一看到周安回来,秀儿便雀跃而起,蹦跳着跑到跟前拉住哥哥的手唤道:“哥,你回来啦,彩儿嫂子来咱们家了……”

    “秋平,又去哪儿闲逛了,你这孩子,唉。(手打小说)”韩春娥嗔怪着儿子整日里游手好闲。

    周安微笑着点头应着话,表情带着一丝疑惑的看向罗彩儿。

    罗彩儿攥着小手怯生生的站起来,道:“公子,哦不是,老,老爷回来了……彩儿见过老爷。”说罢,竟是低着头微微躬身行礼。

    这一声称呼和行礼的模样,可让周安心里哆嗦了一下,只是表情依旧平静,略带了一丝诧异,似乎对于这种恭敬的称呼态度并不觉得过于唐突:好嘛……我什么时候当上老爷了,这罗彩儿竟是要做我的丫环仆人了吗?心中越发诧异,挥手和蔼道:“彩儿嫂子莫要这般客气,折煞了我。”

    说着话,周安眼神中带着些疑问的看向母亲。

    韩春娥笑了笑,颇为心疼的拉着罗彩儿让她坐下,继而叹口气脸上略带怜悯的愁容,解释道:“上次虽说你澄清了谣言,还了彩儿的清白,可终究是年轻丧夫的守寡身份,她在村中再抬不起头来,遭人讥讽嘲笑……娘寻思着彩儿在村里遭人白眼,若是再想不开寻了短见,岂不可惜?故而,故而就带了彩儿回来,不在那竟是些长舌妇的周家村居住。反正过些时日咱们家做起了店铺的生意,无非多一双筷子一个人吃饭,也能将就着过的下去……”

    “彩儿谢过老夫人了。”罗彩儿低着头轻声道谢,竟是扑簌簌落下几滴泪来。

    周安不由得苦笑,点点头应了下来,看似浑不当回事儿的回屋去了——虽然母亲话说的客气,可是哪怕全家人再如何当亲人般对待罗彩儿,也已经注定她是个下人的身份了。

    得,刚刚有了点儿小钱,就立刻暴发户般买了家宅,有了仆人丫环……周安不免在心头稍有些得意的暗暗感慨自责:“**啊!”

    原来母亲还是无法彻底摆脱当年那位高官夫人的身份,略有怀念……

    其实事实的真相并非如此——上次的谣言虽然被周安很直接的戳穿并且还了双方的清白,但当日周安手拉罗彩儿,加之这郎才女貌**的,难免就会让村民们心头有所想法;不管是处于可怜罗彩儿,还是想要热心肠做好事,抑或是丁水昌两口子托人吧,反正是有村民找了韩春娥,说是既然事已至此,你们家条件也好,都在县城里买了房子了,又和县衙里的官老爷们相熟,以后的日子必定会越过越好,倒不如让周安纳了罗彩儿为妾……唔,周安还没娶妻,这也不打紧。

    韩春娥对这种提议极为反对,但她心软架不住人说,又想着彻底断了那些村民们尤其是丁家婆娘张氏的那一丝想法,大概还有些赌气的心思和确实可怜罗彩儿凄惨命运的缘故吧,所以韩春娥干脆让罗彩儿到家里来做个仆人!

    这下你们都该看明白了吧?俺们家秋平才不会相中罗彩儿这个克夫的寡妇!

    一时的冲动就这般让罗彩儿进了周家的门,此时的韩春娥虽然面带微笑慈祥如初,再想到自己的家世遭遇和罗彩儿可怜的命运,心头更是对罗彩儿怜悯不易,但她还是有些后悔——这家中暂无甚么收入,做吃山空;就算是过些时日摆摊经营小本生意,那也赚不得几个钱。

    如此一来难免让人说他们家打肿脸充胖子——还以为你们家是高官府邸啊?

    ……

    ……

    “老爷,请用饭。”罗彩儿极为恭敬的将盛好的白饭搁在了周安的面前。

    有了仆人伺候着果然感觉上舒适些,倒也和自己向往的幸福生活又走进了一步;而且这丫环虽然是个寡妇身份未免有些别扭,不过长相如此俊俏可人,到也是养眼。周安一边想着,一边看着桌上的两盘青菜一盘凉拌黄瓜,不禁感慨苦笑,这都有仆人伺候的大户人家了,一顿饭食也不过如此简单甚或是有些可怜,无酒无肉的,恐怕罗彩儿心头都会觉得滑稽可笑吧?

    抛开这些想法,周安点点头拿起了筷子,漫不经心的说道:“没有旁人,一起坐下吃饭吧……哦对了,以后别叫老爷,唤公子就行了,在家里也别太客气,倒显得生分。”

    “是,老……公子。”罗彩儿怯生生的应道。

    周安有些头疼,也没再说什么。

    “哥哥等娶了媳妇儿,就能叫老爷了。”秀儿笑嘻嘻的说道。

    虽然如今周安已经是一家之主的身份,但毕竟年轻未及弱冠,故而韩春娥大概也觉得这般称呼实在别扭吧,便笑着附和了两句,拉着还有些拘谨放不开的罗彩儿坐下一起吃饭。

    ……

    ……

    午后醒来下楼,恰逢罗彩儿在忙着擦拭门窗桌椅,她蹲在室内地上,撸起袖子露出半截葱藕般的玉臂,轻缓的在一盆清水中搓洗着抹布。几缕青丝垂下遮不住挂满汗珠的清秀脸颊,时而抬臂用臂肘揩去脸上汗滴……夏日里衣衫本就穿的薄,此时衣衫微湿黏在身上,隐隐约约略显衬起身条各处,稍有些动作,更是显出些这里翘那里鼓的湿身诱惑。

    周安站在楼梯口看的有些出神儿——这幸福生活的目标中,自然有三妻四妾一条,只是三世为人,到如今依旧完好无损的一副童子身,没有纯洁上的问题。

    尤其是这段时间里竟想着谋划将来的发展大计,却也没怎么在意男女之间的那种暧昧旖旎事情。

    但男人终究是男人……如今偶见如此俊俏女人的这般模样,屋内又是安安静静孤男寡女的情况下,再联想到了某种事情,身体某处自然而然便有了反应。好在是周安心性成熟稳重善良,不至于耐不住便要立刻作出那等用强的龌龊下流无耻恶行。但他还是感应到了某处变化,低头看着不雅的隆起,心中暗暗自责:“你这不是淫荡,我也不淫荡,男人嘛,可以理解。只是我忙来忙去,疏忽了这方面的需求,倒是对不住你我了……”

    似乎下面那位健硕起来的伙计有些明白,顿时跳了跳回应了一下。

    便在此时,罗彩儿敏锐的察觉到了有人在注视她。这楼内没旁的人,自然是周安下楼了,于是乎赶紧扔下抹布站起身来,怯生生无比恭敬的说道:“公子,你,你醒啦。”言罢,似看到了周安身上的异样,又感受到自己身上的黏湿,顿时想到了什么,双肩不自觉的颤了下绷紧了身子,紧张兮兮,红透了脸颊,弯腰端起水盆匆匆往外走去,“我,我去换些水……”

    意识到丑态毕露的周安尴尬不已,扭着身体极为不自然的遮掩着某处的不雅,疾步往门外走着,一边说道:“我出门做事,晚饭不用等我了。”

    灰溜溜行出家门,周安站在门外台阶上深呼吸平心静气,将那股无名之火压制,让下面的伙计安省下来莫要再怒挺抗议,这才抛开心头纯洁的想法,转而去思虑一会儿都该请些什么人、又该去哪家酒楼吃顿饭,抑或是……去青楼?

    想来想去,周安还是决定先请知县钱菊明、师爷田之闵吃顿“便饭”;明日再请县丞、主簿、捕头王汉;待经纪行的签印批文下来之后,再请捕头王汉和那些捕快衙役们吃一顿。

    至于直接的贿赂,现在还不到时候,贸然行贿反倒会引起不适。

    更何况,周安和胡万发现在的资金也紧张啊。

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