别苑的花园里突然传来了急促的脚步声,然后众人听到一名女子在紧张地呼喊着:“不好了!不好了!”

    大家朝声音传来的方向望去,只见苏菲娅正慌慌张张的样子,一路小跑过来,居然连身上那件宽大的白色长袍被树枝钩掉了也没有察觉。

    “发生什么事了?苏菲娅。”卡修斯走过去,轻拍苏菲娅的肩膀。

    “欧文他……他不见了。”

    “你先别急,慢慢说,欧文他怎么会不见了?”

    “啊……”看到了伙伴,苏菲娅心情稍为安定了一些,“昨晚欧文的心脏又停顿了,我费了很大力气才让它恢复跳动,却因为过度施法,让我感到很累,于是就趴在桌子上睡着了,没想到刚刚一觉醒来,欧文就不知道去哪里了,刚才把整个别苑翻了个遍都没有找到……”

    “什么?”雷也感觉奇怪,“不是说欧文哥哥现在连下床都非常困难吗?他不可能会自己离开吧,哥,你说会不会是有人潜入别苑,把欧文哥哥掳走了?”

    卡修斯想了一想:“怎么会呢?居然在咱们眼皮底下发生这样的事,咱们先去找找看。”

    “快啊!”苏菲娅迫不急待的说,“欧文现在的生命比头发丝还要脆弱,万一发生了什么事情……咱们一定要赶找到他在哪里。”

    站在后面的乔伊卡微微扬一扬眉,此时他的心情有些许失落,自己离开了十天后,第一次回到别苑来,苏菲娅的竟然没有对他的突然出现感到惊讶,可见她也没有将他的离开放在心上;然而尽管是这样,也一点都没有妨碍乔伊卡的判断力,他依然是在场众人之中最冷静的。乔伊卡一言不发,径直走到被树枝钩掉的白色长袍旁,把长袍捡起来,然后走苏菲娅面前:“你放心吧,苏菲娅,现在欧文应该不会有事的。”

    “什么……”苏菲娅疑惑地望向乔伊卡。

    “你们看。”乔伊卡抬起手中的长袍,“这是一件男式的长袍,是欧文的外套,他一定是已经自己起了床,见你趴在桌子上睡着了,就给你披上,然后在不惊动你的情况下离开的。既然欧文能自己下床并离开别苑,说明他的伤势已经康复了很多,所以我们不用太担心,反而应该替他感到高兴才对。”

    乔伊卡的解释很有道理,卡修斯和雷都点头赞同,可苏菲娅仍然非常担忧:“可是你说他到底能到哪里去?万一我不在的时候,他的心脏又出问题怎么办?”

    “咱们应该相信他。”乔伊卡笑道,“他可能只是有事情要办,等他办完了,应该就会回来的。”

    “可……可是……”苏菲娅还是一脸不放心的样子。

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    汉沙城北郊的燕麦田。

    一个月前那件骇人听闻的事就发生在这里,直到现在,那一天遗留下来的痕迹仍然触目惊心;然而,对于那些世代在此耕作的农夫来说,失去了赖以为生的土地才是最恐怖的事。因此即使心里仍然存在着无法消弥的恐惧,但这些农夫依然回到他们早被践踏得面目全非的麦田地里,从一遍狼籍中寻找任何可以找到的些许麦穗。

    现在已经是秋末,不可能再重新播种了,今年天气很好,如果没有发生那件事,那将是收成相当丰富的一年,可是现在……

    欧文一言不发地听着身边的国王所述说的农夫们的遭遇。

    “也只能是英明的统治者,才会对治下的一切如此洞察若微。可是……”欧文长长地叹了一口气。

    “你有话想说?”都里斯从欧文的叹气中,读到了一种不一样的意味。

    “陛下,我有一句实话,可能不太好听。”

    “说吧。那些阿夷奉承的好话朕听得太多,也听腻了,到头来想听实话也比较困难了。”都里斯道。

    “恕我直言,陛下您确实有君王之才,但是君王之道并不适合您。我相信,成为国王的这些年里,您未必过得比从前开心。您希望能使治下的国家尽善尽美,然而世界上的事又哪有绝对完美的?正是这种不合实际的执着,让您在不经意间在您的理想相反的方向越行越远,甚至不惜走上挑战奥洛帕世界最强大的势力--中央教庭的道路,可是您个人的力量又不足以与中央教庭抗衡,那就只能将整个国家连同所有臣民都捆绑在您的战车上。然而,与中央教庭对抗,是一场风险极高的赌博,一旦这场赌博输了,毁灭的不仅仅是您个人的性命和荣辱,甚至会将整个波勒王国数十万人带进毁灭的深渊。”

    “闭嘴!”站在都里斯身边的亲卫队长萨可洛斯怒斥道,“你以为自己是什么东西?有资格如此评价我们尊贵的国王陛下吗?信不信我现在就把你那条不知深浅的舌头割下来!”

    说着,萨可洛斯拔出了他的佩剑,从他的表情来看,这个强壮的男人真的会把欧文的舌头割下来。身为国王身边的亲卫队长,一个月前出事的那一天,他并没有在汉沙城中,以至于国王要亲自以身犯险,还因此受了伤,这是身为一名亲卫队长甚至是骑士最为耻辱的事,这让他心中充满了负罪感,因此他总是在想尽办法弥补自己以为的过错,所以对于欧文刚才的那番极度不敬的话也极为敏感。

    对于萨可洛斯的愤怒,欧文因为没有表现出更多的惊讶,他从容地把视线转回到被毁掉的麦田上,那些在废墟里寻找麦穗的农夫身上;欧文知道,都里斯一定会制止这个忠心但是莽撞的部下。

    果然,都里斯快速地出手,将萨可洛斯拔出了大半的佩剑硬是摁回了剑鞘里去。

    “萨可洛斯,朕有些事要跟这位少年谈谈,你和奎宁先回避一下。”

    “这……”亲卫队长仍想抗辨,他想了一下,最后还是执行国王陛下亲自下达的命令,与侍从奎宁一起退到了距离都里斯和欧文一百步以外,但仍然把国王和这个来历不明的少年留在自己的视野范围之内。

    看着两人走远了之后,都里斯深深地吸了一口气:“少年,这么多年来,能看穿朕心里面真正的想法以及一直担忧的事情,你是唯一的人。尽管我们认识的时间不长,但朕早已把你看作是知心人。”

    “那是因为,我和陛下都是被绑定在命运车轮上的人。从某种意义上来说,咱们两人是非常的相似的,因此我能猜到陛下心中所想,一点者不奇怪。”

    “呵呵,好一句‘被绑定在命运车轮上的人’,就冲你这一句话,朕与你的这一次交谈就是非常有价值的。”都里斯笑道,“那一天,随时可能带来灾难的七罪之塔在一道白光之中突然消失,朕就知道,苏菲娅她们已经成功地阻止了神罚,只是在七罪之塔消失之后的废墟之中,朕找到的不仅是苏菲娅她们四人,还有素未谋面的你。尽管你们几个人当时都是处在重伤昏迷的状态之中,然而在你这张陌生的面孔的上面,朕隐约感受到一种特别的感觉,你与其他人是与众不同的,从那以后,朕就想找个时间跟你好好地谈谈,然而你的伤势却一直没有好转,所以一直没有机会。直到今天早上,你突然来到朕的面前,要求与朕到这个地方谈话,当时朕可真是大吃一惊啊。”

    “陛下,我早说过,咱们身上有些事情是非常相似的。你想找我谈话的同时,我又何曾不是一样。只是……”欧文也露出了微笑,“只是我这样走了出来,苏菲娅她可能就会急坏了。”

    “可是现在你所担心的,不仅仅是苏菲娅公主吧?”

    “哦?”

    国王并没有直接回答,他抬起头,他的脸上布满了岁月的沧桑、却又难掩往日英气,然而在其眉宇之间,欧文又看到了一丝隐隐约约的伤感。

    “朕也知道,跟中央教庭对抗是一条布满荆棘的道路,虽然这一路上走来,朕都一直取得胜利,然而战场上并没有永远不败的常胜将军。以教庭的庞大实力,他们可以承受无数次的失败,但是对于朕和这个国家来说,哪怕是一次小小的失败,可能都会招至可怕的命运。这种带着几十万人民在悬崖边走钢丝的感觉,是极其难受了……”都里斯突然沉下了脸,“因此,少年,朕在这里有一个请求,希望你能答应。”