托德有点糊涂:“你你说什么?”

    哈金斯拍了拍肚子,又用手做出一个吃饭的动作:“不是你昨天对埃德加说,有法子能让我们每天吃上肉吗?”

    藏在男人身后的大嘴巴,帮腔说道:“你还说,能让我们不用去下地干活!”

    给了埃德加后脑勺一巴掌,哈金斯在胸前画了个十字:“天父在上,请原谅我们的罪孽”

    托德有点弄不清对方的深意:“可是,迈里斯大师说”

    男人伸出手止住了托德的话,小声说道:“迈里斯大师是上帝的仆从,潜心修道是他毕生的追求,但我不是僧侣啊。”

    “我也不是。”大嘴巴跟着说道。

    “额。”

    托德一时语顿。

    拍了拍自己的脑袋,托德恍然说道:“这么说来,我也从来没想成为僧侣啊?!”

    哈金斯上下打量了他一番,摇头表示了不同的意见:“我看不对吧?这身衣服好像是你自愿穿上的。”

    托德看着对面两人的粗布麻衣,再看看自己身上的修道士装扮,彻底傻了。

    那天他就是随手拿起衣服套在了身上,完全没有想到这么多啊!

    用胳膊揽过托德的脖子,哈金斯话锋一转,开始劝慰起他:“其实,当修道士也没什么不好。不用为了生计四处奔波,不用担心无家可归。就好比我和埃德加,一个是僧侣们的帮工,一个是修道院的信使。说不定哪天就死在了异乡的土地上,连个收尸的人都没有”

    托德听出对方话里有话,这是拿着过去的事情在提醒着自己,他对自己有恩。

    哈金斯将脑袋凑近了一些,向托德伸出了右手:“我们来合作吧,你来负责告诉我怎么做,我来负责找人去做。怎么样,干不干?”

    想将脑袋挤进二人之间,却总是找不到空隙,埃德加在旁边举着手大声喊道:“还有我,还有我!”

    托德看着哈金斯伸来的右手,开始犹豫不决。

    怎么办?

    本来只想让埃德加帮忙隐瞒自己的行踪,但哈金斯的提议明显更加合理。因为仅仅依靠自己一人,根本无法完成提炼。

    所以,要将图纸拿给他们看吗?是否应该选择一个更加隐秘的冶炼场所?是否应该再考虑下合作的细节?

    空无一物的胃腔刺激着托德的大脑,饥饿如潮水般击打着他的思绪,被食欲和求生逼迫到底线的他,一咬牙一跺脚,压根没有时间再考虑更多,几乎是下意识的紧紧抓住了哈金斯的手:“干了!”

    来到修道士的房间里,看见托德昨夜完成的化学方程式和画了一半的实用设计,虽然二人都不识字。但相比埃德加的看热闹而言,哈金斯能看出更多有意义的东西。

    从未见过的文字。

    复杂艰涩的算式。

    精巧绝伦的设备。

    再加上接触萨瑟兰遗物,却能够全身而退的事实。

    斯拉夫男人对迈里斯大师之前提出的托德可能是上帝庇佑的圣子一说,从开始的质疑,到如今的动摇,不过才数日。

    这个农夫家的孩子身上,究竟还会出现怎样的神迹?

    这样的问题,很自然的浮现在了男人的脑海中。

    托德用着戒备的眼神,头看了看埃德加,朝着哈金斯说道:“让他在这没关系吗?我可不想又被人在背后打小报告。”

    一把抓住炸毛发怒的小屁孩,男子笑着说道:“向迈里斯大师汇报你的行踪,是这个小家伙的工作,请不要更多的责怪他。但我相信现在,既然已经加入了我们的合作,他应该知道会怎么做了”

    埃德加在哈金斯蕴含深意的微笑中,缩了缩脑袋,轻轻点了点头。

    没有在意身旁之人的表情,托德用木条指着图纸,尽可能用简单易懂的语言,解释接下来要做的事情。

    感谢前世作为老师的这一段职业生涯,托德深入浅出的解释,让哈金斯这个没有丝毫化学基础的人,也能听懂一二。

    “简单点说,就是银环王国提炼银矿石的技术还不成熟,造成废渣中仍有30%左右的银块残留了下来,这个办法可以将这剩余的银块提取出来。是这个意思吧?”

    听着哈金斯的陈述,托德想了一会儿,以严谨的学术态度纠正了对方话语中的一处小问题:“考虑到炉内温度、铅块纯度和操作熟练等问题,从废渣中再提取的银可能没有30%那么多”

    男人沉下身,追问道:“那么大概有多少?”

    这个问题牵涉到最终获利的多少,他不得不关心。

    心算了一遍,托德给出了一个保守的答案:“10%左右。”

    哈金斯戴着手套,捋了捋下巴上的胡子小辫,沉思了起来。

    矿石原料成本为零,那些废渣就堆在山脚下,要多少有多少。

    铅料也不是问题,只要一点点的食物,就可以从修道院的仓库里弄出来,成本几乎可以忽略不计。

    唯一需要花钱的地方,就是作为燃料的木料和炭材,还有设备改造的费用。

    至于托德所说,给工匠支付什么报酬,男人没有反驳,但更多把它当做笑话在听。

    哈金斯在心底算了一笔账,得出了这样一个结论。

    这绝对是一笔划算的买卖!

    将手掌拍在了桌上,男人斩钉截铁的说道:“说吧,你要我们做些什么?!”

    托德伸出了食指:“时间,我需要时间来完成这一套方案。平时的早课和农作,占用了我宝贵的时间。”

    接着是中指:“材料样本。我需要一些木炭、废渣和富铅的样本,这样可以帮助我修改方案。”

    再来是无名指:“当场监工。我需要在熔炼现场观察并检测反应过程,这样出现问题后可以及时更正。”

    最后是小拇指:“实验设备。有了材料,要想鉴定并计算矿品和含量,我需要一套完备的实验器具。”

    哈金斯沉吟了片刻,开口说道:“材料我可以负责。时间的话,埃德加可以帮上忙。但是实验设备是些什么东西?”

    托德凭借着印象,在纸上描绘出前世一件件最基础的化学实验器材:试管、烧杯、量筒、蒸馏瓶、过滤管等等。

    男人眼睛一亮,缓缓开口说道:“我知道有个地方有这些东西,但我需要几天时间去准备。”

    第二天的上午。

    听见知更人的钟声,托德习惯性的爬了起来,转念一想,又重新躺了下去。打着如果有人来查,大不了装病的主意,难得享受了一小时的笼觉。

    估摸着早课结束后,托德穿上了修道服,按照惯例来到了迈里斯大师的授课室。

    课堂上偷偷观察老人的表情,没有什么异常,托德总算放下了心中的大石,看来埃德加那个混小子总算为自己打起了掩护。

    授课结束后,托德借口研习文法,向师傅索取了籍和纸张。老人脸上欣慰的笑容,让他有一瞬间的后悔与自责,不过改善生活的愿望,瞬间冲淡了这种感觉。

    用过了味同嚼蜡的中饭,托德终于能全身心的投入赚钱大计中。

    这一坐就从中午持续到了傍晚。

    太阳落山带走了房间中最后一抹余晖。

    看着终于完工的设计图纸和加工流程,托德动了动酸痛的肩膀,揉了揉发涩的眼睛,心想总算能休息一会儿了。

    打算出去找点吃的垫垫肚子,他却听见青石板下的地底,又传来了男人的哀嚎之声,不由想起了哈金斯之前曾对自己说过的话。

    三天一次,很快你就会习惯的。