杜若收拾好行李便坐在竹屋中等玄清真人等人过来。如今虽是初秋,竹叶仍旧青翠欲滴,微风轻轻拂过,夹带着些竹叶苦涩的清香,倒令人觉得神清气爽。杜若在竹屋前种了些菊花,闲时摘些花瓣,与新抽的竹叶嫩芽用晨露煮沸,倒也为山中清苦的修炼生活添了几分滋味。即将下山历练,她虽不为前路未知感到不安,但始终有些舍不得陪伴了她五载的竹林。失神间,一抹黑色的身影潜入了竹屋。

    “喵,喵,喵……”却是一只毛色光亮的狸花猫。

    杜若听见胖虎的叫声这才回过神来,蹲在地上轻轻抚摸它的头。说来自杜若上罗浮山后,胖虎便失踪了,她本以为胖虎不可能找见她,但在她来罗浮派的第三年,胖虎却像个久违的老友一般出现在她的竹屋里。如今她又要离开了,虽知眼前的狸花猫不同于俗猫,但多多少少还是有些担心它没个好去处。

    胖虎似乎读懂了她内心的想法,喵呜一声,跳到了竹椅上,用爪子轻轻的挠挂在椅背上的布袋。这布袋看似普通,却也算件宝物,里面似乎有很大的空间,杜若曾将一整棵树的野果装进去也没有装满。杜若见胖虎一直挠这布袋,便试探的问它:“你是说让我将你藏进这布袋带下山一同历练?”

    “喵呜”回答杜若的是一声肯定的猫叫。

    杜若见它如此机灵,便微笑着点了点头,道:“如此也好,不过你可不许捣乱,此行若有危险你就乖乖藏在布袋里,还有切记不可让师兄们发现你。”

    “喵呜”胖虎有些不耐烦的叫了一声,似乎在说放心啦,便跳进了布袋,呼呼大睡起来。

    崇元与崇善二人来竹屋时已是薄暮时分,金黄色的霞光撒在竹林,凭添了几分悠情。崇元已许久未见过杜若,上一次见她还是两年前祖师爷飞升一千年整的祭拜大典上。当时二人并未说过话,他也只是隔着几个师兄弟偷偷的瞄了她几眼。想到这里,他忽然有些局促不安,一会儿该如何与杜若说话呢?

    思索间,他与崇善已走到竹屋前。杜若在竹林边缘设了个小小的阵法,若有人进入竹林她是有感应的,所以自二人进入竹林,她便在竹屋前候着了。

    两年未见,杜若出落的愈发清丽脱俗,有一种遗世独立的气质,不知为何,崇元突然有些紧张,他怕自己说错话唐突了杜若。不过杜若显然猜不到崇元的这些心思,只是如平常那般,朝二人施了一礼,道:“二位师兄好久不见。”

    崇元见她这般客气,心里有些失落,回了一礼,道:“师妹别来无恙。”

    杜若点了点头,道:“我们何时出发?”

    崇元向四周看了看,答道:“师妹若是已收拾好行李,便可出发了,驾云西去应该能在天黑前赶到千灯镇。”

    杜若道:“我早已收拾好行囊,即刻便可启程。”

    说罢,三人便拈了个手诀,唤来三朵云,驾着朝西飞去。

    杜若今日着了件素绿色的长衫,及腰的长发随意的扎了个髻,虽朴素却显得洒脱大方,驾云的时候更是长发飘洒,衣角翩然,落霞映照,灼灼其华,掩尽暮色之光,见到这个画面,崇元有些失神。

    崇善一路都未曾讲过话,倒不是他生性清冷,恰好相反,他是个热情开朗的人,不过和身边这位师妹并不熟络,所以显得有些拘束。他见二人皆不说话,便寻思着找个机会打破这沉默的气氛。

    思索了一番,崇善还是开了口:“师妹可曾听说过这千灯镇?”

    杜若此刻正兴致勃勃的看下方的山川田野,偶尔路过一个小镇她也觉得很新奇。听到崇善的话,她半天才反应过来是对自己说的,“未曾听过。师兄可曾去过?”

    崇善见她这般问,便打开了话匣子,道:“说起来,这千灯镇可是我第一次下山历练去的地方,别的师兄历练都喜欢往物产丰富的东方走,只有我觉得西方的苦寒之地有意思。不过这千灯镇却如沙漠中的绿洲一般,是苦寒之地的极乐所在。这镇名,顾名思义,和灯有关。镇上的所有居民都擅长制作灯笼,只要是你能想到的形状,他们都能给你造出来。不过这还不是最有意思的,每年重阳举办的千灯节才好玩呢。”说到这里,崇善的眼里竟露出了几分憧憬,语气都变得有些兴奋:“千灯节的时候,镇民还会做一种叫做面茶的吃食,那种美味我至今还记得,说来这重阳快到了,我们肯定赶得上千灯节。”

    杜若本以为罗浮派皆是些刻板的道士,未曾想到,竟有这般活泼多言的师兄,当下便对他有了几分好感,笑着答道:“那劳烦师兄当一趟导游了。”

    崇元还是第一次见杜若对别的师兄弟笑,心中竟有些许酸酸的感觉,说来他二人才是旧识。便对崇善道:“还是早日完成师父安排的任务才好,这千灯节以后也有机会去。”

    崇善有些失落,悻悻的答了个“是”便不再开口。崇元在罗浮山是出了名的闷,老是一副一本正经的样子,私下里和众人的关系都不怎么好。奈何师兄弟中他的资质最高,最受玄清真人器重,他们也不便说什么。

    杜若轻轻的动了动嘴角,这憨直可爱的崇善师兄倒和她从前在罗浮山的邻居小李有几分相似,淳朴率真。不过那千灯节她却有几分兴趣,自失忆以来,她几乎未曾入世,连罗浮山下的集市都鲜少去,更不必说这种热闹的节会了。既是要红尘炼心,去这千灯节看看未尝不是一个好的选择。心中便暗暗决定找个机会去看千灯节看看。

    三人各怀心思,终在夕阳褪尽,夜色笼罩前到了那千灯镇。