大汉国初平三年八月,曾炩回到无极城的同一时间,豫州颍川郡许昌城,曹操正和麾下两个谋士商议。

    “袁绍对于我的提议迟迟没有回复,不知袁绍究竟做何考虑?”,曹操微皱眉头问道。在他的下坐着俩人,分别是戏志才和程昱。

    程昱立刻朝曹操抱拳道:“主公,袁绍必定是记恨当初我们拒绝了他的联盟之议,想以同样的方法来报复我们罢了。但是袁绍此人虽无谋断,但却贪婪,咱们只须承诺在这件事情上给他袁绍以最大的利益,袁绍必定动心!”

    听到这话,曹操犹豫了片刻,然后颇为不甘地说道:“那北疆这几年来在曾炩的治理下已经完全变了样。粮食比往年翻了一番不止,更难得的是,商贸手工业空前达,钢铁产量据说一月能达到数十万斤,这几乎相当于全天下一半的产量。如此富庶之地,就这么将最大的利益拱手让给袁绍,我实在很不甘心啊!”

    这时,戏志才说话了。只见戏志才先朝曹操抱拳行了一礼,然后说道:“主公,我同意仲德的建议。主公不要为眼前的利益而迷惑,主公雄才大略,眼光应该放远一些。我们此时若不做出这样的让步,实在难以令袁绍加入我们的行列,而如果没有袁绍加入,我军单凭一己之力根本就不可能达到目的。而且,说实话,主公对其他诸侯的号召能力,此时还是远远赶不上袁绍的。如果没有袁绍的参与,别的诸侯肯定也不会有多少人能参加主公的同盟之议。错过今日的机会,假以时日,我们只怕会永远失去打垮曾炩的机会!”

    “诚然,在短期看来,我们将大部的利益让给袁绍是费力不讨好,甚至说是在养虎为患。但就长远来看却是对我们非常有利的。袁绍是什么人,主公应该清楚,凭主公的雄才大略和麾下众志成城的将士,要收拾掉袁绍,只是迟早的事。冀州不过是暂时交给袁绍罢了。”

    一旁的程昱不禁点了点头,然后注视着曹操,等待曹操的决断。

    戏志才的一番话使曹操顿时感到眼前豁然开朗了,曹操不禁想道:对啊!怎可被一时的利益所蒙蔽!真正值得我重视的敌人只有曾炩,只要灭了曾炩,其余的诸侯不过是土鸡瓦狗不足为惧!

    “志才一席话使我茅塞顿开!为今之计当以消灭曾炩为上!”,曹操下决心道。

    “仲德。”

    “主公。”,程昱立刻直起身子朝曹操抱拳应道。

    然后曹操对他道:“你亲自去一趟南皮,告诉袁绍,只要他能出兵,我曹操绝不要冀州的一个铜板。”

    “是。”,程昱应道,当即便要起身离开。

    就在这时,戏志才却突然道:“仲德且慢。”,然后转头对曹操说道:“主公,袁绍此时正同孔融争夺青州,此事若不尽快解决的话,只怕袁绍就是有意同我等一道攻略北疆,也是有心无力!”

    目前,由于曾炩迅平定辽东,袁绍已经没有胆气再图谋冀州。在这样的情况下,他只有将目标放到了青州。而孔融的实力并不太强,袁绍灭掉刘备实力膨胀,对青州的另外一个势力孔融,那更是野心勃勃了。

    在七月中旬,袁绍就开始为进攻孔融做准备。在七月二十二这天,袁绍出动了十万大军进攻孔融。

    本来,袁绍是想动用更多的军队的,但是攻击刘备,他的十四万大军损失了整整五万,而俘虏的刘备军,不过两万多人。而且这两万多人在短时间内根本不敢派上战场。也就是说,此时袁绍的麾下,可战之兵不过十五万。而北方的曾炩也是对他虎视眈眈,他自然不敢倾巢而出。

    不过,袁绍虽然已经完全掌握了战场主动权,但要想在短时间内拿下城高河阔又粮草充足的北海,也不是件容易的事情。

    曹操不禁皱起眉头。戏志才所说的确实是个问题,袁绍若不能在短时间内配合己方出兵的话,只怕过了这段时间再打北疆就会困难许多,甚至是没有取胜的希望。因为北疆军才经历了辽东大战,各方面的损耗都非常严重,此时,征北军的力量正是最虚弱的时候。如果过了这段时间,等北疆军恢复过来,到那时再打北疆无疑就会困难许多。

    “志才有什么好建议?”,曹操问道。

    戏志才想了想,然后道:“我们可以出兵帮助袁绍,相信有我们的帮助,袁绍一定能在短时间内灭掉孔融。”

    曹操没有立刻表态,而是低头思忖了起来,片刻后,曹操抬头对戏志才道:“志才的意思我明白,这确实是一个方法。好!就按你的主意办!”,曹操的内心虽然非常不愿又让袁绍这个家伙占便宜,但他明白为了大局,这是不得不做的牺牲。

    于是,曹操又对程昱道:“仲德,在我们的条件中再加一条,你告诉袁绍,我军为了协助他平定暴乱,不日将从鲁国出兵取道往泰山郡,助他攻取北海。而孔融的地盘,也尽数归他所有。”

    “是,主公。”,程昱应诺道,随即便退了出去。

    曹操坐在主位上,半晌没说话,看他的脸色显然心情不是很好。

    戏志才见状,明白曹操为何心情不好。其实这也是人之常情,自己殚精竭虑,但最后却要将好处拱手让人,这实在是一件让人非常郁闷的事情。

    于是戏志才对曹操道:“主公也不须太过烦闷。等我军拿下北海后,泰山郡就不必给袁绍了。”

    曹操愣了一下,然后问道:“这是为何?”

    戏志才笑了笑,然后解释道:“这泰山郡就作为我们帮他打下冀州和青州的报酬吧。这样的要求相信袁绍不会拒绝,并且可以使袁绍消除疑心,毕竟如果我们任何东西都不要的话,只怕袁绍会寝食不安。另外,泰山郡楔入青州和兖州腹地,我们可以在合适的时候从此出攻夺青州和兖州。同时,它还有利于我们包围徐州陶谦,甚至是难得的四战之地,如此险地,我们怎么也得抓在手中。”

    曹操双眼一亮,随即哈哈大笑道:“志才真乃我之子房啊!如此做,既能获得泰山郡之地,又能消除袁绍的疑心,还为今后的行动预先布了局,真可谓一箭数雕啊!”

    随着曹操豪爽的笑声,戏志才也淡淡地笑了笑。

    接下来,曹操还同戏志才就一些日常的事情交换了意见,然后曹操便让戏志才下去休息了。曹操知道,戏志才的身体内一直不好,不能太过操劳,所以,曹操对戏志才,那一直是捧在手心里一般。

    袁绍接到曹操的联盟条件,再也装不下去了。如果事情真如计划一般,那么他袁绍将独占冀州个青州这两个富庶之地,他袁绍的实力,绝对会冠绝大汉国。到时候,他图谋社稷神器的想法将变成现实。当皇帝啊!那可是他袁家先祖们想都不敢想的事情,要是在他袁绍的手中实现,那么,他袁绍就是开国先祖啦!

    袁绍很痛苦的答应了曹操的结盟请求。

    有了袁绍的参与,很快的,其他的诸侯也同意了曹操的结盟。

    八月中旬,十三路诸侯齐聚许昌,商讨结盟的事情。

    在会议上,袁绍提出废除献帝,另立新君的建议。

    现在,汉献帝在无极城建立朝廷,那么,这个皇帝就在曾炩的控制之下了。要是他们承认汉献帝,那么,他们将处处受制于曾炩。而要是不承认汉献帝,那么他们将是大汉国的叛逆。但是,要是废除天子,另立新君,那么,天子就将置于他们的控制之下。

    诸侯们都是人精,很快就同意了袁绍的这一建议。

    对于立哪一个皇室之人为天子,诸侯们却是很难达成统一的意见。袁绍希望立刘表为天子,曹操等人希望立刘虞为新君,而刘焉和刘岱,却是自己想做皇帝。

    诸侯们都有各自的想法,自然不能达成一致意见。最终,在曹操的建议下,诸侯们达成了妥协,决定立合肥王为天子。

    但是在决定了谁当天子之后,诸侯们又为将都城定在哪里出现了争执。李傕认为,现在的百官大臣都在长安,而之前的都城也在长安,那么,都城自然是应该定在长安了。

    其他的诸侯却是不干了,要是都城定在长安,那么,这个朝廷岂不是在你李傕的控制下了?那我们这些有功之臣怎么办?难不成还要听你李傕的号令不成?要真是那样,我们还不如承认当今天子,听曾炩的号令呢!

    有了反对李傕的理由,那么将都城定于任何一方诸侯治下的方案自然不可能得到通过。

    曹操说道:“既然大家都反对将都城定在别人的治下,那么我们还是将都城定在洛阳吧!那里是旧都,大汉国在那里延续了近两百年。而且,洛阳城位于我们好几路诸侯之间,安全能够得到保证。”曹操的建议再次得到大家的赞同。

    [奉献]