高僧出殿,遂被僧众所围。

    “大士,何所言?”便有高僧先问。高僧多智者。且门下弟子,遍及身毒列国。耳目灵通,时局如何,早已心知肚明。

    “大士言,暗行离间,非我辈所为。”高僧如实答曰。

    一众高僧,扼腕长叹。贵霜,之所以胆敢倾巢而出。正因身无后顾之忧。且贵霜王,早与蓟王约定,全力东进,会师华氏城。

    如今,却二路兵分,一路如约东进,一路却斜驱摩诃剌佗国,欲夺西线港津。断蓟王海上丝路之心,昭然若揭。

    平心而论,此乃贵霜王,背信弃义于先。蓟王据道义高地,自可传檄声讨。甚是毋需,刀兵相向。只需一道敕令,命西域都护府,提前介入边境纷争。为安息、康居等国说和,相约各自罢兵。

    行釜底抽薪。

    安息大军归国。此时,贵霜危矣。

    此便是一众高僧,心中所想,心中所思。

    奈何马鸣菩萨,不欲行此毒计。

    徒令一干人等,摇头叹息。“慈不掌兵,情不立事,义不掌财”。古往今来,善战之人,皆知此理。

    贵霜与摩诃剌佗,二国边界,为“耐秣陀河(注1)”。

    如今,摩诃剌佗国,为南下塞种所据。称“西萨特拉普王朝”。其势力范围,从今印度河口,向东一直延伸到中部班达拉地区。包括著名古城优禅尼(乌贾因),涵盖摩腊婆台地(马尔瓦高原)全部。

    但因其统治者头衔是贵霜帝国西部总督,故又称“西部总督区”。至今汉,楼陀罗达曼一世时,国力鼎盛。自封“大总督”,并铸币以广而告之。

    桓帝和平元年(150年),楼陀罗达曼一世薨。

    西部总督区,盛极而衰。百乘王朝,大举进攻。夺回极具贸易价值的孔坎海岸(贡根平原)。此消彼长。王朝内部,因争权夺利,而引发内战。成为其后百余年之常态。地方势力,因而坐大。百年后,以优禅尼为首都的西部总督区,已丧失对摩腊婆台地等,西南大部国土的控制。以至于(295~348年间),再无西部总督,敢铸“大总督”头衔于钱币。

    换言之。此时,西部总督区,亦尽显颓势。历史如此巧合。自贵霜雄主,迦腻色伽一世薨后。贵霜国情,与西部总督区,如出一辙。正因贵霜无力干预,才令西部总督区,屡为百乘王朝所败。国土沦丧过半。

    然,亦因蓟王远征身毒,令二国出现转机。

    于是,贵霜兵分二路。一路,由贵霜王亲率,以示持重。如约东进,与蓟王会师华氏城。另一路,则由副王所率,斜驱摩诃剌佗国,与西部总督合兵。共击百乘王朝。夺回孔坎海岸并光复摩腊婆台地。

    之所以,如此行军。乃因身毒南部,地形所限。

    后世印度西海岸,大致划分成几个区域:卡奇沼泽地(自印度河三角洲向南延伸)、卡提瓦半岛、孔坎海岸以及马拉巴尔海岸。

    印度东部,孟加拉湾沿岸,又分布科罗曼德海岸,及恒河三角洲。

    半岛南端,与两大山脉相连。即西高止山脉与东高止山脉。一片狭窄的滨海平原,将二者与阿拉伯海,相隔开。更加印度河流虽多,然只有少数适合通航。

    于是,环身毒半岛。遂成时下,最佳航线。

    蓟王此番远征。除开疆拓土,分封诸子。另一个重要目的,便是凿穿身毒沿岸港津,续接海上丝路。贵霜王之意,不仅与蓟王,均分身毒国土,乃至,东西海岸,亦欲平分。

    胃口之大。倒让蓟王,高看一眼。

    无怪军正沮授,先命马超等三将,袭取二国都。早已料定,兵分二路后,贵霜必力有未逮。

    旗船爵室。

    见蓟王沉思不语。沮授、徐庶、法正并一众幕僚属吏,亦不置一语。

    卑不谋尊。

    蓟王天生。和光同尘,明以照奸。天下大势,只需点到为止。如何择选,且看主公,乾坤独断。

    “贵霜不可早亡。”蓟王言道。

    “主公,明见。”沮授领群僚下拜。

    身毒未灭,若贵霜先崩。西部压力骤减,身毒列国,尤其中南部如百乘王朝、泰米尔三国,再无掣肘,必伺机坐大。尤其身毒半岛,自北向南,逐渐收窄。其南部海岸,又扼海上丝路要冲。令身毒列国强盛,于蓟王不利。

    更有甚者,随海上丝路全线贯通。可以预见,陆上商道,必车马日稀。

    水运之便利,单从此次远征,输送粮草辎重。便可窥一斑。陇上小麦,自顺下昆路道,续接大章道。运抵蓟王大营,不过百取十五。高达八成半,皆在途中消耗。正因如此,故东西商路,唯运输丝绸等轻飘易存,且价高之物。此亦是“千里不贩籴”之深意。

    试想,蓟国飞车桨,翀嚣帆。木兰大舡,日夜三千里。岂是陆上辎车可比。

    此消彼长。扼葱岭以西,贵霜帝国,首当其冲。必然衰落。何须蓟王多此一举。

    谋略之功效,乃为损人利己。若损人而不利己,勉强可为。然害人害己,断不可为。

    于弱国而言,“顺人而不失己”,方为羁縻归附之真谛。

    故,蓟王深思熟虑。釜底抽薪之计,断不可行。

    多摩梨港。

    陈到乘楼船靠岸。稍后,天梯将机关战象,徐徐降下。

    “子龙。”

    “叔至。”

    好友相见,自然亲切。

    “金耳国,兵至何处?”陈到先问。

    “陈兵国境,未曾轻动。”赵云答曰。

    陈到笑道:“必是避,子龙之威。”

    “闻金耳,羁縻于百乘。此番出兵,未尝无试探之意。”赵云言道。

    言及此处。陈到遂将此行所见所闻,娓娓道来:“数日前,贵霜兵分二路。下路乃由其副王所率,斜驱摩诃剌佗国。欲合兵以击百乘。”

    “必为取西岸港津。”赵云一语中的。

    “军正亦如此想。”陈到笑问:“子龙以为,金耳当灭否?”

    赵云答曰:“当灭之,以威服百乘。”

    陈到欣然言道:“主公,亦有此令。”