒要看看那个方达玲有什么本事能把这两家店撑起来。不出三个月，阿明就会来找我们的。”
“刚才方达玲不是说了嘛，开业活动由她策划，既然她主动请战，那就让她去弄好了，我们也乐得清闲。”宋韵说，“最近我们的工作还少嘛，所有的美导都下去了，轮轴转还不够用呢。”
“早上有个美容师问我，方达玲是澳洲哪个大学毕业的，她说那位方总自称有澳洲的‘a硕士学位’，还说自己出生于‘演艺世家’，她老公家里是‘豪门世家’。”周枚这一说，三人顿时哄堂大笑起来，“这位方总真的挺牛x的呢。”
“那就让她牛吧。”廖胜国说，“等你们培训完，我们就走。开业就别管他们了，派个美导过来应付一下就是了。”
方达玲和阿明回到住处，她故意摆出一副很不高兴的样子。“廖胜国根本没把我放在眼里，他们都不认我这个总监，连你店里的那些美容师都不听我的。”
“我听你的就是了。”阿明又喝得醉醺醺了，他倒在床上懒懒地说，“我不是跟他们说了嘛，以后有事直接找你，店里一切事都由你安排。美容师不听你的，你处罚她们就是了。”
“我就是觉得委屈嘛，我全是为了你才来这里的，我连自己的公司都扔给别人管了，我才不稀罕当什么总监呢。”方达玲斜溜着眼看他，“你也看见了，我为了你的店忙进忙出，可别人对我一点好脸色都没有。还有那个陈荣，对我也是爱理不理的。我想想就觉得没意思，我家什么都有，什么都不缺，钱、豪宅、名车那样都不少，我还这么辛苦是为了什么。来这儿之前，我老公还打电话求我去他那儿，说要把他名下的一个公司给我，只要我愿意留在那里就好，可我还是没有答应他。要不是为了你，我说不定现在已经在澳洲了。”
“我知道你对我好，等我这两家开出来，我一定会报答你的。”
“报答？我付出了这么多，你用什么报答我呢？我觉得没什么东西能赶走我心里的委屈。等你这两家店做好了，店还是你的，可别人不见得会感谢我出的力。”
“我不是说了嘛，这两家店要是开成了，我绝不会亏待你的，你要什么我都会给你的。”
“给我什么都不如给我一个明确的名分？”
“名分？什么名分？我不是让你做总监了吗，给你的工资也是你自己开的数，你还有什么不满意的？”
“就算工资再高，总监也就是个虚头衔，愿意出我高薪的地方可多了。你看你店里的那三个经理，我让她们干什么，她们总是敷衍了事，不就是因为她们是股东之一嘛。她们还在背地里说什么，这个店不能让外人来管，说我是‘外人’，不就是因为我没有股份嘛。”方达玲假装生气地躺下，将背对着他，“不过，她们说得也没错，有你这两个店股份的人多了，你原先的那些美发师都有股份，在这些人里找个店长总监那不是很容易吗？让我这个不相干的人去管她们，怎么会有说服力呢。”
“你也知道，这些人怎么能做管理呢？我要你留在我身边，就是因为你能帮我，她们的话你根本不必理会，要是以后谁还敢这么说，你告诉我，我让她走人。这股份呢。。。”阿明停了下来，方达玲听他这么一说，将身体转了过去，接着他的话说，“我这么辛苦，为你我付出了这么多，你总不至于舍不得给我一点股份吧。”
阿明自以为最得意的事是“阅女人无数”，他总觉得天下女人都是一个模子里刻出来的，见了他都会喜欢他，为他折服。他从没怀疑过方达玲对他的“诚意”，因而被她的“精彩表演”打动了。他或许知道女人是擅长演戏的，但他分不清她们什么时候是演戏，什么时候讲的是真话，他根本想不到有种女人永远都生活在假面具之下的。
阿汤自上回和钟瑞见面后，有好一段时间没在网上见他了，他曾经发过一条短信给她，告诉她因为工作的关系，他跟市政工程队要到外地去工作一阵子。这天她刚登上qq，就看见“清茶”的头标跳出来向她打招呼。“最近你还好吗？”他问她。
“我的店快装修好了，上回你跟我说的那些建议，我都跟装修队说了，他们都按你的意思改了。你回来了吗？”
“我昨天刚回来，今天就赶不及地上网找你，你想我了吗？”
阿汤看着他的对话框，忽然觉得不知该怎么回答他才好。要说想他吧，她觉得太暧昧，她从没想过要在丈夫以外再找一个男人，即使她心里的确是很喜欢他，她也总觉得自己很难跨出这一步。要说不想他吧，那当然是说谎，虽然对方未必能识破，但她又不想让对方以为自己对他一点没情意。转念间，她还是决定跳过这个问题。“我准备搬了新店后，把现在的这个老店也装修一下，再开一个美容院出来。”
“真的吗？你越来越能干了。正好我这几天休息，我想来看看你，我还给你带了一点礼物回来。你想不想再见我一次？”
“我也正想问问你，关于我那个老店装修，你什么好的建议吗。”
“那明天我去你店里找你。”
钟瑞是晚上到阿汤店里去的，他们仍旧是在上次吃饭的小饭店里坐下。因为知道他要来，她特地穿了一条湖蓝色的裙子，让美发师把长头发给吹成了大波浪。她不知道他什么时候会出现，因为期待，她做事总是魂不守舍的样子，她很少照镜子，可那天她几次站到镜子前，偷看自己的样子，她十分希望自己的样子能让他喜欢，她很想在他眼里看到惊喜、快乐和欣赏。的确，在见到她的一瞬间，他眼睛因惊奇而发亮，满脸写着钦慕与赞赏。
“我还以为你不来了呢？”阿汤说。两人叫了一瓶白酒，酒过三巡，两人都微微有些醉意，阿汤的脸颊泛起红晕。
“这么说，你还是很想我的，很想见到我的。”
“我可没这么说，我只想你能帮我的老店装修出谋划策。”
“不管你是想我，还是想你的老店，这身打扮总是穿给我看的吧？”
“你能看，别人也可以看啊。”
“我不在的这些天，你变坏了。”钟瑞抓起她的一只手说，“我可是很想你的，自从上次见过你之后，我总是会忍不住想起你。以后我们能常常见面吗？”
阿汤语塞了。她一天都在等他，一天都在想他，一天都在朦胧的期盼中等待着某些事情发生，可这个人、这件事真的就在眼前时，她又害怕了，退缩了，她知道她不想跨过这道临界线，她不知道该怎么表达自己的想法。她只能将自己的手抽回，以示反对。
“我来还想告诉你一件事儿。”钟瑞并不感到意外，“我的老婆终于向我坦白，她在外面曾经有过一个情人，她向我发誓，她和那个男人在一起的时间很短，而且老早就断了联系，一点瓜葛都没有了。”
“以前你就跟我说过，不管你老婆在外面有没有情人，你都打算永远都不再追究这件事了。”阿汤记得，他在网上就跟她说起过这些事，“那时，我还称赞你很大度。”
“你知道我为什么大度吗？”他看着她，“假如一个男人很在乎一个女人，他真的会这么大度吗？我老早就不爱她了，应该说，我从来就没爱过她。”
“那你还跟她结婚？”
“我们俩都是知青子女，结婚前我的户口在外婆家，她的户口在奶奶家。我们家里的人口都很多，两家条件都不好，当时我们单位能奖励业务骨干一套房子，但前提是必须已婚有配偶才行，当时我们俩是同一个单位的，几乎天天见面，我知道她对我有好感，我也觉得她也还过得去，那时我觉得结婚就是两个人搭伙过日子，早点晚点都要结的，和谁结都一样，只要有个家就行了。你是不是觉得这样的婚姻很可笑？”
“不，不会。很多人处在你的位置，都有可能做那样的选择，每个人在不同的阶段、状况下都可能做一些很无奈的选择。那你为什么不离婚？”
“她有先天性心脏病，她给我生了女儿之后，医生就说她以后不能再生育了。我想，无论如何，我都不应该也不能和她离婚，这即是为了我们的孩子，也是想照顾她的生活，但这不是爱，和爱一点关系都没有。所以，当我知道她在外面曾有过一个情人的时候，我一点都不恨她，反而觉得是种解脱，我觉得是时候我该去追寻自己的幸福了。”
“可你想过没有，她会很难过的。你既然给了她婚姻，可你没有给她爱，那婚姻对她而言只是个牢笼，不是家。即使你让她生活无忧，可她会感到幸福吗？既然她已经知道自己错了，你也不想追究了，干嘛不跟她和好呢？”
“可我觉得我对她已经仁至义尽了。我想要找个真正属于我的女人，是我爱的，也是爱我的女人。”当钟瑞再度凝视她的时候，她几乎觉得心跳都快停止了，整个人的身体也发僵了，她不知道该说什么，“你说过，你很想在疲倦的时候找个肩膀靠一靠，我可以把我的肩膀给你靠，我可以容纳你的眼泪，不快和一切不如意。我只等你这一句话，你愿不愿意？”
“我们。。。”她不得不做出决定，“我们都结婚了，不是吗？我从没想过要在我老公以外找一个情人。”说完，她无力地垂下了头。
那晚他们默默地分手了，她知道他以后再也不会来找她了，她躺在床上时，满脑子想的都是他，忽然她很想哭，这跟当初阿武被抓走时的感觉完全不同。阿武入狱让她感到的是一种刺痛，像是一把匕首狠狠插进心脏，刀尖上带着尖锐的绝望；而此时她感觉到是钝痛，像有一个拳头重重猛击在她的胸口，这使她想哭又哭不出来。这是她在丈夫以外，爱上的第一个男人，她相信以后不会再有这样的人出现了。可是，她又不后悔这样做，因为她知道即使她投入到这个男人的怀抱，那也会是个无言的结局。唯一让她感到有些幸运的地方，就是钟瑞不会和妻子离婚，假如说她内心第一道紧箍咒是不愿意背叛自己的婚姻，那第二道魔咒是她更不愿意做破坏他人家庭的第三者。她不知道，假如钟瑞说会和妻子离婚的话，那她的第一道心理防线是不是还会固若金汤。
“方达玲到了他店里，现在他不听指挥了。”廖胜国从s城回来后，告诉美玉阿明那两家店的情况，“他是您的表弟，您看是不是要直接找他谈谈。”
“没那个必要。”美玉对阿明本就没好感，当她得知他和方达玲搞在了一起，心里涌起的厌恶更难掩饰，“这是他自寻死路。他在公司账面上还有钱吗？”
“已经发了一万元的货过去，还剩4万在账面上。”
“他是‘烂泥扶不上墙’，本性难改。你不理他是对的，等他玩不下去了自然会来求我们的，到那时你也要冷冷他，让他知道什么叫‘敬酒不吃吃罚酒’。阿汤那家店你去看过了吗？我对她印象不错，这是个干实事的人。”
“去过了。她的那家店经营得不错，新店面积要比老店大一倍还不止。她和宋韵商量过了，等开业后就把几个特色项目先上上去，原先她做‘朗俪’还有不少库存，等卖得差不多了，我们的品牌就可以换上了。老店的面积虽然小，但是装修好了的话，还是会很不错的，只是她现在资金有些紧张。我跟她说了，只等她搬迁完毕，我这里就安排工程队施工。”
“我一会儿会去她那里看看的。”美玉正和廖胜国谈着，突然美美就跑进了她的办公室，“你怎么来了？”见了女儿满脸通红的样子，她大感意外。
“妈，我有事儿跟你说。”
“什么大不了的事，连等我回家都等不得了。”
“我刚才去参观了一个大学。原来我的眼界这么狭窄，现在国内的大学一点都不比国外的差呢。”美美看着妈妈的眼睛，闪耀着欣喜激动的光彩，“所以，妈妈，我做了一个决定。”
“决定？什么决定？”
“我想回国考大学。”
“什么？！”美玉完全被女儿的话震惊了，“你想过你这个决定可能造成的后果吗？你知道你的这个决定让我有多失望吗？你知道我和你爸爸有多期待你学成归国的那一天吗？你的这一决定不仅对不起你先前所付出的一切努力，也对不起我和你爸爸对你的一番苦心栽培。我们一直以你为骄傲，我以为你是个有抱负有追求的孩子，你不会像其他女孩子那样，光为了贪图光鲜、舒适的生活而放弃自己的梦想，可你现在的这个决定，简直让我无法理解，你是在太让我失望了。”
“为什么要对我失望？就因为我要在国内上大学吗？”美美原先也想到，妈妈会反对她的这个决定，但没想到她的反应会如此剧烈，“我觉得在哪里上大学都是一样的，只有我努力我才能获得我想要的东西，一个人的成功与否、前途好坏并不在于某个大学的毕业文凭。国内的重点大学一样难考，假如我在国内考大学，我付出的努力绝不会比在美国念书付出的少。现在在外国留学的人都在往回跑，我只不过比别人先走这一步而已。”
“别人是有了真才实学才回来的，可你还什么都没学呢。假如你要在国内考大学，当初何必大费周章的送你出去，这些年你在那里付诸的所有努力现在都等于功亏一篑了。我知道了，你是因为那个凯威才做出这样的决定的吧。”
“这跟他无关，我从没和他说过这件事。这几天我一直在想，我的理想不见得只有考上美国大学才能实现，在国内上大学，我照样可以有好的发展。现在跑到国内来上大学的外国留学生还少吗？妈妈，我不会让你和爸爸失望的。”
“这事儿我不能同意！”
“为什么？妈妈！我已经说得很清楚了，我不会因为恋爱而放弃我的理想的，即使在国内上大学我也会用功的。”
“假如你把这事儿告诉你爸爸，你想他会不会很难过？”美玉看到美美低下了头，“他对你寄予的期望比我还大。”见女儿不说话了，她接着说，“好了，你先回去吧，一会儿我还要出去呢。”
廖胜国开车带美玉去阿汤的店里，正巧凯威在那里帮着店里修电脑。她和阿汤谈过之后，悄悄地把凯威叫了出来。“有件事我想问问你，你知道美美决定回国考大学的事吗？”美玉看着面前这个戴眼镜的年轻人。
“啊？！这是什么时候的事？”凯威震惊的程度一点不亚于她，“我不相信她会做这样的傻事。她怎么会有这样傻的想法呢？”
“看来你也不知道这件事。”美玉松了一口气，“来这儿之前，她告诉我她的这个决定，真是让我太意外太失望了。”
“您不会同意她的这个做法的吧？”
“当然不会。我和她爸爸绝不会让她这么做的。你知道她为什么会有这样的想法吗？”她发现他脸红了，“如果不是因为你，她是绝对不会有这样的念头的。当初我送她出去时，她曾信誓旦旦地向我发誓，拿不到学位绝不回国。可现在。。。你知道她的理想是什么吗？”
“知道。她对我说过，她说她想成为像法拉奇那样著名的战地记者。我不希望她为我放弃的她的理想，我喜欢她有独立的思想，有自己的追求。我可以等她。”
“这才是真正对她好的话。”原先美玉并不是很欣赏他，但此时她倒有些喜欢这个年轻人了，“假如你真心对她好，那你一定会为她的前途和将来考虑，你不希望她的人生有缺憾，你更不会希望她将来会后悔，对吧？美美还是个孩子，你比他大很多，你应该知道怎么去引导她了，是吧？”
（未完）
她一下火车，就直奔自己的公司而去，可她刚踏进办公室就傻了眼，里面已是空空荡荡，只留下墙上黏着的几张产品广告招贴画。这是怎么回事，去s城那天还好好的，怎么几天功夫就变成这样了，方达玲脑子轰的一下炸响了。她掏出手机拼命拨打江浩的电话，可电话里只传来一个声音，“该号码已欠费停机”，她知道大事不妙，立马跑去大楼物业管理部，管理人员告诉她，“你们的江总只签了两个月的租约，半个月前我们就问过他，是不是再续签，他说已经找到更合适的地方了，两天前他和你们的员工就把办公室搬空了，下一个租户过两天就要搬进去了。”
“怎么会这样，怎么没人通知我呢？我是这个公司的法人代表，你们应该先通知我才对。”
“我们不知道谁是法人代表，也没有你的联系电话，再说租借人是他，我们当然是和他联系。”管理人员将租约合同拿给她看，“你看，租借人和退还人都是江总的签字。你们还欠了我们仓库的保管费没交，江总说过两天来缴，你们还有一批货在仓库里，必须补齐这笔钱才能去仓库提货。”
方达玲让管理员带她去仓库，在那里她看见几箱未开封的化妆品还在那里，她知道现在再不拿下这批货，那她可能什么都没有了。无奈之下，她只能告诉管理员，除了她，这批货不能让任何人提走，她会来补缴上仓库保管费的。在回家的路上，她脸色惨白，表情麻木，她想起那三十万心里就一阵发慌，那可是她问别人借的，她还信誓旦旦地向人家保证，两个月后一定归还。我现在拿什么去还人家的，她六神无主地跌坐在沙发里。手机再度想起，这回是借她钱的一个债主打来的，对方在电话里婉转地说，“达玲啊，我妈最近病了，要动个大手术，这两天我就要去医院缴钱，你看我的那些是不是能还我，至于你说的利息什么的，那就算了，我们本来就是亲戚，帮你一把也是应该的。”方达玲怎么敢告诉人家自己被骗了，她只能打肿脸充胖子，说过几天就有一笔钱会汇入她的账上，到时候她一定还钱。
此刻，她满脑子只想一件事，到哪里去弄钱呢？她连骂江浩心情都没有，眼下她必须要设法弄到这些钱。她将身边的那些有钱人都想了一遍，忽然发现没一个人会来帮她的忙，包括那些曾跟她很暧昧很亲密的男人们，他们或许会花钱请她去高级饭店吃顿饭，买一两件漂亮的衣服或礼物送给她，但绝不会拿出一大笔钱帮她渡过难关。这就像某些养宠物的人一样，他们会买各种猫粮狗粮豢养它，买各种猫狗的玩具逗弄它，但不见得会在宠物病危时送它进医院并为它守候在门外。男人愿意花钱取悦一个女人，但不见得愿意花钱救助这个女人，这之间的差别并不是金额大小问题，而是逢场作戏和真情实意的差别。夜很深了，可她心里的那个黑洞比黑夜更深。她想去问丈夫要，可那样他就会知道她在干什么了，他老早就说过了，“你可不是当老板的料”，他一向都对她的理想嗤之以鼻，就像对待儿子参加“型男加油”的比赛一样，他从来都不干涉她，甚至连过问一下的兴趣都没有。要是他知道了这件事，即使他会给她钱，可从此往后会更加不待见她。当第二天早晨的阳光照进她的房间时，方达玲想到的唯一办法就是将自己住的那套房子拿到银行办“抵押贷款”。
钱虽然到手了，可房子抵押出去了，要是她没有如期向银行缴出钱和利息的话，那她将栖身何处？燃眉之急虽解，但她心里已被安上一颗定时炸弹，那根引爆炸弹的引信还是钱。她没了工作，没了公司，好在天无绝人之路，她已将阿明这台“提款机”握在了手里，只要她小心操作，应该不会失望的。以前的方达玲虽然是虚荣的，她对金钱的渴望被压在寻找一个长期的情人这一愿望下，她当然是爱钱爱财物的，但更多是为了拿来向人炫耀，而如今“钱”却变成她灵魂上一贴最灵验的兴奋剂，只有钱才能让她愉悦，只有钱才能让她的烦恼和忧虑全都不治而愈。
幸好她还拦下了仓库里的一批货，她大致算了一下，这批货全卖出去，大概可以收回七、八万块钱，怎么把这批货变成钱呢，这是方达玲接下去要做的事情。方达玲想将这批货分两部分，一部分弄到阿明那里后可以慢慢脱手，一部分她想放到许莉那里，让她代售或是便宜地卖给她。于是，方达玲带了几分产品宣传资料去许莉的新店找她，许莉正和经理在办公室说话。
“达玲啊，你也知道，我这两个店的顾客可都挑剔着呢，尤其是那些有钱的顾客，她们不仅挑品牌、挑成分，还挑包装，让她们接受一个没名气的低价位产品，那可真是难得要死。”许莉眨巴着灵活的眼睛，摊着两手叹苦经，“你就说早先你做的‘朗俪’吧，也算是业内有名气的品牌了，可那些人还是嚷嚷着要换进口的，要换更高档的，要不然我干嘛还要去换‘思美’的东西做呢。要是放在几年前，我说不定还能拿下这批货卖卖，那时倒有不少一心想做美白的顾客，可现在，顾客的眼界都高了，越来越难哄她们了，让她们掏钱也越来越困难了。生意哪还像从前那样好做。”
“那你表妹那里呢？她不是在拿‘朗俪’的东西做嘛，我的价格比‘朗俪’要便宜呢，要是她肯接下这批货，我可以把价位再放低一些。我还记得，她说过想做‘泡澡’项目的，我这里就有的。”
“这我倒可以帮你问问她。自从重新装修后，她那里现在也是以做高端顾客为主。现在本地的美容院都不太愿意做功效性强的产品，这电视上报纸上不一直都在宣传，说功效性的东西对人有害嘛。再说，全国范围内，就属这里的女人最刁最难伺候了，一个个都崇洋，对产地和品牌知名度最在乎了。”她将办公桌上的一本产品手册递给方达玲，“你这个‘泡澡’太普通了，就是最普通的玫瑰花瓣浴。我身边的几家美容院都在做‘药浴’，产品都是全套的，你看看这个，里面除了有专用的‘药包’，还有专门的按摩精油。不过，我还可以帮你问问其他美容院，现在做鲜花泡澡项目的应该有不少的。要是有美容院肯接手的话，我马上会联系你的。”这时，一个美容顾问跑来找许莉，说包房里的客人突然要求换房间，还要求更换护理项目。“你瞧瞧，我这儿一点都脱不开身，刚跟你说了几句，里面就乱套了。可不能陪你了，我得进去看看。”
等方达玲走后，经理忍不住问许莉，“许姐，方达玲的那些东西放在咱们的老店倒还能卖的呢，她不是说价位还能便宜些嘛，你干嘛不把价钱再压低些，收了这批货，咱们可以把价钱抬高再往外卖，这样也能赚一笔呢。”
“收不收她的货，对我一点没影响，即使我的店卖不出去，其他美容院总有卖得出去的。只不过像她这种女人不能跟她多打交道。”上次的“换账号”事件后，许莉心生疑窦，虽然那时罗美玉将此事掩饰得很好，但这种事是藏不住的，没隔多久各种版本的说法还是渐渐传了出来，包括方达玲泄露公司资料，和刘志奇的关系等等，也从纷纷扬扬从那些美导嘴里流传到外面，一时间也引得很多加盟店的老板们非常好奇。许莉听闻后，心里觉得很别扭，想起这两个月来罗美玉到她店里去的次数很少，即使见了她，也不像从前那么热络了，她联想到方达玲和刘志奇的关系，她开始怀疑是不是自己被方达玲利用了，于是心生警觉，对她有了提防。于公于私、于情于理，她都不想为了这个女人得罪了罗美玉。“她既然可以打‘思美’的主意，以后就有可能动其他人的脑筋。她既然可以利用我去接近刘志奇，以后说不定还想利用我干什么呢。为了这么个女人，把自己的朋友和生意都赶跑了，那才不值得呢。”
方达玲眼见许莉这条路走不通，她只能把全部赌注都放到阿明身上。她给阿明打了电话，“我的公司最近生意很好，仓库里的货都发的差不多了，前两天刚有一批新货入库，我知道你马上要开业了，所以让人赶紧开了一批货出来，明天我就让人发过去。”
“你发多少货过来？”
“七、八万左右。”
“一下就发那么多。”
“你有两家店呢，等你一开业，生意肯定很忙，就这些说不定还不够你一个月卖的呢。我可是全为你着想，万一我仓库里备货跟不上，那不是影响你生意了嘛，所以特别关照他们，把最好销的产品多备一点发给你，尤其是那个‘泡澡’的套盒，很多美容院都来跟我要货，我都拖着没给，刚到的这些我大部分都留给你了。你看我对你事这么上心，你说你要怎么谢我呢？”
“那你人几时过来？我已经在s城借了一套两室一厅的房子，我打算以后要住在这里了，你不是也要常驻在这里嘛，到时候你想我怎么谢你都行。”
“那你可要把房子打扫干净，脏兮兮的地方我可不住，床上用品这些东西我要新的，旧的别人用过的我都不要。”在这样的年代，想出人头地者，无不需要殚精竭虑，全力以赴，排除数不胜数的对手和困难，因此非有过人的精力不可。为了房子，为了钱，方达玲只能孤注一掷，将全副心思扑上去，抓住这最后的一根稻草。
在阿明开业前一周，廖胜国带着宋韵和周枚一起到了s城。进店一看，那些美容师都三三两两地那里晃来晃去，闲聊的闲聊，打牌的打牌，还有几个年纪小一点的追打嬉闹着，发出阵阵大笑声。这时陈荣带着几个维修工模样的人走进来，他匆匆和廖胜国打了招呼，“你们可来了，等我一会儿，我马上就来。”
隔了一会儿，他又出来了。“中央音控有问题，我让他们修修。”他拿下眼镜，掏出纸巾擦擦额上的汗，大约是天气太热，又在外面跑了一圈，他胖胖的脸上沁出了一层油汗，“你看这里，我真担心下周能不能开得出来，k城那个肯定要往后拖一拖了。”
“我打电话给阿明，他说一切都准备到位了，半个月前我来过一回，怎么到现在还是这副样子，连场地都没清理。”廖胜国问，“阿明上哪儿去了？”
“他呀？我看他整天跑进跑出，也不知道他在忙什么，今天他和方达玲去设计公司做宣传单和价目表了。这几天我在k城，那里装修是快结束了，可美容师到现在还没到位呢。”
“方达玲来做什么？”宋韵忍不住问，他们三个都觉得奇怪，“她已经不是我们公司的人了。”
“这可让我怎么说呢？她已经在这儿常驻了，还把她那个公司的产品拿过来卖。”陈荣无奈地摇摇头，“阿明已经把两家店都交给她管了，什么都听她的。”
晚上阿明回来后，请廖胜国他们几个吃晚饭，方达玲坐在阿明身边，俨然一副女主人的派头，“你们来啦，我和阿明一直都在等你们呢。”她一脸假笑地招呼宋韵和周枚。
“当初我们说好的，开业辅导和美容师培训由我们负责，今天我把宋韵和周枚都带来了，明天你就可以安排所有的美容师培训了。”席间廖胜国严肃的说，“不过，你既然加盟了‘曼莉婷’，就应该遵守合约，只能做‘思美’的产品。”
“我当然是主做‘思美’的。”阿明到底还是觉得有些歉意，装修期间廖胜国给他帮了不少忙，他原本就并不想做其它产品，“你看我店里，都是按你的要求布置的。”他看了一眼边上的方达玲，见她板起了脸，立刻又说，“现在我把店里的事都交给方总管理，以后你们有什么事，就直接和她说吧。”
“那好吧。”廖胜国和宋韵对视了一眼，“既然有方总帮你打理店里的事，那我们也放心了。你们抽两、三天时间出来，让我们把产品和手法培训一下。”
“这个阿明真是无可救药，他怎么会听方达玲的话。”廖胜国三人回到宾馆后，周枚大叹意外，“这个女人倒真不简单，到哪儿都能钻空子，才离开我们公司，就在我们的加盟店里插上一脚，浑水摸鱼的功夫比谁都好呢。”
“这也没什么奇怪的，见缝就钻是她的本性。”廖胜国一边削苹果一边说，“我早上去他们的配料间看了，方达玲的货都是低端功效性产品，靠这些产品能把这两家店做起来，那才怪呢。”
“明天你不打算和阿明谈谈吗？他私下做其他品牌，那可是违反合约的，以后他的店我们就不管了。”
“现在跟他说这些，他根本听不进去。”宋韵说，“他已经色迷心窍，连自己的店都交给她了，怎么还会听我们的。只有等到他们玩不下去的时候，他才会醒过来。”
“现在不用管他。”廖胜国将苹果递给她们，“我们就看他们弄好了，我倒要看看那个方达玲有什么本事能把这两家店撑起来。不出三个月，阿明就会来找我们的。”
“刚才方达玲不是说了嘛，开业活动由她策划，既然她主动请战，那就让她去弄好了，我们也乐得清闲。”宋韵说，“最近我们的工作还少嘛，所有的美导都下去了，轮轴转还不够用呢。”
“早上有个美容师问我，方达玲是澳洲哪个大学毕业的，她说那位方总自称有澳洲的‘a硕士学位’，还说自己出生于‘演艺世家’，她老公家里是‘豪门世家’。”周枚这一说，三人顿时哄堂大笑起来，“这位方总真的挺牛x的呢。”
“那就让她牛吧。”廖胜国说，“等你们培训完，我们就走。开业就别管他们了，派个美导过来应付一下就是了。”
方达玲和阿明回到住处，她故意摆出一副很不高兴的样子。“廖胜国根本没把我放在眼里，他们都不认我这个总监，连你店里的那些美容师都不听我的。”
“我听你的就是了。”阿明又喝得醉醺醺了，他倒在床上懒懒地说，“我不是跟他们说了嘛，以后有事直接找你，店里一切事都由你安排。美容师不听你的，你处罚她们就是了。”
“我就是觉得委屈嘛，我全是为了你才来这里的，我连自己的公司都扔给别人管了，我才不稀罕当什么总监呢。”方达玲斜溜着眼看他，“你也看见了，我为了你的店忙进忙出，可别人对我一点好脸色都没有。还有那个陈荣，对我也是爱理不理的。我想想就觉得没意思，我家什么都有，什么都不缺，钱、豪宅、名车那样都不少，我还这么辛苦是为了什么。来这儿之前，我老公还打电话求我去他那儿，说要把他名下的一个公司给我，只要我愿意留在那里就好，可我还是没有答应他。要不是为了你，我说不定现在已经在澳洲了。”
“我知道你对我好，等我这两家开出来，我一定会报答你的。”
“报答？我付出了这么多，你用什么报答我呢？我觉得没什么东西能赶走我心里的委屈。等你这两家店做好了，店还是你的，可别人不见得会感谢我出的力。”
“我不是说了嘛，这两家店要是开成了，我绝不会亏待你的，你要什么我都会给你的。”
“给我什么都不如给我一个明确的名分？”
“名分？什么名分？我不是让你做总监了吗，给你的工资也是你自己开的数，你还有什么不满意的？”
“就算工资再高，总监也就是个虚头衔，愿意出我高薪的地方可多了。你看你店里的那三个经理，我让她们干什么，她们总是敷衍了事，不就是因为她们是股东之一嘛。她们还在背地里说什么，这个店不能让外人来管，说我是‘外人’，不就是因为我没有股份嘛。”方达玲假装生气地躺下，将背对着他，“不过，她们说得也没错，有你这两个店股份的人多了，你原先的那些美发师都有股份，在这些人里找个店长总监那不是很容易吗？让我这个不相干的人去管她们，怎么会有说服力呢。”
“你也知道，这些人怎么能做管理呢？我要你留在我身边，就是因为你能帮我，她们的话你根本不必理会，要是以后谁还敢这么说，你告诉我，我让她走人。这股份呢。。。”阿明停了下来，方达玲听他这么一说，将身体转了过去，接着他的话说，“我这么辛苦，为你我付出了这么多，你总不至于舍不得给我一点股份吧。”
阿明自以为最得意的事是“阅女人无数”，他总觉得天下女人都是一个模子里刻出来的，见了他都会喜欢他，为他折服。他从没怀疑过方达玲对他的“诚意”，因而被她的“精彩表演”打动了。他或许知道女人是擅长演戏的，但他分不清她们什么时候是演戏，什么时候讲的是真话，他根本想不到有种女人永远都生活在假面具之下的。
阿汤自上回和钟瑞见面后，有好一段时间没在网上见他了，他曾经发过一条短信给她，告诉她因为工作的关系，他跟市政工程队要到外地去工作一阵子。这天她刚登上qq，就看见“清茶”的头标跳出来向她打招呼。“最近你还好吗？”他问她。
“我的店快装修好了，上回你跟我说的那些建议，我都跟装修队说了，他们都按你的意思改了。你回来了吗？”
“我昨天刚回来，今天就赶不及地上网找你，你想我了吗？”
阿汤看着他的对话框，忽然觉得不知该怎么回答他才好。要说想他吧，她觉得太暧昧，她从没想过要在丈夫以外再找一个男人，即使她心里的确是很喜欢他，她也总觉得自己很难跨出这一步。要说不想他吧，那当然是说谎，虽然对方未必能识破，但她又不想让对方以为自己对他一点没情意。转念间，她还是决定跳过这个问题。“我准备搬了新店后，把现在的这个老店也装修一下，再开一个美容院出来。”
“真的吗？你越来越能干了。正好我这几天休息，我想来看看你，我还给你带了一点礼物回来。你想不想再见我一次？”
“我也正想问问你，关于我那个老店装修，你什么好的建议吗。”
“那明天我去你店里找你。”
钟瑞是晚上到阿汤店里去的，他们仍旧是在上次吃饭的小饭店里坐下。因为知道他要来，她特地穿了一条湖蓝色的裙子，让美发师把长头发给吹成了大波浪。她不知道他什么时候会出现，因为期待，她做事总是魂不守舍的样子，她很少照镜子，可那天她几次站到镜子前，偷看自己的样子，她十分希望自己的样子能让他喜欢，她很想在他眼里看到惊喜、快乐和欣赏。的确，在见到她的一瞬间，他眼睛因惊奇而发亮，满脸写着钦慕与赞赏。
“我还以为你不来了呢？”阿汤说。两人叫了一瓶白酒，酒过三巡，两人都微微有些醉意，阿汤的脸颊泛起红晕。
“这么说，你还是很想我的，很想见到我的。”
“我可没这么说，我只想你能帮我的老店装修出谋划策。”
“不管你是想我，还是想你的老店，这身打扮总是穿给我看的吧？”
“你能看，别人也可以看啊。”
“我不在的这些天，你变坏了。”钟瑞抓起她的一只手说，“我可是很想你的，自从上次见过你之后，我总是会忍不住想起你。以后我们能常常见面吗？”
阿汤语塞了。她一天都在等他，一天都在想他，一天都在朦胧的期盼中等待着某些事情发生，可这个人、这件事真的就在眼前时，她又害怕了，退缩了，她知道她不想跨过这道临界线，她不知道该怎么表达自己的想法。她只能将自己的手抽回，以示反对。
“我来还想告诉你一件事儿。”钟瑞并不感到意外，“我的老婆终于向我坦白，她在外面曾经有过一个情人，她向我发誓，她和那个男人在一起的时间很短，而且老早就断了联系，一点瓜葛都没有了。”
“以前你就跟我说过，不管你老婆在外面有没有情人，你都打算永远都不再追究这件事了。”阿汤记得，他在网上就跟她说起过这些事，“那时，我还称赞你很大度。”
“你知道我为什么大度吗？”他看着她，“假如一个男人很在乎一个女人，他真的会这么大度吗？我老早就不爱她了，应该说，我从来就没爱过她。”
“那你还跟她结婚？”
“我们俩都是知青子女，结婚前我的户口在外婆家，她的户口在奶奶家。我们家里的人口都很多，两家条件都不好，当时我们单位能奖励业务骨干一套房子，但前提是必须已婚有配偶才行，当时我们俩是同一个单位的，几乎天天见面，我知道她对我有好感，我也觉得她也还过得去，那时我觉得结婚就是两个人搭伙过日子，早点晚点都要结的，和谁结都一样，只要有个家就行了。你是不是觉得这样的婚姻很可笑？”
“不，不会。很多人处在你的位置，都有可能做那样的选择，每个人在不同的阶段、状况下都可能做一些很无奈的选择。那你为什么不离婚？”
“她有先天性心脏病，她给我生了女儿之后，医生就说她以后不能再生育了。我想，无论如何，我都不应该也不能和她离婚，这即是为了我们的孩子，也是想照顾她的生活，但这不是爱，和爱一点关系都没有。所以，当我知道她在外面曾有过一个情人的时候，我一点都不恨她，反而觉得是种解脱，我觉得是时候我该去追寻自己的幸福了。”
“可你想过没有，她会很难过的。你既然给了她婚姻，可你没有给她爱，那婚姻对她而言只是个牢笼，不是家。即使你让她生活无忧，可她会感到幸福吗？既然她已经知道自己错了，你也不想追究了，干嘛不跟她和好呢？”
“可我觉得我对她已经仁至义尽了。我想要找个真正属于我的女人，是我爱的，也是爱我的女人。”当钟瑞再度凝视她的时候，她几乎觉得心跳都快停止了，整个人的身体也发僵了，她不知道该说什么，“你说过，你很想在疲倦的时候找个肩膀靠一靠，我可以把我的肩膀给你靠，我可以容纳你的眼泪，不快和一切不如意。我只等你这一句话，你愿不愿意？”
“我们。。。”她不得不做出决定，“我们都结婚了，不是吗？我从没想过要在我老公以外找一个情人。”说完，她无力地垂下了头。
那晚他们默默地分手了，她知道他以后再也不会来找她了，她躺在床上时，满脑子想的都是他，忽然她很想哭，这跟当初阿武被抓走时的感觉完全不同。阿武入狱让她感到的是一种刺痛，像是一把匕首狠狠插进心脏，刀尖上带着尖锐的绝望；而此时她感觉到是钝痛，像有一个拳头重重猛击在她的胸口，这使她想哭又哭不出来。这是她在丈夫以外，爱上的第一个男人，她相信以后不会再有这样的人出现了。可是，她又不后悔这样做，因为她知道即使她投入到这个男人的怀抱，那也会是个无言的结局。唯一让她感到有些幸运的地方，就是钟瑞不会和妻子离婚，假如说她内心第一道紧箍咒是不愿意背叛自己的婚姻，那第二道魔咒是她更不愿意做破坏他人家庭的第三者。她不知道，假如钟瑞说会和妻子离婚的话，那她的第一道心理防线是不是还会固若金汤。
“方达玲到了他店里，现在他不听指挥了。”廖胜国从s城回来后，告诉美玉阿明那两家店的情况，“他是您的表弟，您看是不是要直接找他谈谈。”
“没那个必要。”美玉对阿明本就没好感，当她得知他和方达玲搞在了一起，心里涌起的厌恶更难掩饰，“这是他自寻死路。他在公司账面上还有钱吗？”
“已经发了一万元的货过去，还剩4万在账面上。”
“他是‘烂泥扶不上墙’，本性难改。你不理他是对的，等他玩不下去了自然会来求我们的，到那时你也要冷冷他，让他知道什么叫‘敬酒不吃吃罚酒’。阿汤那家店你去看过了吗？我对她印象不错，这是个干实事的人。”
“去过了。她的那家店经营得不错，新店面积要比老店大一倍还不止。她和宋韵商量过了，等开业后就把几个特色项目先上上去，原先她做‘朗俪’还有不少库存，等卖得差不多了，我们的品牌就可以换上了。老店的面积虽然小，但是装修好了的话，还是会很不错的，只是她现在资金有些紧张。我跟她说了，只等她搬迁完毕，我这里就安排工程队施工。”
“我一会儿会去她那里看看的。”美玉正和廖胜国谈着，突然美美就跑进了她的办公室，“你怎么来了？”见了女儿满脸通红的样子，她大感意外。
“妈，我有事儿跟你说。”
“什么大不了的事，连等我回家都等不得了。”
“我刚才去参观了一个大学。原来我的眼界这么狭窄，现在国内的大学一点都不比国外的差呢。”美美看着妈妈的眼睛，闪耀着欣喜激动的光彩，“所以，妈妈，我做了一个决定。”
“决定？什么决定？”
“我想回国考大学。”
“什么？！”美玉完全被女儿的话震惊了，“你想过你这个决定可能造成的后果吗？你知道你的这个决定让我有多失望吗？你知道我和你爸爸有多期待你学成归国的那一天吗？你的这一决定不仅对不起你先前所付出的一切努力，也对不起我和你爸爸对你的一番苦心栽培。我们一直以你为骄傲，我以为你是个有抱负有追求的孩子，你不会像其他女孩子那样，光为了贪图光鲜、舒适的生活而放弃自己的梦想，可你现在的这个决定，简直让我无法理解，你是在太让我失望了。”
“为什么要对我失望？就因为我要在国内上大学吗？”美美原先也想到，妈妈会反对她的这个决定，但没想到她的反应会如此剧烈，“我觉得在哪里上大学都是一样的，只有我努力我才能获得我想要的东西，一个人的成功与否、前途好坏并不在于某个大学的毕业文凭。国内的重点大学一样难考，假如我在国内考大学，我付出的努力绝不会比在美国念书付出的少。现在在外国留学的人都在往回跑，我只不过比别人先走这一步而已。”
“别人是有了真才实学才回来的，可你还什么都没学呢。假如你要在国内考大学，当初何必大费周章的送你出去，这些年你在那里付诸的所有努力现在都等于功亏一篑了。我知道了，你是因为那个凯威才做出这样的决定的吧。”
“这跟他无关，我从没和他说过这件事。这几天我一直在想，我的理想不见得只有考上美国大学才能实现，在国内上大学，我照样可以有好的发展。现在跑到国内来上大学的外国留学生还少吗？妈妈，我不会让你和爸爸失望的。”
“这事儿我不能同意！”
“为什么？妈妈！我已经说得很清楚了，我不会因为恋爱而放弃我的理想的，即使在国内上大学我也会用功的。”
“假如你把这事儿告诉你爸爸，你想他会不会很难过？”美玉看到美美低下了头，“他对你寄予的期望比我还大。”见女儿不说话了，她接着说，“好了，你先回去吧，一会儿我还要出去呢。”
廖胜国开车带美玉去阿汤的店里，正巧凯威在那里帮着店里修电脑。她和阿汤谈过之后，悄悄地把凯威叫了出来。“有件事我想问问你，你知道美美决定回国考大学的事吗？”美玉看着面前这个戴眼镜的年轻人。
“啊？！这是什么时候的事？”凯威震惊的程度一点不亚于她，“我不相信她会做这样的傻事。她怎么会有这样傻的想法呢？”
“看来你也不知道这件事。”美玉松了一口气，“来这儿之前，她告诉我她的这个决定，真是让我太意外太失望了。”
“您不会同意她的这个做法的吧？”
“当然不会。我和她爸爸绝不会让她这么做的。你知道她为什么会有这样的想法吗？”她发现他脸红了，“如果不是因为你，她是绝对不会有这样的念头的。当初我送她出去时，她曾信誓旦旦地向我发誓，拿不到学位绝不回国。可现在。。。你知道她的理想是什么吗？”
“知道。她对我说过，她说她想成为像法拉奇那样著名的战地记者。我不希望她为我放弃的她的理想，我喜欢她有独立的思想，有自己的追求。我可以等她。”
“这才是真正对她好的话。”原先美玉并不是很欣赏他，但此时她倒有些喜欢这个年轻人了，“假如你真心对她好，那你一定会为她的前途和将来考虑，你不希望她的人生有缺憾，你更不会希望她将来会后悔，对吧？美美还是个孩子，你比他大很多，你应该知道怎么去引导她了，是吧？”
（未完）