来人正是锦衣卫黑旗百户屠苍生,随着他一进院门,十几个锦衣力士也一路小跑着跟了进来。再后面是一位身着白鹇补服,黄面无须的文官,带着一大队衙役和兵丁,大摇大摆地走进了丐帮分舵。

    “原来是本府通判吴大人和屠百户,云某有失远迎。”云阳见官家人上门,只得带着一众乞丐迎了上来。

    大夏朝虽然文武并重,可屠苍生乃是天子亲军锦衣卫中人,故而吴通判这个从五品官,虽然执掌一府刑名,但也不敢走在六品的锦衣卫百户屠苍生之前。

    可对于云阳这个江湖人,吴通判随意地拱拱手道,“听闻今日是贵帮的好日子,本官不曾道贺,云舵主想必不会介意吧。”若不是看在本朝太祖皇帝与丐帮那层的关系,这吴通判只怕是连表面功夫都懒得做。

    “不敢当,江湖门派些许小事,不敢劳动吴通判的大驾。”云阳不卑不亢地说道,“二位大人来此,可是为了那淫贼?”

    屠苍生接口道:“不错,听闻丐帮弟子擒住了那日怡情楼中犯案的淫贼之一,本官今日来便是和吴大人带这人犯回去审问。”

    近日来,他也是为了此案茶饭不思,作为整日与江南武林打交道的锦衣卫百户,各方压力全堆在他这里,弄得他焦头烂额,只盼早早抓到两名人犯,好早日交差。

    云阳倒也颇为硬气,老脸上挤出一丝笑容,道:“两位大人且稍待,敝帮正在为新晋的一袋弟子举行仪式,待仪式完毕,自会将人犯交于两位大人。”

    说罢他拱拱手,看也不看严阵以待的锦衣卫与衙役,朝着场中大声道,“丐帮弟子何在,还不速速为王兄弟成礼!”

    这吴通判看起来精神有些萎靡,不知是否是近日来为这采花大案操劳过度,他见这些江湖人如此不知进退,不由得面色一沉,对屠苍生道:“屠大人,这些江湖人如此桀骜不驯,不将本官放在眼里,便是藐视朝廷,真是岂有此理。”

    屠苍生久与江湖人士厮混,深知在这些粗人眼里,哪里有什么上下尊卑,只要不是闹出什么大乱子,便睁一眼闭一眼算了。当下他也不言语,带着一众锦衣力士,往旁边一站。

    吴通判见屠苍生服软,自己孤掌难鸣,也只得随他站到了一边。

    “王兄弟,请上前来。”云阳在堂屋门口一站,身后是苏州分舵东南西北城的四位宿老,陈叔站在右手第二位,笑眯眯地看着上前的巴金轮。

    “王兄弟,今日你晋级一袋弟子,此后便是我丐帮正式帮众。我丐帮兴起于乱世,随太祖皇帝南征北讨,虽然身份卑贱,可心怀天下。入得我丐帮,便要恪守帮规,行侠仗义,以扫尽世间不平事为己任,你可知晓?”

    喵了个咪的,也不知道当个淫贼算不算违背帮规,这当儿,巴金轮就算脑子傻了,也不会说个不字,只好硬着头皮大声应道,“小五明白!”

    云阳环顾四周,冲着群丐大声喊道:“丐帮弟子听令,诵帮规!”

    群丐齐声相应:“丐帮弟子虽卑贱,行侠仗义不敢忘,一戒数典忘祖,二戒见利忘义,三戒淫邪好色,四戒坑蒙拐骗……”

    巴金轮听了好一阵,才听群丐将丐帮帮规十八戒念完,心想光冲着这第三戒,自己可无论如何也不能在这丐帮呆下去了。

    云阳待群丐诵完帮规,又大声道:“下面,请王兄弟面朝正北,受我丐帮大礼!”

    底下的群丐听到这一句立时便是人声鼎沸,纷纷笑嘻嘻地涌上前来。巴金轮看着蜂拥而来的乞丐,心中一个哆嗦,咱又不是包子,这么多人抢上来要做什么?

    却见一众乞丐奔到他面前,朝他狠狠地吐了一口吐沫,又退了下去,将位置让给后面的乞丐。一时间,唾如雨下,劈头盖脸地糊了巴金轮一身。

    不一会,便见人群中出现了萧三的身影,他挤上前来,笑嘻嘻地对着巴金轮说道:“小五哥,对不住你了哦。”轻轻将一口吐沫,吐在巴金轮鞋上。

    丐帮这吐沫大礼,原本是仅有丐帮帮主在继位之时方才会“享受”到,后来为了提醒每一位丐帮弟子不忘自己卑微的出身,便将其延续到每一位新入帮的正式弟子。

    巴金轮微闭着双眼,不敢躲那些扑面而来的口水,心中叫苦连天。出身少爷的他,平日里素来爱好洁净,这几日蓬头垢面,已是让他如坐针毡,此时全身黏糊糊的,便是死了的心都有了。

    他脑海中忽然浮现起一个古怪的念头,若是让云襄那个洁癖佬加入丐帮,会不会在入帮之时,便惨死于这吐沫之中。他偷偷睁眼朝云襄那边望去,果然这老道拿着块面巾遮住双眼,起身躲得远远的。

    好不容易熬到群丐口水吐完,巴金轮已是快要晕厥了,便听到云阳说了声,“王兄弟,来这边净面吧。”

    巴金轮如闻仙乐,飞快地跑到旁边一个端着水盆的丐帮弟子前,抄起毛巾便死命地往脸上擦去。他擦了一遍,又擦了一遍,可大约有的老丐患有口疾,痰浓而不化,一擦之下竟拉扯出一条长丝。这可把巴金轮给恶心坏了,旁边的丐帮弟子却早已习以为常,又接了一盆凉水,直接朝他身上泼去。

    收拾了好一阵子,总算清除了秽迹和异味,巴金轮这才转过身来。不料,场上忽然响起一声清斥,“淫贼!原来是你!”只见百里纤纤一脸震惊的样子,指着巴金轮站了起来。

    他原本以为自己那日被刘白敕打得鼻青脸肿,面目全非,已和当初在怡情楼时的形象有天壤之别,加之今日他见到有“熟人”在场,又狠狠朝自己脸上抹了大把的灰,所以才不担心被云襄和百里纤纤认出身份。

    可他在破庙中养了几日,这脸上的青肿已经渐消,刚才又玩命似的把脸擦得干干净净,这一转身,便被眼尖的百里纤纤给认了出来。

    百里纤纤一跃而起,峨眉分水刺已在手中,便朝巴金轮扑来,斜刺里杀出一个身影,却是云阳云舵主,拦在了百里纤纤身前。

    “百里女侠,你这是做甚?”云阳有些震怒地看着峨眉派掌门大弟子,“莫非王兄弟得罪过你?”

    “云舵主,这小淫贼便是那日在怡情楼辱我师妹之人,如何便混入了你们丐帮!”百里纤纤胸口剧烈地起伏着,毫不示弱地盯着云阳。

    “淫贼?”云阳有些摸不着头脑,“那淫贼还是王兄弟亲手抓住的,莫不是百里女侠你认错了人?”

    “百里女侠说得不错,贫道也可作证,这王小五便是那淫贼之一,邪派妖人王命徒的伴当!”云襄从面巾中悄悄露出半张脸,确认道,“只不过他先前掩饰得极好,将大伙都骗过了。”

    云阳尚未答话,东方剑却捏着把折扇站了起来,道:“云道长,纤纤姑娘,二位认错人了吧,这位王小五兄弟,晚生倒是有些面熟,当日在苏州城有纨绔子弟调戏敝师妹,依稀便是这位兄弟出手打抱不平,还为此被那纨绔子弟的护院打成重伤。”

    屠苍生也是当日在场之人,可此刻他离堂屋较远,看不清巴金轮的长相,正要上前几步,便见院后一人蓬头垢面,双手还被倒缚着,哭爹喊娘地奔了过来,正是那被当做淫贼的刘白敕刘公子。

    “姑父,姑父!这帮天杀的叫花子,是要冤杀了侄儿啊!”

    这刘白敕在院后不知是如何知晓了自己的姑父吴通判带兵前来,趁丐帮弟子不注意,发力狂奔至吴通判身边,一下就跪倒在吴通判身前大哭起来。

    吴通判颤颤巍巍地扶起刘白敕,却似乎怎么也想不明白为何他的内侄会被丐帮囚禁于此,一时也是傻了眼。

    东方剑奇道:“咦,仙儿,你看这不是那日在客栈前欲图谋不轨的纨绔子弟么?”

    “剑师兄,就是这个坏蛋,”仲孙仙儿一边点头,一双大眼睛便朝巴金轮看去,“原来是你王小五抓住了他呀,你可真了不起,剑师兄都不敢把他怎么样呢!”

    东方剑被师妹一句无心之语说得尴尬不已,只好低下头眼观鼻,鼻观心,默然不语。

    云阳能做到分舵舵主,自是十分精明强干之人,先前他已听过丐帮弟子关于讯问这刘白敕的前因后果,此时再听各方指证,心中已是疑心大起,立时便大声说道,“陈立友,你过来给老子解释清楚!”

    陈叔也是有些惊疑不定地看着巴金轮,他早看出来巴金轮的内功有些门道,却也没往合欢谷的武功上去想,此时被云阳一问,也不知道该如何作答。

    巴金轮起先见身份被人叫破,两条腿便开始阵阵打颤,直欲夺路而逃。可待到后来,见越来越多不利于己的指证一项项被提了出来,一颗心便渐渐沉了下去……