原本按照决斗的规矩,作为上位者的海兹大师,不能主动对安德爵士发起决斗。

    但是,这种潜规则仅限于上位者没有受到下位者挑衅的情况下。

    刚才安德明明白白说‘想要拿下我的剑,有本事你就自己来!’,这种态度已经构成非常明确的挑衅,所以海兹大师提出决斗并无不妥之处。

    “安德爵士,请——!”海兹大师缓步走到屋子中间的空地,他并未直接拔剑,而是站在那里等待安德下场。

    “我拒绝。”安德毫不脸红的说道:“现在和你决斗对我不公平。”

    “安德爵士,你对海兹大师的侮辱,需要一场决斗才能洗清——请您保持贵族的尊严。”说这话的并不是海兹大师,也不是二王子格雷格殿下,而是另一位护卫。

    他言下之意,是请安德保持贵族尊严、然后去死。

    “我如果这位海兹大师真的希望与我决斗,大可以申请担任莱斯特家族爵位晋升的考核者,我将在那时和您一分高下;至于在这里决斗,呵呵,所有见证者都是格雷格殿下一方,谁知道我赢了以后,会不会被杀人灭口?”

    安德毫不犹豫的撕破脸皮,直接说道。

    “无礼之徒,格雷格殿下乃是吉尔特王国监国,他的品行岂是你区区一个新晋勋爵可以质疑?”另一名护卫大声斥责。

    “呵呵!”安德只是冷笑。

    “明天,由长老院各位贵族见证,海兹大师担任第一场莱斯特男爵家族爵位晋升考验者,同时也是海兹大师与安德爵士的决斗——指定由安德爵士代表莱斯特家族出战。”

    格雷格殿下一怒之下站起身来,做出最后决定,然后看也不看莱斯特家族的三名正牌代表,自顾自走出房间。

    “班尼骑士,你带他们离开王宫。”海兹大师吩咐一声,然后和另外三名护卫一起,跟在格雷格殿下身后走了出去。

    “各位,请跟我来。”

    既然已经翻了脸,自然不能指望班尼骑士给他们什么好脸色,不过王室的风度还是要的,这位班尼骑士维持基本礼貌,把他们一行人带到王宫的出口,然后连告别也没有告别,直接转身走了。

    望着班尼骑士气哼哼远去的背影,罗德尼爵士,迪莉娅男爵夫人,巴伦*莱斯特,三人脸色都难看得要死。

    迪莉娅男爵夫人最先转过头来:“安德爵士,对不起,把您拖进这场麻烦中来。”

    “母亲,安德爵——”巴伦想说些什么。

    “闭嘴!”迪莉娅猛地转头训斥自己的长子,然后才扭过头来,脸上已经换上了一副温和的笑容,她微笑着对安德说:“安德爵士,您已经尽力了,明天的晋升考验,您如果没有把握,莱斯特家族可以放弃。”

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    知子莫如母,巴伦一开口,迪莉娅就知道他想说些什么。

    巴伦不外乎是想抱怨安德不该如此作为,硬把二王子往死里得罪,使得莱斯特家族晋升压力大增。

    但是这时候,再说这些有什么用?

    当时是迪莉娅担心被人谋杀,首先尖叫,提醒安德保持警戒。严格说起来,安德不肯放弃佩剑的源头还在迪莉娅身上,人家没开口抱怨就不错了。

    而且,人家马上要迎来一场和宫廷剑术大师之间的决斗,生死难料——不,死掉的可能性更大一些——这时候你还去给人家添堵?信不信这位安德爵士干脆彻底不要脸,直接脚底抹油离开王都?

    难道王室还会因为一个小小勋爵,在这等紧张情况下派兵去追杀不成?

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    安德摇摇头,他没什么别的优点,但是信守诺言却是一直坚持的。

    当然,如果真的危及性命,安德是不是还能坚持信守诺言,他自己都不知道。

    不过至少现在,他没有从那位海兹大师身上,感觉到有多强大的压迫感——去年面对狂风骑士文森的时候,第一眼他就知道自己不是对手,顶多在激发‘天罡*练形’之后,能有一战之力。

    这是一种很奇妙的感应,很难描述,安德自己猜测,这可能是一种综合生物等级的感知——人家的生物等级比自己高,自己就有压迫感;如果相反,安德就轻松自在的很。

    面对这位海兹大师的时候,安德没有半点被威胁到的感受。

    “迪莉娅夫人,请您放心,既然我的老师承诺过要为莱斯特家族晋升出手,我就不会半途而废。

    不过,您也要做好准备,第一场我可以赢下来,但是第二场的百人对抗,人选却要你们准备。”

    听安德这么说,迪莉娅略微放下心来。现在情况已经难以挽回,只能走一步是一步了,当然,这位安德爵士却是必须招待好的:“安德大师,今晚您——”

    “我另有安排,明天上午九点,我会准时到来。”

    安德挥挥手,独自转身离去。

    “——母亲,外公,这位安德爵士不会逃走了吧?”看着安德远去的背影,巴伦小声说道。

    也难怪他这么想,和一位大师决斗,那岂是开玩笑的?

    大师并不是职阶,而是一种尊称,是指技艺达到出神入化的境界,在这一门技艺中难寻比肩之人。比如说绘画大师、音乐大师等等。

    凡是有大师称号的战职强者,越级挑战只是等闲。

    安德爵士到底是什么职业等级,到现在都没人说得清楚。

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    当安德跟随迪莉娅夫人前往长老院,办理莱斯特家族爵位晋升手续的时候,其他人由洛瑞尔女士带路,来到一所别墅前。

    洛瑞尔女士是安斯艾尔赠送给安德*蒂尔斯家族的雇员,是一位四十岁左右,相貌端庄的初阶施法者。

    这一路上,都由她来操控马车上各种魔法设施,为安德和爱蜜莉雅的旅途,带来不少方便,而也正是如此,使得洛瑞尔女士和爱蜜莉雅熟悉了不少。

    “爱蜜莉雅夫人,这里就是安斯艾尔少爷为安德爵士准备的别墅,从东边出去只要穿过两条街道,就是王立学院的南门;从西边走,大约半个小时的马车,可以到达王立大图书馆。”

    洛瑞尔女士温和的介绍道,这段时间相处下来,她发觉爱蜜莉雅其实是一位还保有几分天真的大小姐——就是练剑的时候着实暴力了一些。

    矗立在大家眼前的别墅是一座三层楼房,用灰色岩石构成墙体,外墙上爬满了绿色爬山虎,十米宽的台阶共有七级,通向别墅正门,黑色木门上有一层厚厚的包浆,无声诉说着这栋别墅的历史。

    大家没有下车,马车从专用通道驶入别墅内部。

    眼前是一个面积五亩的花园,错落有致的植物把花园点缀的很有层次感——这别墅就是围绕花园建造的一圈楼房。

    花园里,最高的是一株云松,足有五十米;接下来是三棵红松和望天树,都有二三十米高度,再往下,就是草坪和花从。

    这座别墅的面积不如安德在自己领地里的庄园,不过这里可是王都卡兰砣,能有一所带花园的别墅,已经是颇为难得。更何况这里距离王立学院如此之近,更是寸土寸金,在卡兰砣里也是一等一的好地点。

    仆人们在管家的带领下列成一排,迎接新主人。

    仆人们的脸上有些不安,对于可能离开这间别墅,他们有些惶然——虽然以奥托尔家族的能量,肯定能给他们作出安排,不过在这里工作了许多年,将要离开熟悉的工作环境,他们也有些茫然。

    “爱蜜莉雅夫人,这间别墅最少需要十名仆人和一名管家才能维持,您看是不是——?”洛瑞尔女士略带倾向性的劝说道。

    “他们的去留等安德回来再做决定吧。”

    爱蜜莉雅摇摇头,并没有一口答应下来。她倒是想把这些人留下,可想想自己的钱袋,又把这话吞进肚子里。

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    安德走在街道上。

    他已经换掉了爵士礼服,穿上一身皮甲,现在他更像是一个比较有钱的冒险者。

    吃一堑长一智,安德在格拉城吃够了没有情报的苦头,这次,他怎么会犯同样的错误?

    当然,以他这点人脉,想要刚到王都就铺开自己的情报网,那是白日做梦,但是他可以利用王都现成的情报网络——阴影行会。

    这种半公开的地下行会,在有心人眼里,并不算是什么秘密,安德只是在进城前,吩咐葛吉尔的骑士扈从萨内蒂和班克去打听一下,很容易就打听出来阴影行会一个半公开据点。

    安德走进这间黑龙酒馆时,还只是下午,里面的人不是很多。

    “一杯红尼维斯。”安德靠在吧台前,把一枚金币按在柜台上,推了过去。

    酒保楞了一下,拿起金币微微翻转,看了一眼。

    这金币的正面就是正常的金币,而背面却是一种略微发蓝的黑!

    “这位客人,红尼维斯是非常名贵的酒水,请您到里面,会有专人为您服务——请那边走。”

    酒保一边说着,一边把金币推了过来。

    这金币就是阴影行会内部的一种身份代表,安德假假的也是一位阴影行会分会会长,虽然他不怎么插手阴影行会内部事务,不过有赫鲁夫这位内奸在,该有的东西他也是有的。

    安德朝吧台侧面走去,有一位大汉守在通道入口,他和酒保交换了一个眼色,将安德带入一间密室中,把他一个人留在房间里。

    安德不动声色,也没有动桌上的酒水,只是安静的坐在椅子上。

    片刻以后,一名年轻女性推开门走了进来。

    她坐在距离安德三米以外,这是一个微妙的距离,真正的高手刺客对于距离非常敏感,三米是他们能够相对放松的距离。

    “暗影在上,请问您是——”

    “安德——安德*蒂尔斯,夜魔是我的老师。”安德直接报上了真名。

    能在王都开设阴影行会,能量绝不简单,安德才不信他们查不出来自己的身份。

    “安德、夜魔——夜魔!”女孩低低的惊呼一声:“请大人稍等,我们另有其他人来接待大人。”

    高阶职业者在任何国家都不会被人忽略,哪怕是前面标注着‘疑似’二字。虽然来的人不是夜魔本人,而是夜魔的弟子,但也不是她这个小小的接待人员可以做主。

    (格拉城的最新情报根本传不过来,见过安德施展天罡剑*驭虹的人,要么已经死了,要么被奥托尔家族控制起来。)

    女孩出去不久,一位有些发福的中年男子走了进来:“安德爵士,抱歉,我们失礼了,请问您有什么需求?”

    “我需要了解宫廷剑术大师海兹先生的资料,另外,我还需要有一位专家,为我讲解一下现在王都卡兰砣的局势。”

    “安德爵士,海兹先生的资料需要五百枚金币,另外讲解王都局势,不知道您需要讲解到什么程度?还有,您准备如何付账?”发福的中年男子问道。

    他乃是小偷出身,随便扫一眼,就知道安德身上没有放得下五百枚金币的地方。

    “五百枚金币吗?这个价钱有些高了,让我看看你们这里的任务清单,有没有关于这位海兹先生的悬赏?”

    “呃——好吧。”

    “这里、这里和这里,共有三条任务有关海兹大师。阉掉海兹大师,三百五十枚金币;废掉海兹大师的右手,一千七百枚金币;杀死海兹大师,三千三百枚金币。”

    “唔——如果杀死海兹大师的话,这些奖金可以重复领取吗?还有,接下这任务,你们是否提供目标说明?”

    安德用黑铁细剑剑柄轻轻摩挲着自己的下巴,微笑着问道。

    “可以——如果您接下任务,我们会免费赠送一条关于海兹大师的评估。”发福的中年男子额头上渗出了一层细汗,这样的操作他还没遇见过。

    海兹大师是何等人物,那是吉尔特王室的御用护卫,专门在王宫等,外人不能穿戴重甲的地方,负责王室关键人员安全。一般王室人员,甚至没资格出动这个等级的护卫。

    眼前这位年轻人竟然想要击杀海兹大师?如果他是认真的,光是这一条消息本身就可以卖出五千金币以上。

    “安德*蒂尔斯先生,我要事先告诉您,由于您使用高等成员的信物,可以无抵押的接取任务,但是如果不能完成,会扣除夜魔大人的会员等级,您确认要接取击杀海兹大师的任务吗?

    而且,这必然会引起王室全力追查,我们并无把握在王室压力下,能够保住您的情报。”

    中年发福男子认真的向安德确认,并且在话里行间,努力暗示这位愣头青不要接取这个任务。

    这种任务其实只是阴影行会的一个幌子,甚至可以说是用来钓鱼的诱饵。

    在王都讨生活,阴影行会这种半公开的地下行会,如果完全不受王室控制,根本生存不下去。

    所以,安德勋爵这边接下击杀海兹大师的任务,最多不过半个小时,他的资料就会摆在王室相关人员的案头。

    到时候,这位安德爵士被针对倒是小事,问题是他身后的夜魔,不肯善罢甘休怎么办?

    整个格拉城阴影行会也只有一位高阶刺客,就这一位高阶刺客存在,就让阴影行会和王室有了些讨价还价的余地——高阶刺客的可怕可想而知。

    “当然,这任务我接下了,除此以外,我还要知道在卡兰砣,有谁站在格雷格殿下的对立面,其中又有谁有足够实力与王室对抗——那位二王子说话那么难听,总有人看他不顺眼吧?”

    安德毫不在意的说,尽显愣头青本色。

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