书接上文。

    花开两朵,各表一枝。

    却说林星在广州大搞建设之后,虽然极大程度地改善了广州的交通情况,但是也面临了发展的瓶颈,那就是缺银子。林星在韶州的积蓄,大多是从**彩中赚来的,满打满算就十万两不到。之前建设湾仔码头花了不少银子,现在又补贴菜农,已经花费大半,几乎所剩无几了。

    巧妇难为无米之炊,现在林星开始为银子发愁了。

    **彩是时候重开了,但是仅仅是**彩还不够,林星发现自己貌似需要很多的银子,但一时之间又不知如何筹措,左思右想之下,显得有些烦躁。

    这一天,林星踱步来到后院之中,看见杜威几个正在后院的草坪中踢蹴鞠,四个人分成两队,捉对厮杀,大家边踢边开玩笑,玩得不亦乐乎。

    看见林星若有所思地进来,杜威停了下来,过来施礼道:“大人!几天不见,大人可好?”

    林星听到他打招呼,回过神来,道:“哦!是杜威啊,在踢蹴鞠呢,嗯,挺好的!”

    他看了看院中情景,问道:“咦!怎么只有你们四个?李维峰他们呢?”

    杜威捡起蹴鞠,笑道:“大人,他们三个出去斗蟋蟀了。大人有所不知,李维峰除了是个球霸,还是个赌徒,平时最喜欢和孙翔几个出去和人斗蟋蟀。有时候赌注还压得挺大,一个晚上能赢上百两银子呢!”

    不是吧!赌得还蛮大的嘛。林星颇感意外,道:“看不出来,李维峰还有这爱好。”

    遂又想到反正闲来无事,不如去看看斗蟋蟀是怎么个玩法,说起来斗牛斗狗倒是看过不少,斗蟋蟀却从没见识过,来到广州不去看斗蟋蟀,未免美中不足,于是林星说道:“杜威,不如你带我去参观一下广州的蟋蟀斗场吧,反正没事,权当长长见识。”

    杜威想不到知州大人居然有这爱好,欣然答应道:“好!大人,走,这边请!”

    五人于是出了林府,一路向西,朝着蟋蟀斗场而去。

    蟋蟀斗场位于城西的废弃布行中,那里有个大园子,可容纳上百人,最是热闹。此刻园子中早早地围拢了一大群的蟋蟀友,大家都兴致勃勃地盯着场中的长桌上那小小的蟋蟀钵。

    斗蟋蟀,又称“秋兴”,“斗促织”,“斗蛐蛐”,是一项历史悠久的传统文娱活动。据传始于唐代,盛于宋代,那时非常流行斗蟋蟀,非但民间爱斗,宫廷亦是乐此不彼。

    林星走到李维峰身旁,轻轻地拍了拍他的肩膀。李维峰回过头来,见是林星等人,一脸兴冲冲地说道:“公子,你先等等,且看我赢了这一局,再来和你们说话!”

    说罢又将注意力集中在那蟋蟀钵之中的两只蟋蟀之中,口中激动地大喊道:“常胜将军,加油!常胜将军!加油!”

    常胜将军?林星想不到小小的蟋蟀也有这威猛的名字,不觉莞尔,再看之时,只见钵盂中的两只蟋蟀斗得惨烈无比,双方你来我往,战局看起来有些焦灼。

    李维峰虽然叫的大声,但似乎并不紧张,好像对那只常胜将军信心十足。果然,就在人人高喊到最大声音的时候,场中忽然分化成鲜明的两派,一半人唉声叹气,懊恼不已,另一半人则欢天喜地,兴奋不已。

    很显然,李维峰属于后面的那一半人之一。他高兴地跳起来,拍拍手道:“哈哈!又赢了!五十两到手咯!”

    紧接着,便看见场中有人开始分发银两,看起来是庄家。那场面真是几家欢喜几家愁,赢了银子的高高兴兴,输了银子的垂头丧气。

    李维峰分了银子,挤了出来,像众人炫耀了手上的银两,笑道:“兄弟们,今天赢钱了,走,我请客去吃夜宵!”

    场面嘈杂,众人便退了出来说话。

    林星看到李维峰赢了银子,很替他开心,道:“李维峰,我看你好像对斗蟋蟀很有研究,跟大家分享一下你的蟋蟀心得吧!”

    李维峰以资深蟋蟀玩家的语气,如数家珍说道:“公子,关于斗蟋蟀,你问我是问对人了!斗蟋蟀首先要讲究无四病,即无仰头,无卷须,无练牙,无踢腿。若有这四病的其中之一,则必败无疑。再就是看眼色,所谓白不如黑,黑不如赤,赤不如黄,黄色的蟋蟀是最厉害的。但这也并不是绝对的,很多蟋蟀书上提到,深色土中出淡色虫大多善斗,淡色土中出深色虫必凶。可见刚才所说的,只是一般情况。有时候极品蟋蟀王,反而是其貌不扬,个头又小,颜色又淡,然而战斗力却是惊人的恐怖。这些都是从千锤百炼的战斗中锻炼出来的眼光,外行人很容易看走眼。像刚才那只常胜将军,就是属于个头小,但动作矫健,捕杀凶狠的种,只要买它,必胜无疑!”

    林星听他说得头头是道,这才知道原来蟋蟀也有这么多讲究,道:“李维峰,你平时很经常来玩斗蟋蟀么?”

    李维峰点点头,道:“是的!不但是我,广州的许多人都很喜欢斗蟋蟀,比起赌场斗骰子和斗牌九,我觉得斗蟋蟀有趣多了,而且胜负难料,充满悬念,非常刺激。”

    说完又黯然叹一口气道:“不过现在的蟋蟀市场,比起以前来萧条多了。最鼎盛的时候,这里整条街都是斗蟋蟀的,那叫一个热闹。”

    林星不解道:“这却是为何?”

    李维峰似乎也想不通,摇了摇头,有些无奈道:“一言难尽吧!各种各样的原因!最开始是有几家蟋蟀场子为了抢生意打了起来,闹出了人命官司,后来又有几位庄家不守信用,斗输了之后不给银子,跑路去了。这些跑路的开了先河,后来越来越多的庄家开始耍赖,搞得蟋蟀友们意兴阑珊,也就越来越少来斗蟋蟀了。”

    杜威晒笑道:“说到底还是庄家的后台不够硬,银子不够多,输了赔不起,那样的话谁还来斗啊?再说了,场地也是一方面的原因,斗蟋蟀这玩意儿,就得有空旷的场子来耍,那才有意思,要是龟缩在一间小房子里面,那多没趣啊!依我看,起码也得有两间刚才那样的园子,才算小有规模。”

    李维峰点点头道:“可不就是!可惜蟋蟀的庄家们都还比较弱小,搞不起规模!”

    说罢又摇了摇头,似是对这种局面表示无解。

    敏锐的商业头脑,让林星捕捉到了蟋蟀市场的一丝商机,他心念急转,脑中电光火闪般地冒出一个个新鲜的想法,并暗暗忖度是否具有可行性。

    众人见他沉默不语,都问道:“大人,你在想什么!”

    林星趁着灵感还没有消失,缓缓地说道:“杜威,李维峰,你说,如果我开一个蟋蟀场,做全广州最大的蟋蟀庄家,你们觉得有搞头么?”

    李维峰目露精光,连声道:“有搞头!绝对有搞头!大人,以你今时今日在广州的地位,要开蟋蟀场简直易如反掌。大人银子多,后台足,信用那就更不用说了,坊间不是将您和郑员外称作“广州信誉强”么?您要是开蟋蟀场的话,我敢保证肯定宾客盈门,场场爆满!”

    林星笑道:“哦?你这么有自信?”

    李维峰不假思索道:“那还用说!事实上,咱们这帮蟋蟀友,早就盼望着能有一个大庄家,可以将蟋蟀市场这盘散沙组织起来,盘活蟋蟀场,大人出面,那是再合适不过了!”

    林星闻言微笑。

    杜威想不到林星对蟋蟀市场也这么感兴趣,看来这个知州大人,除了做官很有一套之外,经商亦是不在话下,好像所有的行业,他都想染指一番,商业野心好大啊,于是就投其所好,推荐道:“大人,要搞,何不索性搞大一点,干脆来个娱乐场,场内不但有斗蟋蟀,还有斗鸡,斗狗,甚至斗蹴鞠也行。广州那么多爱赌之人,大人若是能建一个娱乐场,将赌徒们都吸引过来,聚在一起,那岂非两全其美,赌徒们也省得到东市斗鸡,又跑到西市斗蟋蟀了!”

    林星被这个极具诱惑力的想法说得心动,大声叫好道:“好!要搞就搞大!就让我来建一座娱乐场,场中花样繁多,有牌九筛子,蟋蟀鸡狗,还有蹴鞠彩票,那叫一个热闹,哈哈!”

    他想想都觉得兴奋,笑得合不拢嘴,道:“杜威,你这个想法真是不错!我早就有发展广州娱乐的念头,今日你的建议真是深合我意!”

    杜威不敢居功,谦虚道:“这些都是大人的高明主意,小人只是借花献佛。”

    随即又问道:“大人,你打算给这个娱乐场起个怎么样响亮的名字?”

    林星脑海中将穿越前中国大陆的著名娱乐公司盘点了一遍,挑了一家道:“我看就叫橙天娱乐吧!”

    杜威望文生义,自解道:“橙天娱乐?橙色的天空?大人起得名字真不错!我相信有了橙天娱乐,广州的天空一定会变得橙色般绚烂,就像经历了一场橙色风暴一般,很快就将席卷全城,成为广州娱乐的王牌!”

    林星微笑着,开始憧憬橙天娱乐的辉煌未来。

    不知后事如何,且听下回分解。